回到县衙，张震让钟兴等人先把麴七扔在大堂上，拿冷水泼醒了，自己快步进了后堂去叫吴县令。
后堂吴县令手边放着杯茶，正在看书，为了显示自己真患有头疾，还特意在脑门上缠了块白布。
张震进了后堂，看到吴县令，快步上前拱手道：“大人，我把麴七抓回来了。”
吴县令面色一肃，视线从手里的书本移到张震脸上，摇着头咧了咧嘴，也不知道是赞赏还是嘲谑，摆手道：“这事你不要来问我，自行去处理吧，本官现在患有头疾，不能理事。”
张震道：“大人，我一个捕头，最多也就能把人抓来，审讯定罪可不在我职权范围之内。”
吴县令怫然不悦道：“咱们之前可是说好了的，我给你一个官面的身份，你只管折腾，折腾成什么样但凭你的本事。我不会帮你，你也别想拉我下水。”
张震本觉得吴县令人还不错，这会儿心里也生出几分不满来，道：“我不是让大人你帮我，我只是想让大人做点分内之事。有狱卒擅杀犯人，证据确凿，这事就发生在你眼皮底下，而且我也把人给你抓来了，你还想装作视而不见？你要想求个清闲安稳，挂印弃官，回去当个富家翁岂不比现在舒坦。”
吴县令一时有些犹豫不决，他知道张震说的在理。他之所以辛苦占着县令的位置不肯撒手，就是寄希望于有朝一日能重新掌权，虽然不知道希望在何处，可不代表他会放弃。他十年寒窗，辛苦考取功名，倾家荡产的送礼，钻破脑袋的巴结，费尽心思不惜代价才当上了通禹的县令，让他放手，他如何舍得。
可理智告诉他，有赵老虎这么一座大山压在上面，现在不是掌权管事的好时候。
吴延鹏恼恨张震多事，有找不着合适的借口推脱，就在这时，外面一声清咳，孔县尉阴沉着脸走进来。
孔县尉一看见张震，立马瞪着他道：“张捕头，谁准你抓人的？”
张震冷声道：“县尉大人，那麴七不仅杀了辛韦，还将杨班头打成重伤。对于如此穷凶极恶之徒，属下抓他是职责所在，不敢推辞。”
孔县尉喝道：“姓张的，我告诉你，别以为捕头是个什么官，你就是个跑腿的，衙门里的事儿轮不到你做主。”
张震笑了笑，反问道：“我做主了吗？我没做主啊，我这不正在请吴大人做主嘛。吴大人，犯人就在外面，捕快们等着呢，通禹的百姓也等着呢，您……还不升堂？”
吴县令有些左右为难，他看了看寒着一张脸的孔县尉，用商量的口吻道：“既然人都抓来了，百姓们也都看着呢，要不咱先升堂问问？麴七当了这么多年的狱卒，一向是尽忠职守品行端正，他怎么会擅杀犯人？本官觉得其中定有什么曲折误会，还是得审一下才能弄明白。”
孔县尉刚要反对，似乎忽然想起什么，又冷笑一声，道：“大人乃一县之尊，想做什么自然不用跟下官商量，下官不过区区一个县尉，又怎敢多嘴呀——”
吴县令急忙赔笑道：“孔县尉这是说的什么话，孔县尉不论是人品才能，都超越本官甚多。衙门里的事儿，还得是咱们商量着来，商量着来啊……”
孔县尉伸手朝张震一亮，冷笑道：“咱们这位英明神武的张大捕头都把人抓来了，不升堂怎么办？升吧。”说完他用一种异样的眼神深深的看了张震一眼，转身离开了。
见孔县尉没有反对，吴县令一边心里暗自盘算，一边对张震道：“你去通知衙役们一声，准备升堂，本官去换官服，马上就来。”
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“威——武——”
堂威，就是捕快们一边敲棍子一边齐声喊。敲棍子的声音听似杂乱，其实它是有种特异的节奏的，能给人一种紧迫感，说白了就是一种心理战术。"威武"二字有二种含义：一是由于"威武"声音有一种震慑感，以此压迫做亏心事的人，削弱他们的胆气使他们心虚。再者它是来自“威武不能屈”，也就是让好人不能被权势武力所屈服，而做出违背道德、律法的事。
可现在，站堂的皂隶们喊话的心气儿完全辜负了“堂威”这俩字，一个个像霜打的茄子一样无精打采。他们久不升堂，懒散惯了，又知道待审的麴七是黑虎帮的人，所以觉得结果昭然，不过是走走过场，也就没什么兴致可言。
他们这种敷衍的态度，倒把旁边等候的一干捕快气的不轻。
堂威喊罢，吴县令整了整衣冠，转出议事厅，到海水朝日图下落座，一拍惊堂木，朗声道：“堂下锁的是谁？犯得什么罪呀？”
邢建勋上前将侧歪在地上的麴七扶起来，让他跪好，喝道：“大老爷问你话呢，赶紧据实禀报。”
麴七一脸的血，整张脸被打得都变了形，青一块肿一块，又被冷水泼过，头发一绺一绺的贴在脸上，整个人像是坟头里爬出来的厉鬼，又凄惨又可怖。他从两缕头发的缝隙里露出半只眼来，盯着张震深深的看了一眼，似乎想牢牢记住张震这张脸，这才答道：“小的麴七，见过吴大老爷。”
张震静静的听着吴县令查问案情，旁边钟兴迟疑了一下，凑到张震身旁，小声道：“捕头，你说吴老爷会怎么判这个案子？”
张震道：“这个案子一点弯都没有，清楚明白的很，就是想包庇罪犯都没有借口，还能怎么判？”
钟兴沉默了片刻，才低声道：“捕头，看来你对咱们吴老爷的脾气还是不了解啊。”
张震疑惑的看了钟兴一眼，刚想问明白他的意思，很快就明白了他的意思。
吴县令果然是秉公办理，他让人把辛老头的尸体抬了上来，问的很认真，简直太认真了。辛老头身上都有什么伤，是不是入狱之间伤的，怎么死的，什么时辰死的，每一道鞭痕每一处刀伤都得让仵作仔细验看，一点都马虎不得。
仅仅是尸体就验了一个多时辰，直把仵作忙的一头汗水，两旁的皂隶都打起哈欠来，连张震身边的几个捕快都颇有些不耐烦，身子不停乱晃站的难受。
终于定性了死者死亡的原因，张震松了一口气，准备听吴县令宣判的时候，没想到他一捏下巴上的山羊胡子，竟又开始传目击证人。
辛老头死亡当晚，麴七特意支开了别的狱卒，他们明知道麴七想干嘛，也得卖麴七一个面子。是以事发当时，牢房里只有其他犯人在场。通禹城当前的情形，有点名堂的犯人都抓不得，牢房里都是些小偷小摸，没什么背景又倒了血霉被捕快逮到的。
他们都知道麴七是黑虎帮的人，又亲眼见他用惨无人道的手法将辛老头折磨到死，哪有人敢出来作证，一个个支支吾吾的都说什么也没看见。
吴县令见状心中大喜，刚想抓住这一点大做文章，说证据不足容后再审，外面围观的百姓忽然一阵骚动，自觉的向两边分开，让出一条大道来。而后一个人影出现，在众人敬畏的目光中一路走进大堂。
张震本来仰着头等着吴县令宣判，听到异动，刚想回头看看究竟，就听见身旁的钟兴“啊”了一声，惊呼道：“他、他怎么，亲自来了……”
张震朝正昂首阔步走进来的人看去，四十多岁，身材高大修长，国字脸，额头高而开阔，下巴圆润，眉形如刀砍斧削，两眼炯炯有神。这副仪表，看起来成熟稳重，城府极深，精明与儒雅兼备，凶狠与风趣并存，有一种王侯将相的霸气，实在看不出竟是个黑帮头子。
赵老虎，不知其真名，只知道他叫赵老虎。
赵老虎旁若无人地走入县衙大堂，一路所遇衙役、胥吏们纷纷变色退避。大堂上，吴县令拿起惊堂木，正要做出收监待查的判决，忽然看见一个身材高大的男子背负双手，昂然直入，不由惊在那里。
“吧嗒！”
吴延鹏手中的惊堂木失手跌落，他茫然站起，有些失措地退到案旁，想要对赵老虎拱拱手。又觉得在公堂之上，自己身为一县之尊如此举动未免不妥，是以僵在那里进退失据。
赵老虎从麴七和辛老头的尸体中间昂然走过去，视两旁拄杖而立的衙役们如空气一般。麴七察觉大堂上气氛突显诡异，急忙回头一看，不由大喜，用膝盖前行两步，一头磕在地上：“小的见过赵帮主！”
赵老虎站住身子，看了看他，淡淡地问道：“你就是麴七？”
他让人在牢里杀了辛老头，从下令到赏钱都是交给手下去做的，倒没亲眼见过麴七的面。
麴七忙不迭点头，一张脸饶是被打的变了形，还是能让人看出其中的喜形于色来，道：“是是是，小的就是麴七。没想到您老人家也知道小的贱名。”
赵老虎冷哼一声，道：“我的人，居然要上公堂，真是丢人现眼！滚到一边儿去！”
麴七忙道：“是是是！小的无能，小的给帮主您丢了脸，小的该死！”麴七一边说，他双手被反绑，只将额头一个劲的往地上磕，磕的还真用力，砰砰的响声整个公堂上都听得见。
赵老虎没再理会麴七，一直走到县太爷的公案前面，才停住脚，静静的看着吴延鹏。
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