眼前是一面铜镜，样式有些古旧，边缘雕刻的是一只扶摇直上的鹏鸟，羽翼丰满，栩栩如生。暗黄的镜面上，映着的是一张脂粉浓腻的脸。她并不丑，甚至可以说是很漂亮，但妆却上得很浓。盖满香粉的脸庞，嫣红的嘴唇格外醒目。就像是摆在白豆腐上的红色樱桃。她脸形很漂亮，特别是下巴，精巧而又瘦削，眼角微微有些上挑。这种相貌的女人，往往是男人喜欢，女人讨厌，因为有些像魅惑人心的妖精狐狸。
手中的骡子黛在眉边勾了勾，突然停住，因为镜面上出现一个人影。来人个子虽不算太高，但因为身子很瘦，显得高挑挺拔。长发垂在耳边，低着头，遮去了大半张脸。他年龄不大，但声音很低，听上去给人一种涉世极深的感觉。他垂手而立，态度恭谦，低眉缓缓说道：「夫人，外面的人有些急了……」
「急？」美人一声冷笑，继续描眉，不急不徐，语带讥诮，「就让他们多急一会儿好了，反正我还不急。一群假哭耗子的猫！」
「夫人……」
「住嘴！让他们先回去，我自有打算。」美人低声训喝，来人立即收声，不敢多语，恭谦地退下。
这里便是幽河总寨内堂，也就是四川十三水寨的总舵府。描眉的美人娘家姓唐，二十年前嫁给陈渐鸿以后，水寨里的人，都会尊称她一声「陈夫人」。而被陈夫人谴走的男子，则姓萧，名辰清，是幽河寨首辅萧顺的独子。
昨天傍晚，一只来自南方的老鹰把一个染血的包袱丢到了幽河总寨堂前。解开一看，竟是总寨主陈渐鸿的人头。一时寨内人心惶惶，都说紫星宫的妖孽要杀入水寨了。各大寨主更是坐立不安，所以今天一大早就赶到总寨来询问情况。没想到却吃了一顿闭门羹，不但陈夫人闭门不出，就连总寨里那一批谋人武将的影子都看不到。等了大半天，出来接待他们的只有萧辰清一人。
「萧兄弟！」
一见萧辰清出来了，一群人一拥而上，把萧辰清团团围住，你一言我一语，问个不停。而萧辰清的回答却是淡淡的一句：「各位寨主请回吧，夫人说她自有安排，这次的事情由我们幽河寨自己处理，不劳各位费心。」
「哼！自有安排！女流之辈能有什么安排？」人群立立刻暴发出不满，「总寨主死得不明不白，她这么一句话就想赶人，未免看轻了我们！这次总寨主的仇不能不报，就算是紫星宫也照杀不误……」
「呵呵，看来各位寨主真是忠心耿耿啊。」一阵轻笑从众人身后传来，只见陈夫人款款走来，视线从众人脸上扫过，嘈杂的人群顿时安静下来。陈夫人接着道：「若论痛，你们是主，我是夫。你们恨不能除紫星宫而后快，我当然也是一样的。只是现在时机未到，各位还是少安毋躁的好……」
「时机？莫非要等到紫星宫的人杀进来了，我们才能还手吗？夫人难道没有听说过『先发制人』四个字？」说话人虎目圆睁，气势逼人，正是青神寨主天地啸龙。陈渐鸿一死，十三寨里就数他的势力最大，东北一带的航道都在他的掌控之中，临近的几大水寨都成为他的附属。若论实力，可说是现在最有发言权的一人。
「当然不是。」陈夫人不但没被天地啸龙的气势压倒，笑靥不改，针锋相对道，「只是紫星宫的做法有点匪夷所思。如果他们真的夺了地图，为什么不直接闯入水寨，而是先送来我夫君的头颅？」
此语一出，人群里一片沉静，这的确是个疑点。
「所以……」陈夫人续道，「我猜紫星宫并没有得到地图，而是想混淆视听，逼我们水寨人马出动，他们就可以寻着我们的路线，趁乱进入水寨。如果现在轻举妄动，正好中了紫星宫的奸计，得不偿失。所以，我以先派二公子他出寨打听情况，等消息回来后，我再通知各位寨主，我们再做商量，如何？」
一席话既陈清利弊，又道出措施，各大寨主听得心服口服。虽然天地啸龙还有些愤愤，但还是随着人流，知趣地离开。望着空空的厅堂，陈夫人舒了一口气，问身旁的萧辰清道：「二公子他出寨没有？」
「出去了，今早刚出发的，现在应该已经靠岸了。」
「是么？那就好。」
说罢陈夫人转身欲走，萧辰清急忙喊道：「夫人？」
「什么事？」
「属下不明白，这么重要的任务为什么要交托二公子？二公子他花天酒地、不务正业，恐怕会辜负夫人的厚望，不如让属下去打探清楚……」
「呵呵。」陈夫人的笑声打断了萧辰清的话，只见她贴近萧辰清的耳边，低声说道，「辰清，你会这么想，只因为你还不知道一件事。」
「什么？」萧辰清一惊，急忙追问。
陈夫人轻声道：「陈渐鸿带出去的那张地图，是——假的。」
「夫人，难道你……」
「嘘！」陈夫人一根手指按住了萧辰清的唇，含笑道，「不要说出来，被别人听见就不好了。」
「可是夫人，你私换地图的事如果被发现了……」
「怎么会被发现？我要你明天起就派人还掉水寨所有的机关，到时候，谁还在乎水寨地图的真假？」
「但是这样，二公子他们不就回不来了么？」
「呵呵。」陈夫人又笑了，「他回不来有什么关系，只要天地啸龙回不来就行了。」
萧辰清立即明白了陈夫人的意思。当日陈渐鸿成为总寨主是因为他一统十三寨，现在天地啸龙如果想取而代之，能立的大功就只有赢过紫星宫，替陈渐鸿报仇、守住水寨一件事了，他当然不会放过这次的机会。
「属下明白，不过……就这样牺牲掉二公子，未免太残忍了……」
「辰清，你就是太心软了。如果我们不派二公子先去，天地啸龙又怎么会放心跟过去呢？他以为二公子在外，总寨主之位就会悬着等他回来。俗话说舍不得孩子套不着狼，我们的诱饵如果不够大，天地啸龙那只绿眼睛的狼，又怎么会上钩呢，你说是不是？」
沉默了一会儿，萧辰清终于道：「属下明白。」
如果说紫星宫打错了算盘，那么就错在他们没料到十三寨里还有这么个厉害的角色。
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