变故虽多，日子还是要过下去，该来的还是如期到来了。
今天是刘府主人，刘正风金盆洗手的大日子。
昨夜四更时分，刘府便忙碌了起来。刘府上下，刘门弟子个个打起精神，脚步匆匆。扫洒庭院，礼堂布置，筵席摆放，后厨准备，礼宾招待，这些琐事杂事，府中管事、刘门弟子各有职司，早有排练，到是忙而不乱，紧张有序。
这些日子，衡阳城里流言满天飞，刘府中人谁没有听过。只是刘正风一力压制，要求刘府和刘门弟子不得多事。刘府也就罢了，衡山派上下集体保持缄默，既不否认，也不承认，更不制止，一时间这流言盛嚣尘上。甚至刘正风做为衡山派二号人物，金盆洗手，退出江湖这等大事、盛会，也不见衡山派弟子出来说一句话，帮一把手。可见衡山派自莫大以下，众人态度暧昧，掩耳盗铃，冷眼旁观，实是欺人太甚。
这让大伙儿都憋着一口气，要独力将刘正风金盆洗手仪式办得漂漂亮亮，轰轰烈烈。把这个面子挣回来。
眼见着今天就是正日子，刘府众人更是不敢放松，集中在前堂忙的热火朝天，不亦乐乎。
此时，今天典礼的主人翁，刘正风却一人颓坐在后院书房内，神色甚是不好。
这些天来，为了筹备金盆洗手仪式，迎来送往，前后打点，刘正风已然是心力交瘁。再加上出了令狐冲这档子事，引出了魔教潜藏势力，刘正风心中更是不安。
这时房门轻响，刘正风立即端正坐姿，抬头看去，原来是刘夫人推门而入。刘正风这才放松了下来。
“夫人，你怎得亲自来了。”
“昨晚又是忙了一夜吧。这碗燕窝是我亲自熬的，快趁热喝了吧。”刘夫人手中还托着一个托盘，托盘上放着一碗粥。她将托盘放到案上，便要端起粥碗递给刘正风。
“放着我来，莫要烫着。”刘正风急忙伸手端起粥碗，只见粥水清香，热气腾腾。看了看刘夫人的妆容，他关切的说道：“何必自己动手，安排下人去做就是了。你也是一夜没睡吧！”
“想是昨日白天多睡了一会儿，半夜实是睡不着，便起来了。想着无事，便到小厨房给你煮碗粥。今日事多，怕你忙起来，早饭也没得吃。”刘夫人将调羹递了过去，含笑说道。
“你不说我还不觉得饿呢。我这就吃。”说着，刘正风接过调羹，先舀了一勺放入口中。“嗯！味道果然是好！”笑着赞了一句后，大口小口的吃了起来了。
刘夫人看着刘正风吃的香甜，心情也是好，面带着满足地笑容看着丈夫。不一会儿，不知想起了什么，突然神情不安起来。
“老爷？”
“怎么了！夫人。”刚将一碗粥吃完的刘正风见到刘夫人欲言又止，忙关切的问道。
“这几日，我夜间连做恶梦，有些担心今日…哎，也是我胡思乱想。”
“哈哈。我当是什么！不必担心，今日之后，我就放下这肩上的一切，过普通人的生活了。你不是一直想到普陀上香吗。到时我就有时间陪你了。茂儿，菁儿的婚事，我要多费些心思。芹儿也要多加管束了。”
“老爷说的是。我早就盼着这一天了。”
“好了，粥也吃了。时间也不早了，今天宾客不少，我要先去前面盯着点，你看好孩子和客人。”说着刘正风站起身来，就要向外走。
“老爷，等一等。”刘夫人突然开口道。
“嗯？”
“让我给你打理打理这礼服。”刘夫人上前仔仔细细地捋了捋刘正风的前襟，衣领。
望着妻子略显疲惫地面容，刘正风心中怜意大升。张开双臂轻轻将刘夫人拥入怀中。
夫妻二人谁也没有说话，静静的享受这独属二人的温馨时刻。
好一会儿，刘正风方才温声道：“不必担心，等我回来。”
说完，刘正风松开怀抱，毅然转身，推门离开。
刘夫人看着丈夫远去的背影，不由得发出了一声长叹。夫妻多年，她怎会不知，此时刘正风身上、心里的压力深重。
“观世音菩萨，保佑老爷今日顺利地金盆洗手，保佑全家老少一体平安。”
刘正风自决定退出江湖时，便已经有了觉悟，有些事情想躲是躲不过去的。所以他广撒请贴，广邀宾朋，大肆宣扬，大张旗鼓地进行金盆洗手，将自己的退隐仪式办成武林盛会，一方面存着剖明心迹，摆明立场的想法；一方面也有场面越大，反对之人越发忌惮，不得公开反对的侥幸心理。
衡山派上下不发声，不出面，不参与，让刘正风越发觉得情况不好。他想和莫大见上一面，师兄弟二人将有些话说开，说透，可是莫大似是在躲着他，一直没有回应。有人在府邸外隐迹监视，刘正风早就得了消息，也知道监视之人就是隐退多年的阴师叔的徒子徒孙。想来他们也觉察到了什么吧！
刘正风心中暗叹，自韩至公师弟死后，他是越发看不透衡山派内部的混乱。韩师弟在世时，自己虽受排挤冷遇，但是韩师弟尽心辅佐莫师兄，铁腕治派，实为莫师兄的一条臂膀。而如今门内派系林立，内斗不止。也不知莫师兄是如何想的，这些年越发神出鬼没，对派内纷争越发不上心。这两年门内各支是各行其事，只是在自己退出江湖这事上，竟然如此统一意见，倒是奇事一件。
所以刘正风越发感觉衡山派将有大变，江湖怕是又要掀起狂风巨浪。方才下定决心，金盆洗手，避世隐居，余生与家人知己徜徉山水之间，尽享天伦之乐。
却不知今日能否一切顺利。
刘正风一路走来，虽然面色平静，但却是满腹心事。刚到前院，便见到弟子向大年大步流星的赶来。
“师父。华山派岳师伯和众师兄弟到了。”
“咦！岳师兄怎得来得如此早。速去厢房通报给泰山派天门师兄和昨夜留宿在府内的各派前辈高人，吩咐下去，中门大开，鸣炮奏乐，我要亲迎贵客。”
“是师父！”向大年满心欢喜地应声而去。
刘正风看着自己弟子高兴的样子，那里不明白他的心思。贺客来的越多，佳宾越是尊贵，仪式越是隆重，刘府上下的面子挣得越足。
刘正风洒然一笑，放开怀抱，大步向府门走去。
此时天色虽早，但是刘府门前已是排满了前来恭贺的各路江湖人士。不过人人注目的却是被刘门弟子恭敬引到大门前的一队人马。为首的中年人，玉面清秀，挺立如松，温文儒雅，气度宽和。
有识得此人的，惊呼出声。“原来是华山派岳掌门本尊亲临。”
有年青识浅的，急急询问。“听闻岳掌门怕是快六旬年纪，怎得看上去不过四十？”
旁边自有人解释。“岳掌门内功修为精深，定颜有术，有什么奇怪的。”
“哎呀。刘三爷的面子就是大啊。能将岳掌门也请来，这排场真是隆重。”
“哼。这就不知道了吧。泰山派天门掌门他老人家早几日就到了。”
“华山派这两日在衡阳城闹得动静却不小。听说昨夜在群玉院，三名华山弟子大战青城余矮子，竟是不分胜负，当场让余矮子下不得台。”
“这事发生时，我就在现场。三名华山弟子，其一是岳掌门的三弟子梁发，就是站在第一排的那个，江湖上名气不小；其他二人毫无半点名气，怕是还没出师门呢！就是前面第三排的那两个。余矮子一向骄横，昨夜很是吃了闷亏。”
“看来，华山派又要崛起了。”
“咦。站在岳掌门一侧的那个老者是谁？”
“听闻岳掌门二弟子劳德诺年纪不小，怕是他吧。怎得如此不知尊卑，竟与岳掌门平齐。”
“错了。那人不是劳德诺。我与劳德诺倒是有一面之缘。怕是华山派的名宿高手吧。”
“华山派还有什么...咳咳！嗯，那人怕是有些来头。一看气质就是不凡。”
...
一时间各路江湖人物指指点点，窃窃私语。
华山派众弟子虽然静默肃立，听到江湖人士的评点，也是心中窃喜，甚是自豪。
岳不群面色温和，不时四处扫视两眼，与人目光接触时，也是微笑点头示意，表现出极强的亲和力。
更令得各路江湖人士暗赞其“君子剑”之称果然名符其实。
不一会儿功夫，只听得两声铳响，鼓乐齐鸣，刘府中门大开，刘正风一身新制熟罗长袍，满面含笑地亲迎而来。
二人客气寒暄几句，携手而入。进了府中，刘正风带着岳不群进了偏厢，梁发等人自有向大年陪同留在了前院。
“岳师兄，刘某真是惭愧。令狐师侄在衡阳中了魔教的暗算。刘某难辞维护不力之罪。”刘正风自是明白岳不群心忧什么，首先带他来看令狐冲。
“刘师弟，莫要说了。都是这孽徒不自量力。”岳不群看着昏睡不起的令狐冲，虽然眼中带有忧色，但是面上却不显。轻轻在床前坐下，伸手按在令狐冲的脉门。脸上紫气一闪，运起紫霞功，催入令狐冲体内，半晌后方才收手散功。“脉象中正平和，没有异常。看来人家也是留了手，没有下毒手。也是这小子造化。希望冲儿经历此难，能有所长进。”
说着，岳不群洒然一笑，长身而起。“这两日的事，发儿都与我说了。小徒等人行事莽撞，倒是给刘师弟你添麻烦了。”
“哎！岳师兄莫要客气了。咱们都是自己人。只是青城派余矮子那儿，岳师兄心中有数！”
“呵呵！”岳不群轻笑两声没有再谈此话题，转而向刘正风介绍他身边之人。“刘师弟，我来给你介绍，这位是白不臻，白师弟。风清扬风师叔的亲传弟子。”
“啊？”
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