应如是却是想岔了，哪怕没有古逸节之事，沈栗也不会惦记着与他争功。
沈栗从来就没有吃独食的习惯。
争功哪是那么容易的事。这世上除了父母亲人，就没人会心甘情愿容忍你吃独食。
应如是才是龄州军政之首，沈栗绕过他，就算立了功后能立马走人，日后就没有相见之日了吗？他又不差这点功绩，何苦教人觉得吃相难看。
襄助市舶司才是沈栗来龄州的首要目的，为此他不惜耗费心力，制定出一套分红计划，将各衙门哄得高高兴兴，如今自然也不会轻易恶了这位新任布政使。
“姜寒之女竟与海寇有瓜葛？”应如是诧异道：“还是她的妹妹？”
“姜氏应是姜寒最小的女儿。”沈栗猜道：“也未曾听闻姜寒有收养义女之事。会不会是谦称？”
古逸节忙道：“内子出嫁前是有个妹妹，不过听说走失了，早无音讯。”
“难不成就是这走失的？”应如是疑道。
“劫法场这种事，不是有大瓜葛没人会去搏命的。”沈栗推测道：“姜寒下狱后对旁人应该已经没有什么利用价值，这时想着救他的，说不定真是走失的亲女。”
“那姜氏不肯招供？”应如是皱眉道：“可曾用刑？”
“还未曾。”沈栗摇头道：“这女子为了父亲肯牺牲丈夫，可见其破釜沉舟之意。只怕刑罚无用。”
应如是微微点头。
姜氏的心思不难揣测。她为其父已经抛舍一切，现下就如溺水之人，姜寒的生死就是那根救命稻草。她死咬着不说，还可以哄骗自己仍有微薄希望救出父亲，说了，就什么都不剩了。
“话虽如此，该用刑还是要用。”应如是道。固然希望不大，但说不定姜氏就熬不过刑罚开口了呢。
沈栗并无异议，他与古家连着亲，要注意回避。既然已将事情禀报应如是，便由着上官吩咐。
古逸节低头不语。他恨姜氏无情，也亲自出首告发妻子，但听到应如是的坚持对姜氏用刑，心中还是稍稍难过。
应如是挥挥手，叫人带他下去。
“线索还是太少啊。”应如是长叹道：“只知道他们要劫法场……古家那位姑娘可曾看见那女海寇的面目？能否出具画像？”
沈栗摇头道：“只远远听见些话语，并未照面。”真要见着，古冰容怕也没命回来了。
见应如是眉头紧锁，沈栗低声提醒道：“劫法场不是单枪匹马能做成的，这女海寇能指使得动人手做这等大事，应该不是无名之辈。”
应如是恍然大悟：“龄州境内只有那龙神娘娘是女寇首！”
沈栗点头：“据市井传说，那龙神娘娘是被前任首领掠为压寨夫人的，当年即颇通文墨，甚至能充当军师，显然出身不差，若说她是姜寒之女，时间、家世上确有可能。”
这时候要供养男子读书都不是普通家庭能轻易承受的，有心思培养女孩的，绝不会是一般人家。
应如是颇为赞同，吩咐：“着有司立即提审姜寒。另外，查访近来探监之人，看有没有可疑的。隐秘些，着可靠的人去办，不要打扫惊蛇。”
立时有人领命而去。
应如是思忖片刻，询问道：“你方才说这消息来得蹊跷，怕是有人故意教古家姑娘听到？”
沈栗迟疑道：“下官拿不准。家妹的本领确实不足以让她得到这个消息，但做事总要有动机，若真是有人出手，他们的目的又是什么？”
应如是沉思半晌，拍板道：“不管怎样，这劫法场的消息总是不假。教水师准备着，但有海寇来袭，绝不容情，力求歼灭。”
“水师如今就在海上往来游弋，海寇却仍然能暗通消息，又对劫法场之事甚有把握，只怕是掌握着我等还不知道的登岸地点，可以避开水师。”沈栗道。
应如是深感棘手，左思右想，忽问沈栗：“谦礼看呢？”
沈栗眨眨眼。因与姜氏那点拐弯的亲戚关系，他注意回避才是本分。带着古逸节出首，对已经拿定的决断查缺补漏还可以，教他直接出主意……
应如是一摆手：“本官知道谦礼的顾虑，无妨，你是皇上亲口夸赞过的，老夫信得过。若有什么建议尽管说来，谁有异议，老夫担着！”
虽与沈栗来往很少，应如是倒是敢说这样的话。
若是骤然得势的官员，应如是还要犹豫一番，怕对方一时迷了眼、蒙了心，可沈栗他出自礼贤侯府。
越是传承久远，富贵绵延的家族，其子弟对家族的责任感越深。礼贤侯府自打开国起就没在大是大非的问题上犯过错误，要说沈栗会为古家置家族于不顾，舍了他自己詹事府右丞的大好前程，鬼都不信。
布政使愿意做背书，沈栗自然不会故作姿态，驳了应如是颜面。忙恭敬道：“多谢大人信任。”
应如是笑着摆摆手，侧耳聆听。
沈栗思索道：“教水师待命是应当的，若能拒敌于水上，自是最好。万一那些人海寇真的上岸……也是好事，岸上的仗总比水上好打。”
打仗总讲究成本，水师撞坏一条船就够田复光跳脚了。
应如是皱眉道：“本官也想着是否来个关门打狗，只是怕海寇猖狂，伤及无辜百姓。”
“他们能上岸，总会想法子混进城里，看也看不住的。”沈栗摇头道：“此战无法避免，我等只能想办法尽快除去他们，以图减小损失。”
应如是幽幽叹息。他才刚上任，正在战战兢兢做事，恨不得处处圆满。这时候教海盗跑进城里……然而沈栗说的确实有理，龄州海贸兴盛，往来商人众多，海寇只要能上岸，总有法子混进来。
“他们总要去法场的，”应如是发狠道：“那就教他们在法场陪着姜寒上路！”
“除了法场，还有富户。”沈栗提醒道：“海寇已经很长时间不开张，如今大约撑不下去了，总是进城一回，不妨捞一笔。”
应如是乍然警醒：“不错，城中富户却要遭殃！把他们挪出来？”
“将人挪出来，总会走漏消息，”沈栗低声道：“此时城中应该就已经有些海寇了。何况挪谁家不挪谁家？”
应如是微微皱眉。既然打着瓮中捉鳖的主意，自然是想毕其功于一役的。不然惊走了一些，没能消灭更多海寇，日后这些漏网之鱼没事就来城中转一圈，抢劫捣乱，谁受得了？
“看来只能令士卒乔装改扮，多加注意了。”应如是叹道：“谁家要是摊上可要倒霉。”
沈栗道：“到那天时间紧迫，海寇们总不会胡乱下手。易地而处，若下官为匪，自是要选那家中富裕又缺少护院的海商。也不用多，多了难免分散人手，抢了东西也不好带走，一二家就可，最多三四家。”
应如是击掌道：“正是！快，着人去打听这样的人家，教人先盯好。”
龄州的兵将用来剿匪是绰绰有余的，只要能确定合适的对象，多在几家周围预先埋伏上，海寇指定跑不掉。大海捞针难如上天，但要从几条鱼里选上三四条肥鱼，索性就先一起捞出水再看。
“既是要让海寇进城，姜氏就不能立时提到官府中来，以免打草惊蛇。”应如是嘱咐道：“先关在古家吧，本官派人前去看守，若能守株待兔更好。要提醒古家，万不要走漏消息，不然本官绝不能容情。”
应如是倒不是警告沈栗。姜氏之事已经在他这里转了一圈，再出差错，便是他应如是的责任。既然是他决定继续将姜氏关在古家，多嘱咐一句也是应有之义。
沈栗点头应道：“大人放心。”
姜氏都暂时被押在古家，古逸节当然也未被收监。无精打采去布政使司晃了一圈，又被沈栗带回来。
古显见儿子平安回来，虽然案子还未了结，日后少不得要去官府走一趟，到底松了口气。得了沈栗提点，忙着约束家人不可声张，更不能与外人联系，奴仆不结伴不准出府……又奉承应如是派来的差役。
有沈栗坐镇，差役们倒未敢放肆，只专心“招待”姜氏，可惜未见收获。
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