与薙切绘里奈的第二次见面也是不欢而散。
郑轲倒是没想这么多，离正赛开赛还有两个星期，他趁着这个时间，继续前往春芳园打工，想要再淘些料理秘籍，没想到却遇到久我照纪。
“听说你一个暑假都在这儿？”久我照纪问。
“是啊，但也免费打了一个多月的工。”郑轲如是说。
“你吃我姐的，住我姐的，竟然还说免费？怎么和久我照纪这小子说一样的话？”宣桦不满意地说。
“别说我小。”
“你别跳，明年我就比你高了。”
“……”
看着与久我照纪还差大半头的宣桦，郑轲觉得，这是久我被黑的最惨的一次。
就在两个人在春芳园一边打工，一边准备正赛的时候，远月学园的论坛也异常火热，学校的学生纷纷竞猜谁会是今年的冠军。
在一个超过五百人的投票贴里，凯瑟琳以超312票遥遥领先，阿布索伦和纪之国宁宁紧随其后。值得一提的是，虽然郑轲在比赛中取得了93分，但毕竟他的身份只是插班生，被很多人认为是踩了狗屎运，才进入的正赛。所以他的排名还在睿山枝津也的下面，仅比楠连太郎多出两票。
没过两天，在论坛中出现了一个自称为凯瑟琳粉丝团的团体，大胆断言，今年的秋选赛的冠军是凯瑟琳。
“但是，正赛和预选赛是两个完全不同的比赛。就像nba，有些球队在常规赛有很好的成绩，到了季后赛，可能会在第一轮就被淘汰。”
“不可能。以凯瑟琳酱在预选赛近乎完美的表现，正赛也一定没问题。再说，凯瑟琳酱这么可爱，肯定无敌。”
“附议上楼，凯瑟琳酱一定是冠军。”
“你们发现一个问题没？如果凯瑟琳酱拿到了冠军，不就是说，远月学园所有一年级的学生加在一起，打不过一个交换生。”
“那有什么？交换生赢得冠军，又不能说明我们学校差，”
“但是、但是，凯瑟琳酱刚刚过来，还没有上过几节课呢？”
论坛的风向逐渐地发生了变化。
……
时间匆匆而过，转眼间，秋季选拔赛的正赛已经近在咫尺。
正赛前一天早晨。
郑轲根据邮件来到行政楼的四层，一名西装革履的工作人员立刻走了过来。
“郑轲选手吗？请跟我来。”
好正规啊。
郑轲心中默默地想，跟着工作人员来到一间办公室的门前。
“茜久保桃小姐，郑轲选手已经到了。”
“让他进来。”屋内传来了小女孩的声音。
推开门，郑轲走进房间，在一张办公桌的后面，一个紫发女孩抱着一个紫红色的狗熊布偶，目不转睛地注视着他。
“学姐，好久不见。”
说是好久不见，其实郑轲刚在预选赛见过茜久保桃，只是没机会说话而已。
“嗯，你来的挺早。”
“那也没办法，毕竟明天就是比赛了，早点来，也能提前做好准备。不过，学姐，只给我们一天的准备时间，是不是有些太急了。”
“每个人的准备时间都一样，所以也算是比较公平吧？对了，比赛规则都知道吧？”
郑轲点了点头，正赛第一轮，基本的食材以及烹饪的器材设备，全部由校方来提供。选手可以自备菜刀等专业工具。对阵双方则是根据预选的结果，以抽签的方式来决定，每组的主题也是随机产生。
也就是说，第一名和第四名之间的待遇并没有什么不同。
“请尽快做好准备。对了，根据抽签的结果，你是第二战，对决的主题是——汤。”
“汤？”这个主题还真是奇怪，郑轲挠了挠头，“什么汤都行吗？”
“是的，无论西方汤品还是东方汤品，只要符合主题，都可以。”
郑轲点了点头，在得知这个主题的一瞬间，他想到了西红柿鸡蛋汤，也就是俗称的“滚蛋汤”。如果真的做了这道汤，估计会真的滚蛋吧？
接过茜久保桃递过来的文件袋，郑轲拆开之后，发现里面是一张表格。
“把你所需要的食材填在上面，在明天第一场比赛开始之前，交给我，我为你准备所需要的食材。”茜久保桃叮嘱道。
“好的，我一定会提前交给你的。对了，我的对手是谁，你知道吗？”
相比较于主题，明显对手更重要，如果碰到凯瑟琳之类的，死的可能会比较惨吧？
茜久保桃靠着椅子，问道，“你真的想知道？”
“那当然，知己知彼，百战不殆嘛。”郑轲笑嘻嘻地说。
茜久保桃抽出一张白纸，在上面写下一个人的名字，“你的对手就是他。”
郑轲看到这个人的名字，下意识地摸了摸下巴。
……
翌日，月天之间。
硕大的会场座无虚席，洋溢着一场让人兴奋的情绪，各地的料理菁英以及泰斗纷纷踏入会场，感受着每年一度的盛会。
极星寮的人纷纷坐在前排，井丸善二高举着大旗，等待着比赛的开始。
“文绪太太，今年极星寮有可能取得不错的成绩呢。”榊凉子笑着说。
“那是，无论是一色慧还是郑轲，他们都有拿到第一名的机会。最好能包揽冠亚军，这样，极星寮就能重新开始黄金时代了。”大御堂文绪的心情非常不错，看起来像是年轻了好几岁。
“对了，你们见到郑轲了吗？”麻美看了一圈周围，没有发现郑轲的踪迹。
“没有，他从昨天早上离开极星寮之后，就再没回来过。应该是在什么地方准备料理吧？”
“是吗？希望不要迟到才好。”麻美忧心忡忡地说。
郑轲在这方面可是有过前科的，在与茜久保桃的食戟中，他差一点因为迟到而判负。
今天的比赛非常严格，评委之一就是有食之魔王之称的薙切仙左卫门。如果迟到了，肯定会被薙切仙左卫门记在黑名单上。
麻美焦虑地看向评委席，身穿和服的薙切仙左卫门端坐在评委席中间的位置，一种莫名的压力从评委席向四处发散。
这时，主持人片桐苑子登上舞台。
“诸位观众们，大家久等了！第42届秋季选拔赛正式比赛第一轮第一场，现在开始。”
“有请第一场的参赛选手，楠连太郎……”
一名身着打扮轻浮的男生，从一侧的过道里走出来，所过之处，响起了质疑声。
“这是小混混还是厨师？”
“不知道，反正这样的装扮，看着都觉得恶心。”
吉野悠姬也瞪大眼睛，难以置信地看着楠连太郎，“这个人就是淘汰麻美学姐的人？这发型也太夸张了吧？”
楠连太郎冷冷一笑，轻蔑地看了一圈四周，用低沉的声音说道。
“等到比赛结束，你们就知道我有多厉害了，渣渣们。”
片桐苑子尴尬地看着现场，足足等了两分钟，议论声才小了一些。她连忙拿起话筒，接着介绍选手，“他的对手是……凯瑟琳·杜兰。”
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