历诗晴和裴珠正在她的房手忙脚乱地替关羽整理随身的衣物，关羽大踏步走了进来。
晴儿将一缕散落额前的细发拨到一旁，回头瞅了一眼无耻匪贼，不满地嘟囔道：“你也不能太宠着灵儿妹妹，哪能由着她的性子想揍谁揍谁？日后若是惹出什么大的祸事，我只怕你追悔莫及！”
关羽哈哈一笑，回答道：“夫人你放心吧！灵儿她心地纯良，不会轻易出手伤人的。再说她早已不是小孩子，有分辨善恶的能力，我信得过她。她要揍的人一定有活该挨揍的理由，我非但不会加以拦阻，反而还会出手相助！”。
晴儿冲他无语地翻了翻白眼，重又低下头去。
关羽对裴珠说道：“裴珠你先下去吧，我有话要与夫人单独言说。”
裴珠识趣地屈膝行礼，转身走了出去，顺手带了房门。
关羽前几步，从后面轻轻环着晴儿纤细的腰身，脑袋搭在她的香肩轻声言道：“夫人你辛苦了！这一家下下全凭你打理的井井有条。”
晴儿撇嘴道：“你会整天花言巧语、甜言蜜语地哄骗于我，看过芸娘妹妹了？喝完药之后她还没醒吧？”。
关羽点头道：“嗯，她交给你了，你多费心些！你自己也要当心身子骨，别累着了！为夫不日将出征剿匪，待得天下太平日，我哪里也不去了，陪着你们天天快活！”。
晴儿顿了一顿，缓缓转过身来，红着脸鼓足勇气伸出双臂环绕着关羽的脖颈说道：“你这个无耻匪贼，行军打仗的事我不懂，但你也要多爱惜自己一些，少饮些酒，注意随冷暖变化及时增减衣物，别像芸姑娘一般染了风寒。这次回来你原先黑瘦了许多！”。
关羽叹道：“那也要论和谁呀！在外人的眼，你家相公是个风流倜傥玉树临风的白面公子；与夫人温婉如玉、吹弹的破之雪肌相较，我早是个黑炭头了！你没听人说过吗？瘦是瘦，除了骨头全是肉；黑是黑，搓洗半年不见灰。”说着，张开大嘴扑在晴儿纤柔白皙、富有弹性的脖颈轻轻吮吸起来，晴儿面若桃花，双目迷离，嘤咛一声，双脚一软便跌倒在了他的怀里。
关羽率领的大军扎营于潮州城外，当初唐万年率军攻打潮州府，郡守魏大人不愧是属兔的，红巾军离着府城少说也有八十里，魏大人胳肢窝底下夹着他的官印溜之大吉。因此，红巾军攻城并没有耗费太大的力气。占领府城后，唐万年趁热打铁，继续挥兵南下，只留下了一万兵马镇守潮州。
安营已毕，关羽在几位副将的陪同下策马来到了洪泽湖畔。这里空气湿润，视野开阔，浩浩荡荡碧波荡漾的水面一眼望不到尽头，星星点点的浅滩、茂密的芦苇丛点缀其间。
关羽在马举鞭言道：“那些浅滩芦苇丛，即使藏着数万兵马也不易发觉，何况我大楚目前没有水军，难怪此地盗匪横行，我军却只能望洋兴叹！”。
张佰仟捋须点头道：“盗匪再凶悍也没有关系，只要他们敢来是送死。只是若盗匪潜伏不出，我军兵强马壮苦无施展的机会，却该如何是好？”。
关羽沉默不语，双眼微眯地盯着波光粼粼的水面良久，这才扭身道：“先去潮州府，从老五留下的守军那里打探一下盗匪及周边的具体情况。”
关羽一行人等浩浩荡荡来到潮州城下，距城门还有数百米，突见城门大开，一队人马列队相迎。
一位盔甲鲜明的将军脱离了队伍，单骑快马来到关羽等人面前，翻身下马，跪倒施礼道：“听闻北王爷亲自率大军前来剿匪，末将迎接来迟，万望北王爷恕罪。”
关羽在马挺身笑道：“免礼吧，我军已扎营城外十里，我等正要入城向你讨杯酒水喝，顺便了解一下当地匪患的情况。”
那位将军并不起身，还是实打实地跪在地抬头说道：“北王爷说笑了。卑职乃平南王帐下一员偏将，小姓钱。早听我家南王爷私底下不止一次地夸赞，北王爷的人马乃我红巾军精锐之师，履立战功无数。北王爷手下良将如云，人人都有万夫不当之勇，今日得见，末将三生有幸！”。
关羽与身边的几员副将互相对视一眼，哈哈大笑道：“这么说起来你家平南王，我那五哥也不赖嘛！仅凭你的一张巧嘴，抵得我的千军万马了！快起来吧，你该不会是舍不得自己私藏的好酒，拖着不想带我们入城吧？”
那位钱将军这才笑着站起身来，又躬身一礼，转身重新马，头前带路。
迎接的队列一分为二，让出了一条宽阔的通道，两厢站立的将士们齐刷刷地行军礼，目送着关羽一行缓缓入城。
潮州城原先的府衙之内，杂事已毕，关羽让钱将军坐下说话，询问当地匪情。钱将军此时才开始大吐苦水。
“北王爷，不瞒您说，这三、四个月来，末将快被这些匪寇折腾死了，简直是夜不能寐，食不甘味！我家南王爷大军开拔时，只给卑职留了一万兵马，潮州城驻军五千，其余人马分散在各个县城，维持治安。朝廷也派来了潮州郡守和各地平章，熟料这洪泽湖的盗匪十分猖獗，每每深夜偷袭，杀人放火，劫掠官府后又很快退入湖，已有三位平章大人为国尽忠，我军人马也折损严重，目前只剩下不到六千将士。”
关羽皱眉道：“这伙匪寇究竟有多少人马？”。
钱将军脸色一红道：“这个，卑职只能估计个大概。约略有两万人，因为在三天前，这些匪寇竟然夜袭潮州城，因为夜色昏暗，我守军担心外有伏兵，不敢开城门追袭，只在城头放箭，勉强打退了匪寇的强攻。”
关羽不满道：“交手这么久，你们没能抓住几个活的问问？”。
钱将军连忙道：“有啊，五日前下面县城捉了一个没逃掉的盗匪，现在羁押在潮州大牢，还是个小娘们。可是无论如何用刑，她都死不开口。北王爷您来的正好，卑职原打算明日将她开刀问斩，杀杀匪寇的锐气。若王爷您能亲自监斩，定叫那匪寇闻风丧胆，从此销声匿迹。”
关羽起身说道：“头前带路，本王去瞧瞧那名女俘。”
钱将军尴尬地说道：“大牢之肮脏腥臭，王爷您身份高贵……如此不妥吧？”。
关羽毫不在意地摆摆手，大步流星地往外走去。
钱将军愣怔了片刻，连忙起身追了出去。
大牢之，气味刺鼻。几名狱吏高举着火把，小跑着冲在前面。
透过粗黑的木栅栏，关羽首先看到一个跪坐在地，头发蓬乱，赤着双脚，身着粗布麻衣，带着厚重枷锁，略显清瘦的背影。
那女子听到身后杂乱的脚步声，转过头来用犀利的目光瞪了众人一眼，又迅疾地扭回头去。
关羽看到她相貌平平，皮肤不算白皙，有点古铜色，一看是风吹日晒的渔家女。
她的下唇肿胀，脸还有一道明显结痂的鞭痕，露出的小腿处也有一片青紫。
关羽突然停住脚步，然后转身向外走去。莫名其妙的钱将军亦步亦趋地追了来，低声道：“王爷，你不是要连夜突审这匪贼吗？”。
关羽斜着眼瞄了他一眼，咧嘴笑道：“你们审了几天她都不曾开口，本王爷又不是神，何必白费那工夫？本王爷突然腹饥饿，我们回去吧。”
夜深了，大牢之内烛光昏暗。一名狱卒看守趴在在一张桌案前，口边流出长长的哈喇子，正在打盹。
忽然，屋顶之，一个一身黑衣的蒙面人倒悬而下，一双明亮的眸子紧盯着那名看守。片刻之后，黑衣人脚尖一点，空一个转体，悄无声息地飘落在看守身前。
见看守睡意正浓，那位黑衣人不忍打扰，正准备转身悄然离去，那名看守忽然打了个哆嗦，却原来是生生被尿憋醒了。
四目相对，那名看守吓得头发根都竖了起来，大张着嘴愣了一下，飞身去拿平放在桌案的钢刀。
黑衣人迅疾伸出右手双指，点在了看守的胸前，那名狱卒像被施了魔法一般仍然大张着嘴，保持着扑向桌案的姿势一动不动了。
黑衣人并没有伸手去取挂在狱卒腰间的一大串钥匙，而是快速转身来到牢门前，伸手从怀摸出了一个坚硬的细丝，“啪啦”一声，牢门的大锁应声而落。
响声惊醒了身背枷锁，迷迷糊糊昏睡的年轻女子，她连忙坐起身来，黑衣人已经扑到了她的面前。那名女子惊慌之下刚想张嘴大叫，黑衣人竖起右手食指放在自己唇边，示意她闭嘴。
黑衣人俯下身子，在她耳旁轻声道：“别怕，我是来救你出去的。”
那名女子将信将疑地仔细打量对方，可是除了两道浓黑的剑眉，一双明亮的眼睛，她什么也看不到。
犹豫了片刻，那名年轻的女子咬牙点了点头。黑衣人伸手在她颈项的枷锁划拉了一下，枷锁应声落地。
黑衣人二话不说，伸手扛起那名女子，快步向外走去。
黑暗，那名年轻的女子脸色微红，呼吸也莫名急促起来，她分明感到了对方手臂透出的强有力的质感以及从他宽阔的后背传来的热度。
刚刚跨出牢门，走廊的另一侧正好走过来两个手举火把，手拿钢刀，四处巡夜的狱卒。
那两名身形高大的狱卒先是大吃一惊，随即咬牙大喝道：“什么人胆大包天？把命留下！”同时高举着寒光凛凛的钢刀发力冲了过来。
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