第六百八十八章 阴影

  秋收过后,时间就渐渐进入了冬季。

  对于斯坦公国的子民来说,一个重大的节日也即将到来。

  那是为当年斯坦大公的建国之日,将会在首都——桑塔城中举行盛大的庆典,而为了增加喜庆的气氛,公室也会派发一些免费的食物与酒水之类,这或许是那些下层农奴一年中唯一的一次吃饱机会了。

  这次的立国庆典,又显得比之前更加隆重,诸多的贵族不远千里地从异地赶来,令整个桑塔城都显得一片人山人海。

  ——因为斯坦大公的爱女,蜜蕊莱公女即将出嫁!

  据说这位公女有着百灵鸟一般的歌喉,天生十分得着大公与夫人的喜爱,却不知为何,这次下嫁的对象,竟然不是什么伯爵侯爵,而是一位男爵大人。

  乍一得到这个消息的时候,桑塔城的贵族圈子中可谓是炸开了锅。

  那些梦想破灭,整天嚷嚷着要找肖申克男爵决斗的贵族青年绝对不在少数。

  “放松点,提莫,做出一个男爵应该有的样子来!”

  就在这样的气氛中,一支朴素的贵族车队,低调地进入了城内。

  方元骑在马上,看着旁边的提莫,不由微笑着鼓励道:“放心!那些人得不到你入城的消息的。”

  此时的提莫,虽然已经有二十一岁,却依旧是个腼腆的大男孩,甚至,看着过于文弱了一点。

  闻言,立即苦笑一声:“可是……婚礼上,却是无论如何也避不开的啊!”

  在情感之上,他倒是一直将卢恩骑士当成兄长一般看待。

  “说实话……你能摘取这一朵最美的斯坦之花,确实出乎了许多人的预料……”

  方元笑着打趣了一句。

  说道这个,提莫顿时有些脸红:“我也不知道是怎么回事,王室的使者忽然就来宣布了婚约,据说……是我父亲当年的约定。而那位公女,本来应该下嫁我大哥的……”

  “原来是这样!”

  方元点点头。

  作为地方上的保王党,前肖申克男爵有着与公室的联系渠道,那是理所当然的事情。

  但方元却很难理解,到底那位男爵大人做了什么,或者说立下了何等功勋,才到了斯坦大公允诺将爱女下嫁的地步。

  这么思索着,一行人就来到了一处别墅。

  在那里,一个有些意外的人却早已在等候着了。

  “好久不见,男爵大人,还有……卢恩骑士!”

  丹尼尔主教穿着黑袍,笑容满面地站立在一行人准备下榻的别墅前。

  “原来是丹尼尔主教,哦!不!大主教阁下!”

  方元瞥了眼对方教袍上的金线,不由笑着说道。

  死神教会实力大损,带来的也有好处,比如,原本实力与地位都不怎么够格的丹尼尔,不仅没有被追究战败的耻辱,反而破格提拔,到了大主教的位置。

  毕竟,整个死神教会都迁移到了斯坦公国,必须提拔与重用一些本地派。

  见到这个人,提莫就浑身一抖,有些害怕,又有些怨恨。

  此种表情,落在丹尼尔眼中,更是令他嘴角的笑意越发扩大:“我还没有恭喜您呢,男爵大人,祝贺您娶得一位逞心如意的夫人!”

  “你是代表教会而来么?”

  方元朗声问着。

  “不!仅仅只是代表私人!”丹尼尔大主教的目中闪过一丝精光:“还有卢恩骑士……您的睿智与勇武,令人记忆犹新!”

  ‘这家伙,是来报复的么?只是如此明目张胆地通知对方,是为了观赏敌人的恐惧?还是彻头彻尾的白痴?’

  方元看着丹尼尔的表演,眼睛中闪过一抹狐疑。

  “教会总部在之后,将会搬迁到斯坦公国,我们以后合作的地方还有很多,好比这次,男爵的证婚人,就是教宗冕下呢,告辞!”

  丹尼尔主教微笑着行礼离开,方元却怜悯地望了一眼提莫。

  虽然让一个真神教会的教宗主持婚礼,的确是一件很有面子的事情,但让死神的教宗证婚?

  提莫显然也是想到了这一囧囧有神的场面,不由开始风中凌乱了起来。

  “不过,如果死神教会有着野心的话,与斯坦公国合作,的确可以获得更多!”

  送走丹尼尔,看着士兵与仆役们开始搬运行李,方元却是忽然闪过一个念头。

  如果死神教会与其它势力合作,即使后来瓜分斯坦公国,也最多只能分到一点点汤水。

  但若是与斯坦大公合作的话,联手阻击外来侵略者,虽然有些冒险,但一旦成功,获得的收益也会更大。

  由此就可以看出那位现任死神教宗的性格,绝非什么老成持重之人。

  ‘也对,唯有这样的人,才会在凡间制定此种计划的同时,又配合诸神,在冥界中蠢蠢欲动……可惜了,本来还真是斯坦大公一个不错的盟友呢。’

  ……

  “大主教!”

  丹尼尔离开别墅区后,上了一辆马车。

  心腹恭敬地行礼,旋即驾驭着马车缓缓起行。

  ‘卢恩骑士,之前就是高阶职业者,此时恐怕已经进阶准传奇的境界了吧?’

  丹尼尔闭着眼睛,默默思索着。

  这次教宗有意与斯坦公室联手,说起来,他与保王党的肖申克势力,也就成了盟友。

  虽然看起来有些诧异,但在上层世界中,为了利益分分合合,实在是再正常不过的事情了。

  只是,大方向如此,其中的个人,真的能放下一切么?

  丹尼尔骑士闭上眼睛,顿时仿佛回到了偷袭城堡的那一夜。

  可怕的火焰、惊人的落石、还有洋洋得意的士兵与骑士,一切的一切,都是那么真实,令他的双拳不由自主地握紧。

  “大公下嫁蜜蕊莱公女,只是一个掩饰,在婚礼之上,真正的大变即将发生!”

  丹尼尔忽然睁开眼睛,流露出精光来:“那个时候……死一两个骑士,又算得了什么呢?并且,在这方面,有的是人愿意给我提供帮助!”

  ……

  桑塔城是当年第一代斯坦大公所建,后来又经过不断的扩张,各种功能区十分齐全。

  在公室居住的王宫之外,紧邻着的就是贵族的住宅区。

  其中有十几座显得特别富丽堂皇,正对着的广场上,还有巨大的大理石雕像。

  这是由第一代斯坦大公赐予的荣耀,专门为传奇骑士们建造的华丽住宅,规制上甚至足以与王宫比肩。

  此时,在一处伯爵府中。

  现任方弗洛伦伯爵,就在接待一位贵客。

  对方披着黑袍,面容冷峻,身上的气息凌厉无匹,又带着一点阴冷之气——总体而言,很接近那些特务部门的气息。

  “你……代表隐秘机关而来?”

  弗洛伦男爵把玩着手里洁白的瓷器,望着里面的红茶浮沉,不由笑了:“你们不是一向只对异界的降临者有兴趣么?”

  根据他的情报,此时对方在大陆上混得也不怎么样。

  在那个最大的降临者,九重炼狱之主阿波菲斯降临之后,隐秘机关就成了笑话。

  一个能正面击溃死神与太阳神的强大邪神,该如何缉捕?

  虽然据说隐秘机关之内的确订立了若干进攻炼狱的疯狂计划——但很显然,到现在都没有执行过一次,哪怕是去冥界探险,都极少进行。

  “伯爵大人,请不要装成你什么都不知道的样子!”

  隐秘机关的黑袍人轻笑一声:“难道你们家族,不是一直都在希望回收死亡之手的传承么?甚至为此不惜搭上了几个顺位继承人的性命,可惜,在后来,传承还是被一个庶脉出去的血裔所获得,这是巨大的耻辱!”

  一提到这个,弗洛伦的表情就是一滞,带着几分不悦之色。

  黑袍人却仿佛没有看到一般,继续揭着伤疤:“还有……就算在对方获得传承之后,你们的小动作,也没有停止过吧?这几年往肖申克领所派出的人手,起码有着六波了。”

  “不是,是九波,结果尽数覆灭!”

  弗洛伦伯爵冷冷开口:“我由此怀疑,对方已经将天灾骑士进阶到了极高的程度,甚至成为了准传奇!所以已经停止了计划。”

  “但这次,却是极好的机会!”

  黑袍人微微一笑:“我再免费奉送你一个情报,斯坦大公准备在爱女的婚礼上动手,一举剪除与公室不合的贵族,弗洛伦家族,不幸也在名单之上呢。”

  弗洛伦伯爵脸色一变。

  很显然,他也有着类似的猜测,却不相信大公真的会动手。

  良久之后,他才缓缓道:“想不到,一直游离于政治之外的隐秘机关,也开始有了立场么?”

  “任何事物都需要变化的,阁下!”

  黑袍人略微欠身:“正如您也需要我们的力量一样!”

  “的确……”弗洛伦伯爵下定决心:“我可以给你们提供一个情报,有关天灾骑士进阶的,虽然先祖没有留下传承,但根据一些典籍记载,要想将天灾光环晋升,必须要吸收大量死灵与怨念!”

  “这个……我懂了,死神教会么?”

  隐秘机关的黑袍人大喜:“如果有着切实的证据,那就更好了!”

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