这一夜，车队一行人终于在一间比较像样的客栈落脚了。
而且，据枝子小姐所言，离目的地也不远了，百余里的路程，虽然路道不好走，但是，如果天气不错的话，最多也是一二天就可以完成此次任务了。
这的确是个好消息。
他们本该感到非常高兴才是的，毕竟，沿途的奔波，血泪满途，终于可以撂下担子，放松心情。
然而，他们却高兴不起来。
独立护卫队之中，森村临条，黑田雄峻，村上果仁，高崎尊一，西村白鹿，五人遇难。
后院精英高手之中，小野京子，小仓富洞，三岛有图，三人罹难。
独立护卫队九去其五，后院精英五失其三，折损过半，或许对于整个北上家族来说，这点折损无伤大雅，绝对不会对北上家族形成伤筋动骨的重创，但是，对于梦同学他们一行人来说，却是极大的打击。
故而，在吃饱饭之后，众人便默默回自己的房间休息去了。
深夜，雪花飘舞。
朔风如歌。
整片城镇笼罩在风雪之中，显得分外静谧。
在如此天寒地冻深夜，多数人家已经熄灯睡眠，只有极之少数一些人家由于各种原因留灯做事的。
譬如，东街尽头，便有一户人家屋里还亮着油灯。
暗淡的灯火之下，一个身着雪白长袍的中年汉子据桌盘膝而坐。
桌子上，左边放着一把带鞘长剑，剑鞘是鲨鱼皮精制而成，剑柄末端镶着一颗猫儿眼珍贵宝石，即便是暗淡灯光之下，一种高贵的气息隐隐流动。
桌子的右边是一壶清酒，酒杯在中年人的手上握着。
当中年人喝下第三杯酒之后，剑眉微皱，凤目露出一丝疑惑，直到，听见了屋外的风声似乎微微一凝，他白净的俊脸上，才慢慢展开了笑容，手一抬，忽的灯火应声而灭。
漆黑。
漆黑之中，屋外一个沙哑的声音突兀出现了：“不错，你到底还记得你我之间的约定。”
屋里中年人似乎并没有感到突兀，而是淡然道：“我自然是记得的，一日没有完婚，你我便不能正面相见。”
完婚？
莫非，屋外之人，是个女人？
可是，闻其声而识其人，那声音好像破败的铜锣，难听之极，谅想她的容貌也好不到哪里去，而凭这位白袍中年人相貌俊美气质高贵，又如何会看上一个相貌普通的女人呢？
但是，高贵的中年人分明对女人极为重视，虽然语气平淡，却隐藏不去他的浓郁爱意：“你要小心，我们的事情不能有所闪失，但是，我更担心的是你的安全。”
屋外人道：“我知道。我此次冒险见你，便是要提醒你的。”
高贵中年人道：“我知道啦。你走吧。”
“嗯。”
屋外再无声息。
屋里高贵中年人轻轻冷笑一声，自言自语道：“我冈田四郎曾经惧怕过谁？哼，没遇上我，是他的幸运。等着吧，他的运气很快就会到头了。”
*********
房间里漆黑。
梦同学盘膝于塌上，双手轻抚着竹刀。
这把竹刀，正是军营之外那处小竹林的老者送的武士刀。
在军营里，他没有看出这把刀跟普通的武士刀有什么不同，或许，最大的区别，在于它显得相当的残旧和古老，这样一把古董式的竹刀，估计，扔在大街之上，也没有人多看一眼。
可是，当河上一役之后，他才猛然发现，他一直都小觑了这把古旧的竹刀之威力。
这把刀，乃一代盖世刀客柳生静音使用的兵器。
三十年前，此刀跟随柳生静音出生入死，百战沙场。柳生静音自然不是生下来就天下无敌的，他需要成长，不断在战斗之中总结、积累、融洽和提升他的武技，于是，柳生静音在成长，这把刀也在成长。
或许，说来有些玄幻，但是，所谓万物同源，这个源，不仅仅指具有生命特征的动植物可以沟通信息能量，便是一些我们认为没有生命的物体也可以信息沟通乃至共享。
譬如珍贵的矿物或宝石，它们的本来面目只是其他类别的东西，经过漫长的岁月各种淬炼，形成了各种矿物存在于世。科学理论上，这叫做化学分子重组。
而事实上，这却是信息的汇源现状。
当然，这把刀虽然隐藏着柳生静音毕生的武技精髓，弥足珍贵，但是，并不是任何人都可以开启它的信息宝库大门，这便宛如一座金库摆在面前，纵使千百人拿着钥匙兴高采烈来一一开锁，却终是皆含恨悻悻而去，因为，他们手上的钥匙不是开启这扇门的钥匙。
梦同学无疑是个幸运的孩子，他接近混沌之体积蓄庞巨的内力在海底之中消耗殆尽，否则，以他那深厚道恐怖的功力，此刀是深有顾忌不敢接近与他的——谁乐意没事给自己找个强大对手自找不痛快呢？
再则，梦同学功力全失之后，又获仙子三日三夜的悉心照顾，传输内力为他滋养血脉，这很关键——试想一想，倘若，梦同学整个废人一般，没有任何信息流动沟通，便如一个男孩即便是对女孩魂牵梦绕却不知表白，错失交臂是必然之结局。为何，梦同学自从获得此刀之后，他的功力恢复的如此之快呢？
这又似是一个难解的迷。
其实，说白了也就简单了。
梦同学的接近混沌之体，对于此刀来说，无异让它走进了一座极尽奢侈的皇宫金殿，而他微弱的内力宛如一个刚刚出世的很是可爱的婴儿。
看着这个可爱的婴儿，此刀父性大发，它担起了婴儿的保姆角色，体贴入微的护理和培育。原本孤苦伶仃的婴儿得到照顾，他的成长速度自然要比以前饱一顿饿三日快多多啦。
到得后来，梦同学的内力迅速的成长，会爬行了，会跑了，入校上学了......
河上一战，梦同学的愤怒和委屈，宛似在学校被三五个同学按倒在地痛打，然后，还要被老师狠狠批评，一鼻子灰尘回家，它怒了，娘希匹，我不欺负别人也就算了，居然还有人要欺负到我孩子的头上来，天王老子来了，也不给面子！
梦同学苦笑一下，他总算弄清了他与此刀的关系了，敢情，自己的功力在它眼里只是一个小学生水平，唉......
笃笃笃——
门被敲响了。
梦同学下床，点灯，开门。
门口站着一条纤细身影，姣美的脸上，却满布着深深的忧伤，愁肠百结，让人痛惜。
枝子小姐。
梦同学轻轻道：“怎么如此深夜还没有睡？”
枝子小姐摇摇头，走进屋里。
梦同学虚掩上门，返身而回，看着她道：“有心事？”
枝子小姐在矮桌子面前正儿八经的跪坐下去，目视梦同学，眼睛可见水雾，声音低沉道：“梦先生，我是不是很没用啊？”
梦同学还真没有见过她如此严肃过，微微一愕，然后，轻轻叹息道：“你已经做的很好啦，只是，江湖莫测，很多事儿脱离人力的掌控，也是怪你不得。”
枝子小姐似乎认真考虑了片刻，沉声道：“你不懂，梦先生。虽然，我比较少游走江湖，但是，我懂江湖。”
梦同学点点头，他对此没有意见，沿途之上，枝子小姐的一举一动，比老江湖还老江湖，几乎不容挑剔。
枝子小姐道：“我知道自己的江湖阅历有限，所以很多时候，我在参考家族各位高层的经验之后，大胆的作出了一个反其道而行之的路线方案——也就是说，在老江湖眼里应该走的路线我偏偏与之相反，譬如，武田三帆盘踞的那条峡谷，又如白天走过的河道，可是，到头来，居然输的更惨！”
梦同学缓缓道：“枝子小姐在来之前，可否对家人透露过你准备要走的路线？”
枝子小姐眼神一抬，凝视着他，脸上出现了一丝不快，道：“你这话是什么意思？”
梦同学淡淡道：“枝子小姐不妨仔细想一想，貌似，我们的敌人都未卜先知，先一步拦截在我们的前面，尤其白天河道之上，他们早已做好了严密的布局，掐准了时间，不是在下夸赞自己，倘若不是我，整队人马都要陷进河里喂鱼腹去了。”
枝子小姐呆了呆，眼神闪烁，阴晴不定，沉默了一会儿，轻轻咬唇，道：“你的意思，是说，我北上家族里面有内奸？”
梦同学叹息道：“这也未必，或许，贵府有人喜欢喝上两盅，在外人面前无意泄露了信息也不足为奇。”
枝子小姐知道他这只是安慰于她，事实上，家族出现内奸，已是铁定之事实。
只不过，关于内奸是谁，恐怕一时半会还真的难以分辨清楚。
更何况，以目前之情况，她还不适宜把这个消息传递回家，否则，打草惊蛇还算小事情，怕就怕了，整个家族为此人心惶惶，各筑戒防，往日的团结精神瞬间崩盘，那么，北上家族势必将成一盘散沙，分崩离析，为期不远啦。
枝子小姐站起来，很是感激道：“多谢梦先生的提醒，让我茅塞顿开。我知道了怎么做了。你好生休息吧，明天一早还要赶路呢。晚安。”
梦同学点点头，道：“晚安。”
枝子小姐慢慢走出了房间，很快，她婀娜多姿的身子自拐角处消失。
梦同学目送着她的背影消失，却始终没有说出他最重要的一个疑点：白天的河道之上，那些忍者和武士不仅知道车队的准确路线，甚至，更知道刚柔流的仙子在一起，故此，他们才出动了如此众多精英忍者和武士参与狙击，因为，他们的根本目的，不是抢夺物资，而是，要狙杀仙子！
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