玉山上下聚满了僧众和香客，日渐繁华和热闹起来，莲花峰却一天比一天凋零起来。
从年前开始，也许是从去年十月里就开始了，寒谷寺几乎每天都有人悄悄的离去，医僧医尼离开的更多，二皇子府派了护卫驻扎在山下的各个出入口，又交待了通往韩地和金川府沿线的官府，留心辑拿遣反偷偷溜走的寒谷寺僧尼，可寺里的僧尼还是仿佛凭空消失般隔几天就少一个，一个个的消失着。
端坐在方丈室打坐的苦河眼角微微抽动了下，暗暗叹了口气，二皇子妃悄悄从京城和附近的寺院里调了僧尼过来，可是，这些光会念经的僧尼有什么用？寒谷寺靠的是医术，如今，寺里能诊病的医僧和医尼哪还有几个？没有医术支撑的寒谷寺，哪还能叫寒谷寺？
苦河轻轻动了动，有些坐不住了，果量还没有回来，也不知道帐查得怎么样了，苦河从蒲团上站立了起来，低着头，背着手在屋里里慢慢走动着。
过了小半个时辰，院子门轻轻响起，一阵起落平稳的脚步声往方丈室移过来。
苦河停住脚步，转过身看着门外，果量跨进方丈室，双手合什施了一礼，微笑着低声禀报道：
“文丈，查好了，都极妥当。”
苦河长长舒了口气，身子放松下来，笑着点了点头，指了指旁边的榆木榻，
“咱们坐着说话。”
果量笑着微微低头应了，两人在榻上坐下，苦河从旁边的暖窠里倒了杯茶出来，推给果量，自己也倒了一杯，慢慢喝着，若有所思的打量着面前的果量，不过二十岁年纪，长身玉立，面容虽平常些，可处处都显得极是洁净，带着股浓浓的书生气。
苦河放下杯子，笑着问道：
“你今年二十岁了吧？”
“过了年，二十二岁了。”
果量轻轻放下杯子，微笑着轻声回道，苦河长长叹了口气，怜惜的看着果量，缓慢而伤感的说道：
“这要是有父有母，这个年纪，早成了家，儿女绕膝了。”
果量眼光微闪，垂着头沉默着没有说话，苦河也沉默起来，过了一会儿，低低的吩咐道：
“你取一万银子去，托个信得过的牙行，自己找个合意的地方，离京城远点吧，买几亩地放着，你年青着呢。”
果量眼光有些复杂的看着苦河，慢慢点了点头，微笑着说道：
“方丈想得多了，寺里还没到那一步，再怎么说，咱们也是百年古刹，现如今，不过就是些小磨难，尺阔之难，略跳一跳也就过去了，方丈要打点起精神来才好。”
苦河神情有些怅然的看着果量，半晌才慢慢点了点头。
两人又慢慢算了一会儿帐，果量才告辞出去，苦河站在门口，看着果量出了院子，渐渐走得远了，又站了一会儿，天色渐渐晕暗了下来，苦河转身从院子后门出去，沿着墙根下的隐约的小径出了寺院后角门，往后山下走去。
走了一刻钟功夫，苦河小心的站住，四下看了看，脚步加快了些，往山下星罗棋布的小院走去，苦河一边走，一边小心的四下张望着，很快闪身进了院落群里一个不起眼的小院子的后角门。
苦河进了角门，回身锁了门，透过门缝往外面看了一会儿，才舒了口气，直起身子，脚步安然的往正屋走去。
小丫头笑盈盈的曲了曲膝，掀起了帘子，苦河进了屋，一个十七八岁，体形妖娆异常，面容柔媚得近于妖异的女子迎了出来，略曲膝福了福，就上前拉着苦河的手轻轻摇着，笑意嫣然的说道：
“爷今天怎么来得这么晚？奴家担心死了。”
苦河爱怜的搂着她，慢慢抚着她额前散落的几根发丝，温柔体贴的低声说道：
“怎么又出来迎我了？你有了身子，胎又不大安稳，要小心养着才行。”
“嗯，你今天来得晚，奴家担心你。”
女子温婉的伏在苦河胸前，低低的答道，苦河手下微微用力搂了搂她，低头亲了亲她的额头，笑着安慰道：
“没事，寺里忙，前些日子，我让人在玉水县买了六千垧水田，又置了七八间铺面，一套五进的崭新院子，都放在你名下了，我这里还有四五万两银票子，你也都带着，过几天，等你坐稳了胎，我就打发人送你先过去，你在那儿等着我，我很快就去找你。”
“不！我不去，我走了，谁侍候你？”
女子低低的任性的说道，苦河搂着她坐到榻上，温柔的哄着她。
一会儿，小丫头摆了饭上来，两人有说有笑的吃着饭，女子让人温了酒，一杯杯劝着苦河，笑着说道：
“奴家如今也侍候不得爷了。”
苦河醉薰薰的拉着女子，满眼痴迷的看着她，低低的含糊的说道：
“爷想你这身子，想得很，你放心，爷把持得住，把持得住。”
“瞧爷说的，奴家也是自小读书，自然懂得这三从四德的道理，爷就是不想，奴家也替爷想着呢，从奴家知道有了身子，就替爷留心着了，等会儿，爷看了，必定满意的。”
女子语笑嫣嫣，曲意委婉的说着话，手里又端了杯酒，递了过来，
“爷，这酒里，奴家放了点助兴的东西，爷要尽了兴，才算是奴家的心意到了呢。”
苦河犹豫着，半推半就的就着女子的手喝了酒，女子笑颜如花的着用帕子替他拭着嘴边的酒渍，招手叫了丫头进来，扶着他进了内室。
屋里床前，一个形容风流娇俏的姑娘穿着件银红长衫，曲了曲膝，上前扶住了苦河，女子转头示意着丫头，两人退出了屋，带上了门。
女子站在门口，眼珠飞快的转了几转，挑着嘴角笑了起来，招手示意着小丫头，两人悄悄的转到屋后的净房里，掀起帘子，偷偷往屋里窥视着。
苦河正在手忙脚乱的扯着自己的衣服，屋里的姑娘衣衫已经褪了大半下来，半裸着羞怯般欲拒又迎着靠在苦河身上，苦河很快甩光了衣服，赤着身子，呼吸粗重着，压着姑娘倒在床上，嘴里不停的安抚着：
“别怕，别怕，一点都不疼，爷温柔，温柔着些。”
姑娘仿佛惊吓般娇滴滴的婉转呻吟着，下身微微抬起，仿佛不安的慢慢扭动着，蹭着苦河的下身，苦河脸上红涨起来，顾不得太多，两只手用力的揉着姑娘胸前的丰盈异常的双峰，下身猛然往里顶了进去，姑娘仿佛疼痛般呻吟着，极有章法的在苦河身子下面扭动起来，苦河一边压抑着“啊啊”喊叫着，一边拼命大动起来。
净房里的女子和小丫头捂着嘴笑着，轻手轻脚的退出了净房，站在院子里，女子低低的笑了起来，
“六姐真是的，今天这处子装得可是一点也不仔细！”
小丫头捂着嘴，笑得前仰后合，半晌，两人才止了笑，悄悄往东厢进去了。
隔了几天，京城威远镖行接了一趟镖，到莲花峰下的小院落里，接了个女子和丫头，送到紧临奚地的玉水县。
连庆日夜兼程，很快就赶回了平阳府，直接去了十里庄。
平王巡营还没有回来，李青没再出去骑过马，开始整理佛说经文，让人赶着抄了，送到北寺去。
连庆在二门里下了车，慢慢活动着已经有些麻木的双腿，跟着两个婆子，往竹园居进去了。
李青站在正院门口，笑盈盈的迎了连庆进了书房，连庆磕头请了安，侧着身子在炕前的圆凳上坐了，接过绿蒿递过的茶，一口气喝了。
李青坐在炕上，满脸笑容的仔细打量着连庆，
“庆叔这一路上肯定是赶得急了，这脸色疲倦得很。”
连庆放下杯子，笑着点了点头，
“是赶得急了些，日夜兼程回来的，这事太急，也太重要，一定得亲口和夫人商量了才行。”
李青仔细看着连庆，看着他清亮的眼神，没理会他说的事，只接着问道：
“你去祭过外祖父和母亲他们的坟了？可还顺利？”
连庆脸上弥满了笑意，神清气爽的点了点头，笑着答道：
“顺利！一路过去都极顺利，托了夫人的福，十几年了，我总算是能回去祭一祭老爷和小姐在天之灵了。”
李青目光复杂中带着丝怜悯，看了眼连庆，随即垂下眼帘，端起杯子喝了口茶，才笑着叹息道：
“外祖父和母亲的坟，我长到这么大，竟是一趟也没去过，真是太过不孝，今年多亏庆叔走了这一趟，算是替我尽到了心意，想来母亲也不会怪我从前没去看过她了。”
连庆眼睛里雾了起来，抬手擦了擦眼角，
“不怪，小姐怎么会怪你，你可是她的命根子，再说……小姐肯定不会怪你，夫人，极孝顺，小姐知道。”
连庆有些语不成句起来，忙转了话题，
“我托了吴家的名头，把老爷和小姐埋骨附近的几座山，凡有主的，都买下来了，连家的老宅，我也去看了一眼，已经荒败得不成样子了，一起托了吴家，照着原样，修缮布置起来，等过两年，夫人能去洛城的时候，也好有个落脚的地方。”
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