童辞涩然道：“但如今我等被拘在海上，可谓插翅难飞。”
沈栗沉默良久，幽幽道：“别说投靠湘王，只要在下这张脸出现在湘王府，那边能做的文章就多了！我沈家九族覆灭，东宫也会为人所攻讦……无论如何，在下都不可以活着与湘王相见！”
可想而知，沈栗前脚踏进湘王府，后脚湘王就会对朝廷宣称沈栗另投明主了！
至于沈栗是否真的投降，他已经身在湘王府，谁能说得清？谁能替他辩白？
这一巴掌狠狠扇在朝廷脸上，任谁都忍不得。
哪怕皇帝一向信任礼贤侯府，也要拿沈家祭旗。
沈家当年虽与族人分了宗，但开国之后绵延三代，如今第四代都降生了，父族、妻族、母族，上上下下几百条人命，沈栗哪里担得起？
何况他的长子才刚出生。沈栗活了两辈子才得了这么个小东西，连一面都没见着。
除了天生冷心冷肺，但凡遇到危险，天下的父母都是恨不得用自己的命来填孩子的命的。单为保护那个宝贝，沈栗也不允许自己有半点成为叛臣的可能。
再有，东宫出了个叛国的辅臣，太子用人的眼光也会被人质疑。二皇子窥伺已久，一定不会放过这个落井下石的好机会。
沈栗从十一岁就开始了伴读生涯，这么多年过去，说视太子为朋友算是笑话，君臣默契总是有几分。这位殿下对他也确实算得上优厚，这年月，想找个好主公也不太容易，以沈栗的脾性，也不会愿意给太子带去麻烦。
怅然叹息，沈栗低声喃喃：“在进入湘王府之前……”
童辞猛然倒抽一口凉气。原来少爷不是不抵抗，他只是要在这段去往湘州的路程中寻找逃脱的机会，倘若在抵达湘王府前仍未能如愿……童辞只觉耳边嗡嗡直响，若是少爷要以死明志，我要跟随吗？啊，我对湘州没有用处，到时气急败坏的尤行志是不会留着我的！
可我……童辞怔怔地想，苟且偷生这么多年，死活倒也不甚在乎，可我还有未竟之事……
童辞在这边为生死而苦恼，沈栗站在黑暗中，却觉满腔愤懑无处发泄。
这是他自穿越后遇到的最大一次挫折！
人生在世，总会有遗憾，区别不过多少而已。中年回首，往往会感叹当初我若如何现在又当如何如何等等。然而当时年少，哪里看得清前路？更别提到老年，总有那么一两件事，一旦想起便教你痛彻心扉，恨不能捶胸顿足，甚至连想都不愿想起。
沈栗此生一直致力于规避这种遗憾。他自谓没有太大的野心，没觉着自己比古人优秀到哪里，也没觉着一朝穿越就能威震四海。不过是活的认真、努力，想要这辈子过的圆满些，少留些遗憾。
他这些年苦心经营，家族、前程、朝廷，力求事事妥帖，但凡不是恨他到咬牙切齿的敌人，提起他来少不得要赞一声“好”。
别人只看沈栗锐意进取，圣眷优容，才能、运气都占上乘，似乎无往不利，却不见他活的仔细。
然而如今他却被这尤行志逼到墙角，甚至生命都要受到威胁。
这杀才想要在离开龄州前搅混水，于是挑唆麻高义闹事，帮着海寇劫法场，虽然在沈栗的打击下没有闹出大乱子，但龄州确实动荡不安了一阵；这杀才想劫走沈栗，带走姜寒，固然沈栗小心谨慎，甚至后来明明已经猜出尤行志是故意设计引他过来，他也不得不来。
他到底还是没能救出古冰容，到底被尤行志困住，至于姜寒，虽然此人必死无疑，却到底没有死在法场上。
尤行志想做的事，如今虽然都打了折扣，却也算是成功了。
“固然是尤行志在本官还未进入龄州之前就步步设局，”沈栗郁郁道：“也是本官太过疏忽，才有今日之祸。”
童辞摇头道：“大人来龄州是奉皇命来襄助于大人筹谋海贸事宜的。缁衣卫千户尤行志作乱，有缁衣卫容留贼奸之过，有布政使司检视不力之过，有提刑按察司督查不严之过，唯独大人无错。”
说起来，沈栗是受害者。他是暂代市舶司副提举，手上并无多大权利。想叫个差役帮忙，都得经过州府同意才行。就这样还辗转腾挪，接连破坏了尤行志的算计，已是竭尽全力了。若是单指着龄州地方，如今还指不定是什么局面呢。
如今龄州有乱却非大乱，姜寒、麻高义这些蟊贼已现了原形，海寇入城也未造成太大破坏，应如是只需打扫战场即可。市舶司步入正轨，海贸事也兴旺起来。沈栗该做的能做的都已做到。
唯一不妥当的，恰是沈栗自己。
沈栗不语，暗暗将尤行志、姜氏、胡三娘的名字在牙缝间咀嚼一遍，忽轻声笑道：“不过你死我活而已。”
童辞不觉激灵灵打了个冷颤。
他未从沈栗的语气里听出多少颓丧之意，却感到有那么点咬牙切齿的愤恨。
不一时，有人过来给他们添置了桌椅床铺，油灯、饭菜也送过来。几个人也不说话，只管低头做事。
童辞掀开食盒，见其中不过是青菜豆腐，不觉暗暗皱眉，伸手欲端出来，刚碰到盘碗，顿时叫出来：“怎么是凉的？”
这屋子阴冷潮湿，终日不见阳光，端来的饭菜又是凉的，摆明了是教人受罪。
童辞跟着沈栗做事，养出了些侯府门人的脾气，又觉沈栗如今无人服侍，只有自己在近前，少不得要为少爷出头。遂不满道：“礼贤侯府门下，不是鼠雀之辈，尤大人若有意折辱，不妨立时派人砍杀！”
童辞却不怕对方翻脸伤人。尤行志的意思很明白，还指着将沈栗献给湘王以求晋身，自己略微争执一番，也不会有丧命的危险。
果然，领头的那人脸上抽了一抽，目露凶光，却没有出言争论。
沈栗过来看了看，轻笑道：“先生怕是怨错了人。这大约不是尤大人的意思，而是胡三娘的安排。”
那人扭过头去。
“有尤大人的吩咐，胡三娘不敢对我等动手，只好在衣食上苛待一些，算是出口闲气。”沈栗笑道：“不教这位兄弟为难，冷饭冷菜，本官可以不计较，但这室阴寒，本官身子骨不好，须得填个炭盆。”
那人憋着气道：“没有。”
“那就去找！”沈栗哼道：“否则……此去湘州路途遥远，足够本官饿死自己。”
童辞惊奇地看着沈栗。那些人可能会觉得沈栗是带着勋贵子弟的骄奢脾性，他却知道少爷起码不会为了添置个炭盆就以死相胁。
话说，自从上了这条船，少爷一会儿对胡三娘嚼老婆舌挑拨离间，一会又叫嚷自己身娇体贵须得小心保养，这不要脸风的功力似乎又精进了。
总不会是遇到困境破罐破摔吧？
沈栗面色不变，轻声道：“你们苛待本官，尤大人或许不会计较，但若本官不小心饿死自己……”
那人怒视沈栗，半晌道：“等着！”
到底弄来个炭盆，里面只半盆木炭，向地上一墩，一厢向门口走一厢嘟囔道：“还真能为何炭盆绝食怎地？本就走得急，哪有多少炭？做饭还嫌不够呢。”
沈栗道：“以后每天都要这么多。”
那人噎住，狠狠盯了沈栗一眼，回身将门用力关上。
童辞凑过来仔细打量了一番炭盆，又看向沈栗。
沈栗微微叹息道：“可惜屋中闷气，这炭盆也不能多用，小心中了炭毒。”
童辞……
胡三娘在沈栗面前端口口声声说信任尤行志，心中却难免犯嘀咕，或者说，到如今她已经觉察自己确实被尤行志利用了。
跑到姜寒的房间，与父亲合计：“好好的计划，姐姐那里偏走漏了消息。女儿劫法场时，跟着去的兄弟们都被官府砍杀殆尽，只有你我父女二人被缁衣卫救下……”
姜寒叹道：“是尤行志。只有他有这个便利，既能知道你的谋划，又能与官府通气。”
胡三娘费解道：“为什么？若只为诱出沈栗，他直接与奴说，便是牺牲几个人……他为什么要出卖我们？”
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