听说沈栗要去军前，田氏李氏反对道：“怎么动了这个念头，这可不成，那兵戈相争之地可不是玩的。”
沈栗摇头道：“父亲出了事，身为人子，孙儿是必去的。再者，外人或可尽力寻找父亲，但真到了紧要时，未必肯为父亲搏命，还是咱们自家人参与营救稳妥些。”
沈沃点头道：“兄长遇险，咱们家去寻找乃是应有之意，只是你才多大，要去也该我去。”
沈梧听了也有些意动。
沈栗忙道：“如今家中只有六叔一个成年男子支应，离不得六叔。再说刀剑无眼，六叔万一有个闪失，岂不叫六婶娘与十一妹妹心痛。”
转眼见沈梧跃跃欲试，摇手道：“大兄且住了吧，你这体质熬不熬的到那边还在两说，又是承爵子，无论如何也轮不到你赴险！”
沈梧怏怏叹道：“身为长子，这本该是我的责任！”
田氏思来想去，如今沈淳生死不知，沈梧与沈沃一个是大孙子，一个是小儿子，田氏是无论如何也不能放手的。
如今家里人口中数来数去，只有沈枫与沈栗二人了，只是沈枫虽年长些，却还不得用，他父亲又是因谋害沈淳死的，这样看来，竟也只有沈栗能去了。
田氏上前握住沈栗的手含泪叹息道：“好孩子，难为你小小年纪，家中事由不断，竟把你当个大人用了！祖母实在是委屈你了。”
沈栗早知事情最后还是要落在自己头上，再者，沈淳失踪之事着实蹊跷，沈栗确实想去一探究竟。
即使撇去这一年来的亲情，沈淳对礼贤侯府与沈栗的未来也是相当重要，叫沈栗缩在后方等消息，他也不安心。
听田氏同意了，沈栗笑道：“祖母放心，孙儿此去定要寻父亲回来！”
李氏也愧疚道：“幸亏还有你，栗儿，叫你一个小孩儿前去，母亲心里真是过意不去。母亲这就持斋，直到你父子平安回来！”
事到临头，李氏当然更疼他亲生的沈梧，沈栗心下也不以为意，安慰道：“母亲不需担心，儿子此去不过去寻父亲罢了，又不是真到阵前，不会有事的。”
正说着，门口丫鬟道：“二少爷回来了。”
方鹤跟随沈淳去了军前，沈枫没了先生，这些天正为院试忙活，时不时出门“以文会友”，是以才被人自外面寻回。
门帘一掀开，露出沈枫有些惊慌的脸：“祖母！”
沈枫冲到近前：“街上都传说伯父阵前失踪了！”
田氏点头道：“正是为此事寻你回来。”
沈栗听了心中一动，问道：“街上传说？坊间议论此事的人很多么？”
沈枫惊魂未定地点头：“可不是，咱们盛国可有些年没对外面动刀兵，伯父此次领兵出征，乡野注目，如今传出伯父失踪的消息，坊间立时沸沸扬扬的。”
沈栗皱眉问道：“可知都说些什么？”
沈枫期期艾艾道：“说……说……好些人都说伯父不是失踪，是偷偷投敌了！”
“什么！”沈沃霎时站起：“岂有此理！”
沈枫叹道：“侄儿就是为这个才会惊慌失措呢！”
听说有猜测说沈淳投敌，田氏与李氏都惊慌起来，沈梧也脸上变色。
阵前投敌是诛九族的大罪，若是皇上见疑，礼贤侯府倾覆只在刹那之间。
跟前伺候的丫鬟们也吓得花容失色，有立时吓哭的，还有惊叫出声的。
“放肆！”沈沃喝到：“还有没有规矩了！”
连喝了几声，方才止住混乱。
田氏气道：“上不得台面的东西！风还没吹呢，灰先扬起来。都去领十板子，再有敢随意议论此事的，都拿去打！”
李氏含泪道：“这是怎么回事？母亲快拿个主意。”
田氏叹道：“都在皇上一念之间罢了。”
沈沃向沈栗问道：“你方才偏偏着意询问，可是心中有些考量？”
听到这句话，众人都看向沈栗。
沈栗点头道：“父亲出事的消息是在大朝上传开的，太子下了朝就回东宫告诉了侄儿，侄儿再从东宫回来，算来也不过一个时辰的事。不过一个时辰，街上就能传的沸沸扬扬，还众口一声直指父亲投敌，这事透着诡异。”
沈沃疑惑道：“你是说这是有人特意做的？”
沈栗点头道：“再吸引人的消息，口口相传也没这么快的。”
田氏怒道：“这是哪个丧良心的要与我们家为难？教老身知道必不与他们干休！”
李氏急道：“母亲，如今可顾不上这个，就怕谣言传到皇上耳朵里，万一皇上真疑心侯爷可怎么是好啊！”
田氏也满面忧色。
沈栗安慰道：“祖母与母亲不需担心，这事儿做的太明显，明眼人一看就知道了。“
田氏犹豫道：“有道是积毁销骨，就怕说的人多了，动摇了皇上。”
沈栗示意伺候的人都出去，方轻声道：“若是父亲真有投敌的嫌疑，羽檄上怎么可能不说？事发的军前没消息，偏景阳传的有鼻子有眼，分明是看着咱们家不顺眼的趁机落井下石。
此次出兵是皇上拍板的，父亲这个领兵大将也是皇上亲自选的，说父亲投敌，固然是与我们礼贤侯府为难，再往深处想，何尝又不是意指皇上有眼无珠看错了人？
与之相比，我们礼贤侯府是小，损害皇上的威信是大，皇上绝不会容忍这样的事！无论是谁下手，这回肯定要搬了石头砸了自己的脚！”
沈沃听了赞同道：“栗儿说的有理，皇上素来英明，绝不会中了这些小人的计。”
田氏闻言稍稍镇定道：“如此就好，如此就好。”
沈栗道：“如今事情紧急，只怕皇上很快就会拟定去李朝国的人选，劳烦母亲着人给儿子收拾行装，儿子现在就去东宫托太子请命跟随。”
李氏点头嘱咐道：“如今形势不好，你言行要小心。”
颜氏站在外面听说沈栗要去军前，忍不住心中担忧，见沈栗出来，两眼含泪望向他。沈淳生死不知，唯一的儿子又要远行千里，颜氏心中乱麻一片。
人前实在不好说体己话，沈栗只好道：“姨娘只管放心，不会有事的。”
李氏跟着出来，见颜氏忧心，也不由叹气，到底有些愧疚。上前牵着颜氏的手道：“妹妹跟我来吧，与我一同给栗儿打点行装。”
沈栗心急，也不像往日乘车，只领着长随骑了马，虽然城中不许纵马，到底也比慢吞吞的牛车快些。
正往东宫去，就听路边一个酒肆门前有人大声道：“礼贤侯阵前投敌，有负皇恩，罪在不赦，当书于史册，背万世骂名，吾等羞与此等小人为伍。”
周围一片叫好声。
沈栗听了大怒。
放眼望去，只见一群书生正在酒肆中聚会，为首的一个二十多岁的样子，一身青缎儒服，正站在门口处一张小椅上，摆了个慷慨激昂的架势。
这人正盯着沈栗，见沈栗看他，傲然一笑，继续道：“这礼贤侯素日为人狂傲，欺压百姓，民怨已久，教子不严，如今又闹出阵前投敌的丑事，我等当为民请愿，方是读书人应有的作为！”
众人又纷纷应和叫好，随着叱骂沈淳。
呦呵，这是故意找茬的了。
沈栗盯着这人，嘴角缓缓扯出一个冷漠笑容。
扯了扯缰绳，骑马到了酒肆门口，正好，与这站在椅子上的书生平视。
见沈栗过来，这书生眼神闪了闪，心下有些慌张。
在他预想中，沈栗听了众人斥责沈淳，应该羞愧不已，掩面而走才对。他怎么居然还敢过来？不过想到如今“正理”在自己手中，就是沈栗想来理论，自己也不必心慌。
看着沈栗，书生刻意昂了昂头：哼，也好，看我在众人面前揭穿你这礼贤侯的孽障，你爹做出丑事，你们礼贤侯府要臭名远扬了，看众人是如何鄙视你的。
沈栗缓缓到近前，书生清了清嗓子，刚要开口说话，眼前一花，都没明白怎么回事呢，人已从椅子上跌了下来！
在地上滚了几滚，书生才觉出身上疼痛，耳边响起众人哗然声，书生蒙头转向地望向沈栗，只见沈栗在马上仍然一脸微笑，淡然看着他，手中摇着马鞭，鞭子上有些猩红血迹。
呆了半晌，书生才反应过来自己是叫沈栗一鞭子从椅子上抽了下来！
“沈栗，你敢打我！”书生尖叫道。
又是一鞭子，尖叫变成了惨叫。
沈栗道：“左右，与我堵了这酒肆的门，不许放人出去！”
礼贤侯府的家人们多多少少都会两下子，沈淳挑给儿子的人身手更不一般，沈栗说堵门，别说门口，就连窗户都跑不出去了。
酒肆里面的书生们见沈栗打人，原还想斥责这小孩子，等沈栗悍然下令封门，才开始害怕，渐渐安静下来。
街上看热闹的纷纷住口，酒肆里外只听着地上书生的呻吟声。
固然是这书生不禁打，沈栗下手也着实重，两鞭子，就叫人不敢再与他争论。
沈栗见长随们控制了局面，才晃了晃马鞭，指着地下书生道：“方才就觉得你眼熟，我想了又想，才想到，你长得像杜凝啊，看岁数，你该是杜凝的哥哥杜凉，是吧？”
杜凉忍痛道：“正是在下！沈栗，你爹阵前投敌了，你如今不夹着尾巴做人，竟然还敢随意打人……”
没等他说完，沈栗又是一鞭子下去，杜凉的话又成了惨叫。
听说骑马打人的是礼贤侯的儿子，书生们又蠢蠢欲动，只是还没等他们鼓足勇气叱骂，本来就不多的勇气又被沈栗这气势十足的一鞭子给吓没了。
太吓人了，这唇红齿白，面带微笑的小孩怎么眼也不眨地一鞭子接一鞭子抽人？这武勋家的孩子是怎么养的？听说沈栗也是读书的，还是太子伴读呢，怎么这么凶？
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】