且不提马钰将先天功私自传给顾源后如何向其他人交待。
一路奔驰返回西安那由府衙改造而出的简易王府，刚刚坐定便有从人来报，工部主事求见。
顾源的“草台班子”运行了两年，已经不再如刚开始时百废待兴，万事繁杂。自顾源称王以来，天下之间不得志之士蜂拥而来，自然，其中滥竽充数者甚或是投机者为数不少，但沙砾难掩真金，经过顾源的重重甄别还是选出了一些能力出众之人，顾源的“小朝廷”倒也运转无碍。
此时求见顾源正是一位因“玩物丧志”而不得重用的南宋士子沈梦。
据传这沈梦祖上乃后世著有《梦溪笔谈》的鼎鼎有名的沈括，继承了祖上对于奇淫技巧的研究兴趣，沈梦自然在科场不受儒家主流待见，在顾源称王之事传遍天下之际，遂舍弃家业投奔了顾源。与顾源深入交流后直接被委以重任，为工部主事。沈梦自此以后视顾源为伯乐，誓死效忠。
闻听工部主事沈梦求见，顾源暗感蹊跷。毕竟，这沈梦一副后世科学家的做派，全部精力投入研究中，虽说非是不通人情世故，但却绝不会无的放矢。
沈梦近来，行礼毕，看看周围侍奉的从人，“还请王上屏退左右。”
顾源看了看沈梦，没有说什么，依言屏退了左右，“说吧！”
沈梦面有难色，在顾源屏退左右后再无理由拖延，说道，“王上，您说的火炮我们做出来了，只是……只是……”
沈梦肩负顾源隐秘布置的研究火炮的重任，深知顾源对这火炮的重视，此时一副面有难色的样子，顾源心中顿时也紧张起来，只是面上却不显露，一脸从容的问道，“只是什么？”
“只是……威力可能达不到王上的要求！”沈梦的声音渐渐变的细弱蚊蝇，一脸惭愧的道。
顾源武功非凡，沈梦的声音如何能躲过他的耳朵，只是闻听沈梦的声音，顾源却不见恼怒，反而面露喜色，“走，我们去看看！”说着便拉着沈梦的手走出了书房。
沈梦一介文弱书生哪里能挣脱顾源的手，只能苦笑着陪同顾源前往他建立的秘密研究基地。
如今这个时代，黑火药并不是什么秘密，其威力也并没有体现出来，只能当个烟花放放。只是，火药的未来如何再也没有人比顾源更清楚了。
顾源需要沈梦做的就是研究出黑火药的最佳配比，这是最基础的一步。毕竟顾源知道的最佳配比是建立在高纯度原料的基础上，在如今这个原料不可能有多高纯度的时代，想要得到更好的黑火药就需要再研究研究了！
第二步则是铸造火炮。
……
西安城外三十里，有一个开阔的山谷，自从顾源入主西安以来，整个山谷就被大批军士包围起来，五步一岗，十步一哨，只有工部主事可以自由出入，除此以外，就连隐隐总管政务的宁志明都不知道山谷中究竟在做些什么，唯一知道的就是山谷中的东西颇为重要，顾源甚至抛下政务也要每隔半月去往山谷一趟。
两年的时间，这座藏有近千名工匠的山谷之中早已经面目全非，在顾源的指导下，这些工匠制成了当前这个时代第一座炼钢高炉，虽然这座以黏土和砖石搭建的高炉仅只三米高左右，外表更是丑陋的不可思议，但以焦炭为燃料的它却可以将铁矿石持续不断的变成粗钢，一日夜不停运转可以产出近五百斤钢水，虽然质量上很难保证，更不能和现代动辄一天上千吨的产量相比，但已经远远超出了这个时代。
在一把青铜剑都能被蒙古士兵视为珍宝的时代，持钢铁铸就的利刃的顾源全军意味着什么就不言而喻了。
唯一可惜的是，纵然是如此简易的高炉也花了一年的时间才摸索出来，如今更是只有三座能同时运行，想要加大产量，仅仅依靠这座山谷已经不可能，若放到外面，难免秘密泄露，这是顾源万难容许的，所幸，三座高炉已经勉强足够顾源铸造兵器使用了。
三十里的行程转瞬而过，来到谷中的顾源看着谷中冒出的黑烟不由的挑眉，“研究火药的竟然和炼钢的待在一起，幸好还没有出事，看来要给火药换个地方了！”顾源暗中的思量自然不会诉诸于口，在沈梦的引领下来到了山谷的最深处，还没靠近，顾源已经闻到了一股熟悉的硫磺味。
熟悉而又陌生的炮筒出现在顾源的眼前，全钢铸造的炮筒在这个时代简直就是一个奇迹。顾源静静的抚摸着略显粗糙的炮身。
“王上，这火炮每一个都由匠人亲自打磨，做到目前这样已经到极限了。”
“你们示范一下，我看看。”对沈梦的解释顾源不置可否。
看着沈梦等人上火药，捣实，装填石弹，布置火线，在顾源示意后，点燃，“砰”的一声，看着飞向山体上的石弹，顾源暗暗摇头。
“王上，这火炮威力——！”看着火炮的一击竟然仅仅崩碎了拳头大小的山石一角，反而是石弹被撞击的粉碎，沈梦已经尴尬的不知道该说些什么。
“火药不足，装填太麻烦，弹药不行，垃圾！”顾源摇了摇头给出了点评。
群立一旁的工匠满是心中不服，却不敢说话，毕竟，封建时代的阶级地位早已经深入人心，工匠就算是再厉害也不过是贱籍，怎么敢在一位王爷面前说话。
沈梦暗自叹息，这种时候他是不得不出马，毕竟是他负责的事物，也唯有他才有资格在顾源面前说上话，遂硬着头皮说道：“王上，现在这水平虽然达不到王爷的要求，但也已经不逊色于宋朝神火军了！”
“呵呵……”顾源冷笑，有他的知道，花费了两年时间才做成这个样子，简直是丢尽了他穿越者的脸，若非顾念这群人全是半路出家，以前根本没有接触过这东西，顾源哪里肯轻易放过。
“炮弹用铁丸制作，再试。”
沈梦低下的头早已冒出了冷汗，当初他可是打包票能达到顾源的要求才获得了这个差事，如今可以说是办砸了一半。顾源的声音虽然冰冷但此刻对于沈梦来说无疑是，“快快去，准备铁丸。”
背靠炼钢炉，铁丸并不是什么麻烦的东西。
装填火药，放置铁丸，插入引线，点火。
“轰隆”一声巨响，宛若惊天霹雳，刹那间黑烟弥漫，山石破碎，滚滚烟尘扑面而来，沈梦直感耳朵嗡嗡作响，一时竟似乎听不到其他声音。
待到黑烟散去，顾源等人来到山石前，地上裂成几块黑乎乎的不规则铁疙瘩胡乱的躺在地上，炮弹攻击的位置上，黑乎乎脸盆大小的破洞映入眼前。
“这——这——”，沈梦犹自不能相信，使用石弹和使用铁弹的差距竟然如此之大。
“用铁皮制作，内中以火药混以钢珠铁皮填充，再试！”
“是！”沈梦陡然被从呆愣中唤醒，面对顾源的吩咐，本能的答道。
——轰隆——
又是一阵黑烟弥漫。
待到黑烟散去，众人来到山石前，臆想中的更大的炮坑没有出现，让沈梦有些遗憾又有些轻松，正想着说些场面话将这次实验掩盖过去时，陡然发现随行的大匠们一个个目不转睛的看着眼前的山石，偷偷瞄了一眼顾源，更是发现顾源的嘴角带着一抹笑意。
走近些重新将观察眼前的石壁，沈梦这才发现虽然没有实心铁弹炸出的大的弹坑，但现在的山壁上密密麻麻的一个又一个孔洞，孔洞既不大也不深，在远处看确是难以察觉，石壁上，沈梦甚至看到了半没入石中的铁片。
“如果将这枚炮弹投向密集人流……”，只是想了想，沈梦便感到不寒而栗，不敢再思索下去。
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