离神鼎峰三十多里的地方，二十多名服饰各异的修仙者正和十几名唐家弟子打得是不可开交。
这二十多名修仙者明显是散修组成的，所用法器、法术五花八门各种各样，但凭借一股悍不畏死的彪悍气势，却将唐家十几名弟子组成的三个团体，打得节节败退，明显不支起来。
“大家再加把劲，我们只有先将唐家击败了，才有资格和钟家越家去谈判，争取我等好处。”一名在散修中明显大有威望的短须老者，一边催动一柄芭蕉扇放出阵阵黄沙，一边不停的大声说话，鼓舞着士气。
其他修仙者在其调动激励下，也是愈战愈勇，渐渐，唐家阵营中开始有人遭到重创，不得不退出战团之外，如此一来，战况对唐家越发不利起来。
“哈哈，外面将唐家和唐红菱吹嘘得如何了得，我看也不过如此嘛！如今就算那唐红菱赶来了，我们也可斗上一斗的。”散修中一名露出黑色胸毛的大汉，狂笑着说道。
那十几名唐家弟子听了，大怒之极，但是在这些散修一波波潮水般的攻击下，根本连骂人的力气都没有了，只能拼命催动法器法术加以抵挡。
“哦，是谁要和本姑娘斗上一斗的？”
就在这时，远处忽然传来一句清冷女子声音，接着在众多唐家弟子狂喜的目光中，一团火云从天边处破空激射而来，只是几个眨眼间就到了战团正上方，火焰一卷而开，高空中现出一名身穿红衣背插双刃的英姿飒飒女子。
“不好，是唐红菱！”
“快跑啊！”
“不要跑，大家快聚在一起，联手对抗。”
……
下方众散修一见空中女子，顿时大乱起来，有的立刻破空而逃，有的却聚集附近同伴，准备联手对抗。
唐红菱见此，脸上显出一丝冷意，身边火云再次一卷而起，化为一颗巨型火球。
火球里层白色火光刺目，外层赤焰滚滚，只是一个滚动后，就直接冲入下方人群中。
火球所过之处，无论法器，还是防护法术均都烧毁洞穿，各种攻击落在火球上却顶多击破外面红火，落到里面的白焰上却瞬间化为了乌有。
顷刻间的工夫，大部分散修均都葬身在了火海中，仅有几名见机快的一口气遁出了数十里外，再不敢回头一下。
“大小姐！”下方一干毫发未伤的唐家弟子，这才大喜纷纷上前见礼。
“我刚刚赶到这里，丹雨还未喷发吧？另外，再给我说这里到底是怎么一回事？”火光一卷散开后，唐红菱重新现出身形的淡淡问道。
……
“千愁，你总算回来了，这次在天兵阁大有收获吧？”
“千愁公子，你给我看看我这具傀儡哪里出的毛病，前些天一番战斗后，好像腿脚有些不灵便了。”
“千愁堂弟，这是我最近的收获，看看能不能换你那具三足兽？”
黑衣少男走在钟家在神鼎峰脚下处的某个临时营地中，所遇到的钟家弟子无论男女均都热情异常的打着招呼，显然少年人缘极好。
黑衣少年虽然一一应付着，娃娃面孔上的神色明显并不太高兴。
“千愁，你总算回来了，进来一下，我有话和你说。”一名头发灰白站在木屋门前的中年人一见黑衣少年，冲其招手道。
“是，三叔。”越千愁面对这位越家领队，心中有些嘀咕，勉强答应一声的走了过去。
“看你样子，这次天兵阁之行不太顺利吧？”灰白头发中年人一走进木屋后，就冲跟进来的越千愁问了一句。
“何止是不顺，简直是竹篮打水一场空。我好不容易破解了许多机关禁制，找到了天兵阁第四层，结果整个天兵阁竟然开始倒塌下沉，只能匆匆逃了出来。”越千愁垂头丧气的回道。
“什么，天兵阁还真有第四层。你给我详细说说看，另外，还有其他人知道这事吗？”灰白头发中年男子一听这话，却大感兴趣起来。
“第四层的事，应该没有其他人知道吧。事情是这样的……”越千愁眨了眨无辜的眼睛，一五一十的讲述起来。
灰白发中年人听完后，陷入沉沉的深思中。
“三叔，这天兵阁已经彻底沉入地下了，还想这么多干嘛？”越千愁等了一会儿后，终于忍不住的问道。
“天兵阁虽然沉入地下，但里面的东西多半还是完好的。这一次，时间时来不及了，但等下次或者下下次的时候，我们越家未必不能将里面宝物取出的。”灰白发中年男子缓缓回道。
“原来如此，但这样图谋也未免太久了点。”越千愁叹了口气。
“嘿嘿，不图长久之谋，越家以后又如何继续长久兴旺。好了，此事以后再考虑吧，现在先说说这次太乙丹之争的事情。唐红菱和钟道天你也都见过了，觉得这次能够独占鳌头吗？毕竟相比唐家人口众多，钟家杰出弟子层出不穷，我们越家能够依仗的也只有傀儡之术和你了。”灰白发男子又正色问道。
“数年前，我和红菱姐、钟道天一战的情形，三叔也亲眼见过了。觉得当时的我和他们差距有多大？”越千愁听了这话，神秘一笑的反问道。
“当时唐红菱风火神通已经小成，力压你和钟道天一头，但若说差距的话，你也就比这丫头低那么一筹而已。钟道天和你当时一个炼体未成，一个刚开始修炼千机术，倒是旗鼓相当的。”灰白发男子想了想后，认真回道。
“当年我十三岁，红菱姐十六岁，钟道天十七。如今三年过去了，我十六，红菱姐十九，钟道天二十。千机术的特点和我们越家独有的血脉之力，三叔不会不知道吧”越千愁悠悠的说道。
“千机术特点？你今年十六岁，难道你已经……”灰白发男子蓦然醒悟了什么，当即狂喜起来。
“三叔明白就行了。这一次，无论红菱姐、钟道天修成何种可怕神通，都翻不出我手掌心的。”黑衣少年傲然说道。
“哈哈，太好了！这一次打赌越家若真能力压其他两家话，干脆就顺势直接向二者之一为你提一门亲事，无论是唐红菱还是钟依云都是不错的联姻对象。”“三叔”高兴之下，不假思索的说道。
“什么，提亲……还是算了吧，我现在还小，再过两年也不迟的。”越千愁听了脸色一变，急忙含糊的拒绝道。
“什么小？再说又不是让你马上成亲，只是订亲。三年前唐家就十分看好你的修炼资质，当时唐家之主已经有意撮合你和唐红菱间的亲事，否则这几年间又怎会任由你和这丫头多次接触。但也不知道你父亲怎么想的，竟然死活不同意，对你的亲事一拖再拖，否则唐越两家联手话，这次梦魇宫之行哪还有钟家什么事情。好了，此行结束后和两家之一联姻的事情，是长老会已经做出的决定，就算你父亲也无法否决了。无论唐家还是钟家，你必须从中选择一女订下亲事，这是牵扯到越家百年内的大事，容不得你个人反对的。”灰白发男子哼哼的说了一番话。
越千愁听完后，彻底傻了眼，在神识恍惚间就被灰白发男子打发出了屋子，浑浑噩噩般的回到了住处。
许久之后，才从屋中传出一声幽幽的长长叹息。
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