“船舱进水了！”
听完班森的禀报，亨利深吸一口凉气。
旋即，马不停蹄动身前往查看。
从船长室旁的楼梯下去，来到船舱。
一根从侧板扎入的巨大箭矢，如同探洞长蟒，给所有看到它的人，带来恐怖和威慑。
巨箭轻而易举地穿透船体，并卡在龙筋上。
那根骨架出现裂纹，但好在并没有直接断裂。
侧板上的大洞处在翱翔号的吃水线的上方，船内所进的水，乃是起伏的海浪冲刷船身时所激起的浪花。
如果这根箭的轨迹再往下偏一两尺，或者没有被龙筋中途挡下而是直接刺中底板……
亨利不敢想象。
虽然船体的受损程度，短时间内不会影响船只的航行，但留下隐患绝对是愚昧者的行径。
亨利下令：
“班森，找四个人，将这根箭锯断，小心不要让龙筋的裂纹更深，然后用木板和钉子，把破洞封上。”
这是应急处理，就像给中了剑伤的人临时包扎伤口。
船舱内目前的积水并不多，只要将破洞堵上，没有新的海水灌入，暂时不会影响航行……
至少不会太多。
亨利让班森负责船体修缮，他自己则必须立即返回甲板，指挥航行和反击。
来到驾驶台，亨利看到船上的虾米已经被惊天巨箭给吓破了胆。
壮汉米科，依旧巍然不动地紧握船舵的把手。
然而其他人，却全部背对黑山羊号，蜷缩在桅杆和护舷后方。
但米科本就是个例外，除了“壮汉”之外，他的另外一个外号叫做“傻子”。
军心涣散……亨利想……我必须重整旗鼓。
又进行了一轮航向调整之后，亨利大喊：
“都站起来！你们看到了，那种箭可以轻松击穿木板，且没有人可以挨第二下，所以这条由木头打造的船上，没有你们的藏身之处。”
“但站起来又能如何？他们有那种武器，天哪！那一定是巨人的武器！”
这时有人回应，其他人也纷纷附和。
“八成是深海巨人所使用的弓弩……这么说来，海神和海底宫殿是真实存在的？”
“头儿，我们本就不该同他们开战，仅凭海鸥也想对抗山羊？而且还是邪恶的黑山羊，我们从来没有胜算！”
“下令吧，头儿，该放弃了，现在逃还来得及！”
“够了！”亨利怒吼呵斥，“逃？来得及？然而根本没有这个选项。”
威尔逊说：“你曾经多次带领我们从忠犬的追击下逃脱。”
你现在为何不提，亨利斜视威尔逊，你曾经多次要求与忠犬迎面开战？
但亨利明白，现在不是翻旧账的时候。
“忠犬的船没我们快，但黑山羊号却也同样是艘纯粹的帆船，逆风我们逃不动，顺风又会很快被对方的四面大帆追上，”
亨利尽量耐心，且语速飞快地解释道，
“而将后背彻底暴露给黑山羊，不正成为对方巨箭的靶子了吗？”
“那你打算怎么做？”沃尔问。
“反击，”亨利冷静回答，“唯有反击。”
被猎豹盯上的麋鹿，无论如何奔袭都难逃被捕食的命运。
但如果直面猎手，利用坚硬的鹿角进行反击，方能于死路上找到一线生机。
亨利宣讲道：
“黑山羊号上没有巨人，更没有神明，他们只是拥有某件厉害的武器，但武器一定是经人所操纵的，而只要对手是人，我们的反击就必然有效！”
在图书馆的六年里，亨利几乎于图书馆内闭门不出。
但是，那段光阴中，他的确也开了眼界。
他切实接触到了这个世界非凡的一面，巫术、魔法、炼金、武技、奥义……
这些流传在歌谣和故事中的元素，在现实当中乃是真切存在的！
并且亨利有幸，接触到了其中一些皮毛。
因此亨利清楚，即使存在再神奇且强大的力量，其掌握者也必定是凡人！
是人，被杀就会死。
“巨箭能够重创翱翔号不假，但水母已经探明，攻击我们的东西就停放在黑山羊号的甲板上，而那同样也在我们弓箭的射程之内！只要我们射杀操使者，黑山羊号便无法伤害我们！”
又一根巨箭划过众人的头顶，落在翱翔号另一侧的水面上。
亨利紧急进行一番调整：“右舵三十。”
“三十度右！”
随后进行最后的动员：
“拿起武器，虾米们，我们逃不掉，投降也是死路一条，我们射杀了他们不少人，他们不会留我们活口，反击，是唯一的生机！”
宣讲完毕，甲板上一片寂静。
最终，靠坐在前桅根部的沃尔，跳将起来：
“操的，反正没有活路，还不如死干到底！多带走一个是一个！”
其他人也陆续响应，站了起来，并拽紧了手中弓把，大喊着“操”。
动员似乎起了效果，亨利便不能再留给他们思考的时间，以免好不容易激发的斗志，因瞻前顾后而迅速湮灭。
他大声下令：
“搭箭！拉弓！放！”
海鸥再次展开齐射。
先前亨利考虑过节约箭矢和体力，但眼下却完全顾不上这些……
“搭箭！拉弓！放！”
“搭箭！拉弓！放！”
仅有不停的齐射，利用火力压制，才有可能在败相中抓住稍纵即逝的逆转契机。
船上的一名海盗，因为落水而死亡，班森则带着四名海盗在船舱进行修缮工作。
而亨利自己，也必须全力进行指挥，而无暇参与射击。
因此一轮齐射所能发射的箭矢，已经骤然衰减到了十二支。
但反击的效果依旧明显，黑山羊号发射巨矢的频率大大下滑。
亨利明白，战斗已从原本海鸥单方面的白嫖，演变成双方互相消耗弹药、体力和意志的持久战。
且翱翔号更为劣势。
黑山羊号上人员充足，但海鸥却挨不了几箭。
亨利的精确指挥固然能够降低被命中的几率，但也不可能完全躲过。
战斗开始前，亨利完全没有料想战局会演变成现在这样。
他有观星者的附魔魔法这种王牌，却没有设想黑山羊号也有底牌。
归根到底，这次是亨利有些傲慢和大意了。
但是，对方的神秘武器究竟是什么？明明六年前，黑山羊号上面还没有那种东西。
就在这时，班森返回到甲板：
“头儿，侧板上的破洞大致补上了。”
“很好，让他们四个立即加入齐射队伍，”
这样一轮齐射就增加到十六支箭，命中敌人的几率也会增加。
班森执行完命令后，来到亨利身边：
“头儿，现在情况似乎不妙？”
亨利瞥了班森一眼，在指挥的空隙回答道：
“但并非必败无疑。”
亨利明白这番回答有些自欺欺人。
“头儿，你有什么应对策略？”
亨利没有。
但说出来，无疑会动摇军心。
他只能找借口：
“制定策略需要有效明确的情报，如果能知道对方武器是什么，也许我能瞬间扭转战局，可惜水母直到现在也没有给我答复。”
“关于这点，我似乎有些头绪……”
亨利诧异地望向班森。
难道这位副手，还能给他带来预期之外的惊喜？
“快说！”
“巨典王国的沿海贵族都有自己的战舰，然而圣使公国却连贵族也没有，何况公国开凿的运河又是东西贸易的必经要道，因此海盗大多选择在焰心海的另一边打拼，”
说到这里，班森缓了一口气，语气也随之变得神秘，
“海盗常年于公国附近逍遥，然而，我却听说，没有强大海军的公国，最近却找到了对付海盗的办法，当初看到黑山羊的好出没在焰心海之西，我就相信这个传言大概属实。”
“什么办法？”亨利忙问。
“公国港口附近的堡垒，突然建造了巨大的弩台，能够在海盗接近之前，就对海盗展开反击，甚至能够直接击沉海盗船。”
如果翱翔号所中的那两箭，位置再刁钻一些，海鸥现在已经沉没海底。
亨利瞪大双眼：
“你是说……”
“嗯，”亨利点头，“黑山羊号的海盗，缴获了那种弩台，并带到了船上！”
假设这都是真的，那么一切都串起来了。
圣使公国附近的港口，已经不再支撑海盗轻松掠夺，反倒有被击沉的风险。
而缴获弩台的黑山羊，却已然不惧王国的战舰，因此来到了这边……
以至在眼下，与翱翔号于肘骨角之南展开海战，并利用那种强大武器，将亨利打得惊慌失措！
亨利深思片顷，再抬头时，他得出了结论：
“海盗的世界，已经发生变革！”
以往的海战，远射无法决出胜负，唯有接舷肉搏间的刀飞剑舞，方能奠定胜势。
但弩台的出现，让船只得以从远处击沉敌舰，已然令这种战术成为了过去式！
现在翱翔号同黑山羊号之间的战斗，不单单是弱者与强者间的较量。
同样也是，迂腐的落后者与时代的先驱者之间的比拼！
亨利猛然察觉，海鸥的败相，又重了一分。
但现在已无退路可言，鸟群唯有破釜沉舟。
而且，亨利也不觉得完全没有胜算。
海鸥的对手固然是山羊，但亨利的对手却依旧是人！
他的战术或许老套且在被逐渐淘汰，但并非证明他没有效果。
黑山羊号上的海盗既然要冒着箭雨操纵弩台，就必然会出现伤亡。
只要翱翔号能够顺利削减对方的战力，并找机会接舷，群鸟未必不能食羊！
又一发巨箭落在翱翔号附近，亨利则打算立即进行航向调整。
“左……”
“轰！”
亨利刚要开口，巨响随之而来。
同时，还有强烈的震动。
这次震动，比前两次都要强烈得多。
亨利直接被地板弹了起来，随后重重摔在地上。
似乎被摔得有些恍惚，亨利出现耳鸣，许久后才单手撑起自己的身体，另一只手揉了揉耳朵。
亨利这才看见，在驾驶台上离他不远的位置，地板被砸了一个大窟窿。
顺着洞口往下窥去，他看到船长室内自己平日睡觉的那张软垫床，被巨箭彻底贯穿！
如果亨利此刻正在休息，恐怕整个房间都会被溅上一层红漆。
即使再迟钝的人，现在也该知道发生了什么。
翱翔号，被射中第三发巨箭。
但亨利却困惑不已，眉头紧蹙。
亨利明明记得，在被这发巨箭命中之前，他才看见另一根没入水中。
为何两发弩箭之间相隔的时间，会如此短促？
众海盗又陷入了混乱，而威尔逊突然大喊：
“头儿，水母说，黑山羊号的船尾上，推来第二个那玩意儿！”
天哪……
亨利心中顿时涌现绝望……
那种足令海盗闻风丧胆的武器，黑山羊号上面，竟然不只一台！
亨利爬了起来，踉跄走了几步，随后撑在扶手上，扶住额头。
他感觉脑中传来一阵酸痛，同时也明白不能再这样继续下去。
如果章鱼陷入慌乱，这条海盗船便只剩被击沉的可能！
亨利强迫自己打起精神，然后用激昂的语气鼓舞众人：
“我们挨不了几箭了，打起精神，必须立即箭矢压制他们，令他们无法使用武器，才能活下去。”
射箭！射箭！
唯有不停射射箭，亨利眼下只想得到这个方法。
亨利更加精细地操纵船只，以让船只的航线变得更加捉摸不定。
他的心中，却在不停思考破局之道。
也许现在立即接舷不失为一个策略。
但至此亨利准备的弓箭，又取得了多少战果？
如果能有二十颗人头进账，便绝对算得上奔逸绝尘。
就算黑山羊号上只有一百人，那么也还剩八十名海盗。
而翱翔号上余党，目前加起来才也才二十二个。
人数相差四倍，何况亨利手下的这群虾米，战意早就被那几发巨矢消磨得所剩无几。
无论怎么想，都没有胜……
“轰！”
又一声巨响加震动，中断了亨利的思绪。
翱翔号再次被命中！
该死！
两台巨弩同时发射，对命中率的提升远远不止两倍！
即使亨利的指挥无误，且几乎做到极致，但依旧难以避免被命中！
这样下去，等待亨利的，唯剩随海鸥一同葬身海底，这一种命运。
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