杜循一走，那些蛇鼠亦四散而去，有的钻入阴沟暗渠之中，有的潜入雪地之下，瞬间不见。
严龙回过身来，只见左星塘与噶尔图的战斗亦已结束。
不过，噶尔图已经死了。
他的手中握着一柄带血的匕首，他的颈部有一道凄厉的刀口，脖子几乎被切断。
“他自杀了。”左星塘叹息道。
严龙淡然一笑道：“至少我们知道南宫无伤手里有他们想要的东西。”
左星塘道：“棋差一着啊！想不到他们居然动用了蛇鼠一窝，不然我们也不会被发现了。”
“蛇鼠一窝便是方才的鼠阵与蛇阵吗？”严龙问道。
左星塘道：“这些老鼠与蛇，都是暗部的慕容平训练出来的，不带声息，但触觉敏锐，警戒之时，与操控者声息相通，是极好的守卫。我之前在辽东的莽林之中被围困过一次，曾经遇到过这些异物。”
严龙道：“女真人，红枪会，还有幻魔宫，包括红叶山庄，现在都联成了一线。枝叶攀附，树大根深，要铲除的话，只怕也不是一朝一夕之事。”
左星塘笑道：“我辈中人，江湖岁月过惯了的，管他什么人，敢犯我大明者，都杀了便是了。”
严龙道：“胆敢冒犯大明者，前辈都将他们杀了，但是胆敢冒犯前辈的人呢？”
严龙的意思非常明显了，他指的冒犯左星塘之人便是南宫无伤。来到这个地方之前，严龙就已经跟左星塘说过南宫无伤要逼他决战之事。左星塘虽然不置可否，但严龙说出这件事之时，能够看得出左星塘心中的震动非常大。
左星塘喟然叹道：“殷大同曾经杀我兄弟，杀我结发妻子，此仇不同戴天。南宫无伤为我报了这个仇，我更加不能杀他了。”
“前辈与南宫无伤到底有何渊源，照理来说，以前辈的脾性，被人这样挑衅，是绝对不会避战的。”严龙问道。
左星塘叹道：“我们边走边说吧，现在事态紧急，我们先要找到南宫无伤。”
“好！”
要找南宫无伤并不是一件容易的事情，但他既然与凌宵剑阁联系紧密，所以严龙与左星塘便决定先去找凌宵剑阁的人问一问。
一路上，左星塘边走边说，严龙这才慢慢了解到左星塘与南宫世家的渊源。
原来，现任长空帮帮主南宫绝，是南宫世家已故家主南宫宁的弟弟，也即是南宫无伤的亲叔叔！
南宫宁性情偏激，学剑成狂，一生的志愿便是击败天下所有的成名剑客，成为天下第一剑。
左星塘那时候的剑法已臻大成之境，青锋剑宗的名号更是震烁武林，于是，南宫宁便向他发出了挑战。
左星塘与南宫绝是挚友，所以不愿应战，但南宫宁再三相逼，无奈之下，只能与之一战。
当天，在武林十五个门派掌门的共同见证之下，左星塘以无妄之剑破了南宫宁的快剑。
南宫宁从此一蹶不振，不久之后，抑郁而死。
……
凌宵剑阁的云凰郡主既然来了，住的地方自然就是越古莲池。
越古莲池环水置景，以水为胜，因荷得名。园中诸景建制小巧玲珑，优雅别致，拙中见巧，朴中有奇。皇家帝后出巡，大都在此驻跸。
郡主只是亲王之女，本是不够资格住此行宫的。但云凰郡主朱嘉柔不同，她的父亲是天启皇帝的叔父端王朱常浩，依照年纪，天启皇帝要叫她一声表姐。而她自幼在京中跟随剑圣陆千寻学艺，与天启皇帝相伴，感情甚笃，所以得到的待遇与尊崇都比其他皇亲国戚要优厚得多。
到了越古莲池，经过通传，玲珑出来了。
见到左星塘，玲珑面色一黯。
她声音低沉地道：“左大侠，南宫无伤数次向您挑衅，您终于还是要和他决战了，对吗？”
左星塘沉默。
严龙对玲珑说明了来意。
玲珑听了后，不禁顿足道：“南宫无伤学剑天赋极高，但性格骄傲，刚烈自负，郡主原意是给他磨炼之后，将他纳入剑阁，以磨剑心法祛掉他的魔性，但想不到弄巧成拙，事情竟演变成了这样。”
左星塘道：“玲珑姑娘，现在最要紧之事，便是找出南宫无伤。你知道他现在在哪里吗？”
玲珑道：“我知道，我现在带你们去。”
福运客栈。是玲珑所知道的，南宫无伤的最初投宿之地。
不过，南宫无伤却不在这里！
据客栈掌柜说，南宫无伤已于昨夜结账离开了。
“他会在哪里？”左星塘喃喃地道。
没有人知道！
南宫无伤出道至今，没有一次是按常理出牌的。
严龙道：“离你们的决战之期还有两天，两天后，他肯定会出现。”
左星塘叹道：“我只怕他熬不过这两天。”
严龙道：“我会派人去找他的，希望我们的运气够好，可以找得到他。”
“你打算派什么人去找他。”左星塘道。
“我的人，还有锦衣卫的人！”
……
严龙找到了姜维，告知了他所有的事情，接下来的两天，锦衣卫开始全城秘密搜索。
同样地，严龙找来了养由基。
对于养由基的忠诚，严龙是没有怀疑的，所以他把关于南宫无伤的所有事情都据实相告，特别是长空帮内有内奸的事情，更是着重强调了一遍。
养由基听后，对严龙道：“公子，我养由基生平只服你一个人，无论有什么事您交待给我就是了，我从石滩镇分舵带过来了一些兄弟，他们很可靠，这件事就放心交给我来办吧。”
严龙点头道：“一有消息，你直接告诉我。”
“是！”
……
到了决战的前一天，正午时分。
严龙几乎在同一时间接到了锦衣卫和养由基传来的消息：“找到南宫无伤了！”
“在哪？”
“苍山负雪酒肆！”
彼时，左星塘恰巧出城去找南宫无伤，并没有和严龙在一起。
严龙决定只联同锦衣卫的人前去找南宫无伤。
……
南宫无伤坐在酒肆中已经痛饮了三壶酒了。
他现在浑身的筋骨都充满了力量，这两天在郊外黄果树山谷中的修炼，让他的身心都提升到了一个新的层次。
他坚信明天的决战，他一定可以杀了左星塘，一雪南宫世家的耻辱。
喝过酒之后，他决定找一家距离秋阳坡最近的客栈去休息一宿。
他漫步朝着城西走去。
途经一条入城的驿道，两旁都是杨树与桦树，枝叶凋零，垂挂着冰晶。
有几个小孩嘻嘻哈哈地在道路旁戏耍，围着卖糖葫芦的老头在打打闹闹。
南宫无伤看见这样的情景，脸上漾起笑容。他一直都很向往这样的生活，只不过他的名气与他的身份不允许他这样做而已。
这时，在驿道的远外，有一辆非常宽大、非常豪华的马车正在慢慢驶来。
突然地，南宫无伤心中涌起一种颤栗的感觉，这种感觉让他的皮肤似乎都要跳动起来。
他的剑在颤鸣了！
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