这是岳凌楼第一次来到广州，关于这个城市，他映象最深的就是红棉花。曾经无数次在诗词中读到，那像火焰一般的花朵总是在枝叶长出前就急急冒出来，五片花瓣围成碗口大小，灼灼燃烧。虽然现在时节已经入秋，看不到一朵红棉绽放的影子，但仅仅望着那些树桠，仿佛就能想象出初春艳艳红棉怒放满枝的景象。
客栈的二楼上，岳凌楼、洛少轩、北岳司杭三人围在一张方桌旁。虽然美食摆满桌，但谁都没有动筷，只因为其中一个人正望着窗外发呆——窗外是木棉树单调的枝叶。好半天，岳凌楼才慢慢转头，好奇地问洛少轩道：「木棉花到底是什么样子？」
洛少轩温和地笑着，开玩笑似的说：「其实你还是不要看到比较好……因为，我觉得它们就好像是长高了几十米的花狱火。」
「是么？只是巧合而已吧……」岳凌楼蓦然抬头，隔着木棉树交错的枝干望着被割碎的天空，淡淡说道，「你不要把所有红色的花都跟花狱火联系起来。」
「不知道为什么？现在只要一想到大朵大朵的红花，就老往花狱火的方面联想……也许真的是我太敏感了吧……」
「喂，你们两个，谈点正经的话题不行么？」身后的北岳司杭非常不满意地抱怨着，「我们这是在办公，不是在欣赏风景好不好？」
「啊，司杭少爷。」洛少轩突然转过头，脸色伪装得严肃起来，「你有什么正经的事就请说吧，我们洗耳恭听。」
北岳司杭朝他斜了斜眼，低声说道：「广州港大小码头数十个，我们应该抓紧时间一个一个查起，尽早找出天翔门的接货地点才是……」
「原来有那么多码头吗？」这句话是岳凌楼问的，他微微朝北岳司杭扬了扬下巴，「一个一个查要查到什么时候？」
北岳司杭不友善地偏头望他道：「是啊，还要带上这么大一个拖油瓶，那速度就更慢了。」
岳凌楼不理会北岳司杭话中的嘲讽，淡淡问道：「你打算从哪里查起？」
「当然就由近到远。」北岳司杭用理所当然的表情回答，并且曲起手指，一边数一边说，「首先是最近的临河港，然后往西就是越东港、嘉炎港，接着就是情川港……再然后……」
「等等……」岳凌楼突然打断了他的话，「我刚才好像听到一个『情川』？」
「情川又怎么了？」北岳司杭莫名其妙地皱了皱眉。
「这个地名突然让我想起来一个人呢……」岳凌楼偏头望向不说话的洛少轩，问他，「你觉得呢？」
「只是一个字而已，你认为耿原修就会选择那里作为交货地点？」洛少轩当然明白岳凌楼的意思。他说的突然想起来的那个人正是他的母亲——慕容情。情川港的「情」就是慕容情的「情」，他们的相似点，也仅仅是一个字而已。
「你永远不会知道耿原修他是一个多么疯狂的男人……」岳凌楼的眼神开始变得涣散，「即使只是一个字而已，就已经足够左右他的决定……」
旁边听得云里雾里的北岳司杭向洛少轩求救道：「你们到底在说什么啊？」
「这样吧……」洛少轩最后还是决定根据岳凌楼的意思行事，毕竟他是陪在耿原修身边整整十年的人，「我们直接赶去情川港。」
「我不去。」北岳司杭面无表情地回话，甚至把脸撇开朝窗外望去，以此表达他的不满。凭什么什么事情都要听那个半残的，不就是脸长得好看一点罢了，洛少轩就对他言听计从。北岳司杭受不了岳凌楼冷冰冰的表情和话语里无法掩饰的锋芒，好像全天下都在他的掌控之中，他可以看清算出所有人的想法一样。
对于北岳司杭的故意唱反调，岳凌楼并不是很在意，也不想跟他一般见识，于是低头不再说话，把这个僵局丢给洛少轩去处理。不知为什么，这个刑部尚书的公子好像对洛少轩有种莫名的崇拜，所以才会被对己产生了敌意吧？岳凌楼如是猜测。
洛少轩望了北岳司杭一眼，北岳司杭继续盯着窗外气鼓鼓的不说话，于是又转头望了岳凌楼一眼，岳凌楼已经开始享用午餐了，两只眼睛只盯着饭菜，仿佛把另外两个人都当成空气。正在洛少轩不知怎么办时，突然从客栈楼梯口传来一个声音——
「终于找到你们了。我就想怎么会一下子都不见人影了呢……原来是背着我偷跑到广州来了啊。太没良心了吧你……」说着，一抹红色的身影就窜了过来戳了一下洛少轩的脑袋，利落地把包袱往桌上一丢，不客气地坐到三人的中间喋喋不休起来。
唉……洛少轩受不了地叹了一口气，掏了掏耳朵说：「黎大小姐可真是无处不在，没看见我们正商量正事儿的吗？拜托你先安静一会儿吧。」
「正事儿？」黎雪眨眨眼睛，吐吐舌头说，「不好意思啊，我一见到你们就激动了。抱歉抱歉，继续谈继续谈，不用管我。」
话这么多，存在感又这么强的人，洛少轩想把她当空气也难，于是招呼来堂倌给黎雪盛上饭，问她道：「听你刚刚的话，你在找我们？」
「是啊，一路找过来的。」黎雪微笑着点了点头说，「到处问人有没有看到一个杀气汹汹、一个冷冷冰冰、一个傻不拉几的三人组合，好不容易才从云南那边找过来的，真是累死我了。」说到这里，黎雪还作势擦擦汗，以此表示她的确很累。
「喂……我说……」洛少轩的眼睛变成了狐狸般的眯眯眼，把声音拉长问道，「你说的那个『傻不拉几』的人……该不会是指……我吧？」杀气汹汹是北岳司杭，冷冷冰冰是岳凌楼，还剩下最后一个傻不拉几，当然就留给了自己。
糟了！被这么一问，黎雪这才意识到自己说漏了嘴，于是不好意思地对着洛少轩傻笑，不知道该说什么来亡羊补牢。见状，洛少轩已经确定那位傻不拉几的人就是自己了，于是没好气地用扇柄戳了戳黎雪的脑门，板起脸道：「什么傻不拉几，在下这叫『大智若愚』你懂不懂？」
「好好好，大智若愚大智若愚……」黎雪自知是自己说错了话，捂着额头，扁扁嘴顺着洛少轩的话说。
洛少轩刚想多教训她几句，就听左边传来噗哧一声笑，竟是北岳司杭发出来的。莫名其妙的洛少轩偏偏头，想问他在笑什么，又听右边的岳凌楼发出同样一声笑。更加莫名其妙的黎雪推了岳凌楼一把问：「笑什么呢？」
岳凌楼想回答，但在看到黎雪呆瓜般的表情后笑得更加夸张，竟无法说话了。每次只要洛少轩和黎雪碰到一起，总是笑料不断，好像他们是天生的一对斗嘴对手似的。
「喂，你们两个……再笑下去我可是会生气的。」黎雪噘噘嘴不大高兴。
「好好，不笑不笑。」岳凌楼总算稳定下来，微微喘着气说，「我们这次可是有任务在身的。你跟来干什么？不怕你爷爷知道了教训你一顿？」
「不怕。」黎雪摇摇头，态度坚决，「只要不做坏事，他是不会说我的。你们有什么任务，说来听听，没准我还可以帮上忙呢？」
「啊……是么？真的有你能帮上忙的这种可能性存在么……」洛少轩打开扇子挡住嘴巴，然后眼神开始往上飘。直到黎雪使劲踩了他一脚，他才哎哟一声把飘到天上去的眼神给拉了回来。
于是就这样，岳凌楼、洛少轩、北岳司杭、黎雪四人开始了他们的广州之旅。
也许是近海的原因，广州的集市比云南更加热闹，各种在中原不易看到的奇宝异货海贝珍珠在这里随处可见。一般来说，女孩子见到这些琳琅满目的商品后，一定会变得兴奋异常，所以洛少轩一直尽量避开这些商贸街，以减少黎雪聒噪的机会，但后来他慢慢发现自己的这种作法纯属多余，因为黎雪虽然是在京城出身，但却在广州长大，这里可以算是她的半个故乡。中原人眼里的珍惜物品，她早已经见怪不怪了。这广州的地盘，她甚至比洛少轩更为熟悉。
一行四人赶了整整一天的路，最先累得发话的人竟是北岳司杭，只见他愤愤地瞪了岳凌楼一眼，扭头质问洛少轩道：「你到底是什么意思？为什么只给他一个人买马？我们呢？」
「现在经费紧张，能省一点是一点。况且累的人又不只你一个。」洛少轩一边和颜悦色地安慰，一边解下钱袋在北岳司杭眼前晃了晃，那零零星星的碎银相撞的声音证明了他没有说谎。岳凌楼手脚不便，只能以马代步，所以成了四人里面唯一的特权阶级。倒不是北岳司杭真的累得到处撒气，而是看到岳凌楼安稳舒适地坐在马背上，连半滴汗都没流心里非常不平衡。
「你若走不动了，这马我倒是可以让给你。」岳凌楼舒舒服服地趴在马脖子上，悠闲地对北岳司杭笑了一会儿。这一笑把北岳司杭笑的更加火大，干脆把头扭到一旁，所谓眼不见心不烦。这时，却听岳凌楼对洛少轩说道：「不过，如果这马被司杭少爷占了的话，到时候就要麻烦你『抱着』我赶路了……」
「为什么是我……」
「啪！」
洛少轩的抗议刚发到一半，就被黎雪瞅准机会狠狠地拍了后脑勺一下道：「废话，不是你难道是我？」一路上都被洛少轩欺负，现在终于找到机会可以反攻了，黎雪当然要连本带利一起打回来。
「小丫头闪边上凉快去。」洛少轩一只手揉着后脑勺，一只手把黎雪提到路边，睁大眼睛抬头对岳凌楼道，「你不是开玩笑吧？这会要了我命的。」就算岳凌楼能比赵飞燕还瘦，这样一路抱着走下来，不累死也累瘫了。
不过，岳凌楼说出这个提议却是另有目的：一是这马背上的特等席位他并不打算轻易让出来；二是他懒得为了一个位置跟北岳司杭争，所以就把这个麻烦丢到洛少轩身上，让洛少轩去跟那个牢骚多的官少爷交涉。
不想沦为苦力的洛少轩立刻打起了十二分的精神劝说道：「司杭少爷啊，你就坚持一下，一下，就一下。我们马上就到了。这么长的路都挺过来了，还怕这最后一点么是不是？所谓『行百里者半九十』，我们……」
「停！」北岳司杭受不了这些唠叨打断了洛少轩的话，「你饶了我的耳朵吧。我走，我走，我走还不行么？」
「当然可以。」闻言，洛少轩立刻收拾起他说到嘴边的那一大通长篇大论，满意地对北岳司杭点头微笑。作出一副『孺子可教也』的表情。
北岳司杭气鼓鼓地朝岳凌楼鼓了鼓腮帮，用眼神传达出四个字——算你厉害。而岳凌楼则狡猾地偷笑，眼神飘向远方。一旁的黎雪终于忍不住发问道：「你们到底打算到哪儿去啊？这广州城就快被我们四个走通了……也不见你说一个『停』字。」这最后一句话显然是在抱怨洛少轩的。
「是啊。」北岳司杭应了一声，这个问题他也想不太明白，「临河港有这么远吗？我们已经走了整整一天了……」
「临河港？」黎雪大惊，嘴巴变成了一个圆圈，「临河港不是老早就过了吗？我们昨天下午就到临河了啊。你们到底认不认识路的？害我陪着你们白走了这么一大程。我这是倒什么霉啊我……」
黎雪一边喋喋不休，一边懊恼地抱住了脑袋，『唰』一下来了个一百八十度大转身往回走去，刚走出几步还不忘回头朝另外三人招招手说：「傻愣着干嘛？还是我来带路吧。不识路就早说嘛，还有我这个老广州在呢。诶……你们怎么了？」
黎雪的话猛然断住，只因为她看到身后三人怪异的表情。洛少轩是惶恐不安担心把戏被戳穿，岳凌楼是自信满满猜到了把戏的答案，而北岳司杭则是意识到自己中了把戏非常不爽，皱眉质问洛少轩道：「已经走过了？」
「是啊是啊，老早就过了。现在还得折回去，你们再往前走，可就要到……哎哟。」黎雪话未说完，就被洛少轩的扇柄敲到脑门上。
「干嘛啊你？」黎雪被打得冤枉，不满地朝洛少轩撇嘴。
而洛少轩此时则顾不上黎雪，急着跟北岳司杭解释道：「没走过没走过，就是这条路没错的，别听这个小丫头瞎嚷嚷……」
「好啊，洛少轩，枉我这么信任你。你打算把我骗到『情川港』去是不是？」北岳司杭总算想明白了，没好气地反问。
这是他第一次来广州，自然不认得路，他跟着洛少轩以为他们是在往临河港走，但是洛少轩却故意瞒着他，走过了临河也不说一声，打算把他直接拐到情川港去。到时候生米煮成熟饭，也不怕北岳司杭不乖乖顺从。但没想到即将大功告成的时候，却被黎雪一语道破天机，洛少轩真恨不得把黎雪的嘴巴找个东西塞起来，看她还乱不乱说话。
北岳司杭一气之下果然转身往会走，但这时马背上的岳凌楼终于发话：「你站住。」每个字都说得很舒缓，没有命令的感觉，并且声音中还隐隐含着些笑意。
北岳司杭果然停下，转身愤然道：「你还有什么好说的？你一定都知道了吧。算你们厉害，竟敢串通一气来耍我！」
和北岳司杭的怒气冲冲完全相反，岳凌楼一副悠然自得地表情，在马背上换了个更加舒服的姿势微笑道：「司杭少爷你不要一竿子打翻了一船人，这件事情我也是被蒙在鼓里，直到刚刚才知道的。如果我没记错的话，昨天你说要去临河港，只是因为近而已。但是现在，情川港就在眼前，而临河却还有一整天的脚程，你不会不知道哪个近那个远吧？既来之则安之，我们既然已经到了情川，何不索性从这里查起？司杭少爷你又何必要讨那个苦吃往回走呢？」
岳凌楼用北岳司杭自己的话来劝他留步，让对方难以反驳。北岳司杭恨恨咬一咬牙，对上一句：「既然你说你们没有串通，又怎么会知道情川港就在眼前？你分明是认得路的！」
「这个啊……」岳凌楼软绵绵地把右手五指并拢，与眉同高，作出一个姿势朝远处眺望了一下，这才低头回北岳司杭道，「这个大概就是所谓的『坐得高，看得远』吧，我不巧正好看见前方市集招牌上『情川』两个大字而已。」
北岳司杭竟被他这句话说的一时无语。
岳凌楼继续进逼道：「看司杭少爷年龄也不少了，怎么还是小孩子脾气？你不会是想斗气折回临河去吧？」
「我要怎么做还轮不到你来插嘴！」北岳司杭火气上升，说话的声音也跟着大起来。被比自己年龄小的人说孩子气，谁听到都会觉得面子挂不住的。岳凌楼十八未到，而北岳司杭早就过了二十，但两人交锋起来，北岳司杭竟占不到一丝优势，这点让他很是头疼。
「好。」岳凌楼挑挑眉，扬高声音道，「我不插嘴。那敢问司杭少爷你接下来打算怎么办？」
「还是那句话——从最近的查起。只不过现在最近的海港碰巧是情川港而已，不要以为是你得逞了。」北岳司杭撂下这句话，大步流星地朝情川港的方向走去，连头也不回。他身后的三人，黎雪茫然，岳凌楼微笑，洛少轩牵着马缰朝岳凌楼眨了一下眼，低声表扬道：「做得好。」
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眼前的情川港比岳凌楼想象中还要大，港口处泊着数十艘乌黑的商船，从不同的造型可以知道他们属于不同的商队。时值傍晚，情川港岸边的海风中有种特别的味道，仿佛是股幽幽的香气，可以在不知不觉中潜入人的神经。一轮红日慢慢隐没于海天之间，微波粼粼的海面上，晃动着碎金的颜色。
岳凌楼深深地吸了一口气，眼前这一派祥和的景象让他有种超脱的感觉。如果没有花狱火，如果没有那些繁琐的江湖争端，也许他就能更好地欣赏眼前的这一副美景了吧。
但他知道这些宁静和安适都不属于自己，这个世界上总有些事情是无法摆脱的，即使暂时逃避，却总有要面对的一天。
耿原修死的时候他逃了，逃到云南。千鸿一派的人闯入刘府时他逃了，逃入秘道。但是这次他不能再逃了，在到广州之前，他就无数次地告诉自己——这次绝对不能再逃。
坚持了整整十年的目标，现在如此清晰地就展现在眼前，仿佛只要一抬手就可以看到天翔门倒塌的门楣和牌匾。耿原修的死导致天翔门内部几大股势力争斗不断，岌岌可危、不可终日，只要给出最后一击，必定毁于一旦，然而这之中的关键就是——花狱火。
短暂的放松以后，岳凌楼重新振作起精神，他对身旁的洛少轩说道：「先住下来吧，看看情况再说。这里的船比我想象中还多，要想查清楚哪一艘和天翔门有交易也不是一件容易的事。」
洛少轩点头同意。老实说，情川港的繁盛景象也远远超过了他的想象。朝廷明令海禁，然而情川港却这样明目张胆地进行着海外贸易，的确是一件非常大胆的事情。令他不得不佩服耿原修雄厚的财力，当年就是他用银子在广州港砸出了一个漏洞，才有情川港今日的繁荣。
「银子这个东西，很多时候……真的能够创造奇迹……是不是？」岳凌楼突然冒出了这么一句话，把洛少轩听得一头雾水，因为岳凌楼的视线一直望着远处海面涌动的红光，让洛少轩弄不明白他是在发问，而是在自言自语。
天翔门毁于一旦意味着什么，岳凌楼当然再清楚不过，虽然从来没有留恋过耿家锦衣玉食的日子，但突然间想到它将不复存在，却感到一股空虚。傍晚海风中有种湿润的气息，吹在脸上带来阵阵暖意。但是心里，却比任何时候都凉。
十年前岳家的一切在他眼前毁灭，十年后他要亲手摧毁耿家的所有。关于岳家的回忆缥缈得如同尘埃，也许终有一天会湮灭在记忆的深处，而耿家的一切却从来没有和他融为一体，遥远得如同天涯。为什么要到了这个时候，才突然发现原来自己什么都不曾拥有？
曾经有个人对自己说爱，于是信了，但现在……那个人又在何处？
为什么所有和自己有关系的人都要一个个离去？
只要动个小脑筋就可以摧毁不想看到的东西，但惟独想要守护的东西，即使再怎么心血耗尽都无法扭转悲惨的结局？是否上天将我降生，就是为了让我不断去伤害，不断去毁灭？
「活下来，无论如何要活下来。」
耳边那个人的声音又在不断重复。是啊，活下去，只有继续活下去，才能有重逢的机会吧？是否正是因为这种寂寞的感觉，才让人渴望去被爱？直到现在还是无法承诺要对某人付出什么，只是单纯地想要一个不那么讨厌的人可以陪在身边而已，很难么？难道这也是奢侈？
身边的黎雪打了一个呵欠，揉了揉腿喊累，吵着要找家客栈大吃一顿。洛少轩立即按紧了钱包说要吃你自己掏钱。黎雪噘嘴说洛少轩是一毛不拔的铁公鸡，洛少轩说黎雪是只花不赚的拖油瓶，黎雪一气之下抢了洛少轩的钱袋就跑，洛少轩一边唉呀呀的叫一边去追。北岳司杭跟在两人身后，冒火地抱怨道你们两个到底累不累？
三人吵吵闹闹，越走越远，他们的背影渐渐没入了港口的人群。港口应该很嘈杂，但现在那些声音仿佛都听不见了，什么都听不见了。岳凌楼怔怔望着那三人的背影……好远……真的好远……那是一个自己永远也无法到达的地方……遥远地如同天边。
他低头顺了顺胯下白马浓密的鬃毛，那马儿舒服地闭了闭眼，打着响鼻。红霞淡淡的光芒落在岳凌楼精致的无可挑剔的侧脸上，那是一副绝美的图画。然而画中的人没有说话，没有笑容，甚至没有表情，只是慢慢俯身下去，用纤细的双臂环住了白马的脖子，安心地闭上了眼睛。只有你不会离开我，只有你还在我的身边，只是想要抱住一样东西，有暖暖的温度，能让我感到安心的东西。只是这样而已……
这明明不是什么很过分的要求，为什么总是无法实现？
这个时候，在情川港街集的一个角落里，有三个人正直直地盯着岳凌楼看。他们已经盯了很久了，无论何时，岳凌楼总是人群中最引人注目的亮点。那三人都用斗笠遮住了脸，装扮很奇怪，单薄的短袖衫搭配着同色的长裤，脖子和手腕上都带有看上去很重的饰物，像是来自南洋岛国。
「主公。」一个声音低沉地问道，「会不会是他们？」
那被称为主公的人沉思了一会儿，轻轻点头道：「找个机会和他们碰碰面吧。」
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