过了两天，魏云一脸凝重地来找吴青。吴青见他面色有异，紧张地问道：“魏大哥，可是巧儿遇到了什么麻烦？”
魏云紧锁眉头，沉吟了片刻，说道：“我说了你可别急，巧儿她……”
“巧儿怎么了？魏大哥，你只管说，你这样我反而更担心。”吴青见他欲言又止，连忙催道。
魏云叹了口气，沉声道：“今日我去包良人的居处听风阁打探巧儿的消息，却听说巧儿已有三日未见踪影了。乔典正说她宫规有失，将她带走后，一直未曾送回。昨日已派了新的宫女顶替巧儿伺候包良人了，想来巧儿是不会再回到听风阁了。”
吴青跌坐在椅子上喃喃道：“乔典正把人带走了？这一定是曹贵妃干的，她怎么能……”
魏云摇了摇头道：“怪就怪在人并不在曹贵妃那里，我听得人是乔典正带走的，马上就托了人去贵妃的栖鸾殿探听，但是这两日那里并未有生人出入。想来巧儿一定是被她们藏起来了。不过你放心，我在宫里待了这么些年，认识的人多，打听个把人的消息并不是难事，我这就托人去寻。”说完转身就走。
吴青赶忙拉住他，说道：“魏大哥，此事怕是冲着我来的。贵妃势焰熏天，你还是不要再插手了，青儿怕大哥会因为帮我而引火烧身。今后你我二人来往还需谨慎些为好。这件事情我自己来想办法，魏大哥你千万不要轻举妄动，切记切记。”
魏云跺脚道：“你能有什么办法，你在宫里认识的人不多……”
吴青打断道：“我已经想好了，我去求三殿下，若不行再去求皇后娘娘。能求的我都去求，左右不能让贵妃如了意，”边说边捏紧了拳头。
“为何不去求四殿下，贵妃看在四殿下的面上，或许……”
吴青一摆手，苦笑道：“谁都能求，就是不能求四殿下。四殿下已然为了我和贵妃生了嫌隙。我去求他，不仅让他难做，还会让曹贵妃对我更加记恨。我倒不是怕贵妃对我怎么样，而是怕贵妃到时候恼羞成怒，对巧儿做出些什么，那我就后悔莫及了。”
接着又说道：“现在这个时候，三殿下怕是已经从资善堂回来了，我现在就去水墨居。大哥你快回去吧！此事你不要管了。”
魏云想了想，点头答应了。
水墨居的书房里，三殿下正在写字。青竹来报，说是明惠县君求见。三殿下心中一动，笔尖晃了一下。三殿下不动声色地将这张写废的宣纸捏成团，淡然地说道：“请她进来。”
吴青跟着青竹走进书房，向三殿下行了一礼后，抿着唇立在一旁。
三殿下一摆手让青竹退下，笑问道：“今日你怎么想起来到我这水墨居，可是有什么事？”
吴青脸一红，垂着头回道：“今日求见，确有一事想求殿下帮忙。”
“哦，小狐狸有什么难处只管说，我一定尽我所能。”三殿下温和地笑着说道。
吴青抬起头，恳切地说道：“我有一个好姐妹，叫巧儿。她原先在包良人处当差，前几日被乔典正带走了，如今不知去向。我想不出什么办法，只好来求殿下，还望殿下能帮我一把，派人探听一下她的下落。”
看着吴青殷切期待的目光，三殿下心中一软，柔声道：“你别着急，这事不难，俗话说‘鱼有鱼道，虾有虾道’。人既然是乔典正带走的，我便找个路子更广的人去寻。青竹，你进来。”
守在门口的青竹忙躬身进了书房，三殿下吩咐道：“你去找周大监，就说我说的，劳烦他帮忙找一个叫巧儿的宫女，原先是在包良人处当差，被乔典正带走后不知所踪。让他找到人后，想办法捞出来送到我这里。记住，一定要说得客气恭敬些。去吧！”
青竹领命而去，吴青见事情有了进展，心中一松，长舒了一口气。
三殿下握拳抵唇笑道：“好了，有周大监出手，此事便十拿九稳了。若论资历，宫里的这些内监宫女，确是无人能及得上周大监。周大监伺候我父皇已有二十多年，极受倚重，便是宫妃皇子都要卖他的面子，更何况一个小小的典正。你且放宽心，不出三日，必有结果。”
吴青点点头，屈膝一礼说道：“多谢殿下相助，今日之恩，吴青永生不忘。今后殿下但有差遣，吴青一定赴汤蹈火，在所不辞。”
三殿下收敛笑意，沉声道：“我肯帮你，并非图你报恩。如果你真当我是朋友，今后就不要说这么见外的话了。”
吴青面上一红，低声道：“是，我记住了。”
三殿下叹了一声，又说道：“此事解决以后，你要尽快请旨搬到宫外居住。宫里明枪易躲，暗箭难防。一招不中，后招即来，永无宁日。我是早已看透看烦了，好在明年也该轮到我出阁了。”
吴青迟疑了一下，又问道：“我身份低微，见皇上一面都难，可怎么请旨啊？”
三殿下笑道：“二月十二花朝节，皇后必定会在皇宫后苑举办赏花宴。依制，你也会应邀参加。赏花宴上，皇后会安排贵女们比试诗词书画、音律舞蹈，选出的魁首皆会有厚赏。到了那天，我会尽量将父皇引去。你只管拿出你的本事夺得其中任何一项的魁首，就有机会受到父皇的召见。而你就可以借这个机会请旨出宫居住，摆脱这个牢笼。”
吴青听他说完，已是万分憧憬，对自由的渴望像是一团火苗，在心中越烧越旺。
过了两日，青竹果然带来了好消息，说巧儿找到了。吴青赶紧跟着青竹来到水墨居。刚到院门口，正好一名太医从里面出来，吴青心里一紧，提起裙子就往里面跑。青竹在后面唤道：“县君莫急，巧儿只是受了些小伤，现在正安置在果儿那里休息呢！”
吴青听了心里一宽，由着青竹领着自己来到果儿住处。见到巧儿，吴青迫不及待地拉着她看了一圈，见她好似瘦了一些，却未见显眼的外伤。
巧儿红着眼睛挤出一个笑脸道：“青儿，看你急的，我真没什么事。”
吴青忙问道：“你别骗我，刚刚我看见太医来过，你真没有受伤吗？”
坐在一旁的果儿忽的一下站起来，说道：“还说没什么事，青儿，你看她们把她打的。”说完利落地卷起巧儿的袖子指给吴青看。
吴青这时才知巧儿的胳膊上，胸脯上到处都是掐痕，有青有紫，触目惊心。吴青心里一酸，抱着巧儿哭道：“都怪我，害你受了这些苦。”
巧儿亦垂着泪笑道：“这怎么能怪你呢，宫里本来就处处艰险。而且我一出事你就求了三殿下把我解救出来了，你的情意我还能不知吗？”
吴青抹了一下眼泪，问道：“她们究竟把你藏哪了？都有谁打了你？”
巧儿拉着吴青坐下道：“乔典正把我送到尚食局司饎司的薪炭库当差。每日负责整理分配薪炭。”
吴青一惊，忙道：“薪炭库不都是内监当差吗？难道这些伤……”
巧儿面色惨白，垂着头任由眼泪滴落在地，良久才说道：“你猜的没错，那些畜生……”
果儿捂着嘴，震惊地说不出话来，悲愤让她颤抖不已。良久她才咬着牙，对抱着巧儿抚慰的吴青说道：“青儿，咱们不能就这么算了，我们……”
“放心，我是不会放过他们的，等着吧……”吴青抬起头，冷冷说道，眼睛里闪烁着迫人的寒光。
水墨居的书房里，三殿下扶起吴青，笑道：“两日前，你才说过今后不会再见外。今日一进来却跪下给我道谢，这算不算食言。”
吴青抬起头，郑重道：“殿下，您救的不仅是巧儿的性命，更是她活下去的勇气和尊严。这份恩情比山还重，比海还深，吴青不能等闲视之。”
三殿下眉头一皱道：“你都知道了？我叮嘱过巧儿不要跟你说的……”
吴青连忙辩解道：“是我自己猜到的，巧儿提到薪炭库我就猜出来了。”
三殿下微微一笑道：“也对，差点忘了你是只小狐狸，什么能瞒过你呢？”接着又沉声说道：“我知道你的心思，但是以你现在的处境，什么都做不了。这件事就交给我来解决，参与的三个内侍，我会让他们一个一个消失的无影无踪。至于尚食局的田押班，就权且让他多活两天吧！”
吴青一惊，难以置信地说道：“殿下，您……”
三殿下一扬手道：“你的仇便是我的仇，更何况我同曹贵妃田押班之间还有一笔旧账未算。你现在该想的就是花朝节那天该怎样拔得头筹。至于巧儿，我会把她安置好，知道内情的人嘴巴都很严，你无需在这件事上分心。离花朝节还有二十天，快回去早做准备吧！”
吴青点点头，退了出去。通过这些事，吴青终于认识到，要想保护自己，保护在乎的人，就只能努力让自己强大起来。她必须抓住一切机会出人头地，成为权力游戏的主宰。否则会一直被人玩弄在股掌之中，任人驱使羞辱。
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