三年过后，又一个复活节。
柯莱特站在咕嘟冒烟的汤锅前，苦恼地凝视着自己遍布伤痕的手臂。
自己最近来得太过频繁了些，似乎让身体的原主产生了些恐慌。幸运的是，她选择独自隐瞒这件事情，而不是告诉丈夫。
自从能够自如穿梭两界后，她就总是挑在这具身体的主人睡觉的时候进入梦境世界，以尽量减少被发现的机会，但偶尔也会出些意外。
这三年间，她定居在许卡格下城区，像梦境世界里的“自己”一样成为了一名护士。医院的病人们全都很喜欢她，时常称赞她那双美丽的蓝色眼睛。
她也喜欢照顾病人，喜欢到了有些病态的地步。梦境世界里的心理学家们将这种奇特的症状称作“南丁格尔综合症”，但她自己却不这么认为。对于她来说，这是母爱的发散，是对这些可怜之人最大的慰籍。
她把所有的病人都看作自己的儿子和女儿，这似乎在一定程度上拂去了她心中的阴霾。
柯莱特低头看向自己的右手，手背上不知何时多出了一个玫瑰十字架纹身，大概是身体的原主刺上去的，以掩盖一道无法被祛疤药膏消除的显眼伤痕。
它可真漂亮，柯莱特心想。
她打算在现实世界的躯体上也纹一个一模一样的十字架，好永远记住天国的幸福喜乐。
滴滴滴！
手机在她正准备出门散个步的时候响了起来。
来电的人是身处远东区的丈夫。这一个多月，他一直都在那边处理军务，照顾正在天使格蕾疗养院接受治疗的两个孩子。
“喂，亲爱的，一切还好吗？”
“出大事了......”丈夫的语气无比低沉。
“抱歉没能立刻打电话告诉你，我要处理的事很多，也不确定该怎么说。天使格蕾出了些状况，一场相当严重的事故，我不知道你那边有没有得到消息......”
“你是说，我们的孩子出事了？”柯莱特的右手不禁颤抖起来。
“孩子们没事......也不能说完全没事，但他们活了下来......有一个年轻人救下了他们，带着他们从失事的研究所大楼逃到了地面。”
“年轻人？“
“一个叫做瑞文的年轻人，是阿夏身边的一个学生。他为阿夏提供了一份关键性的数据，从而让治疗有了新的突破。可是......研究所突然被警察包围，患者和救护人员莫名其妙地失去了性命......我猜，这背后一定隐藏着名非人存在，那些被称作‘神明’的可怖怪物之一。”
柯莱特的后脑一阵发麻。她想到了一个名字，但那一定不会是“祂”干的。
“不过。”丈夫话锋一转。
“我隐约感觉那个年轻人本身也很特殊。他出现的时机和地点相当不符合常理......如果可以的话，我的确不想怀疑孩子们的救命恩人。”
“上帝会替我们作出判断的。”柯莱特在胸口虔诚地画了一个十字。
“只有善人能进入天国，恶人则会在地狱永受折磨，直到他们诚心悔过，赎清罪行，才能得到在天国永远喜乐的嘉奖。”
这正是她自己在做的事情。
她在赎罪，按照那位自称“巴克斯”的神女的指示赎罪，直到她和女儿的灵魂一同获得天国的永居权。
时间所剩无多。
柯莱特退出梦境，返回现实，回到了被酒精和爵士乐荼毒的“地狱”之中，从小型公寓的窗户探头看向远方，欣赏着自己的杰作。
在她的眼前，是一座被火焰燃烧殆尽的废墟，颜色缤纷的火光在建筑上空跳动，绽放出缤纷星辰！
“愿天主救赎有罪的魂灵！”
柯莱特在绚烂中双手合十。此时此刻，她感觉自己真正地成为了上帝的门徒，只不过，她的洗礼上没有清水，焚香和油膏，取而代之的是火焰，浓烟和哀嚎。
良久，她拍了拍落灰的裙摆，回到了下城区的小医院里。
有罪的魂灵们用繁星般清澈的双眼注视着她。
还差一些时候，她心想。
用不了多久，这一批灵魂的罪行就会被全部涤清，届时，他们将在天火的指引下，被尽数接入天国的大门！
她相信上帝会让他们尽数复活，她相信神明会让他们得着永生！
时隔数周后的又一个夜晚，柯莱特按着从梦境带回现实的手表所显示的时间，再度进入了梦境中的天国，小心翼翼地爬下床，在衣柜下方找到了她为自己购买的一部私人手机。
玛拉贝拉女士没有留下任何指示，这让她微微松了口气。
即便知道自己在做正确的事情，那些火焰中的哀嚎依旧会撕扯她的内心。
滴滴滴！
丈夫的电话再度于枕边响起。
“我们抓住了那个年轻人。”对方的语气更显疲惫。
“阿夏相信他不是造成这一切的罪魁祸首，但我无法作出客观的判断......他的体内一定藏有超出人类范畴的存在，但我无法就这么直接杀死他，也无法确定他的人性是否真的足以与之抗衡......”
瑞文？
是那个在几周前从研究所救下孩子们的年轻人，她还记得。
“我觉得我们不应该怪罪他。”
在听完对方的陈述后，柯莱特以温和的语气说道：
“也许，他真的不是我们要找的那个恶魔。如果他是的话，当初我们的孩子恐怕早就已经死了。”
“话虽如此，但......”
“上帝自会定夺一切。如果他真的是恶魔，必然会得到应有的惩罚。”
柯莱特尽力扮演着一位善良的母亲，好避免丈夫生疑。有好几次，对方差一点就对自己的真实身份产生怀疑，生怕自己也患了和孩子们相同的“精神疾病”。
交谈许久后，对方终于打消了疑虑，在沉默和犹豫中挂了机。
很快，自己就能和他们真正在一起了，柯莱特喜滋滋地想道。
只要消除了所有的罪，自己的灵魂就能在梦中的天国得到永生，只要救赎更多人，一切过错都会被上帝原谅！
又一个电话打进了她的手机，是住院部的同事紧急调夜班，问她能不能抽空过来。
“没问题。”柯莱特欣然同意。她爱病房里的每一个病人，不论是身患肝癌的老人，还是被先天疾病折磨的孩童，却不常有机会探望他们。
推开洁白的大门，她看见了一个个生着纯白羽毛的天使。
“柯莱特护士，你好像已经很久没值过夜班了！”常住3号病房的老人康纳德认出了柯莱特，用风中残烛般虚弱而热烈的声音欢迎道。他的床头柜上摆放着一大瓶彩色的纸星星，他每天都要折一颗，将自己的一天生命存放进罐子里。
“柯莱特姐姐！”5号房的残疾少年向她投以青春洋溢的笑容。同房的其他人都说，他偷偷喜欢着7号房的白血病女孩儿。
还有育婴室的一个个孩子，长着洋娃娃般可爱的面庞。这些孩子每一个都像玛丽卡，笑声像银铃一样清脆。
“柯莱特护士......”
忽然有人在身后拍了拍她的肩膀。
“柯莱特护士......”
“柯莱特护士！快到抢救室支援，全员广播999，人手严重短缺！”
柯莱特猛然从数个星期前的美好臆想中抽离了出来。
距离上一次入梦，已经又过了几个星期。这次，她睁眼的地方不是床上，而是嘈杂的医院大堂！
她用力地眨了眨眼睛，确认自己真的进入了那梦境中的天国。
可眼前的景象却堪比人间地狱！
洁白的住院部走廊被斑驳的猩红覆盖！病床挤满了过道和楼梯间，到处都有人在咳嗽，患者们的身上长出血蘑菇般的脓疱！
瘟疫在新华尔街全面爆发！
没过一个小时，就有数以千计的生命无声逝去！
一百个......脓疮。
柯莱特的双手机械性地操纵着工具，从患者身上的一个个脓疱中吸走脓血，手套上一片鲜红。
放眼看去，眼中仅剩一片刺眼的红晕！
天国染上了独属于人间炼狱的色彩。
“啊啊......啊啊啊......啊啊！！”
柯莱特的耳朵在人们的咳嗽和哀嚎中撕裂。她被挤在人潮之间，随手一碰就染上一抹鲜红！呻吟和喘息在她的耳中变形，化为来自异界的高亢歌声。脓疮怎么剪都剪不完，永远会有新的冒出来。一开始，她还能艰难地操纵针线和剪子，到后来，那些沾了血的线开始自己穿梭于皮肉之间，剪子在上下飞舞。
电视机屏幕中滚动着一串串冰冷的数字。停尸间内的尸体已经挤满了冰柜，柯莱特踩在粘稠的血泊之上，搬运着一个个沉重的尸袋，将它们摆放在冰冷的地面上，码成一排又一排。就连尸体都在流血！一片片的殷红自拉链缝隙中渗出，在地板缝隙中汇聚成一条条小河。
而更多的尸体还在被源源不断地运送进来。
鲜血顺着病床流淌而下！
病毒在老人，婴儿和病弱者身上急速蔓延。康纳德老人在痛苦的抽搐中死去，打翻了玻璃罐里的彩色纸星星，它们散落地面，纷纷吸饱了血，鲜红而膨胀。
为什么？
为什么上帝不拯救他们？
为什么他们会在上帝的国度中活活病死？
“因为‘恶魔’的力量在侵蚀那个世界。”玛拉贝拉女士的声音在她耳边突然响起。
柯莱特回过头，发现梦境已然破碎，自己已经回到了现实之中。
“瑕光”的身影就站在她的身后，身披长袍，一头金发披散在肩上，纯澈无暇。
上位者对着“烟火师”露出了温和的笑容。
“谁？谁是恶魔？”
柯莱特将目光重新投向身前，竟再度看见了梦境世界的光景。
梦境与现实交错着在她眼前掠过。
她很快就在其中发现了一个不详的黑色影子，正是丈夫和自己提及过的那个年轻人。
“是他......？”
“准确地说，是他的一部分。”
那个人的轮廓镀着一层不详的阴霾，仿佛来自异界之物。
“那是来自北落师门星的恶魔，就是他为新华尔街带来了瘟疫。”
“为什么？为什么会是他？”
柯莱特瞪大了眼睛。她不敢相信，那就是当初她让丈夫不要怪罪的人。
“难道这一切都是我造成的？”她喃喃自语道。
一直以来，她都在试图拯救，拯救那些不幸的灵魂。
然而，却总是有“恶魔”意图破坏这一切，妄图将双倍的不幸压在她自己的身上！
是自己当初的一时心软造就了这一切！如果自己没有劝诫丈夫对“恶魔”手下留情，也许这一切就不会发生！
自己的无知，自己的伪善，一次又一次地将自己拉入绝望的深渊！
“还有机会。”瑕光轻声说道：
“你和你的丈夫还有机会进入那真正的天国。你只需舍弃少许自我，以换得那份知晓一切的愚昧。”
知晓，一切？
柯莱特的鼻腔内忽然涌入了一股奇特的香气，那气味与“瑕光”当初喂进自己嘴里的酒滴完全一样！
那是象征着聪慧的香气！那是象征着无所不知的香气！
毫不犹豫地，她仰起头，将那澄白的美酒一饮而尽，意识立刻被无数的低语萦绕。无数花朵在她的头颅中炸开，化作无数种生物的语言......
在那一瞬间，她真真正正地触及了癫狂的本质！
“啊！！！”
瑞文猛然从“烟火师”的意识中抽离出来。她的记忆至此戛然而止，剩余的部分尽数被白光掩盖。
“我明白了......”
冷汗从“绯红”的额头上一颗颗渗出。
“怪不得！怪不得‘烟火师’什么都知道！都是她......那场瘟疫，从一开始就......”
“喂！情况怎么样了？”
维克多绕远路钻入下城区，循着爆炸的痕迹赶了过来，却在看清眼前之人时猛然打了个哆嗦。
“把尸体带上。”
上位者回过头，将“烟火师”的半截尸体丢给维克多，重新化身成了迈克.柯里昂的模样。
维克多用化作水银的双手托住尸体，惊讶得一句话都说不出来。
他打死都想不到，迈克.柯里昂竟然就是“绯红”本尊！
“尽量让这里的人闭嘴，压制影响。我之后会来认领尸体。”
说完，他就凭空消失在了空中，以“齐格飞先生”的姿态回到了麦西坎斯帕德公司大楼，从休息室里快步走了出来。
“‘烟火师’呢？她还在吗？”
看守收监室的士兵摇了摇头。
“‘烟火师’在座谈会结束后就已经乘上了前往法尼尔区的火车，准备接受最后的审判。这是您昨天亲自下的命令，不是吗？”
“嘶......”
冷汗顺着瑞文的脸庞一颗颗滑落。他的双手不由颤抖了起来，伸进衣袋，掏出了那张齐格飞先生递给自己的纸片，缓缓地展开。
上面的名字并不是“柯莱特.道里森”。
而是“柯莱特.基纳姆”。
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