虽然错乱之地在格林尼治陨石带北区，不在人类联邦的管辖区域内，甚至不在银河系联盟的疆域内，但是人类联邦将其设为禁区，并不是没有道理。这条规定，主要针对的就是前往北区探险的雇佣兵。简单的说，如果雇佣兵在联邦划定的禁区内出事，就别想获得联邦的支援与救助。
错乱之地是一片半开放区域，并不是混乱星域那种完全敞开，可以自由进出的空间。
入口是一艘废弃的战舰，上面用银河系通用语、人类联邦通用语，以及数百种其他文明的语言写着“禁区”、“危险”、“警告”与“慎入”等警示语。只是对佣兵来说，这些警告标语形同虚设。
“寂静”号停在废弃飞船旁边，杰克逊已经带着四人在气闸后等候多时。
“出去后都跟着我，距离保持在十米以内，不要拉得太开，也不要靠得太近。”杰克逊扫了四人一眼。“里面到处都是空间碎片，不小心跌入空间碎片，上帝都救不了你。如果看到什么奇怪的东西，或者遇到什么离奇的事情，千万别慌张。简单的说，不要相信看到与听到的。空间碎片会折射出其他地方的景象，产生类似于海市蜃楼的幻像。如果当真，就会在里面迷失方向。最后，也是最重要的，看好自己的武器，千万不要胡乱开火，不然打中的很可能是你自己。”
杰克逊说得很认真，四人也听得很专心。
“准备好了吗？”
杨屹很自觉的穿上了防护服，虽然五人都有原能转换器，能够通过制造能量屏障来保护自己，但是杰克逊之前说过，空间碎片会对原能转换器产生干扰，而且聚集的能量会吸引附近的空间碎片，所以最好不要使用原能转换器。为此，杰克逊为四人各提供了一套品质很好的D级防护服。
等大家穿好防护服，杰克逊打开了气密门。
D级防护服配备了喷射式推进系统，飞到入口不是什么难事。
来到入口，杨屹才明显感觉到，错乱之地被一道完全透明的原能墙壁包裹着，这正是人类联邦的杰作。
在第五次格林尼治战争结束前，也就是双方进行停战谈判的时候，整条格林尼治陨石带都在人类联邦控制之中。当时，没人相信两大联盟的战争将由此终结，停战协议只是一纸空文。银河系联盟已经收复失地，而且没有足够的兵力攻占整个北阿尔法星系。硅魅联盟的战线几乎彻底崩溃，战火烧到了北阿尔法星系，急需对作战部署做出重大调整，因此双方都有停战的需求。正是如此，在停战协议正式生效前，人类联邦探索了整个北区，找到了包括错乱之地在内的危险区域。因为当时在如何划分格林尼治陨石带的问题上还没谈妥，所以人类联邦耗费大量资源将这些危险区域隔离开来，设置为禁区，以避免发生灾难为名，禁止任何人员与飞船进入。
“前面就是错乱之地，大家跟紧了。”
杰克逊在前面带队，杨屹与斯蒂文森跟在他后面，林凤与克拉尔殿后，相互保持着数米的距离。
通过那扇看不见的大门后，杰克逊停了下来，取出了一个棒球大小的物体。
回头看了眼跟在后面的杨屹等人，杰克逊把那个物体抛了出去。
那是一个原能储存器，在启动之后会按照设定的速度释放出里面的原能。因为原能会吸引空间碎片，所以能够通过扩散的原能发现附近的空间碎片，从而避开空间碎片，找出深入错乱之地的安全通道。
在用掉了十多个原能储存器之后，一行人终于来到了错乱之地深处。
就是那里？
“别乱动！”
被杰克逊呵斥了一句，杨屹立即控制好速度，在他身边停了下来。
前方不远出就是“库恩－巴里昂要塞”，跟杰克逊展示的那几张照片一模一样，简直就是一颗小行星。
其实，“库恩－巴里昂要塞”本来就是一颗小行星。
在第五次格林尼治战争后期，也就是银河系联盟发动全面反攻的时候，硅魅联盟从邻近的一个恒星系里，将这颗小行星拖到了格林尼治陨石带附近，还做了全面改造，将其建成太空要塞。如果没有这座要塞，没有守卫要塞的一百多名战王与上千名战将，人类联邦的大军将长驱直入。因为从来没有遭到过银河系联盟入侵，所以硅魅联盟未必能守住本土星系，丢城失地在所难免。也正在围绕这座要塞展开的“和平曙光”战役，让银河系联盟的决策者认识到了攻占北阿尔法星系的难度。
虽然很多人为“和平曙光”战役的结果扼腕叹息，连展瑞麟都为联盟决定进行停战谈判而怒发冲冠，但是换个角度看，一千年前的银河系联盟根本没有攻占整个北阿尔法星系的实力。如果不顾一切的推进，随着战线延长，必将成为强弩之末，最终遭遇惨败的肯定是银河系联盟。
“还有多远？”斯蒂文森问了一句。
“不知道。”杰克逊长出口气，说道，“上次，我就在此止步，派去探查情况的人员一个都没回来。”
“你是说……”
“我在这里等了五天，不但没人回来，也没有收到任何消息。这里是错乱之地的中心区域，四周到处是空间碎片，通信受到严重干扰，作用距离不会超过可视范围。”杰克逊扫了眼四人。“那是空间碎片折射的幻象，看上去近在眼前，也许远在天边。你们害怕的话，现在退出还不迟。”
林凤飞了过来，表明了立场。
克拉尔也飞到斯蒂文森旁边，没有退出的意思。
“你们没有退出，我很高兴。只是接下来会遇到什么，我也不知道。无论如何，我会走在最前面。”
“走吧，时间要紧。”杨屹说了一句。
杰克逊没再罗嗦，又取出了一个原能储存器。
这次，四人跟得跟紧了，相互间的距离缩短到了五米，而且排成单列纵队，杰克逊在前面，然后是斯蒂文森、杨屹、克拉尔与林凤。不是杨屹讲礼貌，主动谦让，而是故意让斯蒂文森走在前面。斯蒂文森没有刻意保持位置，表明他对杨屹的警惕性不是很高，也许没有把杨屹当成威胁。
与杰克逊所说的一样，在错乱之地中心，空间碎片的密度提高了数倍，而且越往前，越密集。很多时候，因为无法避开前面的空间碎片，杰克逊不得不带着队伍绕开，没人想跟空间碎片亲密接触。
其实，空间碎片与空间跳跃通道在本质上是一种东西。
不同的是，跳跃通道是人为制造出来的，能够用设备进行控制。空间碎片则是自然产生的，不但无法控制，还不知道出口在哪。按照解析跳跃通道的“弦论”，从空间碎片里出来可能出现在宇宙中的任何一处地点，甚至可能出现在黑洞里面，而阿尔法星系只是浩瀚宇宙里的一个角落。
数个小时之后，杰克逊停了下来。
“库恩－巴里昂要塞”依然在前方，看上去似乎仍然离得那么远，没有接近，也没有拉远。
“怎么了？”
“我们也许在原地打转。”杰克逊看了眼靠近的斯蒂文森，说道，“虽然无法通过幻象判断距离，但是我们花了几个小时与要塞的距离却没有缩短。这里就是一座迷宫，我们恐怕永远都到不了要塞。”
“现在已经无法后退了。”
杨屹这么一说，杰克逊才回头看了一眼。
离开错乱之地的出口依然在后放不远处，看上去与进来的时候没有任何差别，但是要想回到那里，几乎是不可能的事情。
“各位，真是对不起。”杰克逊很是愧疚。
走到这一步，他才意识到，进入错乱之地本身就是一个错误的决定，因为任何人都会迷失方向。
进来之后就别想出去了。
“现在说这些有用吗？”杨屹呵呵一笑，说道，“不管怎么说，我们至少来过这里，知道‘库恩－巴里昂要塞’在这里。”
“可是……”
“萧老弟说得没错，我们只能继续前进，后退只会让局面变得更复杂，而且留下来也不是个办法。”斯蒂文森朝杨屹点了点头，又对杰克逊说道，“跟你来这里是我们的决定，你不用为此向我们道歉。”
杰克逊咬了咬牙，说道：“可是，我带来的原能储存器已经用完了。”
斯蒂文森微微一愣，杨屹也露出了惊讶的神色。杰克逊突然停下来，不是感到绝望，而是没有了探路的原能储存器。
这下，问题来了。
没有原能储存器，也就无法知道附近有没有空间碎片。虽然没有外界的干扰，空间碎片不会运动，但是别说继续前行，哪怕只是挪动一步，也有可能跌入空间碎片。众人现在的处境就像站在一片雷场里面，不知道脚边有没有地雷。
怎么办？
杨屹刚要开口，就看到了林凤递来的眼神。想到斯蒂文森与克拉尔刻意隐瞒战力，杨屹保持了沉默。
如果林凤的猜测是对的，斯蒂文森与克拉尔就会有所行动。
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