太虚殿依旧如昔，端庄肃穆，几乎没有任何变化。
殿内每一处都被打理得一丝不苟，洁净如新。
高悬在大殿正中的祖师画像下，香炉内青烟袅袅，带着淡淡的檀香，弥漫在空中，令人心生敬畏。
陈西走入大殿，熟悉的摆设映入眼帘，然而，他的心中却隐隐感到一丝沉重。
往日的庄严，如今在他眼中似乎多了几分压抑。
正当他沉思之际，殿侧一间虚掩的小房门后，传来一阵轻微的咳嗽声。
声音不大，却透着一股深沉的虚弱，仿佛咳嗽的人耗尽了全身力气才勉强止住。
陈西眉头微蹙，转身走到那房间门前，恭敬地拱手道：“弟子陈西，拜见陶师叔！”
屋内安静了片刻，一个沙哑而慈祥的声音缓缓响起：“进来吧。”
陈西推门而入，目光落在房间深处的太师椅上。
椅上半躺着一个面容苍老的身影，正是陶信然师叔。
这位宗门内备受敬重的筑基期长辈，如今显得格外憔悴。
他穿着一身洗得干净却略显陈旧的灰袍，手中拿着一本翻开的古籍，满头斑白的发丝在昏暗的光线下显得格外刺眼。
陶信然抬眼望向陈西，虽有些疲惫，但他的目光依旧透着一丝威严和精光。
他随手将古籍合上，轻轻放在一旁，声音沙哑却不失温和：“你来了。”
陈西上前几步，恭敬地站在陶信然身前，低头说道：
“师叔，弟子蒙您当年赐予令牌，才得以在宗门内立足，获得洞府。”
“师叔的提携之恩，弟子铭记在心，今日特来拜访。”
陶信然摆了摆手，脸上露出一丝虚弱的笑意：
“什么提携不提携，宗门同门，本就该互相扶持。你不必总挂在嘴边。”
他停顿了一下，目光柔和了些许：
“再说，你能在危机关头坚守精铁矿，也算是没辜负我当初的那块令牌。”
他语气中透着几分欣慰，话音刚落，又忍不住咳嗽了两声。
他伸手拿起桌上的茶盏，轻轻抿了一口茶水，缓缓润了润喉。
陈西见状，心中微微一紧，忍不住问道：“师叔，您的伤势如何了？”
陶信然摆了摆手，神色淡然：“还没到死的时候，倒不至于耽误宗门的事。”
他说得轻描淡写，但那一丝虚弱的气息未能完全掩饰住。
他抬眼看向陈西，眼神中多了几分深意：
“不过，我这把老骨头的确快到极限了。你今日来找我，应该不只是叙旧吧？”
陈西听到这话，心中微微一震。
他原本还在斟酌如何开口，没想到陶信然早已看穿了他的意图。
“回师叔，弟子此次前来，确有一事相求。”
陈西深深鞠了一躬，语气郑重：
“弟子已修至炼气九层，自觉筑基已有几分把握，只是手中却缺少一枚筑基丹。”
“斗胆请师叔帮忙，若能相助，弟子日后定涌泉相报！”
陶信然闻言，沉默片刻，将手中的古籍缓缓放到一旁，目光重新落在陈西身上。
他的眼中多了几分审视，打量着眼前的年轻弟子。
陈西的境界已是炼气九层，气息沉稳雄厚，显然是经过长时间的积淀，根基扎实。
五年突破两层至炼气九层，这种修炼速度在一个普通弟子身上，的确出乎意料。
但陶信然并不意外。
早在提出塑造“不退人”形象之前，他便暗中调查过陈西的过往，以防出现将敌方卧底捧成宗门英雄的荒唐事。
他知道陈西修炼刻苦，在别院时便每日坚持晨练，天不亮就到碧水湖畔修炼。
也知道陈西炼丹天赋出众，短短三年便能靠炼丹赚取灵石。
甚至离开前，他的好友宁媛媛还曾在宗门店铺购买了紫阳丹丹方。
想必陈西便是凭借炼丹术积累了财富，再用紫阳丹辅助修炼，才能有如此进境。
心念至此，陶信然的思绪回归。
他看着陈西，目光中多了几分探寻，但没有急着回答，语气平静地问道：“师侄，你有几成把握成功筑基？”
陈西闻言，心中已有腹稿，迅速抱拳上前，坚定地说道：“若有筑基丹，我至少有六成把握突破！”
陈西并未夸大其词，事实上，他心中已有八九成的把握，只是为了低调，故意保守地说成六成。
毕竟，过分自信在修仙界并非明智之举。
而且，若表现得太过锋芒毕露，反而容易引来不必要的麻烦。
然而，陶信然听闻陈西有六成把握时，依旧震惊不已。
要知道，即便是天资出众的双灵根修士，靠着筑基丹的辅助，成功率也不过五成左右。
而陈西不过是三灵根修士，按照常理，即使有筑基丹，成功率也不过三成上下。
更不用提那些资质稍差的四灵根、五灵根修士，往往连冲击筑基的机会都难以获得。
“看来此子确有秘密。”陶信然心中暗自感叹，但并未深入探究。
这世间修士皆有各自的机缘与隐秘，尤其是陈西这样的天才弟子，背后必有不为人知的奇遇。
陶信然自己也是别院出身的三灵根修士，能一路修炼至筑基后期，靠的也不仅仅是天赋，还有许多偶然的机缘和隐秘。
而且，他已经年逾二百，半只脚踏入黄土，早已无心再去计较这些。
况且宗门需要新鲜的血液，也需要有潜力的弟子。
陈西若能顺利筑基，或许未来能够成为宗门的中流砥柱。
心念电转，陶信然瞬间压下了那一丝念头，随即目光凝重，盯着陈西的双眼，语气严肃：
“帮你兑换筑基丹并非不可能，但你得答应我一个条件。”
陈西心中明白，真正的考验来了。
修仙界中，凡有所求，必有所付出，这是铁律。
想要获得筑基丹这样的珍贵资源，付出的代价必然不小。
事关自己的道途，陈西自然不会退缩，几乎未加思索，便坚定答道：
“师叔请说，若是师叔能为弟子换上一颗筑基丹，再难的条件，弟子也会竭尽全力去完成！”
陶信然的目光忽然变得深邃，似乎透过时光看到了遥远的未来。
他缓缓说道：“老夫今年二百二十余岁，凡间的妻子早在百年前便已离世。
我的子女也早已开枝散叶，建立了一个凡人家族。
宗门会在我死后庇护我的家族百年，免受外人侵扰。”
陶信然说到这里，语气一顿，目光转得更加锐利：
“百年之内，若我家族中出现了一个有灵根的孩子，我想请你收他为记名弟子，并保证在他练气圆满时，给予他一颗筑基丹。”
“若百年内无人具备灵根，还请你在那时帮助他们化整为零，隐入凡俗，避免卷入修仙界的风波。”
顿了顿，陶信然继续道：“当然，若你无法筑基，一切自当休提。”
“如果你同意我的条件，就需当着我的面立下道心誓言。”
道心誓言！陈西心中微微一凛。
对于任何一个修士来说，道心誓言都是极为严肃的承诺。
若无法完成誓言，修士在未来的修炼中便会遭遇心魔反噬，轻则道途受阻，重则走火入魔，终生无法突破。
陈西沉吟片刻，心中衡量利弊。
陶信然的条件看似苛刻，但并非不可接受。
以陈西的自信，若能顺利筑基，提供一颗筑基丹或帮助一个凡人家族隐退，皆是举手之劳。
更何况，陶信然也没有强行要求他为家族付出性命，只是要求承诺在有能力时提供帮助。
陈西稳了稳心神，缓缓开口道：“师叔，弟子愿意答应此事。”
他顿了顿，语气更加郑重：
“我陈西今日以自己的向道之心发誓......”
誓言一出，隐隐有丝丝道韵缠绕在陈西周身，仿佛天地间某种无形的力量已经见证了这份承诺。
陈西的道心誓言立得果断，却也留有余地。
若涉及到危及自身性命或者无力承担的情况，他并未将自己逼入绝境。
这番话既显示出他的诚意，又为未来可能出现的不测留下了回旋的余地。
陶信然见陈西如此果断，心中一动，脸上露出一抹欣慰的笑意。
这个年轻人果然有潜力，不仅修为进展飞速，心性也极为稳重，懂得在关键时刻为自己留下后路。
这样的弟子，方是宗门未来的栋梁，也能更好履行两人之间的约定。
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