“哞——”
青牛厉声朝天，冲散山谷上空的薄薄雾气。
青虹之下，一挂瀑布已在此间生生不息地流淌了数万年。较之夏丘大陆上最早生起的部族，这挂瀑布的存在还要早个几万年。
瀑布之源头，坐落着号称天下第一宗门的无忧宗。
青牛这一声，正好唤醒了酣睡在幽静深处的斗天阁等一应亭台楼阁。
当第一缕晨光落在斗天阁飞檐顶端的鹤嘴上时，青牛已驮着牧童回来，进了山门。
牧童望着眼前熟悉得不能再熟悉的一砖一瓦，正要发出一句感叹“终于回来了”，只听得一声暗哑的声音：
“山希，把牛赶到后山去吧，然后，就到我房里来。”
山希这才看见台阶顶端站着的白衣老道——广安真人。
“师父——”山希满脸的不情愿。
“还不快去。”
见那缕白须在无风的早上不怒自威地轻颤，山希识趣地默默将青牛赶至后山。
……
几股阳光挤进来，落在案子上一鼎紫金香炉上，让那缕缕青烟变得无比透亮。
山希透过眼前这几股阳光，除了看见上升的香炉青烟外，没有一粒肉眼可识别的尘垢在屋内飘荡。
他心想，“这老家伙，我不在的时候倒也勤快。”
“山希，你看到了什么？”
此时，广安真人背对山希，侧卧在床榻上，眼睛微微闭着。脸上的光彩虽不减当年，岁月却还是刻刀般在这张原本俊俏的脸上留下无数深浅不均的沟痕。
“师父，徒儿只看到了青烟。”
“哎，就你这样子，为师如何能放心让你独自下山呢？！”
“下山？真的嘛？师父，你肯让徒儿下山了？我不是在做梦吧？”
说着，山希已经将肥嘟嘟的手指伸进嘴里，两眼游离到窗外，魂不守舍啦。
此时，广安真人已起身下地。
他望着山希手指上四颗浅浅的牙印，再看看他那圆鼓鼓、红扑扑的小脸蛋和那一双纯净的不能再纯净的眼睛，一时之间，惆怅涌上心头。
若非掌门师兄亲自找他，他说什么也不愿意让这个“傻徒弟”到那吃人不吐骨头的红尘浊世去走上一遭的。
无忧宗光本山弟子就有四千人之多，再加上其他诸山山峰的，总数上少说也得有个一二万吧，其中，不乏慧根深厚的青年。
可偏偏龙七那老家伙就是相中了憨厚老实的傻根山希，还在诸掌门面前宣称：此次下山任务，非山希不能胜任。
广安真人在窗前来来回回地徘徊良久，之后，再次把目光落在年仅七岁的山希身上。
“你可都记好啦，你要找的人在后赵国都，与无忧谷相距千里……还有，就是南人诡诈，切不可掉以轻心。
“其实，比起渊地异人，南人的诡诈又算的了什么呢？山希你一定要记住喽，异人从长相上与我们没有什么两样，唯一的区别就在于他们的那双眼睛，是比寒冰还冰冷的眼睛……”
山希见师父说着说着，又深陷沉思当中，一时涌上心头又到嘴边的话，也就咽了回去。
“虽说，五十年前师兄率领众师弟联合东林书院已将异人赶回到他们自己的北冥渊地。但时下这光景……”
广安真人望着窗外那隐约于云间的主峰，似乎感知到了空气中有些个什么不可知的异能在暗暗侵入。
山希学着师父，也在脸上挂起来一付别别愣愣的严肃。
在回来的路上，他就已发现，本山方圆千里之内，凡我无忧门下在家弟子一个个都剑不离身，大有大敌当前的态势。
无忧谷属北汉。
北汉不同于后赵那样的、礼数森严的泱泱大国，民风自是剽悍。
然而走在大道、街市之上，能身持利器的，在北汉，也只有无忧宗的弟子拥有这样的特权。
“你把我床底的那个木匣拿出来，为师有东西送给你。”
木匣一出，屋内瞬间尘垢游荡。
“打开。”
“你可别小看这桃木棍，这可是为师第一次行走天下时身上唯一带的东西。”广安真人见山希刚冒出的欣喜表情转瞬被失落所代替，只得这样连忙安抚，他接着讲道：
“这是从西境神树上取下的木料，天底下，只此一根。原本想在你晋升天下行走的时候拿出来的，现在……看来是等不到那时候了。”
……
师父并没有同意山希带着青牛下山。
山道上，一个矮小的身影背着一根竖起来比他个子还高的桃木棍，在慢慢地走着下山。
这木棍可是被他精心地用抹布包了一层又一层的。
和往常一样，师父没有送他出山门，山希也没有一步一回头的不舍。
山希是个孤儿，是广安真人把他养大，二人之间没有那种相依为命、谁也离不开谁的人世感情，也没有过互相嫌弃、气息互撞的什么冲突。
他们是特别正常的师徒关系，用时下流行的话说，就是“没毛病”。
奇怪的是，山希在即将走出无忧谷的时候，抽不冷子、莫名其妙地回头望了一眼瀑布之巅的无忧宫。
“小师弟，你这可不是本山师兄的做法。”一个怀中抱着长剑的少年不知从哪钻出来，正站在路旁，对山希说话。
那少年剑柄有两朵浮云，估计只是个无忧宗的俗家弟子，看这两朵浮云的标准，地位远在山希之上。
“我叫段陵，是麻当镇人。”
山希仅仅用了一个不温不火的微笑相待。
“你别走啊，我请你去镇上最著名的火锅店吃火锅，怎么样？”
“火锅？？火锅是什么玩意。”山希心想。
山希自是不懂得这些江湖上的套路，也懒得去深究其中的意味。他一心只想着顺利抵达后赵国都兴州，找到掌门师叔要找的人，把他带回山交差。
段陵心中嘀咕：“难道这家伙是个哑巴不成？”
“你才是哑巴呢！”
“还会同心之术，”段陵一双黑亮的眼睛在眼眶里转遛，见山希转身要走，忙嬉笑着说道：
“开个玩笑，别当真。”
山希还是不理会，凭他对师父嘱咐的理解，主动热情的人，即便是同门，也多半是不怀好意的。
他想尽快躲开眼前这个让他感到不自在的家伙。于是，他低着头往前走了两步。然后，他停了下来。
“我该走哪条路呢？”山希一时没了主意，师父只说出了山谷一路向南走。
他转过身来，看了一眼身后偷笑着的段陵，尴尬地问道：
“请问，哪条路可以南下？”
……
麻当镇并不大，只有两条长不足二百米的街道。
段陵所说的火锅店是西街第一家店。
山希一只脚刚踏进火锅店，他背上用麻布包裹着的长棍便引起了众人的注意。
很快，他便发现，大家仅仅只是觉得他这一身装扮滑稽可笑而已。
望着锅里翻滚的腊肉、菌子和偶尔飘到面上来的花椒粒，山希忍不住口中生津。
在热气腾腾的火锅面前，他终于放下了所有的戒备。
当他的小手抓到筷子时，桌上的碗碟开始有节奏地分别跳了起来，锅里红艳艳的汤汁也飘了出来。
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