众人气结。
究竟谁不好好说话！太子的话没说完你就闹，你让人开口了吗？
不过好容易承恩侯肯商量了，大家心里都松了口气，也没人再想和他计较这个。
周米正了脸色，将众人让至正堂，上过了茶，方道:“殿下也不要怪下臣胡闹，下臣也实在是没办法了。”
周米苦着脸道:“外人只道我周家这商人出身竟然得以封侯，想必得意极了。可各家苦各家知。
当初家父决心追随太祖，除了掏空了银子，周家在各地的产业也立时被前朝清剿，周家几辈子攒的家底都搭进去了，所谓守业容易创业难，立国之后也没能恢复。周家现在也只剩下边境贸易这个大头儿了。
殿下，下官的几个兄长都在战时折了，唯独剩下我这个不争气的做了个空头爵爷，您这外家在朝中实在没什么势力，唯一剩下的就是几个钱了，如今再禁商……”
太子也叹气，兄弟的外家不是世家就是重臣，唯独自己的外家不甚得力。
沈栗摇头道:“殿下与侯爷想岔了。殿下的位置稳不稳，得看皇上的意思。若是由着皇子外家的权势决定帝位更替，那叫外戚弄权，此乃皇家大忌，皇上英明，万不至此。”
霍霜也道:“可不是，外戚弄权乃亡国之兆，皇上看着脾气好，可得分什么事，其实照在下看，侯爷不在朝中任职也有不任职的好处。”
临雅等人都应声附和。
周米拍了拍脑瓜：“这么说，这与狄人通商之事我周家还是放手为好？”
郁辰奇道：“侯爷刚刚还闹得天翻地覆，如今怎么好说话起来。”
周米叹道：“本侯的亲人差不多都死绝了，儿女也没甚出息，赚再多的钱又有什么用呢，唯独放不下姐姐和太子殿下罢了。本侯要闹，也不过是想给太子攒点体己罢了。”
搞政治也需要钱啊。
太子感动道：“吾就知道舅舅心中是记挂母后与吾的。”
周米擦泪道：“下臣也没什么本事，有必要时，不要脸些的事也做得，殿下不要怪下臣给您丢人。”
沈栗感叹道：“外人都道国舅荒唐，今见侯爷为太子打算的心意，才知传言不可轻信。”
周米斜着眼道：“本侯这个混不吝遇到你这个胆大不讲情面的，不也是无法吗？”
沈栗笑道：“学生只是想到侯爷虽有个混不吝的名声，可却从来没做过真正有损东宫的事，所以学生猜测侯爷必定是心里顾着着殿下的，因此就算学生稍稍得罪了侯爷，只要学生是为了殿下考虑的，侯爷也不会与学生计较的。”
周米哼道：“要是本侯偏偏小肚鸡肠呢？”
沈栗眨眼道：“侯爷，学生才十二岁。”
周米气道：“这会儿你又装小孩了，刚刚威胁本侯的时候是怎么说的？就不怕本侯打上礼贤侯府去？”
沈栗真诚道：“侯爷，家父身手好，您打不过的。”
众人都笑。
周米道：“罢了，看在殿下面上，你也算是为殿下尽心。”
沈栗站起身正色施礼，谢过周米。
沈栗自己心中有数，他如今说到底手中并没什么砝码，论出身不过是庶子上位，论身份不过是个空头云骑尉，论功名才是个童生，就算在太子身边做了伴读，偏偏年纪又是短板，说起来，对家族也罢，对东宫也罢，自己都是随时可以被取代的。
所以沈栗想保护自己，只有让自己更有用，加重自己的话语权。
如今维护太子利益就是维护礼贤侯府，维护礼贤侯府就是维护自己，太子越看重他，自己在家族中的地位才会越高。为此，如果周米真要做有损太子的事，沈栗还真敢威胁他。
如今周米既然表示和解，沈栗心里也松了口气，到底也是太子的舅舅，就算是个空头爵爷，能不结仇自然是好的。
太子果然心下暗暗满意。
沈栗虽说看着还小，平时也不怎么冒头。偏偏一旦真有为难时却英勇任事，从不退缩，一则通权机变，二则铁面无私，自己身边就缺少这样的人。父皇的眼光果然不错。
各人心下打算不提，如今摆在案头的是禁商的问题。
周米道：“既然要放手不妨做得痛快些，赶在大朝有结果前就主动上奏，也赚些好名声。”
沈栗摇头道：“侯爷莫急，此事还需从长计议。”
霍霜附和道：“他们一搅事我们就退缩，倒显着怕他们似的。岂不有损东宫威严。”
周米焦躁道：“放手也不是，不放手又不是，可教本侯怎么办呢？”
沈栗道：“其实通商还是有好处的，一刀切下去反而不好。照学生看，与其禁商，倒不如整饬一翻对我盛朝更有利。”
周米听说通商还有门，不禁大喜，那么大的生意要撒手，到底也是心痛的，催道：“快说来听听。”
沈栗掰着手指数到：“一则，霍兄说过，边境通商不是一国之事，盐茶对狄人尤为重要，咱们这边不卖了，说不定索性就过来抢了！到时狄人犯边，我们打不打呢？皇上虽然派兵相助李朝国，但我朝现在却未必做好了与狄人正面开战的准备。”
郁辰点头道：“有理，前朝败家的着实厉害些，如今年景虽好了，可惜国库还不算丰满。”
沈栗继续道：“第二，马大人是冲着承恩侯府来的不假，可做边境生意的却不只是国舅爷一家。侯爷家大业大，禁了边境生意损失虽大，到底还有其他营生可以维持。可有些商家恐怕就要丢饭碗了。”
周米赞同道：“确实如此，我就知道不少。如今真要禁商，只怕不少人要跳脚。”
沈栗道：“天大地大饭碗最大，敢与狄人做生意，起码不能说是胆气小的人，如今饭碗要没，恐怕这些人也不好安抚。”
太子点头：“可见治国之事需谨慎行之。”
沈栗道：“第三，既然通商，必然有税款，其实这本应是一项不小的收入。”
太子奇道：“咦，户部这个进项似乎并不多。”
沈栗微笑不语，周米尴尬道：“小小年纪，这些你也知道。”
遂向众人解释道：“边境草原那么大，差役上哪儿收税去？大多是逃了。”
太子苦笑道：“看来每年能收些税款，倒是真不易了。”
沈栗道：“既然有上述几点，这禁商一事未必不可转圜。”
周米猴急道：“快说快说，若果然有用，本侯一定重谢。”
众人都笑。
沈栗道：“其实如今边境通商的问题归根到底是过于混乱，以致偷税的多，还有走私兵器的，朝廷不但得不到好处，反而受其拖累。要想扭转这个局面，首先就要加强对边境商人的控制。”
周米摊手道：“人一到草原上连影子都没了，可怎么控制呢。”
沈栗笑道：“到草原上再找就晚了。要在国内就理清了。如今边境生意就属周家最大，国舅何不牵头做个商会？”
周米奇道：“商会？”
沈栗道：“由周家牵头，把各家聚到一起，一则聚则势大，生意一起做，本钱大，得利也大，最重要的是，这样对朝廷的好处大。
朝廷只要派人看着商会的账本就好了，该收多少税，一目了然，朝廷的进项多了，自然反对的人就少了。”
霍霜点头道：“其实边境生意利大，若税款收缴顺利，也是个大头。”
沈栗道：“再者，既然是由商会运作，自然就可杜绝交易兵器之患，嗯，商会每年再牵头给边军送些物资，想来军中对边商的看法也会好些。”
周米赞道：“有理！”
郁辰补充道：“不可直接****，否则有收买人心之嫌，不如先献给兵部，再由兵部下发。”
太子叹道：“可惜这样就不知到了边军手里还剩多少了。”
沈栗心道看来太子经皇帝教导，终于开窍些了。
周米也奇道：“自打陈文举那老家伙做了太子太傅，殿下就越来越……那个正经了，如今倒多了些人气。”
太子苦笑道：“吾以前是天真了些。”
沈栗接着道：“其实这样还有一个好处，就是由商会牵头，将交易地点固定下来，这样各家再交易时也不怕有强盗杀人越货了。”
周米哼道：“什么强盗，草原上的强盗都是狄人装的，嘿，每年‘消失’的商队可不老少呢！”
沈栗道：“那就索性让边军出人保护，军中也可酌情收些费用。”
郁辰皱眉道：“军卒岂可擅自在边境活动？”
沈栗道：“换身衣服，谁知道是边军。”
霍霜倒是赞同：“好，加几个斥候进去，顺便刺探些消息。”
商量来商量去，都觉得即使是在大朝上讨论，成立商会也比直接禁商希望大，倒是有几分把握。
雅临喜道：“这么说，这次马大人要白忙活了，奴才就说，我们小爷吉人天相，还怕几个小人为难不成！”
太子笑道：“什么吉人天相，肚子里没点墨水。这都是各位伴读集思广益，吾在这里谢过了。”
众人纷纷谦逊谢过。
太子心下愉悦，如果能在大朝上有理有据驳回马司耀的奏本，东宫的威望反倒会趁此机会加强。这沈栗倒是个福将，自他来东宫参与的几件事，自己都得益匪浅。如今看来，倒是可以多加信任。
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