大年二十九早上，牛奋斗的母亲去喂猪的时候，惊讶地发现家里那头母猪死了，不像是得病或者中毒而死。在年关上，家养的牲口突然死了，让人心里很不得劲。家里人以为是什么不祥之兆，一阵惊慌。
牛奋斗却知道这是白锋干的，因为大清早就收到那家伙发来的信息，说事办成了，地府给三棍两条路，要不下油锅滚刀山，要不和猪结婚，守完一千年鬼寿。平日就不是什么好汉的三棍，尤其是见了刀山和油锅以后果断地选了后者。
那头母猪当然不会有什么意见，投生畜生道，再想转世投人胎，还得好几个轮回。守完一千年鬼寿之后，便可直接投人胎，何乐而不为，况且还有现成的老公服侍。
牛奋斗自然不能和家里人说明缘由，只好跟父亲编了一个瞎话，说母猪这是替小芽菜挡灾了。村里人，还是很迷信的，有这么个听起来很高大的理由，转悲为喜，马上就接受了。
不过，在农村，一般不吃母猪肉。别看农村人抠门，但最懂知恩图报。好的母猪一年产两窝，一窝平均十个崽子，一个崽子500块，遇到好年景能到一千，一年最少都是一万的收入啊。而养一头母猪的成本却极小，只投入些剩菜剩饭便可。就牛奋斗家这头母猪，这些年至少给他家挣了五六万了。
老百姓不会把牲口当成牲口，认为动物也是有情感的，尤其是家养的。不想人家活着给主人挣了钱，死了还要变成盘中餐。所以母猪死了，一般都是好生埋了。
这个活，自然是牛奋斗去做。
腊月二十九，家家户户都忙着做好吃的，为大年夜准备。牛奋斗拉着母猪的尸体出了村子，整整过了一上午才回来。大家也都不怀疑，冬天的土硬，挖个坑也费劲。不过牛奋斗回来时，带了一副卤好的猪下水，说是邻村一户人家送的。
对于这一点，家里人就更不怀疑了。牛奋斗平时很正直，没少为可怜人出头，老百姓没啥可感恩的，无非是送些吃食，自己地里长什么就送什么。每年腊月，那些受过他恩惠的老乡，亲自往家里送东西几乎就没断过，不过都是人家送个一，自己家回个二，不能拒绝，会生分的，礼尚往来才能更亲近。
“牛儿，你这又是拿的谁家的东西啊？”牛奋斗的爷爷问。
“南关卖猪肉的老蔫，回来的时候看见我，非要给我拿一副下水。本来我也不想要，芽儿不是喜欢吃吗，咱家也没准备，我就拿了！”牛奋斗回答的很自然。
“哎，上次赶集就遇到过，也是要让我拿点熟肉，我没要。你倒真不客气，他家过的不易，老婆得了癌症，治病需要花钱的，这一副下水咋说也得二百块啊！”牛奋斗的父亲说。
“这个我知道，我给留了五百！”
“对的了，对的了，牛儿做的对”父亲知道给了钱，心情大好。
这副猪下水，还真是老蔫给的，牛奋斗去埋猪的时候，早就在地里架了一口锅把猪心给炖上了。炖好以后正发愁怎么跟家里人交代，恰好遇到老蔫，老蔫本来想给拿点猪头肉，不过他说想要猪下水。于是，就把那颗猪心连同下水一起带回来了，谁也没有怀疑。
大年三十，两家人在一起过节，很热闹，吃饭的时候，牛奋斗给小芽菜夹了很多猪心，见是哥哥给夹的，小芽菜不好拒绝，不过等她吃了一片后发现异常可口，一股脑吃了很多。
初一早上生旺火的时候，病恹恹的小芽菜居然能下地跟哥哥们一起放炮仗了，这让两家人很惊讶，当然也很高兴。牛家人以为是过年的喜庆把小芽菜身上的病魔给驱走了，而小芽菜的父亲却以为是牛奋斗把那个可恶的三棍给打跑了。
不管怎样，小芽菜到大年初三的时候，已经全好了，和常人无异，甚至更活泼，真是喜事一桩。
可牛奋斗心里却有些疑惑。他是按照白锋说的去做，可他没想到一颗猪心竟然堪比灵丹妙药。最神奇的是，小芽菜不仅病好了，面相也变了。以前小芽菜和她全家人，都是一副贫苦相，但自从吃了那颗猪心以后，竟然有了福瑞之气。
他问过白锋，但那碎嘴子却一改话痨的本色，说回到龙都再细说。
过了初三，小芽菜家就搬回去了，主家有情客人有节，这是礼数，自然不好再挽留。本来，牛奋斗带回来的那笔钱是要给小芽菜家的，但人家死活不要。救急不救穷，这是亘古不变的道理。小芽菜已经过了这道坎，她爹要再收这笔钱，真就说不过去了。
牛奋斗也没强求，不过，初三之后，他也没出去玩。农村过年的娱乐，无非是赌博，他不喜欢。于是躲在家，想着看有什么办法能让像小芽菜家这样的贫苦人脱贫致富。
初五的时候，牛家突然来了一个不速之客。
那个人三十五六的年级，梳着一个小背头，带着一个简约的金属边框眼镜，看起来很文雅。上身是一件小翻领夹克，下身是黑裤子黑皮鞋，略显老气，却透着稳重。腋下夹着一个公文包，两只手拎着一些礼品，不贵，但是精致。
说是受牛奋斗一个朋友所托，专程来拜年的。
不过，那个人很客气，见到牛奋斗以后，只是简单介绍了一下自己的名字“晋昊鹏”。然后拉着牛奋斗爷爷的手，很是热情地嘘寒问暖，除了身体如何外，还问了一些老百姓民生方面的问题。
挨个把家里人自上到下都问候了一遍后，才客气地对大家说，他们养了一个好孙子，好儿子。
听得牛奋斗顿时无语，那人一进门，他就看出了来历非凡，天下有一类人，他们脸上都挂着一种威风，是藏不住的。
还是牛奋斗说想私下聊聊，这才打住。
牛奋斗和那个晋昊鹏来到客厅，家里人知趣地泡了一壶茶以后就出去了。
牛奋斗坐下，倒了两杯茶说：“请坐！”
晋昊鹏却没有坐，而是笑着说：“习惯了，就站着说吧！”
“我就平头老百姓，您这样，让我很难受，登门就是客，不用拘礼了好吗？”
晋昊鹏这才笑了笑，坐下来，不过坐姿很端正，而且只有半个屁股在椅子上，明显就是一种习惯：“谢谢，谢谢！”
牛奋斗有些无语，这样弄得好像自己给人开会似得，不过也不好说什么，喝着茶，等人家先开口。
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