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周唯昭的脾气实在好的不似是一个天潢贵胄,扬州之前也不是没接待过皇孙公子,打着钦差的名号,所过之地就要被扒一层皮,几乎如同蝗虫过境。
何况也不止是皇孙公子藩王过路大臣,还有各式各样的大臣们的亲戚,还有南来北往赴任的太监,到了扬州这以富庶著称的地盘,总得逗留一阵,这一逗留就得流水似地花银子。
知府只当周唯昭进城遇上流民就该大发雷霆,可是没料到周唯昭却只当没事发生,到了现在还好言好语的说话,连梁守福这样明显的敷衍,他也认认真真的听,还当真了似地。
真是个没经手过磨难的,他叹了一声,又觉得这有些理所当然,毕竟是在道观里养大的,学的大约都是些仁慈爱人之类的东西,张天师见识再不凡,也不能教更多了,至少这帝王心术,可不是一时半会儿就能学的会的,毕竟当道士嘛,还能动不动就杀生?
梁守福显然同知府女婿是同样的想法,见周唯昭不声不响一副好打发的样子,越发的来了劲,放了手里的杯子迎上周唯昭的目光:“真吃不起,这凤凰楼都快经营不下去了。谁不知道我们扬州的日子难过......”
周唯昭含笑听他说了一大堆日子如何难过之类的废话,极有耐心,等他说完了,才唔了一声,然后朝知府看过去:“有知府大人这个女婿照看,凤凰楼的生意不向来极好吗?我从金陵过来,还听镇守太监常有德说该来凤凰楼尝一尝。”
凤凰楼的生意从来就没有不好过,再难过的时候,这日子总是过的下去,总有日子好过的,就像打起仗来,皇室宗亲该潇洒的照样潇洒,拿凤凰楼当借口,实在是有些夸张了,还刻意说什么多少年没吃凤凰楼的菜......知府很有些尴尬,瞧一眼岳父梁守福,觉得恼怒,又看一眼周唯昭,却只剩下忐忑。
幸运的是周唯昭也没叫他忐忑太久,他干脆利落的问梁守福:“梁员外是故意跟我开玩笑吧?”
梁守福不把周唯昭当回事了,肥头大耳显得挺憨厚的脸现出几许刻薄和不耐烦:“这怎么能开玩笑呢?真是艰难的很......”
周唯昭慢条斯理的哦了一声:“梁员外富甲一方,说出什么吃不起自家凤凰楼的菜的话来,说实话,我是决计不信的。可你偏偏又说的这样理直气壮斩钉截铁,倒是叫我觉得有些为难了......”他嘴角挂着一抹恒常的笑,既不怒也不急:“大家也知道我的来意,西北的事拖不起,就算我等的起,西北的将士们等不起,朝廷也等不起。都说拿人手短吃人嘴软,朝廷给诸位许下的赏赐都已经交代了,诸位不如就给我个实话,捐不捐,能捐多少,如何?”
如何?不如和?一片人此起彼伏的说没钱,生怕说的慢了就被周唯昭认定成有钱。
周唯昭于是就笑了,这回是真的笑,觉得很好笑,自然而然的就笑出了声:“那就没办法了。”他说着,转头去瞧梁守福:“才刚梁员外说的最绝,说是家中小儿们用度都比往年少了一大半,又说连凤凰楼的席面都吃不起,可是据我所知......”他故意顿了顿,引得梁守福看过来,才又道:“可据我所知,一个多月前令尊过生辰,您还席开三百宴,掌勺的可就是凤凰楼。怎么就过了一个多月,瞬间就衰败至此了?”
梁守福梗着脖子脸都红起来,看一眼一瞬间鸦雀无声的众人,有些气急败坏:“殿下这......身为人子,老父过生辰自然是割肉放血也得做的热闹隆重,这怎么能相提并论?我们自己过的日子是真的难,只是这一场办的隆重了些......”
“不止隆重吧?”周唯昭打断他:“不是办的流水席吗?来赴宴的听说每人还给发十文钱,这在您家可是前所未有的事儿,您平时可吝啬的很哪,若是真的日子难过,您舍得这么花钱?”
他说的很明白了,又略带不耐烦的抬手止住梁守福,原先还和颜悦色的脸猛然变了一副神情,冷淡讥诮的瞧着他:“是不是真的,试一试不就知道了?听你辩解也听的烦了,不如这样......”他目光落在梁守福身上:“既然你非得说日子过的多惨,不如就让我查一查,若是真的过的那么惨,我也不是个不通情理的人,你看怎么样?”
梁守福愣住了:“这怎么查?”
“好查啊。”周唯昭笑着拍拍手,陈平已经面无表情的端着一个匣子进来,一进来就把匣子放在桌上打开,朝着周唯昭禀报:“这里头都是凤凰楼的账册。还有梁家出的货,托的镖的记录。”
居然真的去查!梁守福瞪大眼睛,见女婿也是一副惊慌失措的模样,就有些忍不住了,尖声道:“这您是从哪里拿到的?账册这东西可是我们......”
“是隐秘,对吧?”周唯昭拿起账册随意翻了一遍又啪嗒一声举重若轻的扔在桌面上,彻底了没谈下去的兴致:“若你当真没银子,怕我查?梁员外不如自己说说,您每天账上流水有多少,一天进账多少银子,这银子与交上去的税又对不对的上?”
“进城之前碰见的那些流民,一个个五大三粗的吃的肥头大耳,我从未见过这样富态的流民,诸位也真是太看得起我,大约是觉得我年轻不经事,是何不食肉糜的蠢货吧?”周唯昭一旦撕去之前那副和颜悦色的模样,气势实在叫人害怕,句句话咄咄逼人:“闹这么一出,再有今天的诉苦哭穷,不就是为了不给银子?不给银子也就算了,不如梁员外和知府大人并诸位都给我解释解释,外头那些乞丐又是怎么回事?”
怎么回事?自然是打算故技重施,让乞丐们再不小心冲撞一次仪仗了。
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