转眼，就是劝降书送达十一个多小时后，离着劝降书的最后期限，越来越近。
浓郁的夜色里，索伦大军前锋，爆发出前所未有的战斗力，成功突进到沙林亚特兰城附近区域。
六个精锐骑兵团，经过短暂修整后，开始列队。
列队完毕，发出一声咆哮，向着拦在前进路上的一座不起眼堡垒，呼啸着发起冲锋。
在他们看来，拿下这个堡垒后，通往亚特兰的阻碍将又减少一个，又能给沙林狠狠一巴掌，让沙林知道一下到底谁才该投降。
“嗒嗒嗒……”
马蹄声如雷鸣，潮水般的骑兵快速接近堡垒城墙。
然后……就在下一刻，城墙上有一排黑漆漆的“铁桶”被推出来，末端瞄准冲锋骑兵。
“嗡嗡！”
“铁桶”震动，外壳有密集魔纹亮起，“砰砰砰”的声音随之发出。
伴随声音，一颗颗快到模糊的黑色弹丸呼啸着离开铁桶，狠很砸入冲锋骑兵队列内，猛地炸开。
“轰隆隆！轰隆隆！轰隆隆！”
爆炸声响起，巨大冲击力扩散，无数骑兵连同胯下马匹被掀飞到空中，之后重重坠地、生死不知，更有一些倒霉蛋，在空中就四分五裂。
冲锋骑兵阵形，大乱。
而这还没有完，紧跟着是“咻咻咻”的尖锐声响起，自城堡中飞出足足上千只一米多长的火焰箭矢。这些箭矢以极大的仰角，在空中划过一道弧线，地毯覆盖式的密集落在城堡前地面上，把正处于其间的大批骑兵吞没。
本来有随军巫师试图阻拦，但火焰箭矢威力比想象中大不少，没挡住几只火焰箭矢，就跟着骑兵被一同吞没。
还有的随军巫师，刚要出手，一粒豆粒大小的魔纹弹丸从城墙上飞来，击穿三道法术护盾，命中身体，把他半个身子直接炸碎。
失去随军巫师防护后，骑兵队伍变得十分脆弱，这时城堡内又是连续两批火焰箭矢射出、落下。
于是，冲锋的骑兵队伍，还没接触到城堡城墙，就到了崩溃边缘。
这时，才终于有沙林巫师露面，站在城头上，大声念诵咒语，挥手释放出一个个大型法术，向着残余骑兵轰下。
“轰隆隆——”
几分钟后，发起冲锋的骑兵队伍，已经彻底崩溃。本应该是大陆上一流的精锐部队，这一刻却如同没头苍蝇，乱哄哄的带着残兵败将狼狈逃离。
……
索伦参谋部军帐。
索伦正盯着沙盘思索，一名参谋从军帐外匆匆走进，走到索伦面前，小声汇报了情况。
“将军，我们大部分军队进展都比较顺利，占据了沙林东部八成数量的城市，虽然没有收集到太多军粮，但省一省，也能再多坚持一两天。只不过……向着亚特兰区域进攻的三支军队，都受到了重创，不太乐观。”
“重创？不乐观？”索伦挑眉，“有多严重？”
“轻伤一成多，重伤一成多，牺牲三成多……”说到这里，参谋望了一眼索伦，吞了下口水，补充道，“另外接近四成失踪。”
算起来，就是只有五分之一的士兵幸存，而且还人人带伤。
索伦听了，眼睛微微一缩，有些惊异的问道：“三支军队，都是这样？连普多带领的军队，也是这样？”
普多是他麾下一名极其善战、又极其谨慎的统帅，作战素来伤亡最少的，一向被他看重，他不相信对方带领的队伍，也是同样结果。
听了索伦问话，参谋迟疑了一下，硬着头皮道：“普多将军的军队，略好一点，死的人基本上都找到了尸体，所以失踪比较少……”
“这……”索伦呼吸不由得停顿，过了好几秒后，才望向参谋追问道，“怎么会这样？”
“听说，在接近亚特兰区域的防御堡垒中，沙林突然展示出一系列新武器，威力极其强大，配合巫师，给我们造成极大损失。”参谋眉毛挑起，“想必，这应该就是沙林认为我们无法进入亚特兰周边区域的原因，想必他们就是想凭借这一点和我们谈判。至于白天给我们的劝降书，应该是一种谈判手段——故意做出高态度，好在谈判中赚取更多利益。”
索伦听了沉思，之后用力摇摇头：“不对，不对，这件事没有这么简单，沙林不会这么浅显，那人也不会这么浅显。”
在军帐中踱了几步，索伦突然抬起头问：“劝降书呢，沙林白天给我们的劝降书，现在在哪里？拿过来，我要看一看。”
面前参谋奇怪的看了索伦一眼，军帐的其余参谋也向着索伦投来奇怪目光，但最终没有敢拒绝，一个人拿着劝降书的卷轴递过来。
索伦接过，放在旁边桌子上写内容。
内容是十分苛刻的，几乎都是根本不可能接受的那种，比如无条件放弃抵抗，自行收集武器销毁等等……
哪怕是索伦，读了几行，都忍不住有些怒气，就这时，索伦眼睛眨了眨，看到纸张上的文字迅速变淡，没几秒，就变得空白一片。
索伦一愣，之后想到了什么，抬头问道：“从沙林送来这劝降书，过去多久了？”
“差不多十二个小时了，将军。”有人迟疑了下回答道，“好像正是沙林让我们给予答复的终止时间。”
“那……”
“将军，你看劝降书！”突然有人叫道。
索伦低头纸张内，正有微弱的亮光在闪烁，好像还有隐约的能量波动。
这是……
“于勒巫师！”索伦喊出声。
军帐外，身穿青袍的巫师于勒快速走进来，看了一眼劝降书，就猜到了是什么情况。把手在劝降书表面一按，“刺啦”一声响，整个劝降书的表面被揭开，露出中间的一层夹层。
中间夹层也是一张纸，不过纸质略显特殊，上面画着很纤细的魔纹。这魔纹此时正在高频率闪烁，不知道起什么作用。
看到这情况，巫师于勒脸色陡然一变，根本没和索伦商量，就一把抓住夹层纸，接着在手中生出一团火焰焚掉。
做完这一切，巫师于勒才凝重看向索伦，道：“将军，不对劲，很不对劲。这劝降书的作用好像根本不是用来劝降的，而是另有他意，必须小心！”
“我想到了。”索伦点头道，“而且我还刚刚想到，给我们的这份劝降书，可能只是一个掩饰，沙林真正想给的是礁岩堡。因为给了我们，给礁岩堡投降书才不会那么奇怪，所以给了我们。”
“那礁岩堡有危险，我们要立刻通知礁岩堡的驻守人员。”于勒疾声道。
“只怕来不及了啊。”索伦叹息，“十二个小时已经过了，既然沙林的人能让我们发现这个秘密，只怕他们就不怕被发现这个秘密。”
“那我们该怎么办？”于勒盯住索伦。
“我们……派出两倍……不，三倍侦察力量，从现在起警惕沙林的任何举动，另外……”索伦思索几秒，快速给出举措，不过刚说到一半，陡然一停，奇怪扫视了一圈军帐。
军帐中，除了围在他周边的参谋，还有不少人在工作、交流，但不知道为什么，像是忽然间所有人达成了默契，一同停住发声，让整个帐篷变得安静无比。
甚至帐篷外，夏日的虫鸣声都消失了，整个世界变得一片安静，安静到能听到每个人的呼吸声。
安静到诡异，安静到可怕。
工作的人，疑惑抬起头，和旁边人大眼瞪小眼。
索伦则是和身边参谋对视一眼，有所感应的快步走出帐篷去。
这一刻，他有种预感，有什么大事发生了。
是真正的大事，要变天的那种。
……
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