出了嘉峪关,商队所行戈壁岩岗,旷野茫茫,满眼望去大漠黄沙,长河落日。只听得驼铃悠悠,人喊马嘶,商队络绎,旅者往来,一派繁荣景象。商路之上倒是不寂寞。自在阳关与令狐冲、陆大有分手,吕不鸣便跟随的这一支商队经哈密卫,前往吐鲁番。
商队行了多日,看惯了瀚海阑干,异域风情,此时,商队早过了哈密卫,离目的地吐鲁番越来越近。吕不鸣蜷屈着身子,骑在骆驼上,双眼半睁半闭,似是睡着了。
他在兰州便混入了商队,一路之上暗自维护商队的平安。这些年来,甘凉道上倒是安静的很。自魔教明面势力被清扫一空,大队的马匪山贼被华山派汇同各大帮派势力消灭地七七八八,残余的匪盗也远遁大漠草原,不敢在甘凉道上作恶。像木高峰这样的独行大盗也是不敢公然为患。
一路波澜不惊,吕不鸣倒是自在。倚在晃悠悠的骆驼背上,懒懒洋洋,心中所想便是到了高昌古国旧址如何行事。因为那高昌藏宝地图还在白马李三那儿,找到混在回疆部落里的“计老人”,那华辉的徒弟马家骏,便是他唯一所能做的。
这时听得一阵马蹄声声,只见一骑绝尘而来。吕不鸣睁眼细看,原来是商队的护卫。只见他满面惊惶之色,拼命抽打着跨下的坐骑,似是发现了什么可怕的事情。一时间惊挠的整个商队都不安宁了。
眼见着那护卫追到商队最前面与护卫首领耳语两句后。护卫首领也是脸色大变,招呼了两人跟随他向着那护卫来的方向打马而去。
“难道发现了马匪?”吕不鸣立时警觉了起来。
商队顿时紧张了起来。大队人马停了下来,商队护卫武装集结,预防不测。
不一会儿功夫,那护卫首领面色轻松的带着人回来了。随后与商队中人解释原委。
原来拖后的护卫发现了有百十余骑在二十余里外现身。本以为是大队马匪在此埋伏。可是经过仔细观察,原来这百十余骑正紧紧追踪两人两马。方才护卫首领抵近察看时,那来历不明的人马随着追踪的目标已然消失在了大漠深处。
商队众人听得与己无关,自然便放松了心情。吕不鸣反而提振起了精神。难道是白马李三夫妇被吕梁三杰追杀。
他急忙下了骆驼找到护卫首领。
护卫首领姓丁名戈三,龙形门弟子,是华山派外门管事高成的小师弟,吕不鸣多年前与他有过一面之缘。此时吕不鸣乔装改扮,面目全非,丁戈三却没有认出来他。
“尊驾是谁?与令狐少侠如何称呼?怎得一路之上瞒得咱老丁好苦。”丁戈三看着吕不鸣手中华山派内门弟子特有的铜牌,仔细打量确认无误后,带着几分不满的说道。
“我叫劳德诺!”吕不鸣现在的打扮苍老了许多,故意哑着嗓子说道。
“原来是劳二侠。”丁戈三虽不曾见过,但也听过劳德诺的名头,知道劳德诺是带艺投师,虽然行二,但是年纪要比令狐冲大许多。
“倒不是有意隐瞒。在下此行本是秘密,奉掌门之命到回疆处理一些事务,不想惊动各位。只是快到目的地了,在下要先行离开商队,好方便行事。还请丁兄行个方便。”
听得吕不鸣如此说,丁戈三态度好了很多。“好说。都是自家人。不知劳二侠需要什么?”
“两匹马,带足水与干粮便可。”
“劳二侠,稍等片刻。”
不一会儿功夫,丁戈三亲自牵着两匹健马,备足了清水和干粮。
吕不鸣客气谢过后,上马飞驰而去。
望着“劳德诺”打马远去,丁戈三将此事埋在了心里,不敢胡乱打听。
大漠深处,沿着马队追逐的痕迹,吕不鸣一路疾追。
眼见着天色渐黑,已经追踪了六七十里。终于在一处戈壁滩上找到了一具男尸。现场有打斗痕迹,血迹斑斑。死去的男子约四十余岁,身材高大,身上多处受创,身首异处。里许以外,又发现了一具女尸,二十七八年纪,娇小玲珑,一柄金剑深深地插入胸中。
看来这便是白马李三和妻子金银小剑三娘子上官虹。
自己还是来晚了一步啊。
原来当年白马李三与上官虹相遇于江南,一见钟情,结为连理。婚后,李三便蒙生了退隐江湖之意。正好从老大全百草处得到了高昌迷宫地图,便借机带着爱妻去寻那高昌迷宫,以作退隐江湖之用。
行至途中,却发现上官虹有孕在身。白马李三是惊喜万分,自是不敢再带着妻子去大漠深处去寻什么迷宫。二人便在庆阳府的一处小山村隐居下来。随着女儿李文秀出生,夫妻二人更是不能再带着女儿去大漠荒原,加之全百草、吴铲子被囚于南少林寺,高昌迷宫地图的消息传得天下皆知,他二人更是不敢在江湖上再露行踪。再也兴不起重出江湖的想法,于是夫妻二人便在这小山村里住了下来,以打猎砍柴为生,日子虽然清贫,但是一家三口过得很是幸福。本以为自此脱离江湖,平安终老一生,谁知前些时日,竟然遇到了吕梁三杰和晋威镖局的一行人。
那“梅花枪”史仲俊一直痴情于上官虹,竟然一眼便认出了十余年没有见的小师妹,于是白马李三一家三口平静的生活被打破了。
若只是为了史仲俊的情感问题,霍元龙、陈达海等晋威镖局一帮子倒不会兴起什么念头,毕竟上官虹已经成亲了,女儿都这么大了。史仲俊的痴情大伙儿嘴里不说,心里都是不以为然的。身上有银子,哪里找不到美娇娘啊。不过劝说史仲俊一番,什么天涯何处无芳草之类的话。
可是高昌迷宫藏宝太过诱人了。这么多年来,江湖中人从南少林寺处沾不到什么便宜,便有人揣测当年江南五凶,亡了两个,囚了两个,只有白马李三不知下落,莫不是迷宫地图便在他身上。
史仲俊认出上官虹后,他身近的陈达海一个机灵,当时一嗓子喊了出来。“白马李三,交出高昌迷宫地图。”
那褐衣汉子,也就是白马李三,以为暴露,当即发作,一声呼哨,一匹高大的白马从林中飞驰而来;一柄铁叉连续打倒拖后的几名晋威镖局的骑士,抢了马匹,护着妻女就逃。夫妻二人带着女儿李文秀一路逃亡。期间几次仗着白马神俊,暂时摆脱了晋威镖局等人的追杀。可是那陈达海本是关东马贼出身,他手下一帮兄弟中有擅长追踪之术的,一路之上觅踪追杀,终于在大漠之中追上了他们一家三口,夫妻二人最终双双亡命于大漠之中。
吕不鸣在上官虹尸体不远处,发现几座草草堆起的坟墓,排头的一座坟前,倒插着一条梅花枪。想来是那史仲俊的埋尸所在。
想着这三人的情感纠葛,吕不鸣不由得一声长叹。随后在一处沙丘背后挖了一个大坑,将白马李三夫妻合葬于此。
待将二人合葬后,正要继续追踪下去,只见狂风渐起,沙石袭面,一片昏黄扑天袭地而来,不一会儿天色如锅底一般。毫无预兆的,一场大风暴来了。
吕不鸣那见过这般天色,这天地之威,自然之力,岂是人力所能抗衡的。逃是没有法子逃,四下里一片漆黑,方向都辨不明,眼睛也睁不开。只得极力牵住两匹受了惊吓的健马,顶着风沙艰难跋涉,凭着印象摸向不远处一处大沙丘,记得那沙丘背面有几块巨岩,可以暂避这大风暴。
狂风肆虐了一夜。第二天天亮了,那风势才渐渐歇了下来。吕不鸣奋力掀起身上的抖蓬,将沙石窝里一跃而起。
只见大漠一片茫茫,印象中的几处沙丘不见了,在不远处又形成几处新的沙丘。一场狂风将地形改变一新,黄沙将昨天的一切都掩盖了。
吕不鸣根本不及感叹,急将半埋在沙子里的马儿拉了出来,另一匹马挣脱了跑进了大风暴中,已经消失无踪了。好在剩下的这匹马的背上还有水和干粮,不然就麻烦了。早知如此,不如带两峰驼骆来了。
倒了少许的水,简单洗漱了下,将口鼻耳中的沙子清理干净,草草吃了两口干粮,辩明了方向,翻身上马,打马而去。
因着一场大风暴,那小姑娘李文秀极是运气地逃了出来,白马驮着她来到了一处哈萨克部落,机缘巧合地被“计老人”所救。
那“计老人”,便是华辉的弟子马家骏。他救下小姑娘李文秀,同为孤儿出身的马家骏也怜惜着这个父母双亡的小姑娘,有了收养她的打算。
杀了一名晋威镖局的探子。
马家骏安置好李文秀,处理了探子的尸体。他盘坐在门前,细细的磨着他手中的钢刀。这把刀,他已经好久没有用过了。刀锋也钝了,刀身上也留下了斑斑锈痕。
一边低头细细磨着刀锋,一边心中暗自警省着自己。这十年来,真得懈怠了。方才竟然险些被一个不入流的小角色所伤。
十年来隐姓埋名,易容乔装,自己真把自己当做老人了。忘了自己可是“一指镇江南”的嫡传弟子。“吕梁三杰”算个什么东西。若是被师父知道自己今天的表现,不知要发多大的脾气。
马家骏想到了这里,一阵惊惧和悔恨如涌而来。
“师父啊!”
他不由得闭上了眼睛,硬生生地压下了心中的悸动。
“没有勇气。刀,磨得再锋利又有什么用啊!”一个懒洋洋的声音突然传入耳中。
马家骏闻言大惊,猛得抬起头来,只见一个身影正斜靠在小院门框上。
“当啷!”钢手脱手掉落在地。
“你…”马家骏说不出一句话来。
这个人,他认得。
刻骨铭心!
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