大顺王朝、冶洲城外。
六月的骄阳如火，晒得城外的驿道上白晃晃一片。在这热浪翻滚的午后时分，几乎难得见到赶路的人。即算是为讨生活的小行脚商们，此时也都躲在了阴凉之处，避过这毒辣的日头。
城门外二里半的路边茶摊上，上十个江湖汉正撕扯着手中的猪蹄、灌着劣酒。嬉笑怒骂间不停的暴着粗口、吆五喝六。
生意如此的火暴，瘸腿老贺头却一脸的晦暗之色。他战战兢兢的应付着这些城里铁狼会的大爷们，已经忙碌了个多时辰。茶摊上本就不多的吃食早已所剩无几，可这些大爷依旧恋栈不去。
干瘪的老贺头趁着大爷们不注意之时，偷偷的抹着老泪，今天只怕是要亏本到姥姥家去了！指望这些大爷们给他几个铜板，那是完全没影的事。一个不好惹恼了这些活阎王，自己的茶摊开不下去还是好的，只怕唯一的好腿都得给打折了去。
或许是苍天终于有了眼，感应到了老贺头心中的凄楚。茶摊外此时难得的刮起了一阵风，热辣辣的吹起了遮阳的破布帘子，晒得干了个彻底的驿道上也一阵尘土飞扬。
可这本应是及时解暑的好风，却带来了完全相反的结果。茶棚中一个赤膊着上身的光头黑汉，好死不死的被吹进来的尘土迷了眼睛，这可不得了啦。
本就在此呆得有些烦躁了的黑光头，当即就怒骂起来：“妈拉个巴子！老子怎么这么倒霉，被杜老大派来这鸟不拉屎的地方找什么毛孩子不说，还要吃土！”
说完，黑光头就把手中的海碗往地下一摔，一副即将发动酒疯的架势。
见势不好的老贺头当即吓了个半死，抖搂着枯树皮一般的老脸，不敢说出半个字。只是单腿飞快的跳动，以常人远想象不出的速度，眨眼间躲得远远的。
这值不了几个钱的破茶摊，就算被这些大爷们全拆完了都行，可不能丢了老命不是。
老贺头的可怜遭遇，似乎被他自幼就烧香膜拜的土地公发现了，于是转机在不经意之间到来。
此时坐在光头黑汉对面的龅牙对眼蟊贼哥，突然从蹲着的板凳上站了起来。手指着尘土刚落定的外面，呲着满嘴的地包天大牙兴奋的大叫。
“老大，点子来了，还是两个，咱可以回去交差了！”
光头黑汉闻言，顾不得再摔破碗烂碟显示“英雄气概”，赶忙顺着蟊贼哥的手势回头望去。
就见驿道之上两个顶多八九岁的小乞丐，正沿路相互搀扶着，向茶棚蹒跚行来。
看着这两个面黄饥瘦、破衣烂裳的小乞丐，浑身上下并没有表明丐帮弟子身份的布袋。黑光头顿时咧开大嘴、露出满口的黑牙笑了。
“兄弟们走起！这两个点子不是江湖朋友，抓了回去领赏，晚上大伙一起去小兰院爽爽身子骨。”
十来个江湖恶汉一阵浪笑，纷纷操起破木桌上的短刀长秆子，跟着黑光头，就向两个已经被晒得晕头转向的小乞丐扑去。
还别说，这些“好汉们”欺负孩子的速度，还真不是一般的快。只是一瞬，十几条膀阔四围的“江湖豪杰”，就把两个明显饿晕了的毛孩子围了起来。
“大..大..大爷！我们没..没进城啊，昨天就出..出来了，我们没..没犯规矩！”稍大的小乞丐把更小的护在身后，对围住他们的大爷们打着躬、虚弱、胆怯的告着饶。
“小子，你走运了！爷带你进城去，包你以后吃香的、喝辣的，没事还能整俩娘们，这日子不错吧！”黑光头此时的心情显然很好，居然调笑了起来。
“大..大爷，你是大..大英雄，求求你放..放过我们俩吧，我们不进城去的。”小乞丐似乎对这些大爷很了解，知道这是千万去不得的。
“草！你小子还给脸不要脸啊，真他娘的不识抬举！兄弟们，给我抓住这俩小子，快点搞定了回去领赏钱。”
“得叻！老大你就瞧好吧，跑不了这两小子。”
两个小乞丐见势不好，吓得转身撒腿就跑。可饿了好几天，只吃了些树皮白土的他们。那能跑得过这群如狼似虎的“江湖好汉”，还没跑出十米远，就被追上放倒在地。
于是“英雄了得的江湖豪杰们”，扛起两个不断挣扎的毛孩子，也没理会垂着泪眼等着他们给钱的老贺头，就这么一路浪笑着，向冶洲城而去。
这两个毫无反抗之力的小乞丐，大的才九岁，名叫萧云，小的是同村八岁的二狗子。两人原本是城外三十多里处，萧家垅的农家子弟。奈何连着两年天逢大旱，老萧家租种的几亩薄田颗粒无收，怎么也养不活四个没有劳力的孩子。
于是萧云的两个妹妹，都被送到村里大户家做了童养媳，为了自己才三岁的弟弟能不饿死，萧云就此离家自寻生路。
九岁的萧云这一离家，便吃了无数的苦头。和二狗子两个结伴到冶洲城里找食，却又不懂江湖规矩。讨不到钱不说，就连讨饭的资格都没有，前天晚上好悬没被城里丐帮的抓去做了残丐。
也亏得萧云还算机灵，趁着夜黑拉着二狗子躲到了粪坑里，两人这才逃得了大难。一夜的担惊受怕之后，两人再也不敢呆在冶洲城里，次日大早便逃出城来。
那曾想这都逃到了城外，今天又遭这飞来横祸。两个苦命娃也只是想到老贺头的茶摊去躲躲毒辣的日头，顺便看能不能好运的得到些残羹剩饭。这还没走到地头，就被这群煞星一般的大爷们给拿了。
反抗无力的两个苦命娃不敢放声哀号，一路低声的抽泣着、不停告着饶，可“好汉们”那会理会他们。两个小乞丐可是他们今晚的风流资本，怎么可能放了的说？
萧云和二狗子就这样再次回到了冶洲城，进了西门不久后便来到铁狼会的堂口所在。路上虽也有心善之人，看着两个可怜的小乞丐不住叹息，可又有谁敢惹铁狼会的“好汉”？不过也就是咒骂几句这该死的世道，且还不敢大声了。
走进总堂的黑光头满脸的喜色，今天还真他娘的运气好，总算是搞定了杜老大派的差事。
不容易啊！这连续两年的大旱，该饿死的都饿死了，没饿死的都逃荒去了远方。城里地盘上的人家都交了例钱，不能坏了规矩。大户人家的少爷、小姐更不能抓，上那抓毛孩子去啊！
憧憬着杜老大发下赏钱，晚上去逛小兰院的十几条“好汉”，扛着两个钱坨子，径直兴冲冲的来到大堂。进得忠义堂来，就看到正坐于堂上的会长老大、铁狼杜霸。
“老大，我把你要的人给搞定了，兄弟们可废老了力气咯，老大你看中意不中意？”黑光头呲牙咧嘴的谀笑着，不时的抽着往下流的哈喇子。
杜霸抬头看了看两个小乞丐，三角眼里流露出丝丝喜色，片刻后才大哥派头尽显的问道：“这两小子怎么焉不拉叽的，不会是你们给弄伤了吧？受伤了的可没用。”
“老大，我光头猛办事您还不放心啊，这两小子是饿的，我们可舍不得伤了他们。抓着他们以后，咱可都是跟抬祖宗一样扛回来的，绝对啥伤都没有。”
杜霸又看了看两个萎靡的小乞丐，还真是一副饿像，随即点了点头，从怀里摸出个小圆铁牌子扔给了黑光头。
“没伤就好，算你小子也尽了力，这个月给你加一成份子。拿我的牌子，自己去帐房找郭老抠领十两银子，就说是我说的。”
黑光头得了老大的赏，嘴都笑歪了。当即接过飞来的铁牌子，口里不停的说着老大英明，便哈着腰退出堂去。
杜霸也没理会这两小乞丐，见黑光头已经去远，随即转身，对着身后的黑绒布帘子恭敬的说道：“仙师，您看看这两小子可不可以？要不行，我再派人去抓。”
随着杜霸的话语，帘幕无风飞起，从中走出一老两小三人。当先的是个仙风道骨的白胡子老道，气势派头十足，俨然的神仙中人物。
这位仙师显然倨傲得很，理都没理正点头哈腰的杜霸，带着两个十来岁的小道童就来到堂中。
白胡子老道盯着萧云两人看了好一会，也不嫌弃两个小乞丐浑身臭得要命，伸手就抓起二狗子的手腕，凝神把起脉来。不过很快就摇了摇头，这才说出几个字：“这个不行。”
杜霸连忙舔着脸来到老道身边说道：“仙师，不行也没事，您老放心，我还安排了几十个兄弟在到处找呢。说不定等会就有合适的送来，绝不会让您白来一趟。”
惜字如金的老道，似乎很满意杜霸恭敬的态度，轻轻的“嗯...”了一声。当下也不多说，便又开始把起了萧云的脉门。
此时心中恐惧无比的萧云，也不知这些人要把自己怎么样。他那近似于无的江湖经验告诉他，现在绝对不能触怒了这位仙师，要不然会发生什么都不好说。
抓着萧云手腕的白胡子老道探察了良久，脸上却渐渐泛起了疑惑之色，似乎是有所发现、又有些拿不准。
这时突然传来一阵雷声，或许苍天也可怜久旱的冶洲，先是刮了阵风、现在又打雷了，雨还会远吗？
“终于要下雨了，这阵子真他娘的都快热死了！”杜霸也为这能带来清凉、即将到来的及时雨高兴。
听到这天地之间的雷罚之音，老道顿时双眼精芒大作，当即喜不自胜的高呼出声：“这是雷灵根，哈哈...哈哈...！”
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