天越发地冷了,凝月国的皇城宫廷笼罩在一片凄寒之中,平静下透着波澜,夜间刚纷纷扬扬下了一场雪,一早出门看,地上已是薄薄的一层白,满眼素色。
太后早就来了懿旨,让沐清尘和沈碧宁巳时进宫,说是有事召见。
沐清尘想不出来,在这样的时候,太后召见她会有什么样的要事,不过既然是宫中下来的旨意,却是不能不去的。
“沈侧妃呢?”清尘带着秋姑姑和锦颜,出了露落居,朝着门口走去,逸王府门口早就备好了车马等着。
这一次她没有带怀瑾和握瑜,毕竟她要去见的人是沈媛,那个在深宫里摸爬打滚了一辈子的女人,有着强硬的手腕和莫测的心计,她不想被沈媛看出些什么。
“启禀王妃,沈侧妃应该是在门口等着。”秋姑姑回答着,再次开口,“王妃当心路滑。”
清尘点点头,走到门口,却见沈碧宁并不在,等了片刻,才见沈碧宁身后跟着暖夏和暖冬,姗姗来迟。
“沈侧妃好大的架子,竟然让王妃等着。”锦颜冲着沈碧宁脱口而出。
“嫔妾来迟了,还请王妃恕罪。”沈碧宁说着,躬身行礼。
“无事,来了就走吧,可莫让太后娘娘久等了。”清尘看着沈碧宁今日的这一身装扮,不着痕迹得看了暖夏一眼,笑的莫名,然后转身上了马车。
两人乘坐马车一路进了宫,由引路的公公领着,直接来到了慈安宫,这才下了车。
“奴才吴海富给逸王妃请安,给沈侧妃请安,王妃和侧妃可算是到了,太后和各位娘娘已经等了好一会儿了。”在门口迎接的吴海富一见到清尘和沈碧宁,便请安行礼。
“这么大冷天的,劳烦吴公公了。”清尘笑着,便和沈碧宁一起,由吴海富领进了寿宁殿。
太后如同往日一般坐在上首,身边的兰姑姑站立身侧,两旁嫔妃除了陆香染尽数到齐,按品级坐着,右手边是德妃沈碧环,左手边是淑妃顾嫚如,沈碧环下首依次是安妃罗依依和苏才人,顾嫚如下首依次是昭仪杨舒和于美人。
左右两边最末端留了两个空位,想来是给她和沈碧宁留着的。
清尘在心中暗忖,和沈碧宁上前行礼:“给太后娘娘请安。”
“来了。”太后手中捧着手炉,背后靠着软垫,看似一脸慵懒地说着,“先坐下吧。”
清尘谢过之后,选择坐在了左边的空椅子上,秋姑姑和锦颜站在清尘的身后随侍着,而沈碧宁自动走到了右边。两人都没有说话,等着太后开口。
“今儿个叫你们来,是有些事情想跟你们说说。”过了半晌,太后终于开口了,“昨儿个夜里下了第一场雪,天气冷了,也就意味着,年关将近了。昔年先帝在时,都是提前半个月准备,但今年是皇上登基的第一年,得大办,这宫宴的事儿,也该准备着了。”
“启禀太后,臣妾自小随父亲在封地长大,这宫中礼数并不是很懂,宫宴之事,臣妾就不掺和了。”太后的话音刚落,安妃便开了口。
这一番拒绝的话说得毫不客气,丝毫没有把太后的面子放在眼里,让太后的脸色有些微微难看。清尘见状,心中对着安妃,便多了一份探究的心思。
太后看了安妃一眼,微微皱眉,转头看着其他人,开口问道:“皇后薨逝,六宫无主,哀家本该操持,可惜哀家老了,这身子不中用了,经不起闹腾,所以还得靠你们,安妃在异姓侯的封地长大,对宫中规矩不了解,其他人呢?”
“启禀太后,臣妾倒是有些主意,不如请太后娘娘准许臣妾请缨,来操办今年的宫宴。”沈碧环见无人开口,便主动开口说着。
众人心知肚明,太后召见妃嫔,不过只是走个形式,沈碧环如今代行六宫之责,又是沈家的人,宫宴不交给她还能交给谁呢?
“宫宴事关重大,你又是没办过的,哀家找个人帮你。”太后点点头,说着,“逸王妃,不知你意下如何?”
“太后娘娘言重了,嫔妾在天星国长大,这宫中礼数一应不同,嫔妾实在无此能力胜任此事。”清尘见太后点到自己,忙起身回话,“如同太后娘娘所说,宫宴兹事体大,嫔妾着实不敢托大。”
“淑妃,你怎么说?”太后见清尘不答应,便又将目光转向顾嫚如。
“太后娘娘,如今皇上日日来臣妾宫里,臣妾只怕是分身乏术。”顾嫚如眼中带着得意之色,可一句话却让在座的妃嫔尽数变了脸色。
清尘暗笑,如今沈碧环和陆香染较劲,萧凌自然不想去碧芷宫;安妃又是个清冷的性子,拒人于千里之外,萧凌也不会去自讨没趣;杨舒住在怡景宫偏殿,萧凌既不到安妃处,自然也就想不起自己还有一位昭仪娘娘,那两个位份低下的更不必说了,不过是选进宫充数的,那么唯一剩下的,便是顾嫚如了。
“太后娘娘何必为难?听闻沈丞相家的女儿都是比照太后为榜样教养出来的,个个德才兼备,智慧过人,既然德妃娘娘有心办这宫宴,何不让沈侧妃来帮她?”此时说话的却是杨昭仪,“沈侧妃是逸王侧妃,算是皇家的媳妇,办宫宴也属合理。更何况,沈侧妃与德妃娘娘又是亲姐妹,想必是默契的很,这宫宴也必定事半功倍了。”
一番话说的滴水不漏,既拍了太后的马屁,又将事情成功推了出去……清尘看着那说话的杨昭仪,不由得暗叹,这宫里的女人,果然没有一个是省油的灯。
太后的目光从众人的面上扫过,在沐清尘的脸上停顿了片刻,这才幽幽开口:“既如此,那就这样吧,沈侧妃帮着德妃办宫宴,这段时日,便进宫来多走走。”
“嫔妾无能,不能为宫宴出力,深感有愧,不如让秋姑姑也帮衬着沈侧妃吧,也算是嫔妾尽了点心力。”清尘的脸上神情不变,很是自然地说着。
秋姑姑听见清尘这般说,明显有些错愕,这逸王妃从来不会让她去办什么事情,就连平日里伺候也很少让她插手,显然是防着她的,可却没想到,此时竟会给了她这样一个差事。
“奴婢遵命。”不管沐清尘的目的为何,但主子开口了,她只能应承着。
清尘见秋姑姑答应,微微点了点头,心中泛起一抹讽刺的笑意。
萧凌既然将秋容送到她的身边供她使唤,那么秋容便算得上她的奴婢,像秋容这样的奴婢,却是要用到关键地方的,平日里端茶倒水,锦颜她们几个小丫头也就够了,可如今这宫宴……
“那就这么定下吧,需要什么,只管跟内务府说,让他们备着,今时不同往日,务必要将这宫宴办的热热闹闹,体体面面!”太后说着,挥了挥手,“哀家乏了,都退下吧。”
“臣妾告退——”众人起身,依次从寿宁殿走了出去。
“碧宁,跟本宫去碧芷宫,本宫有些宫宴的事情要跟你谈谈。”沈碧环出了慈安宫,便开口对沈碧宁说着,可目光却紧紧盯着沈碧宁头上的那只凤钗,眼中闪过一抹不悦。
清尘扫了沈碧宁一眼,那只七尾凤钗在头上熠熠生辉,着实……太招摇了,先前在寿宁殿,也不知是太后没看出来,还是故意不说,可沈碧宁这明显大逆不道的事情,自有人教训。
“逸王妃可有空陪本宫走走?”清尘正欲离开,却听见安妃的声音在背后响起。
“娘娘吩咐,莫敢不从。”清尘笑了笑,朝着罗依依走过去。
“菀沁,芸潼,你们两个远远跟着就好。”安妃对她身后的两个宫女说着。
清尘自然知晓安妃的意思,便回头对秋姑姑和锦颜说道:“既如此,你们也在此地等我吧。”
说罢,便和罗依依一起,朝着不远处的湖边走去。
“沈侧妃是不是一向这么大胆?七尾凤钗,连本宫都不敢往头上戴,可沈侧妃竟然带着进宫。”安妃有些失笑地说着。
“或许她并不知道自己戴的是七尾凤钗。”清尘看了安妃一眼,也不管安妃眼中的试探,直接开口。
在凝月国,凤钗也有品级之分,皇后可以戴九尾,皇贵妃八尾,贵淑贤德四妃可戴七尾,其他妃位可戴六尾,妃位以下,是不够资格佩戴凤钗的。连罗依依都只能戴六尾凤钗,更何况沈碧宁一个逸王侧妃?
“知道本宫为何找你吗?”安妃听了沐清尘的话,眉目中忽然闪过一抹冷然,开口问道。
“嫔妾不知,还请娘娘示下。”清尘丝毫不为所动地看着罗依依,说着。
“本宫想知道,你到底是谁。”罗依依的目光紧紧锁住沐清尘,口中吐出这几个字,语气没有丝毫起伏。
然而在清尘听来,这几个字却如同晴天霹雳,眼中似有惊涛骇浪闪过,转瞬间归于平静,她来凝月国这么久,“你到底是谁”这几个字,还是当初在摘星楼出现的时候,明日和宁辰问过。
可如今,是安妃……
一袭绛朱色宫装的沐清尘,一身淡粉色宫装的罗依依,两人在湖边静默着相对而立,仿若画中仙子,同样绝色倾城的容颜,一个平静,一个冷然,可平静之下,是波涛起伏,冷然之中,是锋芒毕露。
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