第二十四章 醉蟾散

  由于确定了张百兆的住处,吴道明等人决定不再分散蹲守多处,改为三人轮流监视头人府,第二天轮到吴霜,吴道明在不远处策应;而丁渔则借口要打探消息,脱离了三人单独行动;至于张长顺,由于担心他被百万商行的人认出来,便留在了客栈

  离开客栈后,丁渔先是到了城南汉商聚居地,在杂货铺中买了些瓶瓶罐罐,一小包针线,然后出了炉城,避开行人耳目之后,施展轻功一路赶到折多山山脚,一条不见阳光的山谷外。

  在山谷外围,地上长满了各式花草。丁渔专挑那种开有紫红色小花的草丛,折断叶茎涂抹在手背,一连试了几种紫花草后,终于有一种让他手背皮肤有发麻的感觉。

  他将整株花草连根拔起,从断裂的须根中挤出些许汁液涂在手背,果然发麻的感觉强烈了不少。他满意地点点头,这就是他要找的目标之一,醉马草。

  醉马草为藏地常见的毒草,茎叶直立,夏秋开有紫红色小花,牛马牲畜食用后,会口舌发麻,流涎不止,步履蹒跚,精神恍惚,形同醉酒,若长期使用,还会轻度致瘾,如同酒瘾一般。

  当年万春流在恶人谷中行医,经常要医治各种毒伤,剜肉挖疮、刮骨疗毒这种事情也没少做。但关二爷当年有华佗的麻沸散,万春流身处西域,想要获取中原的药材却并不容易。因此他因地制宜,研习了大量藏药之后,调配出一种以藏地毒物为主药的麻药,名为醉蟾散。

  丁渔跟随万春流学医之时,曾亲眼见识过醉蟾散的功效,无论口服或是进入血液,都能让人迅速失去知觉,哪怕开膛破肚也不会醒来。

  醉蟾散的主药为两种,一种便是藏地随处可见的醉马草;另一种主药也并不罕见,乃是采自一种藏地毒蟾的蟾酥。这种毒蟾黑背红腹,脖颈有三道蓝色斑纹,性喜阴凉,常藏匿于阴暗的石缝、土窝之中,以毒虫和腐烂植物为食,背上和颈间的毒腺中可分泌出乳白色毒液,也就是蟾酥,有极强的镇静止痛功效。蟾酥与醉马草汁液混合调配后,再加上几种辅药,便是醉蟾散。

  丁渔刨了十几株醉马草后,将根部摘下洗净,放在石臼中,任其在太阳下暴晒,以使根液浓缩。然后他走进幽暗的山谷,细心地在山石缝隙间搜寻藏蟾,每找到一只,便一手捏着后腿,一手用小刀在藏蟾背上轻刮,不多时便已收集了十二只藏蟾的蟾酥。

  这时他将晒至半干的醉马草根部捣烂,用细麻布滤去渣滓,剩下的浓稠汁液与蟾酥混合,盛入小瓷瓶中,便成了粗制的醉蟾散。

  回到城中,丁渔没有表现出任何异样,他如平时一般,晚饭后和吴道明兄妹交流一番,见他二人仍毫无进展,更坚定了今晚动手的决心。

  深夜,达奚头人府。

  远处的更夫刚报过四声更点,突然间,一声撕心裂肺的叫喊撕破了深夜的寂静——“走水啦!”

  百余名仆役从房舍中乱糟糟地走出来,果然看见柴房那边光焰冲天,所幸柴房和其他房舍相隔甚远,一时半会火势不会蔓延。有机灵的管事头目开始组织众人去找水找沙土灭火,有人四处去找木桶麻袋,有人跑回去叫醒睡得太沉的同房,一时间极其混乱。

  张百兆和熊家兄弟在起火不久就被惊醒,三人走出客房,见这乱糟糟的场面,也有些不知所措。

  这时,一名仆役凑近前来,对张百兆说道:“实在是抱歉,不知何人大意,走水烧了柴房,令三位贵客受惊了。为防火势蔓延到客房,管事大人特意让我来领三位贵客到前院西侧暂避,一待火势好转,再请三位回房安歇。”

  张百兆在黑夜中看不清那仆役的面容,只依稀见到他脸上一道道黑色烟火痕迹,但他身上所着确实是头人府的仆役着装,因此也没有多想,回房收拾了紧要物件,便跟着那名仆役去了西侧空地上等候,而那仆役告罪一声,便回去柴房那头灭火去了。

  头人府果然训练有素,百余名仆役加上巡夜的土兵,很快便将火势扑灭。有灭火归来的仆役见张百兆三人站在西侧空地,便走上来道:“三位贵客,火势已经扑灭,请回房歇息吧。”

  三人点头答应,回到房间后,斟了几杯水,一面喝一面闲聊感叹了几句,渐渐睡意浓重,便又重新睡下。

  待到房间内只剩下三人均匀平缓的呼吸声时,一只手从横梁上探了出来,紧接着,三根连着长线的缝衣针自指缝间射出,分别插在下方三人身上,而后倏地又被扯了回去。然而奇怪的是,身上被利针刺入拔出,那三人却连一点反应都没有。

  又过了一阵,房间中仍然没有半点动静,一名全身黑衣的身影自梁上飘然落下,小心翼翼地走到三张床前,将三人穴道一一封住,这时,他才松了口气:张百兆,总算抓到你了!

  这名黑衣人,自然便是丁渔。深夜时分,他带上日间准备好的物件赶到头人府,先捉了一名仆役,将他点倒,换了他的衣衫去柴房中放火。等到火势一起,他便用拷问来的藏语大喊“走水”,惊动前院中人,以制造混乱。

  这时,他用黑炭画花了脸庞,做出一副刚刚救火回来的样子,跑去客房中,把张百兆三人引离房间。然后借口说要继续救火,实则一转身潜入了张百兆等人的房间。

  进房后,他先是在饮水中下了白天配好的醉蟾散,继而跃上横梁,运起敛息术,藏匿于阴影之中,静候张百兆三人归来。

  他的敛息术是研究假死返生术时揣摩出来的,能主动将心跳和呼吸压制到极低的程度,缺点是不能活动,否则心跳呼吸立时回复正常;但只要他静止不动,别说一流高手,就算超一流高手也未必能够发现他。

  他之所以确定张百兆三人会回房,是由于他精心选择了放火的目标:他需要一把火头将张百兆等人赶出房间,但他绝不想火势大起,使得整个头人府彻夜无眠。因此他选择了柴房,里头存放的干柴足以保证火势够大;但同时头人府的柴房不与任何建筑相连,也能够保证火势不会波及它处,且用不了多久就会被扑灭。

  而柴房的火势被扑灭后,头人府的仆役见到客人站在空地上,自然会上前劝其回房安歇,这点却无需丁渔安排。而张百兆等人煌夜起身,本就容易口干舌燥,再加上看了半天大火,一回房自然会去喝水,醉蟾散便顺理成章地被三人服下。

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