宋湉道：“伯母你先别说话。”于是对胡氏道：“婶婶，我答应叔叔每天来坐诊一个半时辰，今儿因有事耽搁了，后天开始每天一个半时辰坐诊。”
听说又要等到后天，胡秀英听了甚是不悦，宋湉又解析了两句，便将两个女人都打发走了，却不提防李沐阳和魏雪岩早不知何时已经进房里了。魏雪岩道：“老师给你寄来信件。”
宋湉一看是一张松江笺展开信笺：贤侄，一别数月有余，吾已至京都，一切均好。吾之忧也学生不尊师之言，懈怠学业，心向庞杂，蹉跎岁月。汝正当少年，理应奋发图为，名见皇榜，是以不负韶华，为国尽力…
魏雪岩道：“宋公子应当一心在学业上，等到皇榜提名时，方不负老师栽培。届时你出来做官也罢，卖文章也好，才不负你一生抱负。”
李沐阳本来是想告诉宋湉如今他的文章早可以卖钱了，无需依靠谁的名下，见魏雪岩说他要加紧读书迎考之事，只得将这句话放在肚子里。三人在房里谈论了一会，最后还是约定去刘家看看，当晚两人在房里写了名帖，宋湉写道：“晚生湉拜上！”魏雪岩便写着：“晚生雪岩拜上。”
次日巳时时分宋湉和魏雪岩就到了文渊楼，潘文良在楼上坐着，他拿出自己写的诗句递给宋湉道：“这是在下的拙作。”
宋湉展开一看，只见上面用楷书写道：雨后新晴夏日清，楼台倒影入水心。纱帘动处微风起，一株蔷薇香满庭。宋湉和魏雪岩赞叹一回。等了一会便见催顾来了，直至巳时三刻都不见汤覆庸过来，催顾道：“我们就别等了！”
一直同走，到了一个非常大气的楼门，牌坊竟然比沈家还高大，在依兰是一流的，房舍也有气派。走了进去，里面是一个宽大的院落。众人名帖递给看门的老头。老头翻看了潘文良的名帖说道：“诸位请进吧！”
进了大厅，众人一眼便见一御书匾额高悬着，上面写着：“礼义廉耻”四个字苍劲有力。两边黄花梨木太师椅。众人还未落座，一个三十岁左右的男子，头戴方巾，身着酱色直裰，脚穿皂鞋。拱手迎了出来，笑道：“诸位，莅临寒舍，令在下家蓬荜生辉。”
各人也纷纷祝寿。大伙正纳闷汤覆庸呢，难道他不会来？不一会儿只见刘主事陪着一群人也进来了，其中有沈思桓，沈家福父子，汤覆庸。汤覆庸今日穿戴非常整洁，与刘主事有说有笑。
汤覆庸对刘主事道：“今日观老爷和少爷风采，真是风流倜傥，乃神人也。老爷大耳垂腮，印堂饱满，名动天下。令郎土星明亮，开门逢奇，不日便有加官进爵之喜。”
刘主事笑道：“不想先生文采风流，还精于风鉴。”汤覆庸道：“卜易看星，子平算命、内科妇科、扶鸾请仙在下都略知一二。”
刘主事道：“如此说来，汤先生医学比张郎中何？”
“张郎中强于外科疑难杂症，在下精于内科妇科。不瞒老爷，晚生在江南一带略有薄名，蒙各知府知州等大人厚爱请个不歇，更兼依兰兰山大家财主盛情款待。晚生只是直言，并无隐晦，更无阿谀奉承之言。若有开罪之处，还望老爷海涵。”
刘主事领着沈家福在匾额下太师椅左右坐下，汤覆庸紧随其下坐下。
刘三公子倒是不认识宋湉魏雪岩等人，潘文良和催顾到刘家府上拜访过几回自然认识，潘文良笑道：“前日多有打扰，今日带了两个新人来。”
指着宋湉和魏雪岩道：“这位便是宋翔升的儿子宋湉，去年府试院试第一，文章锦绣。这位便是新人魏雪岩。”
沈家福笑道：“宋公子被人拐走了，三年前自己找回来了，也是故友在阴间庇佑所致。”
刘三公子笑道：“难怪乎这些年都不见宋公子，原来游学去了。久仰，久仰！”这时候宋湉才细细打量刘三公子，国字形的脸，稍显肥胖，右侧脖颈有颗黑痣，黑痣上长有胡须一般的长毛，。宋湉向刘三公子抱拳行礼口里说道：“幸会！幸会！”
沈思桓今日穿着非常光鲜，神采奕奕，他已经见过了刘仪晴，人才也是没得说的。心下也十分满意。众人指着沈思桓又向刘主事恭贺道：“刘大人福泽乡梓，如今又喜得佳婿，可喜可贺！”
潘文良道：“刘老爷今日可谓双喜临门，喜上加喜。”
催顾拱手道：“刘家和沈家缔结秦晋之好，是我们依兰之福。”
几句奉承的话灌得刘主事和刘三公子晕头转向。
刘三公子叫下人倒茶递水，忙的不亦乐乎，因为天气炎热又叫下人每人发一把扇子，得空便带着潘文良宋湉等人书房坐了一会子，谈论八股文，诗词。下午刘家请了一个戏班子，让大家看戏，沈思桓舞剑。.沈思桓原本剑法不错跟着陆剑明也学了几招，今日在泰山家里自然要好好表现一番，只见他右手拿着镶嵌有和田玉石松木纹宝剑柄，翩翩起舞，起先慢慢地划一个弧线，然后左穿右挡，人随剑走，像是捉猫猫一般旋转着，然后停止兜圈，在空中连刺数剑，慢慢加速上下舞动，形成一道道白光。身子也跟着在空中旋转。
催顾笑道：“项庄舞剑意在沛公，今日沈公子舞剑意在刘小姐耳。”众人都笑。刘仪晴在楼上看见优美的舞姿倒也笑得花枝招展的。
宋湉看得出神，刘家一个家丁跑来到处找宋公子，刘三公子将他领导宋湉身边，小厮说道：“宋公子，一个打扮有点怪异的年轻小厮来找你。”
刘三公子道：“你怎么不把他招进来呢？”
小厮说道：“那人也不愿意进门，说在门外等候公子。”宋湉起身向三公子告别，只见门外一个小子模样的人带着一顶草帽靠在一颗树下。见宋湉出来连忙站起身，刚站起踉跄几步那人一头栽倒在地，草帽也跌落一丈之外，宋湉一把将他抱起一看竟然是张迎迎，将她抱进刘家门口，在楼上看戏的刘家小姐也看见这一幕，打发丫头下来看，只见宋湉正在为张迎迎掐人中穴。宋湉见刘家家丁来了吩咐道：“快端水来，不拘什么水都行。”宋湉见刘小姐的丫鬟出来，忙招呼着帮忙。
丫鬟又折进房里，只见刚才进来报信的小厮打着一盆水正要洗脸，那丫头说赶快将这盆子水端出去。那小厮没听明白问道：“为啥要端出去嘛？”
“你按照我说的去做就是。”小厮还是有些不解，丫鬟自己弯腰端水，那小厮本就喜欢这丫鬟，伸手接过一盆子水跟着丫鬟走了出来。见宋湉抱着刚才的小厮，倒也惊了，只见已经变成女子模样，宋湉用水将张迎迎脸面头发，衣服打湿，又向丫头说道：“弄点茶水来，不拘什么茶水都行，要冷的，冷水也行！”
宋湉抱着张迎迎，心中也有无限感慨，若是张迎迎有个不测如何面对张谦。想到此处眼泪掉了下来，一滴滴眼泪吧嗒掉在张迎迎白皙脸上，张迎迎睁开眼睛，痴痴地望着宋湉，宋湉擦干眼泪道：“你醒来了就好！”
刘小姐带着丫鬟端来茶水出来，还带了一些糕点甜饼。看见宋湉坐在地给张迎迎喂水，问道：“公子，这是令妹？”
宋湉哽咽一声道：“是我世叔的女儿，也算是我妹妹！”
“公子，你起来，我来替你喂吧。”说罢和丫头扶着张迎迎喂水喂食，想必是在家里做惯了服务工作，一口一口地极有耐心。
这时间沈思桓舞剑也结束了，刘家三公子听了带来一帮子客人也纷纷出来，沈思桓看见未来的媳妇正帮着喂水，正欲接过刘仪晴的工作，张迎迎却自己能站起来慢慢走动了。
宋湉对刘三公子道：“叨扰三公子了，这位是在下的恩公女儿，在下要带她回去，感谢小姐和公子相助，来日再报，就此告辞。”
三公子道：“小兄弟有要事在身，我也不好留你。”说罢将宋湉和张迎迎送出几步，便带着客人返回去了。
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