眼前的山峰颇具规模，几座山头高矮不一，一字排开，中间一座几乎是插天直上，为最高峰。
风清扬循声而行，脚下几乎没有路，顺着山势的走向，脚下轻点，一纵一跃，如同陆地神仙一般，向着山的最高处攀去。
落足山峰之顶，琴声突得一停。风清扬缓步前行，绕过一道杂林草丛，便听见一个尖细刺耳的声音。“不知是那位高人，在下未能远迎，失礼之处还请见谅！”
风清扬迈了几步，眼前豁然开朗，只见峰上一侧是座近乎凌空的平台，一名身着紫红衣裙，满头珠翠的女子跪坐在一张瑶琴前。显然是方才琴曲的演奏者。
风清扬沉默不语，并不接话。
“在下这首曲子不过初习，粗疏的很，倒让高人见笑了。”
风清扬脚下不停，行到平台一侧，看到那女子面带纱巾，一时间看不清长像。侧目一看，果然是：会当凌绝顶，一览众山小。此时正看到山脚下吕不鸣遇袭，与隼道人、夏氏兄弟大战。
“山下那人，是先生的子侄吧。果然是华山派的杰出人才。”这女人耐性甚好，依着温声细语。只是声音尖细，听得耳中极不舒服。
风清扬不动声色，负手而立，仔细观看吕不鸣的表现，并不理睬那人话语。片刻间，夏氏三兄弟被打倒，隼道人不战而逃。
“仙嗡！”那女子轻抚琴弦。“唉！太过无用了。浪费了四颗三尸脑神丸。”
说着，那女子终于站起身来。身形高大，气势非凡。直言道：“风老先生不在华山隐居，却跑到江陵，可是有了重出江湖的雅兴。”
“老夫真是想不到，这世上竟有人练成了《葵花宝典》。想必是东方教主当面。”风清扬摇了摇头，并不转身，口中淡淡地道：“东方教主，在此处等待老夫多时，怕是早就查明了老夫的行踪。方才种种做作又是何必，还是这样爽快说话的好。”
“风老先生果然是高人。高人面前确实不该遮遮掩掩。倒是晚辈做的差了。日月神教东方胜，见过风老先生。”那女子说着，取掉蒙面纱巾，只见其人面如敷玉，丹凤大眼，生的倒是一幅好相貌，只是此时涂脂抹粉，甚显艳俗，矫揉造作，性别扭曲。便是魔教教主东方不败。
“《葵花宝典》虽然神奇，但是毁形灭性，不符自然之道。东方教主，你落了下乘了。玄牝丹虽然功效强大，多服无益。”风清扬打量了东方不败一眼，很是惋惜地说道。
“风老先生眼光独特。东方胜佩服。”东方不败脸色有些生硬，很是不以为然的说道。
“哎！”风清扬长叹了一声，转身就走。正所谓：道不同不相为谋。
“风老先生，来而即去，何其匆匆？”东方不败面色恨恨，冷声道。说着，右手一翻，食指、中指、无名指、小指指间夹着三根细小的绣花针，欲向风清扬背后射去。但最终还是没有发出去，忍着性子，将右手收回衣袖中。
“等你体悟到天地自然之道，再与老夫一战吧！”风清扬足不停留，远远传来他的声音。
望着风清扬渐渐远去的身影，东方不败恨恨地一跺脚，似是还不解气，上前一脚将刚才还在弹奏的古琴踢下了山崖。
可怜这把价值千金的名琴，无辜受气，摔了个粉身碎骨。
这时，东方不败方才一拂衣袖，身影鬼魅一闪，失去了踪影。
此时的吕不鸣却不知山峰之上，风清扬与东方不败初次见面。为两匹马儿治好了伤口，用夏卫的铁桨挖了一个大坑，将夏氏三兄弟的尸体埋了。牵着爱马，顺着小径一路缓行。不一会儿功夫，便看到风清扬负手站在前面。吕不鸣不由的大喜。
“风师叔！那山上是谁？”
“不必问那么多了。咱们走吧！”风清扬并没有接话，只是云淡风清的说道。
吕不鸣虽然有所猜测，但是风清扬口风甚紧，只能无奈地跟了上去。
师叔侄二人一时无话，渐行渐远。
长江之上，一艘雕龙画凤的彩船正停在江陵城外一处大户别院的私人码头上。
一个三旬大汉，怒气冲冲地从别院后门出来，大步疾行。其身后七八名黑衣武士小步快跑，随侍在其身后。
大汉一身玉色锦袍，方面大耳，络腮胡子，加之此时一脸怒色，更添三分威武，真是一位燕赵伟丈夫。
来到码头尽头，大汉一抬手，身后的武士立刻停步。“你们守在这里，没有我的吩咐，不得放任何人上船。”
“是！杨总管。”众武士齐声答到。
此人正是日月神教新任总管杨莲亭。比起两年多前的江南小镇上，杨莲亭身上更显威势。
作为教主亲自委任的总管教内大小诸般事宜的杨莲亭，也是日月神教近年来的传奇人物。一个武功平平，出身平凡的小人物，极为偶然的得了教主青眼相加。三年前从普通教众越级提拔为内堂后勤管事，两年前到江南采买丝绸，又得了教主的欢心，成为直接负责教主起居的内务主管。三个月前，教主力排众议，巧立名目地设立了总管一职。一跃成为教主之下的第二号人物。以近几年教主极为怠政的情况来看，杨大总管已经实际掌控教内生杀大权。
这个时候，敢惹得杨大总管雷霆大怒的人，真是胆大包天，胆上生毛了。
杨莲亭独自上了彩船，视沿路向其行礼的侍卫、仆妇为无物，直接上了二层舱室。整个二层全部打通，只有唯一一间舱室。此时整个二层空无一人。因为没有一名侍卫、仆妇敢未经吩咐就来到二层。
杨莲亭在舱门外平息了气息，方才推开舱门，进入了舱内，随后反手将舱门严实关上。
“莲弟，你回来了。”一阵香风扑面而来。已经换了大红衣裙的东方不败迎了上来。
“嗯！”杨莲亭冷口冷面。
“怎得，是那曲洋惹你不高兴了！”
“玄武堂长老自然好大的威风！”
“其实曲洋还是有才之人。”
“有才之人？这一路巡查以来，与各地相比，两湖教务一塌糊涂，被五岳剑派压得抬不起头来。方才，本总管不过好意提点他两句，曲大长老竟然阴阳怪气的数落我。”
“好了。知道你心系教务，要做出一番成绩出来。”
“我倒不是为了我自己。我这个总管，是你任命的。曲洋看我不起，也就是看不起你。想到这里，我才生气。”
“哎。你说的也是。既然曲洋如此不知尊卑，你这总管也确实要立立威风。回头安排人写一纸敕令，撤了他玄武堂长老之职，让他当个闲散长老吧！我的印章，你是知道在哪里的。回头用印吧！”
“那玄武堂长老一职由谁接任？”
“由你做主好了！你这个总管也要有个得用的人。”
“多谢胜姐…”杨莲亭闻言大喜。
“哎！你我之间那用得一个谢字。只要莲弟你真心对我好，一切就好！”说着，东方不败一声娇笑后，扑入了杨莲亭怀中。
二人一阵温存后。
“胜姐，你上午出去可截得人了。”杨莲亭轻抚东方不败的秀发，小意问道。
“唉！人是见到了。可惜…”东方不败神色黯然。
“真是你所说的风清扬。他有这么大的本事？可有你的武功厉害？”杨莲亭很是惊讶。在普通教众杨莲亭眼里，教主东方不败是神一般的存在；现在作为教主最亲近的人，在总管杨莲亭的眼里，教主东方不败神性的光环去除了，可是一身武功绝对是世上无敌的。
“不提他了。”东方不败不愿再提，只因峰顶之时，他竟然不敢对风清扬出手。实是一败涂地。这是他武功大成之后，从来都没有的事。“你所说的吕不鸣，我也见着了。”
“噢！此人不差吧！”
“确实不差。莲弟你都推崇的人物，实是五岳剑派杰出的人才。郝、丘两个老儿败得不冤。也不怪风清扬老儿一路维护。”
“说来，也是莲弟你心细。若不是你从各地传来的讯息中看出端倪，我还不知风清扬老儿竟然出了华山。”
“‘八月初四，华山吕不鸣与一老者，骑乘宝马出行，经商洛，赴汉水。’这样重要的消息，陕西分堂竟然当作一般消息呈上来。这几日江陵地面上多有武林高手出没，下面的人前日才报上来。教内事务确实应该整肃了！”
“这些俗务我懒得管，反正都交于你了。”
“可惜，咱们知道的迟了。香浮山庄一动武，天宁寺就一把火烧了。从夏氏兄弟口中和天宁寺几个和尚得到的消息，可推测出所谓的连城诀宝藏定在藏于天宁寺中。那么大一笔宝藏，怕是已经没了。”
“没了就没了。钱财是身外物。整个日月神教我都交于你了，你还不知足！”
“胜姐，说的是！”
沅江之上，一叶扁舟。
两岸桃树，绵延数里。
江水静谧舟自横。
舟上一黑衣老者，散发披肩，盘膝而坐，神色悠然；身前有一小几，瑶琴平放，素香一柱；舟前有一红泥小火炉，炉上坐着铜壶一把，一七八岁的女童正在执扇鼓风，烧火煮水。
“爷爷，此地便是桃花源吗？”女童有一句，没一句与老者说着闲话。
“飞烟！可将桃花源记，背给爷爷听。”
“好啊！不过我要背出，爷爷给我什么奖励。”
“明日到了武陵城，你要什么，爷爷便给你买。”
“那我背了：‘晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐……”
在女童清脆带着童稚的声音中，老者脸带微笑，闭目凝神，不一会儿双手按上琴弦，鼓琴而鸣。
琴曲曲调流畅自然，琴韵悠长，意境深远，不躁不讷，不漾不坠，似行舟平荡，青山相随，心境开阔无碍；时有欸乃声声，得显山水真意。
一曲奏罢，山水之间余韵袅绕。
这时只听岸边有人高歌：“谁能听欸乃，欸乃感人情。遗曲今何在，逸为渔父行。”
只见其人年愈四旬，中等身材，身体圆润，着古铜色员外服。拱手一礼道：“先生一曲《欸乃》浑朴天然，幽寄鹤心且不着痕迹，在下刘正风佩服，佩服！”
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