季康儿向北整整走了一夜，东方发白时，他看了一眼地平线上的启明星。
正当此时，一声清厉的嘶鸣刺破了黎明的寂静，钢翅铁喙的鹰隼随着季康儿的一个手势“唰——”地一个俯冲着扎了下来，牢牢停在季康儿的臂挡上。
季康儿从袋子里掏出一块腊肉递给鹰隼，亲切地说：“鞑子，这回咱俩可真是伴儿啦。”
一马、一鹰、一人行走在越来越沙化的土地上，远处，蒸腾的太阳勃勃而起，孤烟直，朝阳圆……
天大亮的时候，对面的直道上从远及近、扬起一骑轻尘，马蹄声很急。
对面那高头大马上的来人，皮帽皮袍，身后背着一把大刀，随身配着短剑，腰上还别着个硕大的酒葫芦。
这来人一双如铜铃的大眼睛盈满笑意，肆意疯长的花白胡须盖住了皲裂的皮肤和刀刻般的眼角皱纹，让人一看，就知道这面容是常年在酷寒干燥之地跌打滚爬的结果。
“老冯，你怎么在这儿？”季康儿一拱手，明知故问道：“要不是你这惯常的一身酒气，我还当真认不出你了。”
来人正是父亲昔日的爱将，人称“酒葫芦”的老冯。老冯原本是大周最高学府——稷宫学院的人才，师从学院首座阳明子，然而，因其年轻时放浪形骸，嗜酒如命，最后被师父不得不忍痛遣送至边陲。
那老冯不仅博闻强记，在战场上也一点不含糊。他跟随大将季浩南征北战，打过不少恶战。
季康儿六年未见老冯，一下马来，就给了他一个大大的拥抱，直把老冯心里给抱得麻酥麻酥的。
这个老冯见季康就好像见了亲儿子般，心里一阵阵泛着热辣。
季康儿毫不客气，抢过酒葫芦就咕噜噜地喝起来，然后，砸吧着嘴说：“老冯，你人老珠黄的，倒是酒如其人，越来越醇厚了。”
老冯得意地一翻眼白：“酒香不怕巷子深，我老冯不怕日后没小媳妇看上。”
“对路!老冯，你该是我爹才对啊。”季康儿见缝插针，不放过任何一个溜须拍马的机会。
起先，因有老冯前来接应，季康儿心情一下子变得大好，忍不住起了兴致。他打马纵缰，引吭高歌，什么：
“曾梦想仗剑走天涯，看一看世间的繁华，年少的心总有些轻狂，如今已四海为家，滴滴滴滴哒哒，滴沥滴沥哒哒……”
老冯听这周南艳曲儿被季康儿给糟蹋、篡改成这奶奶样儿，嘴上笑骂着，心里却对这顽劣小子早没了脾气，面对他的各种调皮捣蛋，老冯一向不急不恼。
自天亮以后，沿途道路上的灌木丛渐渐被极寒之地惯长的肉苁蓉所代替，肥沃的黑土地也渐渐被成片裸露在外的岩石所代替。
直往北走，连龟裂的山地、光秃秃的塬坡也很快消失不见了，只剩下沙化的荒原。
越往北走气温越低，天空也越昏暗。季康儿抬头望天，赤日当头却无丝毫暖意，四野开阔，好一派北地风光。
又走了几个时辰后，季康儿的心情一落千丈。
沙土，如娘亲做的炒面一样，随便一迈步，黄沙就灌满裤管，随便马蹄一扬，就起了一路细细的烟尘直呛到嗓子，真可谓老话说的“桑棘无叶土生烟”。
此时，嘴唇干裂焦渴，鼻腔已经被风沙给糊住了，季康儿只得用口来重重地呼吸。
浃背的衣裳、盐渍的裤裆叫他不得不忍受着衣服浆硬之后对皮肉的磨砺……
“老冯，什么时候能有个歇脚的地方啊？”季康儿的语气几乎是在央求。
“老冯，那临行细细缝，我连和我娘辞别都没能够啊，就更别提带上冬衣啦!”
“老冯，你吃过我钓的肥头鱼吗？啧啧……”
季康儿一路上撒娇吐槽的功夫了得，平日里对付季伯的招数，这回都不遗余力地用在了老冯身上。
老冯平时话就不多，现如今更是惜字如金，也就是比格很高。对于季康儿的吐槽，他并不搭言。这一招比较有效，全不消耗有限的能量在这小兔崽子身上。
就这么着，一个话痨，一个哑巴，不知不觉，两人又奔出去了十几里。
就在季康儿打着瞌睡几乎要掉下马来的刹那，那鹰隼又一个猛子扎了下来，衔住季康儿的腰带就往高飞处一拽。季康儿“啊——”地醒转过来。
他揉了揉眼睛，在地平线的尽头，出现了一个孤零零的酒肆……
“哈，这冷得掉渣、驼不生崽的地方竟然还有酒肆？”季康儿面露狂喜。
一缕细柔的炊烟袅袅而起，招展的旗风更是呼唤着过客。
快马加鞭来到近处，季康儿看到店外竖着一个大大的黑底白字的“周”旗。
“这是直道北端最后一家酒肆了，它属于我大周军方，专供往来士兵、内地补给中转歇息。店内食宿皆免费，只是酒水不过五。小子你不同于别人，我老冯对你，酒水管够!”
老冯说着，跳下马，以军人豪迈的步伐跨进了酒肆。
店内伙计忙招呼着：“将军，这就回来了。”他见老冯后面是个还没长成型的青瓜蛋子，这十多岁的少年紧紧攥着手中的缰绳没有下马，细嫩的小脸已被寒风撕裂了几道口子，口子处的血迹已凝成了暗红色，白净的脸上朵朵桃花儿开。
“小哥下来吧!进屋暖和暖和……”
店里伙计并没有按照内地的礼节，对这个束发纶巾的贵族子弟行礼，而是不拘小节地随便打了个招呼，引季康下马。
这伙计比谁都清楚，不管你之前身份有多尊贵显赫，可一旦到了北长城，大家就都一个样了，都是守卫大周北疆军事防线长城上身份平等的守夜人。
酒肆孤孤零零地屹立在通往长城的必经之路上，那北边逼人的寒气正从壶北口向南刮来。
这里，多数时候异常冷清。一年中，只有开春后的第一个月，会热闹上一阵子。平日里，除非有来往送军情、传王诏的斥候经过，几少有人。
斥候往来如电，在这里也仅仅是换马歇脚，并不作停留。
眼下这时节不是补充新兵源、替换老兵的季节，也不是士兵休假的档口，能看到个人影儿，就算谢天谢地了。因此，见有来客，这店伙计别提有多开心了。
酒肆之热情好客，就像是口张开嘴的大锅，直等着面片下锅似的热情腾腾、有求必应。
季康儿见枯瘦如猴的店伙计以平等身份招呼自己下马，心下不怒反喜，因为从小到大，他难得得到这样的不拘之礼。
他下了马，搓着手欣欣然地进了木屋。
酒肆室内很简陋，一个桦木拼接成的小方桌，长凳围了一圈。
方桌上，一摞碗、一把竹筷子，倒也干净齐整。西侧有一道门，挂着一块黑布帘子，内里多半应该是伙房。
一个老头子蜷缩着身子依偎在角落的大木凳上，正打着呼噜。一只猫蜷缩着身子依偎在角落的小木凳上，正打着呼噜……
老冯已早一步落座，手捧一只大酒碗围炉独饮。见季康儿进来，他就唤醒那瞌睡的老兵去弄点吃的东西来。老兵迷迷蒙蒙地起身，碰洒了猫食盆，那老猫一窜，上了房梁。
伙房内，拴马的伙计对老兵说道：“这小子得干了多少伤天害理的事啊，才会在这个季节被‘送来’？！被发配此处守边的，多半是淫贼吧!这小畜生看着倒是不像。不过，来头还真不小，竟然由冯将军亲自接来。”
老兵咳嗽一通，淡淡回了一句：“毛猴，你可莫瞎猜，老老实实去干你手上的活去!”
季康儿耳朵尖，听到了伙房里这两人的谈话，心里想，我爹真是够给孩儿面子的，这季节发配我来此地，咱这都被当作淫贼啦。
老冯给他倒了一碗烈酒，让他驱驱寒。季康儿也不含糊，一口气酎了这碗烈酒，辣得直张嘴，咝咝哈哈地呲牙咧嘴着。老冯只当没听见也没看见，并不搭言。
爷俩就这么围着火炉，闷头各自喝着小酒，以求去了这一身的疲乏。
在季康儿眼中，这火苗幽幽地，好像母亲在细声细气地跟自己唠叨个没完。
看着看着，他不觉生了倦意，闹得他上眼皮和下眼皮直打架，手支起脑袋似想非想的，不一会儿，便趴在酒桌上，真的睡着了……
忽的仿佛被什么给触到了，季康儿惊起一双睡眼，余光中，右肩膀上正滑腻腻、软嗒嗒地无端伏着一只白皙滑嫩的手。
季康儿赶紧扭头一看，一个穿着颇有西域风情、开着低低抹胸的女子正在眼前晃动。
这大妹子，不怕冻着吗，季康儿心想。
女子见季康儿转过脸，遂收回手，转身，肆意在这个少年面前扭动着肥美的大屁股，踱回到柜台边，嘴里喊道：“小爷，吃点什么呀？我这儿有……”
他大睁着一双眼睛，眼前，讲究奢华的酒楼里，邻桌两位衣着光鲜的公子哥正低头吃酒，只是，季康儿不知怎么的看不清楚他们的脸，和他们打招呼，也没见回应。
不知为什么，季康儿有点懵，自己莫不是做梦的时候梦里被逐边关，其实情况倒是自己偷着跑到京城云中红袖招来耍，正要找银袖姐姐互相瘙痒呢？!
刚才，边关酒肆里的桦木拼接成的小方桌，现在，俨然换成了梨花木大方案，陶碗也被精美的靖州供瓷所代替。
这，究竟是怎么一回事？
老冯呢？woCAO！老冯死哪去了？
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