清晨的青州城,衙役们正在城门处张贴着告示
时间已经不算早,三更天四更天的时候便有粪车出城商贩拉着蔬菜瓜果肉蛋进城,准备生意,到了此时,城门处已是车水马龙。
告示栏上,缉拿令的排名情况有了变化,骑着火马的贼人又多了一位,正是陈实骑马杀县令的情形,排在青州缉杀榜的第二位。
李天青依旧高居榜首,悬赏也最多,
一个年轻衙役刚刚贴好陈实的画像,旁边的老衙役便捅了捅他的腰眼,向一旁努了努嘴
年轻衙役看去,就看到缉杀榜上的第一名和第二名,正在向这边走来。
他急忙看了看告示栏,又看了看来人,的确是第一名和第二名。两个少年,都是十二三岁的年纪。
排名第一的案犯身着白色举人道袍,只黑色的襟边,腰间系着一条红绸带,头戴一顶白金冠。
排名第二的案犯则是淡绿色举人道袍,紫色的襟边,腰间一条黑绸带,头戴一顶金黄色的金冠,
两人眉清目秀,仅从外表来看,丝毫不像是穷凶极恶的赤马贼。
二人走到城中,一个很是好奇,要来看告示栏,另一个较为谨慎,伸手拉住他,向一旁走去。
那年轻衙役急忙拔刀,便要上前擒拿,被老衙役一巴掌打翻在地,喝道:"你不要命了你不要命,我还要命
年轻衙役绣春刀丢在一边,捂住脸,不解道:“这两个案犯,赏银肯定多!
盐司使吕大人,神降境的大高手,都吃他一刀杀了你去不是找死
年轻衙役道:“咱们多叫些人!
老衙役没有好气道:“多少人都不够人家杀的!再说他们抢了银子,分发到村里,很多村子都分到了不少银子。如今赤马贼的名声好得很,乡下人对他们感恩戴德你若是真的把赤马贼杀了,你也休想活了,肯定会被人打死!
陈实和李天青穿过大街小巷,来到一户人家门外。
这户人家不大,三间堂屋,一间厨房,是寻常人家的房子,最多能一家四口,五口人便显得有些拥挤。
不过陈实和李天青听院子里的呼吸,这户人家住了七口人。
两人在宅院外等了片刻,便有人开门,正是这几日五更天在财神庙外作法的那个黑衣男子。
此人换了一身粗麻衣裳,脚上一双草鞋。衣裳虽旧,但洗得很干净。
那男子年纪不大,约有三十多岁,刚出门便看到站在街对面的陈实和李天青,不由脸色剧变,便要逃走。
这时,他身后传来一个妇人的声音,道:“当家的中午回不回来
那男子身躯僵住,不敢逃走,壮着胆子道:“中午就不回来了。娘子,下午私塾放学,你去接孩子吧。我…恐怕没空了。
他见到陈实李天青二人,便知道自己身份败露,二人实力高强,他断然不是对手,只怕逃走会连累到家人,所以不敢逃。
一个妇人走出,塞给他一个荷叶包,小声道:“我给你备了些吃的,里面有鸡蛋,还有块肉。这几日看你累坏了,别亏了自己。
那男子称是,把她推回房,道:“我知道了,你快些回
去,帮我照看爹娘。
房里传来老人的咳嗽声
妇人回房,应该是照顾老人去了,
那男子眼角剧烈跳动两下,硬着头皮向陈实和李天青走来。
他的个头比两人高出很多,但此刻却怕的要命,身躯不住的发抖。
陈实淡淡道:“如实交代吧,叫什么名字
那男子身躯颤抖一下,道:“栾笛声。你放过我家里人我什么都交代!
陈实看向李天青,李天青道:“我不是嗜杀之人。
陈实笑道:“我也是新多鼎鼎有名的大善人。栾兄,咱们边走边说。
栾笛声颤声道:“去哪儿
这两人虽然都说自己不是嗜杀之人,但他却知道,他们的画像还挂在缉杀榜上,位列前茅,手中了结了几个青州大员的性命!
李天青笑道:“你去哪儿,我们就去哪儿。
栾笛声道:“我给万老爷做活儿,要去药田。我是万府的药农。
陈实和李天青惊讶不已。栾笛声绝对是个高手,二人都见过他的五鬼搬运术、飞行术,以及驭使邪素的法门!
他的实力放在元婴境中,也可以说是顶级高手,倘若放手一搏,陈实和李天青单对单,谁也不敢说能够必胜。
谁曾想,这样的一位高手,竟会给大户人家做药农!
陈实笑道:“那么我们就去药田。
栾笛声带着两人,向城外走去,眼泪止不住的滚落下来
陈实诧异,道:”你操控邪素攻击我们时,不是很厉害么为何现在反倒哭了
栾笛声哽咽道:“我带你们过去,怕是不能活了,想到伤心处,娘子和孩子老人无人照顾,所以才哭。
李天青道:“听你谈吐,你应是读书人。可曾考过功名
“考过,是青州坛县的秀才,后来在青州中举,十一名
栾笛声擦去眼泪,道,“后来攒了两年钱,打算去西京赶考,说不定能中个进士。我路过拱州时,被拱州人骗光了钱,还被卖到农庄,差点死在里面。我好不容易逃出来,一路要饭到西京,没考中,落榜了,就回来了,
他说到伤心处,眼泪又落了下来
陈实心有同感,道:“拱州是这样。我….我有个朋友也被人骗光了钱,卖到农庄。
李天青瞥他一眼,道:“是胡家的姐姐么
陈实道:“不是,这个朋友你不认识!…你别打岔,栾笛声,你继续说!
栾笛声道:"我就绝了赴京赶考的念想,回到青州,我娘子等我回来,不嫌弃我穷。我虽中举,却一直赋闲在家,靠娘子织布卖布过活。万老爷见我可怜,于是让我帮他种药。
李天青问道:“万老爷是谁
“你们不知青州万家
栾笛声诧异,随即醒悟,“是了,你们是外地来的,当然不知青州万家。那边的粥棚,便是万老爷家的。
陈实和李天青看去,只见一家大宅的门外右侧开设了粥棚,熬了粥,还有刚出锅的馒头,笼布盖着,依旧热气
腾腾。
早有饥民排着长队在粥棚等候,队伍一眼望不见尽头,
有家丁模样的人在帮忙整理队伍,免得生乱。
万府是青州首善之家,家主万世德是青州第一大善人
栾笛声道,“万家经常放粮,开粥棚施粥救济穷人,万老爷名叫万世德,是青州的万家生佛。每天万家施舍粥饭,会有千人排队在此等候。万家在青州,也是一个世家,祖上曾是青州的巡抚,后来万家经商,发了财。
三人从粥棚旁边经过,准备出城,但见排队领粥和馒头的人络绎不绝,一直排到城外。
万家有了钱之后,便在灾年购置良田,他家大业大在灾年能撑得过去。但其他人家没有那么厚的家底,到了灾年活不下去就得变卖家产。渐渐万家的田地就越来越多。
栾笛声道,“我在茶棚听人闲谈,说有年饥荒,有个讨饭的妇人有些姿色,被万老爷看中。妇人不肯把身子给万老爷,得罪了万老爷。这妇人尿急,想就地解决,被万家的家丁驱赶,说不能在万家的土地上便溺。讨饭妇人也有骨气,说就算憋死,也不会撒到你万家地里。
他们来到城外,城外良田万顷,放眼望去,看不到尽头
要饭的妇人沿着一个方向一直走,从早上走到晚上走了上百里地,实在憋不住,正要寻个地方便溺,别人告诉她,这里还是万家的田地。
栾笛声道,“她很是绝望,问还要走多久才能走出万家的田地。别人告诉她,她不吃不喝再走十天,就可以走出万家的田了。
陈实失声道:“整个青州的田地,都是万家的
栾笛声摇头道:“也不全是。山里有些地就不是万家的不过,大部分多下人,都是万老爷家的佃农。
陈实问道:“那妇人后来呢
栾笛声道:“不知。茶棚里的人说到这里,就没说了,那妇人或许是被尿憋死了,或许是从了万老爷。这种乡野故事,一般没有结局的。不过,这个故事肯定是真的因为万家的田地太多了。
李天青若有所思:“万家在青州算是世家,其他省的大员,很多都是来自十三世家,但在青州天高皇帝远,十三世家的势力就很难安插进来。
栾笛声道:“在青州,哪怕是巡抚,没有万老爷点头他也休想坐稳这个官儿。
陈实想到前天晚上死在李天青刀下的那个盐司使,名叫吕松,听姓氏便知他不是十三世家的人。
新乡赵家也是如此。
陈实道,“当初新多是赵家的势力,上至巡抚,下至县令,多是赵家和其他小世家的人。
李天青摇头道:“赵家能在新多立足,是我李家纵容想让赵家寻找真王墓,探真王墓虚实。其他十二世家也是抱有同样念头。后来赵家倒了,十三世家便又重新占据新乡的权力,后面就没有小世家的事了。
陈实问道:“新乡赵家背后是十三世家,那么青州万家背后呢一个没有背景的万家,能独占青州吗
李天青怔住。
适才来笛声所讲的万家来历,有万家崛起的过程,也有万家的财富和权势,但唯独没有万家的背景。
没有背景的万家,在青州拥有只手遮天的权势,可信么
万家的田地一望无际,种植各种庄稼,以及药田,
药材比较珍贵,许多修士在药田附近守着,
陈实看向这些修士,每个人的实力都不弱,有不少是修成金丹的秀才。
他们也是给万家做工的药农。
不过,像栾笛声这等高手,在药农之中还是极为少见栾笛声在药农中的地位颇高。那些药农见到他,都会问好。
"栾笛声,你为何要害我们
李天青忍不住道,“你种你的药材,与我们何干
栾笛声迟疑一下,道:“我种的药材与其他药材不同我种的是长生药。你们杀了我的药肥,我交不了差,只好对你们下手。
“药肥
陈实和李天青对视一眼,长生药的药肥,会是什么
栾笛声带着他们来到自己的药田,但见这里靠近山脉引山峦龙脉的灵泉灌溉药材,分为不同的灵圃,
灵圃的构造也不一样,有的灵药喜阴,便用山石和树木
来遮阴,有的灵药喜阳,空中便祭有明镜,折射阳光还有修士催动神龛,以神光照耀,
有的灵药喜干燥,便有修士用火系风系的法术,干燥土壤。有的灵药喜苦寒,便有修士用冰雪类的法术,制造苦寒灵圃。
这里还有香炉,供着这些灵药,香火不断,培育灵药的灵。
而灵圃中种植的灵药,竟然多是成了精的灵药,时不时便有灵药化形,变成巴掌高的童子跑到香炉前吸收香火之气。
如此规模的灵圃,让陈实和李天青看得眼睛发直
陈实道:"你们所说的药肥,便是你们所放养的邪祟对不对
栾笛声点头,颓然道:“我当初接下药农这个活儿,便知道这么做不对,可是,我得养家糊口。万老爷给我钱给我修炼的功法和法术,我孩子才能去私塾读书,我
爹才能治病活着.
陈实道:“这么说来,你的南派符箓是万老爷传给你的万老爷是南派符师
南派符箓南派符师"栾笛声微微一怔。
陈实道:"你制造邪祟的方法,和控制邪祟的手段,便是南派符纂这-派系
栾笛声打断他,摇头道:“我们没有制造邪祟。万老爷只传给我控制邪祟的法门,青州的邪祟都是野生的。
陈实心头大震:“你们能控制野生的邪祟
栾笛声道:“当然是野生的,难道世上还有人造邪祟
他震惊万分。
陈实也是震惊万分。
两人都有着自己的固有认知,陈实认为天生的邪素不可
能被控制,而栾笛声认为邪祟就是天生的,修士不可能创造邪素。
这一刻,他们的固有认知都被打破!
陈实率先稳住心神,询问道:“万老爷传给你们的法术能控制邪祟你们控制邪祟之后呢
“放牧。
栾笛声道,“青州,就是牧场。我们药农要约束这些邪素,让它们不能趁着晚上跑出青州。还有就是白天,这些邪祟没有活力时,我们从它们身上采药肥,为这些灵药追肥。
青州,牧场!
陈实和李天青瞪大眼睛,有一种天旋地转的感觉
邪祟是被放牧的羊!
那么谁是被羊吃掉的草
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