谢晦始终是一脸淡然的样子，刘府管事见是这位不速之客前来，即使心中暗道不好，也不敢冷落了他，硬是挤着笑，带着两人入府。
“谢郎是稀客啊，奴一时没能认出，还请您多担待。”
“无妨。”
“世子与谢郎先在此等候，郎主在后院，奴先去知会一声。”
管事说完，挥了挥手，几名婢女当即会意，端着茶壶糕点前来。
书房。
刘穆之还在批复各地投来的卷宗，脸色时而舒缓，时而肃穆。
“郎主，世子与谢郎来了。”
“世子回来了。”
“是。”
自司马德文之事过后，刘穆之时刻关心着刘义符的动向，得知后者回来，当晚便来府上拜访，嘴角不由翘了起来。
“孺子可教。”刘穆之笑道：“主公这几日常在我耳边炫耀，世子竟能让颜彪赞誉，是我没有想到的。”
要可知道，在此之前，这师生两人，没有情，只有仇。
“世子能够化干戈为玉帛，着实让人惊叹。”管事附和道。
“哈哈，你能说出这般话来，也是长进不小。”
“郎主饱读诗书，结交的好友皆是德才俱佳的郎君，奴常伴在侧，耳濡目染下，也会说些文话。”
管事受到刘穆之赞赏，笑呵呵的说道。
刘穆之说完刘义符，便又问起了谢晦。
即使他心中了然，可到底有些诧异，不免问道。
“哪位郎君？”
“是谢主簿。”管事一时记不清谢晦家中排行老几，只得明说出其官职。
“啪”一声，卷宗合上。
“他二人现在何处？”
“奴让其在堂内候着。”
…………
“世子怎来了。”
刘穆之以笑相迎，上次刘义符劝他不再服用丹药后。
近一月过去，除去刚开始几日，病情略有加重，此后，虽然未能根除，但也算是稳定下来，不再似当时上朝般，止不住咳嗽。
“刘公身子骨可好？”刘义符笑道。
他说此话，不是为了客套，而是真的非常关心刘穆之的病情。
“比以往好些了，世子所说之丹毒，我如今是深信不疑。”
一老一少相谈甚欢，而一旁的谢晦则是感到如坐针毡，他与刘穆之是有隔阂，但两人地位相差悬殊，年纪也差了一倍。
“谢主簿今日回来，怎又随在世子身旁？”刘穆之冷不丁问道。
刘义符与谢晦时时在一起，那日闹市口在，去石头城在，如今更是来到自己府上。
这不太可能是谢晦的意思，但刘穆之明知如此，却不问刘义符，非要问一问谢晦。
“晦…是受世子所邀而来。”谢晦如实说道。
早在路上时，刘义符便对他说了许多，示意其在刘穆之面前不要板着，应适当伏低。
“不管如何，在其位，谋其事，你既担任太尉主簿，太尉府中的事务该处理妥当，忙完了公务，再顾及私事。”
面对刘穆之的说教，谢晦本想反驳，可他见站在刘穆之身后的刘义符轻晃着头，便又作罢。
“刘公…说的是。”
刘穆之看了眼身后的刘义符，见他笑呵呵的模样，也不由着摇了摇头，苦笑道：“天色已晚，你们俩人待会便在府中用餐吧。”
“刘公，我能问问您往前服用的丹药，是在何处炼的？”
“怎了，世子对炼丹术也有所涉猎？”刘穆之打趣道。
“我是有些好奇，刘公可否让带我看看？”
“有何不可。”
刘穆之听完，便带着刘义符与谢晦往后院走去，为了方便控制火候，那丹房便在柴屋旁，还未入内，刘义符就闻到一股药味。
“丹药我虽不服了，可每日还是要熬些药来喝。”刘穆之说道。
刘义符入内，见那青铜炉被闲置在角落中，一旁灶上的瓷罐还在冒着热气。
药气入鼻，刘义符不觉得有什么不适，医院待的久，他对药材味早就无感。
那灶前还有一穿着素色道衫的年轻人时刻盯着。
“刘公，再等半刻钟就好了。”年轻人作揖道。
“嗯。”
“刘公，往日替您炼制丹药，可是他？”刘义符问道。
不等刘穆之回答，那青年抢先答道：“师父调配丹方后，刘公服用的丹药，都是在下所炼。”
年轻人说话时虽不卑不亢，他已认出了刘义符，话语中，带着些许不忿，当初刘义符断言丹药有毒，他身为葛家子弟，自是不信。
“这么说，你对炼丹之术颇为娴熟？”
“是。”
刘义符见他始终一副淡然模样，继续追问道：“我问你，炼丹时，可会有意外出现，比如起火，爆声？”
“世子所说的状况，偶尔会有发生。”
“好，府中可有硝石、石流黄？”刘义符兴致勃勃问道。
“先前备有不少，世子要这硝石、石流黄，可是要炼丹？”
“我不会，你替我练，硝石与石流黄各拿些来，对了，还要木炭。”刘义符说道。
刘穆之与谢晦两人不懂炼丹之术，只是在旁听两人一答一问。
刘穆之得知刘义符要炼丹，问道：“世子这是？”
“刘公待会便知道了。”刘义符还是一副乐呵的模样，故意卖着关子不说。
“对了，练丹时会有些动静，不大安全，刘公还是先避一避为好。”
刘穆之不是心急之人，刘义符让他避让，便也照做了。
青年从柴房柜中拿出两个麻袋和一块木炭，回到丹房后，说道：“世子所要的都在这了。”
刘义符将袋口打开，看了眼，吩咐道：“先将其磨成粉末。”
“世子可要先伏火？”
“你先按我说的做。”
“世子也读过《抱朴子》？”
“未曾。”
青年眉头一皱，《抱朴子》中明明记有此合练之法，只是还要施以佐料。
像硝石、木炭，本是为了更好的淬炼药材中的药性，用以伏火，他按照刘义符所说的做，到最后，丹是定然练不成的。
刘义符见那硝石已经被锤成了粉末状，他又让青年将那些难以捶碎的颗粒挑出。
一番操作过后，刘义符唤来几名仆从，将铜炉抬出，置放在亭边。
刘府上下得知世子要亲自炼丹，赶忙围在一旁看着。
“世子若是要以硫磺伏火，用不着如此……”
“等会，我让你走开，便赶紧跑，千万不要回头。”
青年见刘义符正色说道，愣了愣，颔首回应。
刘义符让他将先前磨成粉末状硝石、石流黄、木炭混杂在一起，遂又让人取来几张废纸。
“记住，点燃丢进鼎炉后，盖上盖子，赶紧跑！”
“是。”
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