他在青甲军中摸爬滚打了三十年之久,不知有多少次靠着直觉逃得了性命,因此并不觉得依靠直觉行事有什么丢人的。眼下看了玉符,知道没有追错地方,更是喜出望外!若能亲手斩下汨罗的人头,自己从此就要青云直上。
想到这里,庞四海心中更是热血澎湃,恨不得汨罗此刻就站在面前等着掉脑袋,他只轻喝了声:“追!”这些妖怪的面貌粗豪,且杀孽很重,身上的煞气也足以将行人都骇得东倒西歪了,所以他们在乌驮城中快速行进,本来不该是什么问题。
但令庞四海烦恼的是,天还没亮,进贡的队伍就抵达了乌驮城,在这里补充了乌驮城的贡品之后还原地休整一日。这个城市已经太平了许久,居民平日也没有什么物事可拿来当谈资,这三年一次的多城进贡队伍入城,倒引发了众人围观。许多孩子在车队鞍前马后奔跑,看得不亦乐乎。交通么,自然也拥堵得很,想在大街上放马狂奔,那几乎是不可能的。
偏偏乌驮城并不是奉天府的属地,庞四海的搜人计划不能明目张胆地进行,所以他们都身着便服,在这人潮汹涌的地方要找人可麻烦得多。
半个时辰之后,他们终于凭着寻踪玉符靠近了目标,居然是在一家很不起眼的小饭馆里。庞四海钻进饭馆,在众人的目瞪口呆中将一个正在吃面的年轻男子拎出了后门。
“壮士,小人与您无冤无仇,哪里得罪了您?”这男子手里还捏着筷子,面对着这些妖怪却抖得和瘟鸡一样,身上的气息也不过是个凡人。
庞四海前后见过汨罗好几次,面前这男人面黄肌瘦,看着就是营养不良,哪里和风流倜傥的汨罗有半分相像?不过奉天府二公子是有名的智计百出之人,说不定用上什么障眼法将自己变成了这模样也未可知?
所以庞四海也懒得和这人多说。一刀抹了这人的脖子,然后耐心地等了起来。
一刻钟后,这人的血都流光了,伏在地上的尸体却没有变形。竟真是个凡人。
庞四海皱了皱眉,这才感觉到有些棘手起来。不过汨罗何等奸狡,如不布下疑阵,怎对得住天狐之名?
寻踪玉符怎会指引他追到一个凡人身上?唯一的解释,是汨罗将自己的血液放在这人身上,布下了疑阵。
有一就有二,有二就生四。这城中如这样拿着汨罗鲜血的“替身”还不知道有多少。幸好他带来的人也不少。
只能用最笨的办法来排查了。庞四海叹了一口气,将手下的二十个兄弟分成了十组,分散到整个乌驮城去:“但凡追到能让玉符发光的人,不须再问。但杀无妨!”若放在以往,这二十来号人包括他自己,也不够给炼神期的大妖填牙缝的。但汨罗一路逃亡南下,屡受重创,估计现在连挪动身躯都很困难。拿什么来反抗他?
这一查,还真给他查出了不少“替身”来。从下午到深夜,青甲军士从酒肆、食坊、戏园、红倌坊甚至普通住家里,又抓出来七个人,也是忠诚地执行庞四海的命令,毫不分说地一一杀了,结果没有一个是汨罗。
他们穿着便服。却在大庭广众下掳了七八人出来杀掉,这行径没把汨罗找出来,反倒将乌驮城的府衙给惹毛了。乌驮城承平已久,百姓和府衙便对治安都很重视,这帮屠夫竟然在众目睽睽之下大杀四方,眼里还有没有州法了?却是要将城主府。要将乌驮城背后的啸月宗脸面置于何地?
所以府衙中的差人在热心群众举报下,很快就赶了过来,大铁链子往凶犯头上一甩,就要擒回府里去。可是青甲军是奉天府庆忌公子手中的嫡兵,这些妖兵平素横行惯了。现在虽然没有穿着制式的青甲,却哪里会让这些差人近身?劈手夺过链子来,两方喝骂几声,妖兵们顺手就杀了几个差人。
这一下就捅了马蜂窝了。城内有妖怪行凶,先杀凡人再伤府吏,这还了得?顿时城主府也惊动了,妖怪无人愿惹,还是搬救兵吧。乌获派人跟着这二十来个杀人的妖兵,一边传讯乌驮城的保护神——妖宗啸月宗,请他们派人前来降妖。
刚接到手下兄弟杀了衙吏的消息,庞四海一愣,顿觉不妙:庆忌公子要他“小心从事,使人不知”,结果他倒好,来了半天就闹得满城风雨了,与主子的意愿大大违背。
他行事虽然鲁直,却并不愚笨,猜到衙吏之死必会惊动啸月宗。唯今之计,只有在城主府搬来救兵之前赶紧搜出汨罗,这才好在庆忌公子面前交代。否则自己两手空空回去,又暴露了身份,庆忌公子出面与啸月宗交涉完后,下一步就要杀了他出气!
所以他握住寻踪玉符的手,都冒出了一层细汗,更觉得这玉符滑不溜丢,还有些烫手了。
青甲妖兵又从城南的住家中搜出一人,却是城主府的一个管事。庞四海眼珠子一转,喝止了亲兵的屠刀,抬手揪起这人的领子道:“汨罗在何处?快说!”他面貌生得凶恶,这样厉声疾喝,更是震人心魄。
这人面色如土,嘴唇哆嗦,却只是嚅嗫着说不出话来。庞四海深吸了一口气,强压下心中的烦躁,转头道:“先生,请你探一探他的魂魄!”
他身后即转出一个身形瘦小的人来,这是庆忌公子派在南方的幕僚之一,会几分搜魂之术。这次搜寻汨罗,庆忌公子特地要庞四海将这人带在身边。
这人果然也不负他所望,伸指在管事太阳穴上按了半天,却黯然摇了摇头:“他根本不记得,为什么会带着汨罗的鲜血到处走动。我探查的记忆里只有一片空白,应是被人施法擦去了。”
汨罗有高手相助,庞四海脸色一阵青白,他最担心的事发生了。可是再拿出玉符,上头已经不再闪烁红光了。
这怎么可能!为何杀完这九个替身之后,玉符就不再有动静,莫非他在这段时间内逃出了乌驮城?
庞四海只觉得心中有一股暴虐之气呼之不出。他原地呆怔了盏茶功夫,随后朝天怒吼一声:“小四留下,其他人,跟我撤!”他要赶在啸月宗派下人来之前撤离,否则这局面就无法收拾了。
一行人灰溜溜地出了乌驮城,赶往下一个城市。
没人留意过,在庞四海杀掉第一个替身时,饭馆里有个面色腊黄的小姑娘低头喝了一碗冷浆,借以掩饰她眼中的不忍之色。她身边放着一个小巧的食盒。
被庞四海留在乌驮城内的青甲妖兵“小四”,兢兢业业地捏着一枚寻踪玉符。不过在接下来的两天里,这枚玉符都乖巧得很,没冒出一点儿红光。
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两天之后。
出了乌驮城再飞行半日,就进入了人迹罕至的荒野。水田鱼塘相望的景致渐渐消失,道路开始难走了起来,到处都是星罗棋布的小水潭,掩在七尺多高、飘飘荡荡的芦苇丛里,四下里传来了各种稀奇古怪的声响。
宁小闲和涂尽就落在这一片芦苇荡之中。她打开手中的食盒,小巧的白狐阖目不醒。
两人都未言语。她在心中默默计算着时间,颇有些紧张。
她该不会真将这家伙弄死了吧若是如此,庆忌不知道要怎样感谢她,马上要见到的人不知道得多恨她。
小半个时辰过去了,神魔狱中的长天突然开口道:“毒效已过,他醒了。”话音刚落,盒中的白狐就慢慢睁开了眼睛,带着三分迷濛。
他刚刚睡醒的懵懂模样,还真像一只普通的狐狸。宁小闲对他露齿一笑:“我代表人间欢迎你。”
汨罗眨了眨眼,抬头看了看四周:“离乌驮城至少有几百里地了?”
“是。你感觉怎样?”
他甩了甩头,似乎还没完全清醒,苦笑了一声:“糟糕透顶,但至少还活着。”他长吁一口气:“多谢,我欠你一次人情。”
宁小闲原本想混在进贡的队伍里逃出乌驮城,不过储物袋里的一样东西提醒她,还有更保险的办法:那瓶经过穷奇浓缩萃取过的河豚毒素。
这玩意儿能导致狐妖陷入麻痹状态,用量若再大一些,也许就能引发假性昏迷了。汨罗吃过大亏,一看到河豚毒素就皱起了眉,只是他也知道,这或许是个好办法,只能心不甘、情不愿地被当成试验品,服了两次毒,昏迷了两次,算是让长天和穷奇基本掌握了这东西的具体用量。
他一直怀疑这姑娘是公报私仇。
接下来,宁小闲在汨罗指引下,找到了那九名替身。这九人原本是他放在乌驮城中的应声虫宿主,现在倒派上了用场。他需要他们为他滋生事端、转移视线、争取时间。
面对这几个下属,汨罗只淡淡道:“若助我做成此事,你们家人下半辈子可安享荣华富贵,平安到老。”他没说若不同意会如何,这几个人也不曾去想过。
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