高根明很是珍惜这一次下山的机会。
他自知天资不高，悟性不佳，这些年来的苦修，一身内功依然徘徊在混元功第三层，半分寸进也无。用小师叔的话来说，小子你还没有开窍，且炼着吧！
可是眼看着几位师兄的武功进境将自己远远甩在了后面，个人能力方面已然可以独挡一面，替师门分忧了，而自己却只能跟在长辈后面磨砺经验。下面的各位师弟开始展露锋芒，一个又一个的，争先恐后地追赶上来。面对压力，高根明为人再是豁达，也不过是二十多岁的年青人，心中不免急切起来。
地面的积雪甚深，高根明一步一个脚印，面上虽然平静，但心中泛起涟漪。
九师弟陶钧、十师弟英白罗在去年大比时，自己已然不是他们的对手。今年又输给了“六猴儿”。不要说七师弟熙儿，和没有见过面的八师弟木岫，山门里还有不少天分极佳的师弟们。这几年将是他们的快速生长期。这是小师叔的原话。所以，我这个五师兄真是越发没有存在感了。
摸着胸前。那里有岳不群亲手写的一封拜帖！既然武功一道自己要厚积薄发，那么在其他方面，努力做到最好！为师傅、师叔分忧。
眼见卫府大宅就在眼前，高根明沉稳地走上前去。
“这位兄弟！敢问府上封不平封老师可在？”面对迎上前来的青年护院，高根明拱手一礼。“在下华山派高根明，奉师命呈上拜贴！”
偏厅之内，高根明独自一个人站着。
那青年护院面色冷竣地将拜贴接了过来，不一会儿功夫便从宅内出来，引着他来到了偏厅。只说了一声：“等着。我师父一会儿要见你！”便离开了。
既无人让座，也无人奉茶。
面对这一冷遇，来之前就得了岳不群吩咐的高根明并没有太过在意。只是奇怪那四名青年护院静立不动的姿势，不正是金雁桩功，只是在一些细微之处有所不同。师父、师娘、师叔大雪天的带着师兄弟几人来到中条山拜见的封不平，很可能是“不”字辈的师叔伯。怕是被英白罗师弟说中了，本派要有大事发生。
正在这里胡思乱想，只听“嘭”的一声，厅门被人从外面猛地推开，一人当先而入。
“你是气宗弟子！岳不群哪？吕不鸣哪？”此人五短身材，面目凶狠。“真是好大的狗胆，老子们还没有打到华山去，他到先找来了。”
说着，此人右手成爪向高根明左手脉门抓去。高根明倒是没有想到他说动手就动手，急急一躲，却不想此人右手暴长，一把扣住他的脉门。
高根明大惊之余，急运功抵御，弹开对方这一抓。
那人倒是轻“咦”一声，加重了扣住脉门的力度。“小子，倒是看你不出，内功有了几分火候。”
这时高根明顿觉得抵御之力如泥沉大海，右手脉门如被千斤重的锁链所困，半边身体酸麻无力。不由得发出一声闷哼！然后，紧紧咬住牙关，不再发出声音。
“成师弟，莫要难为小辈！放开他吧。”
高根明抬头看去。说话之人，是紧随姓丛的身后，并肩而入的两人中的一个。此人身着灰衣，须发花白。正是先到几日的白不臻。
“师弟！听白师弟的。放开他。有话也好问他！”
这是另外一人。五十多岁，中等身材，蓬头垢面，面色苍白，精神不振，只有两只眼睛分外有神，不时闪过精光。
此人正是封不平。姓成的便是成不忧。
两日前，白不臻突然到来，令师兄弟二人大喜。一是师兄弟二十多年不见，自有一番亲热；二是自觉得日后反攻华山的力量壮大了，成功的把握也加了一成。
可是谁知，白不臻说明来意后，师兄弟二人顿时像是被一桶冷水浇个满头、满怀。
剑宗第一高手，华山第一高手风清扬师叔还健在，隐居在华山。这是好事，也是大喜事。
但是，他老人家却要求剑宗弟子放弃剑气之争。
封、成二人第一时间认为白不臻被岳不群收买了，来晃点他们。经白不臻再三说明，他二人才相信，确实是风师叔的传话。二人又怀疑风清扬是不是老糊涂了。
待听说风清扬身边有两名气宗弟子随侍左右，说是吕不鸣安排来伺候他老人家的，其实就是跟着他学习剑法，时间更是长达半年。其中还有岳不群的儿子。他老人家甚至有意要将独孤九剑传于其中一名气宗弟子。封不平和丛不弃二人的肺都快气炸了。若不是顾忌白不臻在场，二人都要大骂风清扬背叛剑宗，晚节不保。
那可是独孤九剑啊！
说实话二人对风清扬也是有心节的。
当年风清扬功成名就，一把长剑会尽天下英雄，被称为天下第一剑。剑宗几位长老名宿逼迫一向独来独往的风清扬择徒而教之。华山上多少青年才俊打破头都想拜风清扬为师，就算是学不得独孤九剑，拜在他门下学习剑法，也算是鲤鱼跳入龙门了。这其中就有封不平和成不忧。可是风清扬一干优秀弟子都没有选，最终收了出身普通，平时不显山不露水的白不臻为嫡传弟子。让众人跌破了眼镜。风清扬曾说过，收白不臻为徒，就是因为他老实听话。
“当年拜师时，师父便与我说过。独孤九剑不是华山剑法，他是不会传于我的。只因我天资不够。”白不臻倒是看得开。“气宗的两个小子，着实天资过人！令狐冲二十六七岁年纪，混元功已经修至第五层；岳熙天分极佳，加上是岳不群的儿子，家学渊源。生生惹的师父生了爱才之心。再加上师父好像是欠了吕不鸣的一个大人情。”
“吕不鸣！那个气宗的小鬼头！”成不忧愤愤的说道。“这些年来，倒是闯出好大的名头。却不知是不是真材实料？”
“成师弟。吕不鸣不可小看。听师父说，他五年前便将混元功修至第七层！”白不臻心情复杂的说道。
“什么？”、“不可能！”封不平、成不忧异口同声的惊叫出声。
“我与他交过手。我攻，他守。不过两招，我便招架不住了。当时的他并没有出全力，若是他用全力，我全力防守的话，在他手下也过不了十招。”白不臻淡淡的说道。
“五年前。他不过三十出头吧！华山派立派以来，从来没有四十岁以前就把混元功修至第七层的。这姓吕的小子，这他娘的还是人吗？”成不忧脸如土灰。
“风师叔惊才绝艳，我记得也是到了四十岁，才突破混元功第六层，因此被称为华山派第一人。那吕不鸣，有可能吗？”封不平半信半疑的问道。
“唉！确实是真的。我听师父说，那吕不鸣十几年前误打误撞得到了全真教重阳真人留下的遗刻，修炼全真大道功时，机缘巧合的进入了内照入定状态，竟然连连突破，从混元功第四层修至第六层。这中间省却了近十年的苦功。这些年间连获巧遇，更是将气宗、剑宗两家之长融为一体。他的武功怕是已经迈入了绝顶之境，当今武林能胜他的，不过一掌之数。”
“怎么会是这样！”封不平脸色苍白，喃喃的说道。“怎么会是这样？那我这二十多年算是什么？这剑宗的大仇便无法报了？这被逐下华山的大恨便无法解了？这老天何其不公！”封不平声音越来越大，最后一声竟至声嘶力竭。
“噗！”一口鲜血，竟喷了出来。
“封师兄！”白不臻、成不忧大惊失色，急忙过去察看。
“不碍事的。”封不平一口老血喷出后，心中却是灵醒了许多。擦了擦嘴角的血渍，沉思着开口道，“白师弟远来，恐怕不止是为了通报风师叔老人家的指令而来的。还有什么事，便一起说吧。愚兄这里还撑得住。”
白不臻点了点头，沉声说道：“封师兄说的不错。还有一件事，关系到我剑宗的前途。”
“噢？白师弟，请说！”
“那吕不鸣有意邀请我剑宗一脉重上华山。”
“不可能！”成不忧厉声道。“就是岳不群用八抬大轿来抬老子，老子也不这么不明不白的上华山。”
“师弟莫要插嘴！让白师弟接着说。”
“这是吕不鸣亲自与我说的。我观其意甚诚。那岳不群我也见了，却是口是心非的很。”
“他们师兄弟之间有矛盾！”封不平灵机一动。
“不错！”白不臻思忖的说道。“这一路来，我一直在揣磨这其中的问题。听师父他老人家所说，那吕不鸣对剑气之争十分不赞同，一直致力于剑气融合。所以他才入了师父的法眼。岳不群是何等样人物。咱们师兄弟自是深知的。他又怎么会同意迎我等剑宗传人重上华山，破坏他气宗一家独大的大好局面。他又来见我，说明是吕不鸣一意逼迫的结果。要知岳不群这个掌门的武功剑法，却是远远不如吕不鸣这个师弟的。”
“主弱臣强！祸起萧墙！”封不平眼光一闪，精神大振。“那吕不鸣可有引我剑宗弟子为臂助，除掉岳不群，夺得华山掌门之位的意思？”
这一问，让白不臻沉默了良久。半天方才说道：“我看不透那吕不鸣到底是什么居心。其让我等重回华山，态度真诚；可是说他要夺掌门，却又不像。我只觉得他始终在担心什么？”
白不臻的回答，让封不平、丛不弃二人面面相觑。房间内安静了下来。
成不忧倒也罢了。封不平却是心思百转，却不得要领。此刻，他撇了一眼闷声不语的白不臻。心说：这白师弟，这些年来是小看了他。人虽是老实本分，可是心思通透，怪不得当年风师叔对他青眼有加，收他为唯一弟子。若是收他为臂助，大事可期。
想到这里，他出口说道：“白师弟远来辛苦，咱们师兄弟多年不见，不如在师兄这儿多留几日，其他事情，从长计议吧。”
白不臻本想呆两日便走，可是硬被封不平留了下来。说是丛不弃师弟，这两日便到。见一见再走。所以白不臻便留了下来。谁知两日后，门上突得报来，华山派拜贴到了。三人都是大吃一惊。怎得来的这么快。脾气暴躁的成不忧抢先向高根明发难。
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