耿熙凯的脾气算得是极好，长这么大，甚少发火。而沈妈妈本是一直在沈氏跟前得受重用，即便是耿熙凯也一贯对她优待，几时见过这般的阵仗？当下，便被吓得噤了声。
床上的沈氏本就痛得直哼哼，听得这话更是气得不行，当下提气喊了一声，“凯哥儿……”痛得她又是倒抽了一口冷气，然后好像是费了不少的劲，出来的声音却比蚊子叫没有响亮多少。
然后，那一声细若蚊鸣的叫唤眨眼间便被屋外由远及近的惊喊声埋没了去，根本未曾落在耿熙凯的耳里。
沈氏眼前发黑，恨不得就此昏死过去。
“六爷！六爷！不好了，六爷！”气喘吁吁跑了进来的，不是别人，正是耿熙凯的贴身小厮，这会儿一头的热汗，满脸的苍白，当真是一副出了大事的模样。
而她他说出的话，果然如同一记惊雷，炸响在了屋内。“六爷，方才外书房的人来报，说是……说是咱们侯爷……侯爷他去了。”这一声喊后，他便是哭着抹起泪来。
屋内人却都是一怔，半晌没有反应过来。
“父亲……”耿熙凯回过神来，已是脸色大变，一边叫着，便是一边冲出房去，赵蕴芳和那小厮自然是忙不迭跟了去。
而沈妈妈却是又惊又怕地站起，回过头去看，却是骇得惊叫一声“夫人——”
原本躺在床上动弹不得的沈氏竟是死命着半撑起身来，一双眼瞪如铜铃，额上青筋暴露，死死看着门口的方向，不远处，夜风已捎带来隐约的哭喊声，沈氏却是再撑不住，“噗”地一声吐出一大口血来，然后。便又颓然倒回了枕上。
沈妈妈又哭喊着扑了上去，梅园里登时也是炸开了锅。
今夜，对于靖北侯府而言，注定是个不眠之夜。
“怎么会这么突然？不是只说病了么？我和你父亲还商量着，过些时日来看看，怎么突然就……”
正是春光烂漫的暮春时节，一夕之间，靖北侯府却已是白幔满天。
一大清早，兰府得了消息，兰三太太不放心女儿，便是连忙赶了过来。
兰溪一夜未睡，被身上的素缟衬得脸色有些白，闻言，轻轻敛下眸子，遮去眼底的黯然，轻声叹道，“这个事，怎么好说？父亲浑身的伤病……自那日先帝去了，回来后便是不好，一直汤药不断，要说突然，却也算不得。”
兰三太太听罢也是叹息，沉默片刻后，才道，“老夫人可还好？本想着去看看她老人家，又怕冒昧反而惹得她伤心。”
“娘考虑得周到，祖母那里，还是暂且别去了吧！”耿老夫人毕竟是上了年纪，即便对这个结果早已有了心理准备，但一个母亲，哪里又真能接受这白发人送黑发人的刻骨哀恸呢？只是，这事情也是瞒不住的，只得硬着头皮报了过去，耿老夫人一听，当下便是昏死了过去。请了大夫来看，虽是并无大碍，但谁又敢这个时候再刺激到她？
兰三太太点了点头，继而又问道，“那四郎呢？还有侯夫人……可都还好？”兰三太太虽也不怎么待见沈氏，但如今却不由得生了同情，关切地问道。
“昨日父亲怕是已觉得自己不好，所以强撑着写了呈情的折子，今日一早，师兄便带着折子进宫去了。侯夫人……听说侯爷去了，一时悲怒攻心，痰迷心窍，病倒了，如今，已是起不来床了。”其实不只，清早时，沈氏醒来过一回，据说却是胡言乱语，又哭又闹，神智不太清醒的样子，竟是将沈妈妈也给咬了，后来，还是被硬灌了一碗安神的药，才算消停了。
兰三太太听了也是唏嘘不已，“那现在府中谁在操持？按理说，你是世子夫人，可是你这大着肚子……你……”
“娘放心吧！一早，大伯母便遣了大嫂和二嫂过来相帮，我们这边也还有六弟妹，薛妈妈她们都是能干的，我不过露露面，操不了多少的心……”兰溪自然知道她娘这是担心她呢，连忙宽她的心。
兰三太太点了点头，这心却也没有宽上多少。她清楚，作为长媳，有些事情，兰溪是推脱不掉的。
“娘放心，我不会让自己累着的。”最后，兰溪只能这样保证了。
“也是不巧，这侯爷若是好歹等到你肚子里的孩子出生，能见见孙子，也是好啊！”只是说罢，兰三太太又觉得自己失言了，这生生死死的，哪里由得他们一介凡人做主？阎王要你三更死，谁能留你到五更？
母女俩都是默了片刻，兰三太太才又想起另外一桩事，皱眉道，“对了，那小沈氏不会还关着吧？”
兰溪失笑，“娘放心，我还没有那么糊涂。”不管犯了多大的错，如今靖北侯去世，作为儿媳，沈燕疏必然是要出来守丧的，若是还关着她，于情于理，都说不过去。所以，今日清早，兰溪便是已让秦妈妈亲自跑了一趟，解了她的禁了。
兰三太太见女儿明白着呢，这才稍稍放了心，只是这人放出来了，却终究是不省心，“只是，她对你积怨颇深，又是个城府极深的，你可不能大意了，千万防着她使坏。”
兰溪点头，“放心吧，娘！我知道轻重的。这侯夫人不是病了么？身边总得有人尽孝。除了非她不可的场合，其余时候，便让她守在侯夫人身边就是了，这也是老夫人的意思。”
兰三太太这才算是彻底放下了心来。
到得晌午时，耿熙吾从宫里回来了，却是陪同新帝一道来的。新帝亲自到了靖北侯灵前拈香告慰，可谓是荣宠之至，足见新帝对耿家的看重。当然了，撇开君臣名分不谈，靖北侯怎么也是新帝的亲舅舅，这柱香，倒也受得起。
只是，新帝这么一来，整个京城的人便开始闻风而动了。虽然在国孝期间，大家行事都较为收敛，但上门吊唁的人，还是一拨又一拨地接着来了。光是在灵前谢客，这一天下来，也是累了个够呛，男子都有些吃不消，何况是兰溪这样大腹便便的孕妇？
耿熙吾见了，便是心疼不已，“要不……明日你也推病不去了？”反正病的人，又不只她一个。多她一个，也无妨吧？
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