沈栗因穿越而来，心里到底不踏实，这些日子一向觉浅。及至三更时分，隐隐约约听得南边府门处铜铃响起，这铜铃是特制的，铃声清越，府门开时自然响起，意为提醒府中人前门客至，该回避的回避。只是盛朝是有宵禁的，夜半开门自然稀奇。
果然，不一会渐渐有喧哗声响起，听着是往延龄院去了。沈栗心中一动，听见守夜的杨桃似乎也被惊醒，一把扯开睡帐，翻身滚了下去。
杨桃刚刚被吵醒，还没来得及分辨外面吵嚷什么，就听见沈栗内室里扑通一声，唬了一跳，忙进了内室一瞧，就见沈栗正伏在地上气喘不止，忙扶了起来，不防沈栗哇的一下呕吐起来。把杨桃惊得魂飞天外，大哭叫到：“快来人啊，樱桃，青藕，少爷不好了，快来人啊！”
观崎院热闹起来，延龄院更加热闹。原来这府门就是为了延龄院开的：世子沈梧原本见好了，不料自亥时起忽然口中叫冷，添了几床被子也不管事，一个时辰都不到，人就倒了。李郎中看了直言恐是疟疾，自己治不了，急得沈淳不顾宵禁，硬是半夜飞马敲了相熟柯御医的门，方才府门铃想就是在迎柯御医进来，此时沈梧果然已高烧起来。
李氏见柯御医诊治半晌，摇头不语，面色沉重，心知真是疟疾，时下这病算是疫疾重疾，并没有什么好验方，不过开些截疟散之类，还是要凭身体底子挺过去，可沈梧久病体弱，十有八九是挨不过去的，与沈淳四目相对，两下里不由心生绝望。沈淳忍痛道：“无论如何，还请柯兄尽力一试。”
柯御医道：“老参怕世子这会儿受用不住，不能用了，我还收着一只雪莲，你着人拿我的条子去我家里取，先开个温补清虐的方子和截疟散吃吃看吧。”
李氏忙叫人照方子煎药，一面又忍不住落泪。
身边荔枝也陪着难过：“世子才得了七少爷送来的砚台，下午还高高兴兴的，才几个时辰过去……”
不管说者有没有心，听者却是有意，沈淳和李氏心下正悲痛不已，听了这句都不免心下存疑。李氏一肚子邪火，对沈淳道：“侯爷，世子不会无缘无故得了疟疾，虽然栗儿也是我的孩子，可妾身就这一个亲生的，若是日后查出什么不虞，还望侯爷还我公道。”言下之意，如果真是沈栗送的东西有问题，李氏是一定要下狠手的。
沈淳道：“六亲不认的儿子我也不需要，但事情还要查清楚。”
夫妻两个正商量着，猛听得有女子一路哭号而来，李氏大怒道：“世子还没死呢！是谁这么没规矩，怎么没人拦着！”
一转头，却见是杨桃闯进来，在院子哭叫道：“侯爷，夫人，七少爷不好了！”
沈淳大惊：“你说什么？”
杨桃哭道：“七少爷病得厉害，已经吐了两次了。还喘不过气来，脸色都泛紫了。”
李氏抚着胸口道：“这都是怎么回事，侯爷，您快拿个主意。”
沈淳脑袋里嗡嗡直响，叫上李郎中又奔向观崎院。
观崎院里没有主子镇着，这会儿正乱成一团，二十来个下人团团乱转，听着像蜂窝。沈淳喝了一声才止住。沈栗这会儿闭着眼睛正在床上倒气，嗓子里呼噜呼噜的。李郎中先上手扎了几针，倒是见效，沈栗慢慢回过气，脸色也渐渐变回来，才又伸手诊脉。诊过左手诊右手，又思量半晌。
沈淳急得火上房，问道：“如何？可要紧？”
李郎中道：“气喘和呕吐倒还罢了，看脉象倒还不致危急，只是似乎与世子一样患了疟疾，还未到真正发病的时候，大约也就是明后天吧。”
沈淳一屁股坐下，两个儿子都得了要命的病，当初在战场上陷入包围时都没这么绝望过。
李郎中道：“正巧柯大人在府中，那边忙完了不如请过来看看，论医术在下是不如的，或有误诊也不一定。”
沈淳摆摆手，无力道：“哪个是大丫鬟，去请。”只坐着发呆。
杨桃并青藕去了。
沈栗半闭着眼，皱着眉不知思量什么，忽然看向沈淳：“父亲，大兄患了疟疾？”
沈淳深吸一口气，道：“只管顾好你自己，其他事不要操心。”又不知是安慰自己还是沈栗道：“下疟而已，你自小跟个皮猴儿似的，至多遭些罪就过来了。”
李氏听得沈栗也患了疟疾，吓了一跳，也未曾拦人。柯御医知道沈淳这会儿正心焦，倒未在意只有丫鬟来请，快步来到观崎院，朝沈淳点头示意，先去看沈栗。
柯御医的诊断结果也没什么不同，只好安慰沈淳道：“好在此子底子好，又未发病，现下就煎药吃着，应当无虞。”
沈淳胡乱点头应着，沈栗道：“父亲，我有话要对您说。”
沈淳看向沈栗，沈栗摇头道：“只对您说。”
沈淳叫杨桃引着两位郎中到隔壁拟方子，把下人都轰出去，门一关，又看向沈栗。
沈栗道：“父亲，我方才的呕吐和气喘是装的。”
沈淳乍一听，都没转过弯来，奇道：“装的？难不成李兄和柯兄都陪你撒谎？”
沈栗摇头道：“不是，我是说，呕吐和气喘是装的，疟疾却不是。”
沈淳拍拍头，走过来坐下道：“你慢慢说，先说说为什么要装病。”
沈栗道：“我前几日病着睡得太多，晚上反而睡得不踏实。府门开时我就醒了，听到有喧哗声是往延龄院里去的，就知道大约是大兄又病了。我想着，我刚好大兄就不好了，偏我才送了方砚台去，谁知道会有什么闲话传出来，不如我自己先病着倒好，就装着气喘呕吐，看着行情随时病随时好。”
沈淳点头道：“你倒懂得避祸了，你病着，别人也不好拿你做筏子。”
沈栗道：“先前掉下树后我院子里的人都不见了，我猜一定是有什么不对的事才会一下子处置了那么多人，我装病原也不过是图省事，只是不知自己竟得了疟疾。方才李先生诊出来时倒真是吃了一惊。”
沈淳叹道：“你们哥俩真是要我的命啊。”
沈栗摇头道：“父亲，您说，要是我没装病，会怎样？”
沈淳问道：“倒是有人提到你送的砚台了，你觉得呢？”
沈栗道：“这就是了。我不装病，就不会有李先生来诊治，现在就不会知道自己这两天就要发疟疾，既然有人提起了砚台，就说明有人希望我来背这口锅。大兄病着，母亲正伤心愤怒，无论这件事最后查没查明，我都落不着好。我猜，没查明白之前，我是要被关起来的。嗯，父亲最常关我的地方是祠堂，门一锁，又阴又冷又没人，府中在为大兄忙乱，我要是正赶上发病，有谁知道呢。”
要真是这样，长子不测，黑锅扣到幼子头上，为防妻子气头上处置不当，也为了暂时给府中一个交代，沈栗的确会把沈栗先关起来，争取时间查明真相。一个十岁孩子，在阴冷的祠堂中突发急症，只要耽搁几个时辰，就是身壮如牛也要交代了，侯府的孩子都是娇养出来的，说是底子好，也不过是相较于他几个堂兄弟活泼些而已，何况沈栗昨天才从床上爬起来！沈淳一边想着，一边两眼渐渐红起来，目露凶光道：“好儿子，你只管好好养着，有父亲在呢，我沈淳沈慎之是交了兵权，可也不能让人当了面儿人！”
沈淳送了柯御医，看看天色已到上朝时候，他如今清闲，早朝可去可不去，但他昨夜为请柯御医闯了宵禁，今天必然要有个交代，回头叫大管家：“沈毅，世子和栗儿患了疟疾，为防过人，把两个院子封起来，去和各房说，不要过来看望了，若是送了药材补品什么，你都着人收好了，另外，去和夫人把她身边的荔枝连她爷娘老子一起要过来，看好了！等我上朝回来。你亲自去办！来人，取我朝服来。”
沈毅是老侯爷给沈淳留下来的老人，当初跟着沈淳一起上过沙场，府中机密多有他参与，他跑去和李氏要人，李氏就知道事有蹊跷，奴婢再得脸，牵涉到儿子，李氏没当场撕了荔枝都算镇定。
沈淳平日上朝一向都是当背景板的，今天叫人点了名。巡街御史何泽、给事中黄承望参礼贤侯沈淳夜半纵马，路遇南城兵马指挥司指挥容置业带队阻止，竟叫他一拳打了个乌眼青，不可理喻，居心叵测！
皇帝邵英颇为惊奇的看向沈淳，当初扶邵英登基端明皇太后和礼贤侯府是下了死力的，沈淳少时即是邵英跟班，就像老侯爷沈勉追随太祖皇帝一样，邵英登基后想要兵权，沈淳二话没有头一个上交，故而邵英自负了解沈淳：这是个把规矩当饭吃的死心眼！夜半纵马，稀奇呀；居心叵测，不可能啊？
眼见沈淳眼角留下泪来，伏地哭道：“万岁，臣膝下两子皆重疾将死，臣要绝后了！”
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