“你们可以沿着山路去清苑，山路清静很少有人。注意保护好桂香姐。”说罢跳上马背，恨恨地用鞭子抽打马儿，飞奔着跑了。留下宋湉和桂香，两人四眼相望，愣了一回宋湉道：“上马吧！”宋湉扶着桂香上了马儿，自己一跃也上了马。
两人果真沿着山路走，边走边说着闲话。一路上人烟稀少，绿意葱茏，马儿奔跑带着清凉的微风，桂香姐衣裙飘飘，秀发后扬。
桂香道：“公子上次送我的那副诗词可还记得？”
宋湉抬头望着远方，感觉到桂香贴紧他的后背。桂香的脸靠在宋湉肩膀下，像一个小孩子依靠在兄长或者是父亲的肩上。
宋湉想了想，近期做的诗词比较多，但赠送给桂香姐的诗词他还记得。
“昔日曾向兰江游，子夜歌声月满楼，霓虹灯下白似昼；江畔花里不知秋；石圆公子方牵挂，南国佳人几多愁…”
“公子说挂念我，奴婢也挂念公子，只是奴婢没有那个命。”
宋湉见她说的情深意浓，说道：“命运这一说信之则有，不信则无。”
“可我是清苑的人，若是大户人家的小姐自然不同，也不会受那帮子闲气。”
宋湉知道她说的受气是说沈思桓，道：“其实沈思桓很喜欢你的。”宋湉说这话的时候，其实对桂香姐人生还是有安排的，按理说沈家绝不可能同意沈思桓娶桂香姐为妻，但纳她做小妾不是不可能，再次一点就做个丫鬟，若是桂香姐怀上身孕了，沈家一定会重视她，并保护她。
“他不过就是想得到我的身子而已若是我真的给了他，他一定会将我弃之如履。”
“所以你可以要求他明媒正娶，光明正大地在沈府生活，这样他就是要舍弃你沈家人也不同意的。”
“我就不喜欢他！”
宋湉明显感觉到后背衣衫湿了一块，忙安慰她道：“嗯，他确实很讨厌。”宋湉停了一会，继续劝慰道：“人有时候在世上很多时候是身不由己的，每个人来这世上走一遭，都要完成各自的使命。”他说到这里也不知道自己要完成什么使命，升官发财，其实都还不是的。
果然桂香问起他的使命是什么。
宋湉想了想道：“也就是让我喜欢的人过个好日而已。”
奴婢斗胆问一句：“不知公子喜欢的人是谁？沈思妤？张迎迎？还是谁？”
宋湉知道桂香其实也在自问，在他心里像桂香这样休养有素质有追求的女子放在现代打灯笼都难找的，若是有那一定是奋发有为的女子。
“桂香姐人儿美，心儿也美。是我宋某人所欣赏的。有道是惺惺相惜，其实在下也是一个孤儿，靠着自己努力才有今天。”
桂香叹道：“可惜奴婢孤儿都做不了，无父母，无家。”
“以后我就是你大哥！”
桂香姐嗔道：“不对，你是我的小弟！”说罢侧过脸向宋湉会心一笑，并问了宋湉的年龄，宋湉果然小桂香两岁。
“你可以叫我一声姐姐么？”
“姐姐！姐姐，你有事尽管找我就是！”
桂香姐答应着眼泪又要掉出来了，但这是幸福的眼泪，她明白自己不该有这些非分之想，宋湉尊重她，还救她一命。称恩公，宋湉有小她两岁。
两人走走停停，到了山林边，桂香道：“公子在这里歇息吧，奴婢也有点累了！”两人下了马儿，在山林一颗树下将马儿拴了，二人坐在一块石头上，桂香靠在宋湉怀里。山林人迹罕至，寂静如太古，偶尔有一两只鸟儿再枝头鸣叫，宋湉便想到‘空山不见人，鸟鸣山更幽’的诗句。清晨的时候，山上雾气未消散，有种沾衣欲湿的感觉。树林下时不时窜出一只野兔。
“公子奴婢觉得有点冷。”这话非常轻，宋湉还是听见了，将桂香抱紧，在她脸上轻轻地吻一下，没想到桂香反应非常激烈，回宋湉一个大礼包，喘息了一会哭道：“为什么我不是你的人儿，我宁愿跟着公子种田。”
非常热辣的眼睛望着宋湉，这才是她的真实想法。
“我可以为公子做饭，浆洗衣服，我什么事儿都可以做，为什么我偏偏又做不到。”说罢又流泪。
宋湉叹道：“你的身子不自由，我也想给你赎出来，若是给你赎出来，我把家产全部卖了也不够为你赎身子啊。我还有我的事情要去完成，譬如我的父亲是如何死…”
“我可以自己赚钱赎身子的。”说罢桂香又哭了起来，宋湉用袖子给她擦拭眼泪，她继续说道：“只怕公子等不了的。”
宋湉想起了雯雯，雯雯那般可怜，也是因为不能把握住自己的命运，而被她父亲奶奶买给沈家，让沈思桓蹂躏，如今这个女孩又面临同样的问题。突然他有个大胆设想，若是沈家将来让桂香来掌管那又是如何呢。但她一定会吃很多苦，受很多委屈，而且要隐忍直到为沈家生下一男半女，儿女长大以后有作为才有好日子过。有道是母以子贵就是这般。
宋湉道：“你听过母以子贵。”
听了这句话桂香姐沉默了良久。互相依偎着，抚着她的肩道：“咋们要回去了，久了你们的妈妈只怕要到处找你。”
桂香笑道：“我都不怕她。咋们在这里享受一刻便是一刻。”
桂香说罢跟宋湉靠得更近了，突然一只狐狸从林子里窜出来，白白的毛发，瞬间便消失在树下。
宋湉知道这一带有野兽出没，果然他感到一丝异样，细细地听似乎有细微动静。宋湉想兴许附近林子里有野兽，怀里的桂香还是很享受的样子，宋湉道：“咋们该回去了！有时间我来清苑看你！”
桂香才勉强起来，整理衣着。
突然一阵子急促的奔跑声，树叶沙沙响起，从树丛中窜出一只硕大的野猪，直接向着宋湉两人冲来，速度极快，从冲来的方向看更偏向桂香。
雄性野猪看见穿着花花绿绿的服饰的女子便会有躁动，这是科学家研究过的。而且奔跑的速度非常快。眼看要将桂香顶个人仰马翻，老猪婆倒地的姿势。宋湉将桂香一把拉倒身后，自己硬生生地当了这一下，虽然练了功夫，由于野猪足足有三百斤，奔跑速度快，惯性大，还是将他顶翻在地。好在他反应快，一跃而起，将桂香姐挡在身后。这只雄性野猪死死地盯着宋湉身后的桂香姐，雌性散发的气味，让野猪兴奋，它与宋湉僵持一会儿后突然发力想从宋湉右手边空挡穿出，宋湉迅速往右边挪动，依旧挡住在野猪前面，野猪又往左侧奔跑，如是两三回吓得身后的桂香姐尖叫。
野猪哼哼唧唧，宋湉突然发力，伸出双手死死按住头，野猪将宋湉顶起来，看上去宋湉就像坐在野猪头顶上，野猪左右摇晃脑袋，甩动着，宋湉跳下来，野猪来了一个急速冲刺，桂香姐发出尖叫，因为她看见野猪顶在宋湉胸口上，而且宋湉跌倒在地上，野猪若是冲过去便会将宋湉踩在脚下。宋湉左手撑地，右手迅速地抓住野猪鼻孔，让野猪嗅觉受阻，野猪被他这么一抓，倒也连连后退，宋湉乘机站起来，拉着桂香姐往拴马的树下跑去，桂香姐跑得娇喘不息，香汗涔涔。那个呆萌的黑色野猪，愣了一会子再哼哼唧唧奔跑过来，宋湉已经与它拉开了距离，于是解下马儿缰绳，将桂香扶着上了马儿，把马儿的绳子递到她手里，往马儿屁股上一拍，让马儿先跑。对桂香道：“你骑马到前面等我一下。”
那马儿见了野猪也是飞跑出去。宋湉回头时屁股已经着了野猪一下子，几乎站立不稳。他伸手敏捷，跟着野猪兜圈子，野猪被他兜得晕头转向的，又见宋湉穿着青色衣服，兜了一会便失去信心，灰溜溜跑了，宋湉这才去追赶桂香去了。
走了一会只见桂香策马回来接他。见宋湉为她挡住野猪攻击，心中对他又多了一份感激和信任，她知道宋湉就是她要找的人。
宋湉经过这般折腾，已经非常疲乏了，见桂香几乎带着哭声呼唤他的，心中也多了一些触动。
“好担心你！野猪跑了没有？”
“野猪被我赶跑了。”
“你伤着哪里没有？”说罢还要看看宋湉的伤情。
宋湉笑道：“你弟厉害着呢！”
两人在马上挨着，桂香的心情十分惬意，短暂幸福的旅行很快便结束了，到了清苑门口，宋湉才下马，见桂兰姐在门口翘望，一会儿清苑的妈妈出来了，见了桂香姐打量一番，说道：“你这一去，没有被破瓜吧？若是破了，那点银子是远远不够的。他沈家公子不给我便要闹到他们沈府去。”
桂香姐拉着老鸨道：“妈妈，没有呢！你在这儿说这话羞不羞呢。”
老鸨笑了笑便牵着桂香上楼去了。
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