御前大比之日终于到来,这一天帝乙率满朝文武来到朝歌南郊,此处在多日前便已辟出大片场地,并搭建了数座高台,以便帝乙和百官能够清楚地看到大比的整个过程。
等到帝乙和百官在高台之上列次就坐,主持此次大比的闻仲手举令旗向台下一扬。马上有传令士卒点响三声信炮,随即便听到远处人喊马嘶之声大作,东南西北四面各有一支数千人的人马如狂风卷地而来。
东边人马高举青旗,着青色衣甲,当前一将为龙骧大将军鲁雄;南边人马高举红旗,着赤色衣甲,当前一将为护国神武大将军李靖;西边人马高举素旗,着白色衣甲,当前一将为虎翼大将军鲁仁杰;北边人马高举皂旗,着玄色衣甲,当前一将为镇国神外大将军黄飞虎。
四将各率本部三千精兵在高台之下列成方阵,随着台上闻仲将令旗一举,一齐互击兵甲发出铿然大响,口中连呼三声:“大商威武!”
盛装朝服的帝乙在高台之上接受了中将士的致敬后,告知闻仲可以开始。
闻仲高声宣布今年的大比正式开始,四周将士一齐高声欢呼。
大比第一天进行的是斗兵一项,高台下面的场地分成了十多个区域,每个区域都有闻仲安排的人主持一项诸如膂力、格斗、射术、骑术等比试内容。
神威、神武、龙骧、虎翼,作为拱卫大商京师的四支人马,本身便已是优中选优的精兵。在这四支人马中再次筛选出来参加斗兵的士卒,每一个都是身怀绝技的精锐,而且彼此间的差距已经微乎其微。
在整整一天的比斗中,随着一项项比试内容的结束,四支人马各有斩获,最后统计结果,到底姜是老的辣,被统领龙骧军的老将鲁雄以极微弱的优势拔得头筹。其余三支人马倒也并不气馁,斗兵一项只是大比的开胃小菜,若要见出真章,还要看后面的斗阵和斗将两项。
到了第二天斗阵之日,帝乙先将四军主将召到高台之上。待四将施礼见驾之后,帝乙笑道:“昨日斗兵,却是鲁卿稍胜一筹。今日四位爱卿较量阵法,定要将各自的看家本事都拿了出来,令朕和群臣开一开眼界。”
四将一齐躬身答道:“臣等必定尽力而为!”
帝乙摆手命四将下台去准备布阵,鲁雄,鲁仁杰和黄飞虎辞驾后转身下台,李靖却仍站在原地未动。
帝乙一愣,问道:“李卿怎不去准备。”
李靖含笑答道:“启禀陛下,今日我神武军主持阵法之人却非微臣,而是微臣日前向陛下举荐众人中的一人,名唤丁策。”
“丁策?”帝乙略一回忆,有些惊讶地说道,“朕倒是记得此人,李靖在举荐的本章中曾特别强调此人实有大将之才。不过他终究是刚入军伍,李卿难道如此信任此人的能力?”
李靖尚未回答,一旁陪着帝乙的殷受忽地轻笑一声道:“父王,你却是不晓得李将军的心思。他让一入伍新丁与另外三位将军斗阵,若是胜了则于身有荣焉,若是败了却于己无损,此方是进退自如,万策万全之道。”
听了殷受这番暗含讥讽的言辞,李靖脸上微现哂笑,拱手向帝乙道:“殿下一语拆穿微臣心事,实令微臣无地自容。陛下也知微臣不过是一勇之夫,若说上阵杀敌那是绝无二话,排兵布阵则实非微臣所长。不瞒不下,这些日子微臣很为斗阵之事苦恼,差一点便要弃权。所幸新到我军中的丁策读过几天兵书,微臣便将这一场比试交到他手里,获胜是万万不敢妄想,只求不要败得太过难看罢了。”
听了李靖这一番示弱已极的言辞,殷受张了张口,一时却不知如何再说下去。
帝乙却摇头轻笑道:“李卿虽不擅演阵,不过能够知人善任,也是为将的一大长处。既然你不用亲自上场,便留在台上观阵罢!”
李靖应道:“微臣遵旨。”转身在群臣之中找个位置站好,悠哉悠哉地往台下望去。
此刻四军已将各自的阵势排开。鲁雄所布的是五五梅花之阵,将三千人马分成五个圆形小阵,暗合金木水火土五行,依梅花五瓣之相分布;鲁仁杰布的是四门四象阵法,阵成四方之形,东应苍龙、西按白虎、南对朱雀、北照玄武;黄飞虎布的却是一座双龙搅海阵,三千人马暗阴阳二气分作两部,各成蜿蜒龙形,龙尾处却交叉相连;神武军的三千人马也在丁策指挥下,将李靖所授的八阵之法排列出来。
在高台上主持此次大比的闻仲征战半生,所见阵法无数,鲁雄、鲁仁杰和黄飞虎所布之阵虽然精奇,却都在意料之中。在见到神武军的阵法时,他的眉头不由微微皱起,随即转头问道:“李靖,你这次布的是哪一门阵法?”
此时台上的帝乙及众文武也被神武军的阵法吸引住目光,听到闻仲发问,都转头来看李靖。
李靖之所以留在台上,正是等着为众人解说阵法,有着前世记忆的他可是深知一件东西是否被认可,除了自身的品质外,宣传亦是极其重要的一环。见闻仲如此配合地开头提问,他上前一步,轻轻咳嗽一声,朗声道:“禀太师,此阵名曰‘八阵图’,乃是依伏羲圣皇所创八卦之理而设。它设正兵四支,按乾、坤、巽、艮为天、地、风、云四正阵,西北为天覆阵,西南为地载阵,东南为风扬阵,东北为云垂阵;又设奇兵四支,按水、火、金、木为龙、虎、鸟、蛇四奇阵,左方为龙飞阵,右方为虎翼阵,前方为鸟翔阵,后方为蛇蟠阵;八阵之中镇以中军,有大将居其间指挥;八阵之后设游兵二十四阵,负责行军、结阵、合战、设疑、补缺、后勤等事务。”
高台之上的君臣人等尽被李靖的介绍吸引,依照他的陈述不断观察下方神武军多列八阵图,只觉其中奥妙无穷,个个叹为观止。
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