时到中午，天上果然下起了大雨。海面上惊涛骇浪，暴雨如注。
早已经上岸的吕不鸣和令狐冲，坐在马车上，相对无言。
木炟的死，给大胜而归的木家人马增添了沉痛、悲壮的色彩。
木海蛟早已经传信给府上，留下部分人手打扫战场，做好善后工作，其他人手送护木炟的遗体回惠州。
吕不鸣心中难过，沮丧到了极点。此行救人，算是功败垂成。木炟虽被救出，但是在指挥海战之后去世；梅如雪跳海自杀，至今生死不明，因海战爆发，海上天气突变，连她的尸体都没有找到。吕不鸣真不知道应当如何面对自己的弟子。他临行前答应过木岫要将他父亲和梅如雪安全的救出来。
因为家主的逝世，木家众人全没有了大胜倭寇的喜悦，整个护送队伍中沉浸在悲痛和彷徨之中。木炟对于现在的木家来说就是擎天柱石，他的突然逝世，对于木家众人不亚于天塌了。其嫡长子叛逃；其二子早逝；其三子年少。没有了合适的领路人，以后木家该何去何从？就连最忠心的木海蛟心中也是惴惴不安。
护送遗体的队伍堪堪行到半途，只听得前方传来雷鸣般的马蹄声。大雨倾盆，视线受阻，开路的木家护卫不敢大意，立即停下车马，摆出防御阵势。马队行得近了，竟是停也未也停，直冲队伍而来。来人一面行来，一面大喊。“是木家的车队吗？鲨旗如血，火焰冲天。”
得到消息从木炟灵车旁赶来的木海蛟，忙叫停众人。大声回答：“是自己人。纵横四海，万古长青。是木家的那一位？”
这时马队中有一人高声答道：“木统领，是三少爷来接老爷了。”
马队速度立时减了下来。因离得近了，木海蛟凝神一看，为首一骑小小的身影，虽披蓑戴笠，一身孝服麻衣早已经湿透，正是三少爷木岫。左右两骑牵持着木岫坐骑的正是他的护卫：木金、木生。
木海蛟大吃一惊。这等天气，冒雨驱马十五六里，十二三岁的少年人身子骨怎经得住？再加上雨大路滑，一个不慎马失前蹄，可是十分危险。老夫人怎会如此安排？
他急忙安排车队放开道路，迎接三少爷的马队。
木岫脑子十分恍惚。自打上午得到父亲逝世的消息。第一反映是不敢相信。第二想法就是要去迎接父亲的遗体。虽然这些年来，他一直不得父亲的待见，可是毕竟是父子连心，亲情尤在。他不顾木老夫人和众护卫劝阻，一意孤行，竟趁着木炟去世的消息传来木府混乱之际，偷了一马就走。幸亏木金、木生等人熟知他的脾性，早就带着马队在城外堵着他。可是木岫以死相逼，木金等人不得不随他而来。
闻讯而来的吕不鸣，看着眼前小弟子，面色青白，眼睛红肿，全身上下都是泥水，痴痴呆呆地望着父亲的遗体，一言不发。吕不鸣顿时心中一痛。这一刻，他很惭愧。
过了一会儿，木岫转过头来，静静的看着吕不鸣，轻轻地问了一句：“师父，我父亲为什么要死？”
话音刚落，木岫便一头栽倒在地，昏迷了过去。吕不鸣一把将他抱住，用手一摸他的额头，额头一片火烫。
木岫昏迷前提出的问题，吕不鸣当时真心不好回答。木炟的死有身体上的伤害，也有精神上的伤害。其中缘由也就只有吕不鸣最明白。包括木海蛟等人都不清楚，所以派回去报信的人谈到木炟受重创、手脚筋断，仍坚持打完海战也就油尽灯枯而亡。具体细节，却是语焉不详。
木岫就是想听一听作为唯一与木炟单独相处的人，吕不鸣是否能提供其中的线索。
可是大庭广众之下将实情说出来，也是不妥。现在木家是木老夫人当家，还是先征求她的意见的好。
木家大堂。端坐在上首的木老夫人似乎老了许多。白发人送黑发人。其中的酸楚，难以言表。吕不鸣不无担心的看着木老夫人，生怕自己刚才的讲述，将这位老人给刺激到。
可是老人的坚韧却是出人意表。直言感谢吕不鸣所作的一切。也明确提出了木岫怕是不能就这样上华山了。毕竟木家现在没有主事人，木岫作为唯一的男丁，不能在这个时候一走了之。老夫人也坦言：她自己这般年纪，说不得那天就去了。木岫必须留在家中，接受老夫人的耳提面命，逐步接手木家所有的事务。
吕不鸣自是明白，老夫人所言也是出自家族传承的考虑。表示理解。
老夫人直言：木岫一日是华山弟子，终生就是华山弟子，木家永远是华山派的天然盟友。希望吕不鸣在木家多留些时日，一是教导木岫华山武功，二是这种时刻木家也需要有高手坐镇。而吕不鸣作为木岫的师父，正是合适的人选。
吕不鸣也是满口答应。这些都是应有之意。木炟的去世，惠州木家陷入风雨飘摇，各方势力都将把木家视为一块大肥肉，垂涎三尺。
吕不鸣作为木岫的师父，坐镇木家，本身就是一种威慑。各方势力在向木家下手之际，就要充分考虑吕不鸣本身代表的力量，中原大派华山剑派、五岳剑派联盟，还有与五岳剑派近期结盟的两广本土势力：拜月教。
果然，当天下午，木家的灵堂刚刚搭起，瑶山七禽门的高手蓝七哥率众弟子第一个上门拜祭。在灵堂洒泪祭过亡者，蓝七哥独自入了大堂拜见了木老夫人，当着吕不鸣的面表示，早就接到狼山古寨的号令，华山派在两广的事，就是拜月教的事。瑶山七禽门与木家世代交好，再加盟友关系在，七禽门将继续力挺木家。
第二日，接到消息的各大势力陆续前来拜祭。南少林俗家高手陈国行、丐帮广东分舵惠州分堂马三，作为与五岳剑派齐名的名门正派，自是表示友善之意。
而罗浮山丹霞派，八仙剑派等地方门派表示了对华山派为木家撑腰的支持。
第五日，得到消息的广州万山镖局，由总镖头高至净带队，白头仙翁卜沉，秃鹰沙天江等人代表五岳剑派盟主左冷禅拜祭。丐帮广东分舵舵主丘建也赶到木家，沉痛哀悼。
第六日南少林寺下院广州宏德寺主持普业大师竟然也现身木家。
第七日福威镖局总镖头林震南风尘仆仆地从福建赶来，代表福威镖局送上诚挚的问候。
一时间，惠州木家成为了两广武林各大名门正派汇集的中心。这对有心人来说，就是一个信号，木家虽然顶梁柱木炟去世，但背后还有强大的力量在支持。现在，木家并不是一块任人撕扯的大肥肉，而是一块硬骨头。
这一下还在观望的各路势力，也纷纷现身，亲自或是派出代表拜祭木炟，表达善意。
这几日，对于本不擅长迎来送往的吕不鸣而说，是个巨大的考验。木家现在的主事人木岫只是个少年，内宅的老夫人年级大了不便出面，木岫的堂叔伯和堂兄长们都被分派去忙碌丧事，木海蛟统领木家护卫，维持秩序，护卫安全，身肩重任，脱不开身。作为他的师父，大部分场合木岫都要出面周旋一二。为弟子撑腰，为木家扎场子。
这一日，刚刚陪同木岫见过丹霞派几位名宿。这时内宅来人，说是老夫人有请。
师徒二人来到内宅。只见木老夫人面色严肃，室内气氛十分沉重。
木岫急忙问道：“祖母，又发生了什么事。”
木老夫人面色和缓了许多。“好孩子快坐下，吕贤侄也请坐。这几日辛苦了。”说着将木岫拉到身边，并礼让吕不鸣就坐。
吕不鸣暗叹了一声，也不客气，端坐下首。他看得出来，木老夫人又有麻烦事了。而且这事小不了。
木老夫人爱怜的看着憔悴的孙子。这些日子，木老夫人自是将各方势力对木家态度的前后变化，看在眼里。自是明白，木炟生前的无意之举，竟然请来了一棵参天大树，为木家遮风挡雨。虽对吕不鸣心有芥蒂，的确不得不说木岫的命是好，有这样一位好师父。木家也是有幸，有了一个大靠山。
而且这几日木岫的表现，也出乎了木老夫人的意料，几乎一夜之间，这个以往顽劣不堪的小孙子长大了，待人接物很是沉稳，有大家之风。看来木家传承有望啊。
“好孩子，你风寒刚好，累不累。莫要忙坏了身子。”
“祖母，孙儿不累。每日早晚，师父都会用混元功法引导我行功导引，打上一套十段锦，孙儿自觉得精神的很。”木岫恭谨的说道。
“哎。你啊，莫要再干出像那日吓坏奶奶的事。”木老夫人说的就是木岫冒雨接灵的事，一路上受了风寒，发烧了一夜，调养了几日，身体才恢复好。
“吕贤侄，岫儿和木家多亏有你在啊。咱们是自家人，老身也不说客气话了。”木老夫人转过头来，很是亲热得说道。
“老夫人，还有什么麻烦事，您老就直说吧。”吕不鸣很是直接。他真心看不惯木老夫人前倨后恭的态度，但是他心里明白这老太太一生都献给木家。为了家族的的基业，这老太太能干出任何事来。他也是无奈，平生最讨厌麻烦，可是为了这个弟子，不得不主动承担起麻烦。
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