粮仓被打开了，石军师当众宣布：凡城中贫民每人均可分得一斗粮食，其余充作军粮；银库被打开了，所有红巾军将士都分到了数量不等的银子。但令他们郁闷的是，这些银子暂时没地方花了，因为城内所有店铺全都关门上锁，无一营业。于是有人干脆砸门撬锁，各取所需。但两日后大街小巷的墙上都贴满了告示，宣布了红巾军自成立以来最严格的纪律：严禁打家劫舍，奸淫掳掠，骚扰百姓，违令者斩！
种种举措之后，仍有大量难民出城逃亡，但更多一无所有的人纷纷报名，满怀热情与期望，义无反顾地加入了红巾义军。
由于攻破富安县城当仁不让的首功，关羽及活下来的弟兄官职都被大为攫升。崔大奎升任统领，关羽升格为都统。庆功宴结束，关羽又照例把崔大奎拉到一旁。这次不等他开口询问，崔大奎便笑眯眯地躬身施礼道：“都统大人下辖一千五百人。”关羽却没有表现出兴奋的样子，而是陷入了沉思。通过亲身参与这两次战斗，他明显感觉到了敌我双方除了装备以外的差距，那就是平时的训练程度。要想在残酷的战场上活命，平时就得多下功夫！想到这里，他吩咐崔大奎道：“崔大哥，今晚召集统领一级的士官到我的帐中饮酒，我有话对他们说。”
是夜，关羽的大帐中灯火通明，热闹非凡。除了崔大奎等一批老部下，新加入的几位统领看向关羽的眼神也是热烈而钦佩，觉得自己能跟随这位年轻、勇敢的都统大人未来升官晋职的机会大为增加，更何况都统大人已经是大头领的结拜兄弟。闲话叙过，酒过三巡，关羽神情严肃地和盘托出了自己的想法，末了他说：“---崔统领应该也有同感吧？如果平时训练程度再高一些，战力再增强一些，这次和我们同去的兄弟就能多几个活着回来！”
崔大奎眼圈一红，轻轻叹了口气，使劲点了点头。其余众人纷纷表态：“都统大人你说想怎么干吧？我们唯您马首是瞻！”关羽满意地笑了笑，说道:“趁着队伍休整这段时间，第一，我会向大头领争取补足我部所有铠甲、武器等装备；第二，就要辛苦各位，做好部下的动员、安抚，我想把队伍拉出城外，好好演练一下骑术和战法。不为别的，就为了增加弟兄们在战场上活下来的机会！”
次日，关羽恭恭敬敬地拜会了军师和首领，坦诚地道出了自己的想法。首领和军师微笑着连连颔首，石军师捋着自己的长须叹道：“孺子可教也！来来来，六弟，这是我和首领商议的下一步行动方略，不知你有何高见？”说着，递过一张纸。
关羽低头凝神一看，只见上面龙飞凤舞的几个大字：均田、扩军、练兵。抬起头来，却见刘谦满面红光，哈哈大笑着对他说：“六弟，是不是有种英雄所见略同之感？”
关羽连忙低头躬身施礼道：“小弟胸无点墨，才疏学浅，哪有首领和军师思虑深远？我不过是误打误撞，恰好碰上只鳞片爪而已。”
刘谦满意的点点头，只觉今日心情大好，大手一挥说道：“你要的马匹、护甲、兵器等一样不少的全都给你！明日你即可率队出城，不训出个样儿来别回来见我！”关羽欣喜地抱拳施礼，声音洪亮的高声回道：“末将得令！”。
一身乞丐装扮的刘赣亭风尘仆仆地赶到了郡府所在地平州城下，他感觉自己像刚从鬼门关溜溜转了一圈又返身回来的人。城内繁华热闹的街景让他头脑发晕，有一种恍如隔世之感。小贩卖力的吆喝声，青楼上妙龄女郎银铃般的笑声，以及眼前花花绿绿、熙来攘往的热闹人流，让他想起了几百里之外富安县城的焦土，那里好像也曾经热闹、繁华过。
经过多方打听，东绕西绕，终于寻到了郡府的所在，门口的差官看到他一身的行头，捂着鼻子就要上前拿棒子赶他滚远点。刘赣亭熟练地递上碎银，表明了身份，差官这才将信将疑地入内通传。半柱香的功夫，一个管家模样的老者疾步走出，上上下下打量了他半天，狐疑地问道：“你真是富安县的骋炼？”
刘赣亭点头哈腰地躬身施礼，答道：“借小人三个胆子，也不敢冒充！小人冒死逃出来是有极重要的事向郡守大人禀报！”一边说着，一边相当熟练地往来人的手里塞着敬礼。老管家捏了捏手中物的大小，脸上终于露出了一丝笑容：“进去吧，郡守大人正好有话问你。”
迈着碎步低头小心翼翼地跟着老管家，穿过了长长的游廊，终于进入了一个敞亮的大堂中。上垂首一方宽大的长条案后，稳稳地端坐着一位面容微胖、肤色白皙、衣冠鲜艳的中年人。刘赣亭紧走两步，跪倒在地，声泪俱下地说道：“郡守大人，富安骋炼刘赣亭给您叩首。富安县城已被红巾匪贼攻克，平章大人及守城将士皆已殉国。小的九死一生，冒死单骑杀出重围，只为给您传递消息！”。
桌案后的那位显然吃了一惊，猛地伏案而起，微胖的身躯不由自主地晃了一下，也许是感觉到自己的失态，稍顿片刻，他又一言不发地颓然而坐。轻轻挥了挥手，声音沉稳地说道：“刘骋炼请起，坐下慢慢说话。”
刘赣亭再次叩首，这才慢慢起身，微微地抬起了一直低着的头。他看到了一张四四方方的脸，面色苍白沉郁，颌下长须梳理的纹丝不乱。那人右手食指轻叩桌面，沉声问道：“富安是何时为贼人所破？”
刘赣亭连忙躬身施礼，言道：“五日前夜间为贼所破，贼人于城内四处放火，富安已成一片焦土。城破前，平章大人率军民击退贼众不下数十次，也曾派快马数次向大人求援，大人可曾收悉？”。
“哦，收到了。”平州郡守历宏昌微微后倾了一下身体，将左手掌心下压的几封信函轻轻地推到了一边，接着说：“只是郡府府兵人数、战力有限，维持郡府治安尚显吃力。我已派快马急报朝廷兵部，目前尚无回复。没想到贼兵这么快就攻下了县城！其实前期兵部能派出先锋营前去剿匪已属不易，关外蛮夷扰边，二十万大军虎视眈眈；东北黑旗军也甚为猖獗，听闻已连克数个州府，另外西南的太平军、西北的马家军也都闹出了不小的阵仗。兵部也是拆东墙补西墙，捉襟见肘啊！若是富安县城能再多坚持十天半月，待其他地方腾出手来，贼众必望风而逃，不战而溃，可惜---可惜呀！”。
历郡守沉痛地摇了摇头，接着说道：“事已至此，你先下去歇息吧。富安属我治下，今落于贼手，难抑痛心疾首之情。我这就上疏，快马飞报朝廷，一来自请失职之罪，二来将韩平章之事如实上奏，让朝廷昭示天下，褒奖其忠勇！”。
刘赣亭闻听只得深深施礼，起身告辞。老管家将他引出门外，抬头忽见数千骑兵刀枪铮亮、盔甲鲜明、旗帜招展地匆匆沿街而过。刘赣亭略带兴奋地回头问道：“这是要去剿灭红巾匪患吗？”老管家笑道：“再过一个月是太宰大人的六十寿辰，各州府都备有贺礼。他老人家又是我家老爷的授业恩师，我家老爷自然不能落于人后。只是目下世道实在是不太平，所以要多派些府兵押运至京城。”刘赣亭呆了一呆，讷讷施礼与管家道别。转过一个拐角，他终于长长叹了口气，抬头望天，眼中泪光浮现，口里喃喃念道：姐夫啊姐夫，你真他妈死的不值！
这一日，城门口烟尘滚滚，浩浩荡荡涌来了二百来号服饰各异、身背利刃的壮汉，马上为首之人一颗大门牙鹤立鸡群的突出唇外。负责看守城门的校尉警惕地命令手下做好防御准备，自己催马上前拦住来人，祥加盘查询问。
为首的大龅牙微微一笑很倾城的样子高声喝道：“通传你家大头领，黑风岭的张大牙携手下弟兄们前来入伙！”校尉悚然一惊，黑风岭是富安县附近一座大山，山高林密。而土匪“张大牙”更是远近闻名，据传说不仅杀人不眨眼，还有生吃活人的嗜好。
此时刘谦正聚集众将商讨下一步的进攻方向，闻报微皱双眉，“张大牙”的名号可是如雷贯耳呀！正犹豫如何处置，军师石天弓率先出列，拱手抱拳道：“恭喜头领，贺喜头领！各路豪杰纷纷来投，说明我红巾军发展壮大、兴旺发达指日可待呀！”
刘谦的脸色一变，笑道：“如此说来还真是喜事呀！”
石军师接着说：“头领当率众将亲自迎接，以昭告天下我红巾军海纳百川、礼贤下士爱才之心。”
刘谦沉吟片刻，喜上眉梢，连连点头，起身道：“就依军师之意甚好！来人哪，招呼弟兄们列队相迎！”。
城门口的“张大牙”被隆隆的礼炮声着实吓了一跳，伸手就去拔刀。手下不明就里的弟兄们更是纷纷拔出兵器，紧张地环顾四周，准备随时动手杀出一条血路，然后----逃跑。待看到刘谦满面笑容的率众将出城门迎接，一颗心这才放回肚子里。
双方初次见面，客套地彼此寒暄了几句，刘谦便客气地与“张大牙”并马缓缓入城。“张大牙”何曾受过如此礼遇，忽然间就觉得脖子不舒服起来：头抬太高吧？对主人不尊重，显得太不识趣；低下头？太窝囊，不够爷们和霸气！以后会让人瞧不起！他娘的！于是，黑风岭的喽啰们满腹狐疑地跟在“寨主”身后，看着他不断地摇头晃脑，扭动着略显肥壮的脖子，却不明白这是什么暗号！一个尖嘴猴鳃的“二当家”自作聪明地低声叮嘱手下弟兄:“大家罩子都放亮点，随时准备抄家伙！”。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】