正在佟掌柜想着那个“可能”，神情诧异间，一个刨泥财的农民突然跌33撞撞的跑了过来，印证了他的想法。
那农民赤着脚，于运河泥水中跑到佟掌柜父亲面前，指着运河河道远处一群渐渐聚拢的挖槽纤夫，对他道:“我说佟老板，您去看看吧！咱们这儿挖出‘大窝子’来啦！”
大窝子，是能让每一个做古董生意的人，都心蹦乱跳的“术语”。
一般来说，窝子是指出古董很多的地方或者人家，这个窝子的指代不一而足，除了人家，也可以是坟墓，村庄，田地甚至寺庙，而大窝子，则更是比窝子还高一级的，“出货”的地方。
清末民国时，大窝子多代指帝王将相的坟墓或者满清遗老的王府。
但佟掌柜清楚，在济宁运河地界，还真没有这样的存在，于运河中能称为“大窝子”，还伴随着糯米出头的，也只有一种东西……古代的沉船！
原本不宽也不深的运河河道中，居然发现了一条大沉船，这可是天赐的买卖，谁能不心动的！
于是，这佟掌柜的爹立马喊上儿子，带着伙计，只留一个伙计看着地摊位，仨人儿一齐往人头攒动的运河河道上跑去。
面对着潜在的金库，当年年轻的佟掌柜自然也是激动不已，他没想到头一次跟随老爹来运河“收泥财”，就有了这么大的发现，心想定然能在一饱眼福之余，找到些非比寻常的好东西。
于是，佟掌柜跟着父亲，踏着混满糯米的泥沙，一路拨开人群，来到那艘沉船面前。
那……是一只槽船。
槽船体型适中，倾斜着插在泥水之间，原本实木的船体有些碳化，似乎拿火烧过，船体沾满了淤泥，也看不出确切的龙头舷号来。
整体看去，这船体的大部分都还在泥水淤积的河道以里，只漏出小小的半个船舱窗口，外加从里边紧锁的船头木门。
有许多人正爬在上边，准备打开封堵过道的木门，而还有很多的人，从船体漏河的缝隙中，抠找被水泡过的陈年糯米。
佟掌柜和他父亲不一样，是打小生活在鲁北地，运河边上的人，因此他认得船，而当他看清沉船的样式与腐朽程度后，当时心便凉了一些。
综合判断，这艘船并不“老”，应该是清末民国的产物，米还在船舱里，只可能这是新船新封，沉的时间不“长”。
至于为什么这船会遗落在这本不应出事的缓浅河段，据那些村民说，很可能是几十年前遇见了大风大雨，随后失火，后来又赶上花园口决堤，黄河改道淤积，便没能及时拖出来的缘故。
佟掌柜之所以感到失落，并不是因为这艘船没年代，而是因为他知道这样的工作船比较低端，里边往往没啥像样的东西，就算是有，恐怕也仅仅是船工门常用的一些生活瓷器，充其量民窑古董而已，上不了台面。
这沉船，对于靠运河吃饭的平头百姓可能算“大窝子”，但在佟家这种比较大户的古董商看来，也就是个鸡肋，食之无味的那种。
失落之余，小佟掌柜又转念一想，既然来都来了，不看一眼也不甘心，况且许多年前，人们古董观念差，从平头百姓中捡漏的可能性，也还是有点的。
抱着这样的期翼，佟掌柜跌跌撞撞的跟着亲爹，没多久便走到沉船仓柜的近前，看着一堆人在木船门下，用锯子锯木门。
天赐的机会，让在场的每个人都兴奋不已，尤其是那些在农闲时过来挖“泥财”的人们，更是对这沉船里的东西充满了期待。
佟掌柜知道，从种种迹象来判断的话，这艘船里是有许多糯米漕粮的，而且密封不错，应该还能吃，就算人不能吃，用来喂猪养鸡，也是不错的东西。
在那年月，粮食就是命！只为了那些粮食，便足够让那些村民们兴奋不已，要立马一探究竟了。
也因此，那些爬在船头上的精壮汉子全越发卖力，没多久便用大锯拉开了船首木门，随后大家都迫不及待的往船舱里望去……
很快，那些人沉默了。
不知道为什么，第一批探头望向船舱的人在沉默中看过一会儿船舱后，都把眼睛齐刷刷望向佟掌柜的爹。
一个年龄较大的男人首先开口，冲老爷子说话道:“佟老板，您细细看看，这里边是个啥？凶吉如何？”
佟掌柜的亲爹闻言，知道这些挖泥财的农民见到了什么了不得的东西，定然是趁着他这个古董商在，要他估价的。
于是乎，“老佟掌柜”便带着自己的儿子与伙计，在开船农民的帮助下爬上船头，用油灯往船舱里边看去。
据佟掌柜回忆，他个子小，并没有看船舱里边，而自己的父亲在看过那船舱里的事务一眼后，当即脸色苍白，随后赶忙转身，把自己的儿子和伙计全轰了下去。
过程中，老掌柜非常急迫，而且怕自己的儿子偷看那船舱里的东西，他还特地用手堵住自己儿子的眼睛，直到他们踉跄着离开了船门。
下去之后，老佟掌柜让自己的儿子与伙计远离那些船舱，随后赶紧把运河上挖泥财，管事的“漕帮劳头”叫来。
老掌柜明确而悄声的告诉那人道:“这船里的东西邪性，留着要出大事......全得烧了，千万别贪恋那些金银和首饰……”
“米呢？”劳头不甘心的问。
老佟掌柜使劲摇头道:“那不是米！是五脏庙中，用来借阴兵的阴兵粮！”
吩咐完这些，老掌柜不在多说什么，便带着儿子扭头而去，收摊子走人了。
当天晚上，老掌柜一反常态，他自己亲自把早先于沉船处收捡来的瓷器洗刷，对比，分类，却绝不让自己儿子与伙计插手分毫，话也不说只凝眉工作。
洗瓷片是徒弟的活，放在过去那讲究等级规矩的老行当里，老掌柜亲自干学徒工的活，是不可想象的。
老掌柜这么做，自是让大家惊奇轰动的很，许多人想问因由，可老人家执拗又不开口，家里人也不敢管问，直到老掌柜忙活了一夜一天，黑着眼圈从屋子里出来，他才对自己的儿子和徒弟们，有了后续的交代。
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