“别忘了还有大人的二婶华老夫人要对付呢！”默春翻了个白眼：真不明白，看谁不顺眼就轮起大刀砍了多爽利！非要坐在那里费脑子想来想去，太麻烦！
“只怕有人比我还急于对付她呢！”禇英不禁微微一笑，他定然是看透了默春的想法，说道：“运筹帷幄，决胜千里，看着事情按着你所想的方向发展，如神般操控事物的感觉岂不比亲力亲为更有趣？”
不待默春接言，他披衣而起，说道：“咱们也去吧，总不能让蒲县令独享盛誉吧！”
“大人，你还真是……”默春想了半天，却形容不出来。
“奸佞阴险？”禇英大笑，指着那幅古画，说道：“这世界如同此画一般，有白色也有黑色，白者如蒲啸原者，不染尘埃；黑者如禇荇，漆墨染污。还有一种颜色介于黑白之间，就是灰色。灰色既可以冲淡浓墨重彩又可以中和苍冷青白，可见有多大的作用！而我，就是这种颜色。”
默春怔怔的看着禇英，目光尽是迷茫……禇英摇了摇头，看来自己又干了件对牛弹琴的事！
禇家二房所居的府第最为奢华，此时，朱门彩漆却被一片白色覆盖，远远看去好似下了皑皑白雪。
禇英一身缟素携两子一女下车走入灵堂拜祭，因他的夫人萧氏有伤在身，已是久不出门的，所以也没人责怪失礼。
十几年前在京城，禇英府上发生了一场大火。入夜时分，禇英正当值宫中，萧夫人被烧成重伤，长子孝端被活活烧死，下人更是死了无数。当时禇英受皇上委派正在督察三大功臣谋逆一案。众人皆认定是逆党所为，皇上闻听顿发雷霆之怒，迅速派兵马围住三位已封了爵位的三个功臣。逮捕其家人党羽达数万人。
开国以后的首个重案——功臣谋逆案以牺牲数万人生命的代价及其惨烈的结束了。禇英因办案有功被擢升为内阁大学士，不过代价亦是沉重。
萧氏原本是定国公萧琰的幼妹，萧琰十分疼惜这个最年幼的妹妹。萧氏自从嫁给禇英两人倒也琴瑟和鸣。夫妻成亲数年禇英却从未纳妾，只有萧氏所育一子，年纪刚刚三岁，没想到完美的生活刚刚开始就遭此横祸。
萧氏毁了容貌又痛失爱子，悲痛欲绝几次欲寻短见，幸亏禇英细心呵护，没有一丝嫌弃才让她逐渐缓了过来。
不过萧氏因自己烧伤面部已然不成人样，就把自己的两个大丫环抬了姨娘。两个丫环毕竟是自己身边人，就算再受宠也不敢欺辱她这个已毁容的正妻。
禇英如此聪明的人，怎会不明白妻子的担心，若皇上一时起意赐了妾媵，以萧氏的性子只怕唯有一死了！所以他没有拒绝。
妾氏江如月生了长小姐若素和三公子孝谦，另一个妾氏宋雨兰生了二公子孝谆。禇英吩咐都养在夫人名下，两个妾氏自然不敢反对。几个孩子都是在萧夫人院里长大的，孩子们吵吵闹闹让正房十分热闹，有了精神寄托，萧夫人也就不再想不开，而是安心教导几个孩子，而孩子们对嫡母也是感情深厚。
禇英对已然毁容的萧夫人不离不弃，令人敬佩，许多京城贵妇都羡慕萧夫人命好。更有一些品阶低的官员，想把女儿送给阁老为妾，禇英都极力不允。只是在三年前却突然纳了一房妾氏，纳后不久便从渔容传来消息，禇英的父亲病逝。他忙上书告假，举家回乡丁忧。
此时禇英的长女已有十三岁，两儿子却都是十一岁。他走进灵堂，只见灵柩停在厅堂正中，漫天白幛，僧道扬旛山诵经，钹磬齐鸣。一旁席子上跪坐着禇荇的独子孝彰和八姨娘守灵答礼。
禇英叫随从上祭，猪羊祭品，高顶簇盘，吃看桌面，五老锭胜，方糖树果，金碟汤饭，五牲看碗，段帛彩缯，冥纸炷香。
请了县内的阴阳生万先生读祝，禇英领着儿女灵前上香，三献已毕，才请到后堂拜见婶母华老夫人。
华老夫人见到禇英不由得泪如涌泉，恸哭不已。禇英极力安慰，无奈华夫人年老丧子悲痛欲绝，啼哭不止。还是禇英的女儿若素悄悄使了丫头请八姨娘和孝彰进来才劝住了。
不一时听到外面云板又响，原来是本家族长，禇英的大伯父带领长房亲眷前来祭灵。华老夫人此时已哭得犯了老病头晕目眩，被众人抬回内室请医号脉，不能与禇家大伯施礼。
八姨娘领着孝彰哭得悲悲切切走上前对禇英深施一礼，道：“三伯万福，五爷如今故去，家里通不成模样。老夫人悲恸太过，夫人又病倒了，只剩下孝彰这个六岁孩子。三伯不看孤儿寡母，只看在死去的人面上万事多多周全……”
“哦，五弟妹病了？”禇英挑了挑眉。
严家合家在湖北任上，渔容本没什么亲眷，严氏究竟是真病了还是出了什么事有谁知道？他没有责怪这个八姨娘语言逾越，一个妾氏竟然敢称他为“三伯”。而是表情和蔼的说道：“孝彰是禇家子弟，我自然会看顾。大殓主丧等事都由我主持，此时长房大伯已到门外，他是最讲究长幼尊卑规矩的人，见五弟妹不在而八姨娘却在此主事必然不快，不如你且回避，我来应对。”
八姨娘见禇英神态亲切，语言温和再加上风度潇洒，早已看痴了。更未想到这样谪神般风流倜傥的俊美男子竟然没有轻视她这个姨娘，并且语言中还多有回护之意，更是让她喜出望外。
八姨娘对长房大伯有所耳闻，知道他是个不苟言笑的老者，对族中子弟行为规矩要求颇为严格。因为禇荇在渔容的所作所为，大伯开始只是规劝，见其不听反而更加猖狂，当着华老夫人的面极力怒骂一通。说禇荇作恶多端不配当禇家子弟，让他快点改姓。华老夫人护子心切与大伯也争吵了几句，大伯一怒之下拂袖而去，再也未蹬二房的大门。
所以八姨娘知道褚英所言非虚，正好落得清静，把孝彰交给禇英带着，自己回到后宅到华老夫人跟前显勤去了。
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