宣阳坊，吴府。
吴凡老子吴奎现下是湘省布政使，一方大员。因曾做过京官，所以在长安都中亦有宅第。
不过并不大，只是一座两进宅院。
且因为家中正经主子都不在京，如今府上只有一个老管家和几个仆人看守着。
吴凡入京在国子监读书后，方搬至此地。
也不常住，出了国子监后，通常会跟着贾琮一起往尚书府对付一宿。
只是宋岩致仕返京后，他便只能住在这里了。
想来一个人真真无趣到了极点，大门外边，都能听到他怒吼无聊的声音。
不过很快，他就不无聊了……
“小……小师叔？！”
前院里，看到从天而降的贾琮出现在眼前，吴凡先揉了揉眼眶，然后差点没将眼珠子瞪出来，不可思议的惊叫道：“你怎么还在这？”
贾琮将手里小册子举起，道：“还认识这个么？”
吴凡白胖的脸呆呆的点了点头，不过他虽不好学，却是聪明绝顶，根本不用贾琮再多说，立刻就联想到什么，圆脸登时煞白，眼神惊恐的看着贾琮，颤声道：“不会是真的吧？”
“一个字都不差！”
贾琮沉声道：“你还记得当日要售卖给你这个抄本的人么？”
吴凡哭丧着脸，摇头道：“我没问他名儿啊，问了估计也不会说真话。”
贾琮再道：“你是在哪里碰到他的？”
吴凡道：“在鼓楼西大街，福贤酒楼，我在二楼包间儿里……咦！”
他一顿，贾琮眼睛就是一亮，道：“二楼包间，根本不会有闲杂人等能上去。他能上去，一定和福贤酒楼相熟！”
“对对对！”
吴凡激动道：“我就是这个意思！小师叔，咱们去找福贤酒楼！”
贾琮却摇头道：“咱们没官没权，人家不会认的。走，我带你去寻一人，他能办此事！”
吴凡也顾不得问去寻哪个，跟着贾琮匆匆离去……
……
吴府内气氛低开高走，先惊悚再到惊恐再到充满希望，然而贾家荣庆堂内的气氛，却完全用冰窟来形容。
虽然因为贾家后继无人，只能相助扶持王家的王子腾一路青云，这也是无奈中的法子。
可是面对这一无奈的局面，贾母未见得有多高兴。
原著中，贾母唯一一次对贾赦的抱怨，便是“放着好好的官儿不做，整日就知道和小老婆吃酒？”
而王子腾夫人过生儿，来请贾母去高乐一番，贾母也推说不去，心里不自在。
王夫人见之，便连自己也不敢去了，只打发了小辈们去。
可见，贾母心中对王家的感观，实在谈不上好。
在这等情况下，王家人竟明目张胆的跑来坑害贾家后辈，这等做法，是绝对触碰到了贾母的底线。
她还没昏聩到里外不分的地步。
王夫人自然更是惊怒交加，娘家人做出这等勾当来，她跳进黄河都洗不清身上的嫌疑。
王夫人面色涨红，怒声道：“去将柳明家的喊来，还有，请老爷来，让琮哥儿琏哥儿都来，再派人去王家，请舅老爷和舅太太来！”
连贾母都没见过王夫人这般失态恼过，见她牵连这么广，想来必和她不相干，面色稍微缓和了些，道：“亲家那边是不是先不慌着请，总要弄明白出了什么事才好。不然巴巴的叫来，再弄成误会，反倒不好了，亲戚面上搁不住。”
王夫人却少见的不听贾母之言，她起身跪下，落泪道：“若果真王家有人行下骇人之事，媳妇再无容身之处。”
这话让满堂丫鬟媳妇都变了脸色，贾母沉声道：“纵然有人生了什么见不得人的心思，和你又什么相干？你现在是贾家的太太，宝玉的娘。再说，也不定就有什么勾当。”
这话，怕是哪个都不信。
贾琮那样勤学，宁死也要读书，可想而知，他何等重视科举。
如今他连考试都弃了，就为了回来抓这两人，就算再自欺欺人，也不会有人信这两人是好的。
偏偏……其中竟有王家人。
太棘手了，贾母都头疼不已，更何况王夫人……
王夫人什么都不说，只能跪在那里，心里将王子腾二子王礼恨到极处。
再没见过这等蠢笨的厌物，更恼的是，他这般行事，还瞒着她，又将她置于何地？
就在尴尬凝重的氛围中，过了一盏茶的功夫，贾政、贾琏等人才匆匆赶来。
此时，他们都还不知，今日抓住的两个歹人中，有一个来自王家……
等进入荣庆堂内一看，都是一怔。
就听贾母语气中满是怒意的一迭声问道：“今儿到底是怎么回事？琮哥儿呢，他好好的乡试不考，又回来折腾什么？”
贾琏多少已经知道了大概的来龙去脉，忙解释道：“老太太，像是有人故意把一本泄露了考题的册子，放到家里来，三弟在贡院里看到了便回来寻这本册子，他明白写一个字都是罪过。可回来后，发现这册子倒是不见了，他院子里的小丫头秋珠也不见了，三弟便赶紧喊我一起去寻。到了秋珠家，就看到那两个该死的混帐，正准备取了册子要跑，被拦了下来。”
贾母闻言，只觉得一阵心惊肉跳，却又有些疑惑，道：“他们把那小册子带走是为什么？”
贾琏道：“许是为了不让家里毁灭证据吧，他们拿到那个，再有秋珠的证词，三弟就百口莫辩了。”
贾母闻言大怒道：“那个小蹄子也是黑了心的，合该打死！哼！那个孽障不是了得的很吗，专捡我们的奴才挑不是，如今他的丫头也出了这档子事，我看他怎么说！”
贾琏闻言苦笑一声，解释道：“老太太，那秋珠也是个不知情的。她是家生子儿，家里爹娘偏爱她哥哥，兄嫂又不慈，外面混帐寻到家里，只说是贪慕三弟的诗词和文墨，要用银子换。她兄嫂动了邪念，就逼她去偷，她抗不过，这才做下此事。
不过得知这是要置三弟于死地的证物时，她又拼了命的抢夺，还被打坏了。
等我们赶到后，她就往井里跳去，要不是三弟反应快，那样小的井口，跳进去都捞不起……”
贾母面色恨铁不成钢的骂道：“你这下流种子，一点也不记心，没见过女人是怎么的？整日里不该心软的时候偏心软，那些心里藏了奸的，你就一点看不透？她既然偷了一回，往后就能偷第二回！这回偷本书，下回她就能偷你的命！琮哥儿怎么说？”
贾琏讪讪道：“三弟说他是不信秋珠会背叛他的，让人送去了墨竹院，还让……还让平儿看着点，别让晴雯打了她去。”
原以为贾母闻言会更怒，谁料老太太闻言，面色竟复杂起来，回过头还是骂贾琏：“你连个半大孩子都不如！”
贾琏真糊涂了，莫名道：“老太太，三弟这不也原谅秋珠了吗？你怎么不骂他只骂我？”
贾母疲惫的看着他，道：“你啊，就好生给家里出力做事罢，其他的也别再想……”
贾琏闻言面色一变，低下头来，贾母心软了些，解释道：“那个孽障要是当场骂那丫头一通，再警告她往后再不许犯，那才是真正体谅了她。如今这般处置，只是为了安她的心，让她不再寻死。这般客气对待，回过头必然要打发出去的。
罢了，多说了你也不明白……”
贾琏面色一窘，就听贾母对下面一个紧张的媳妇道：“你就是柳明家的？”
那媳妇面色苍白，忙赔笑应道：“回老太太的话，我就是。”
贾母沉声道：“你说今儿抓的那两个人，里面有一个是亲家太太家里二公子身边的小厮？”
此言一出，贾政、贾琏面色登时变了，有些不敢置信的看了眼贾母，然后目光一起落在了跪在那里的王夫人身上，纷纷倒吸了口凉气，脸色难看的吓人。
若果真如此，这是何等骇人听闻之丑事！
柳明家的唯唯诺诺不敢说，不时拿眼看向王夫人，就听王夫人惊怒斥道：“你看我做什么？老太太问话，还不快如实说？”
这个时候还这般作态，是恨她不死吗？蠢到什么地步……
柳明家的何时见过王夫人这个模样，唬的噗通一下跪下，磕头道：“回老太太的话，琏二爷压着人回来时，正好被我家那口子瞧着，他认出年轻的那个便是舅太太家二公子边的小厮，名唤王勇。所以赶紧让我传话给太太，看看是不是有什么误会，别伤了亲戚家的体面。”
王夫人死死盯着她，问道：“果真是礼哥儿身边的人？”
柳明家的懦懦道：“太太，我家那位常往王家跑，多不会认错。”
王夫人闻言，登时面如死灰。
娘家人谋害贾琮，谋害贾家的承爵人，这是天大的丑闻啊……
这等骇人听闻之事，贾家族人的唾沫星子，都能让她名声扫地，无地自容。
便是眼下，这荣庆堂内，诸多媳妇丫头的目光，都已经异样起来……
好在这时，贾母长叹一声开口道：“珠儿媳妇，把你婆婆扶起来。此事多半是王家小辈们胡闹，真要是宝玉舅舅做这事，怎会让一个小辈的小厮出面。和太太不相干，和王家……也必没多大干系。”
见李纨将满面羞惭感激的王夫人搀扶起后，贾母又对脸色难看之极的贾政贾琏二人问道：“还有一人是什么来路？为何要害琮哥儿？还有，琮哥儿又野哪里去了，怎么还不来？”
……
昭国坊，杨府。
贾琮和吴凡带着四个随从在此下马，看着眼前这座明显清贫的府邸，任谁也看不出，这里竟会是当朝从一品大员，兰台寺左督御史杨养正的门第。
也是再三确定后，贾琮方用宋岩留给他的那张名帖，敲开了杨府大门。
……
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