维克多满脸是血，刚被两名士兵推出前门，一股热浪就直扑上了面门！
“谁在那？”
内森和部下举起枪，回答他们的是两条在半空中呼啸的火蛇！
一具焦躯浑身包裹烈焰，长发在焦味中扭曲，身下红黑飘扬，犹如复仇女神翻飞的裙摆！，
砰！砰！砰！
“褐鼠”与士兵们手中的枪械轮番开火！子弹朝那火焰中的魅影飞去，却未能让“她”停下脚步。
“这，这不可能！”内森的牙关不住打颤。
“她死了！她早就变成一堆灰烬了！！”
维克多同样被吓了一跳，有一瞬间，他真的以为自己的妻子从坟墓中爬起来复仇了！
下一瞬间，两条火蛇就已死死咬住了内森的脖子，将他在惨叫声中变成了第二颗火球！更多的火蛇自他体内钻出，朝其他士兵扑将而去，燃烧的魅影飘动其后，用炙热的吻和拥抱将他们接二连三地化为焦炭！
轰！
几辆汽车应声爆炸，维克多一个踉跄摔在地上，双手化作水银，挣脱束缚，迅速伸向远处哇哇大哭的婴儿，将她牢牢抱进怀里。
燃烧的身影在半空中飘动片刻，徐徐消失，仅留下几缕黑色的余烬。
扑通！
瑞文一头扎进了汤姆斯运河上游的水库里，湖水冒泡，释出一阵白烟！
“你......你这，混蛋！”
焦黑的身躯挣扎着躺在了水中，一边呻吟，一边自空间裂缝中抓出人皮网裹在身上。
“呜，呜.......要是手环烧融了，我就死定了......你，你不要命了？”
“你还活得好好的。”
“绯红”伸手揭开身上的黑布，自浅水中坐起身来。
“这样一来，焦尸的复仇就完成了。”
“目击者全数阵亡，不会有证人宣称闻到了汽油味......汽车全烧了，消失的汽油桶应该也不会引人怀疑......”瑞文抹着脸上的水珠，慢慢爬上岸。
无疑，导演的手段是个万全之策，就是苦了他自己。
“你刚才似乎有一瞬间的迟疑。”导演指向自己。
“你知道......我最怕火烧！”
瑞文很想狠揍对方几拳，但那形同于自己揍自己。
他承认自己的确对“绯红”的决策有过一瞬间的动摇，而那恐怕正中洛克菲尔的下怀。
“总之，先别管那里了。看看银手会怎么处理。如果他足够聪明，应该会选择乖乖当一名受害者，毕竟这件事的确与他无关，就算金鬃找上门来，也没法从他那查出个所以然。”
维克多抱着芭莎，浑身发抖。
无疑，刚才出手救人的是“漆黑侦探”，但他压根不清楚对方用的是什么手段！
现在该怎么办？逃跑？自己真的能逃得掉吗？
不。
他抱着小女婴走回了屋内，把芭莎放在了沙发上。随后，进屋找出了一个装着粉末的透明药瓶。
这是火麻，学名为火麻酚。玛格丽特街区的队长曾向他发起过合作经手火麻生意的邀请，被他狠狠回绝了，这是当时送来的样品。
豁出去了！银手心想，他一点也不想变成瘾君子，但眼下这种药物造成的恍惚状态可能救他一命！
——在磕高的情况下，他的思维会彻底乱成一团，暂时性地免疫读心能力！
维克多打开瓶子，将粉末小心地倒在一张纸片上，又用另一张纸卷成临时纸卷，靠近鼻孔。
一点没事的，他心想，就一点！
随着第一口粉末的吸入，他的鼻腔一阵瘙痒，旋即而来的是强烈的不适感，那是来自身体的排异！
他感觉自己的大脑像一块老化的墙砖，正一点点被小锤凿成粉末。
嘶......银手不由得害怕起来。他生在一个家教不错的家庭里，而成瘾药品在家规中是第一禁忌！
这一原则直到他混进帮派都从未动摇。
随着思绪逐渐变成一堆彩色浆糊，不安的感觉越来越强烈，维克多感觉自己此刻就像个乳臭未干的初中生。他感觉自己很清醒，但事实却恰恰相反。
他颤巍巍地站起身，来到客厅角落的电话座机前，颤抖着拨打了一串号码。
......
......
等待的每一秒钟都不一样长，时而快若闪电，时而慢若度年。
终于！
“喂？什么事，维克多？”电话那边传来了一个不好惹的声音。
“头儿！我，我遇到鬼了！”维克多结结巴巴地说道：
“有什么东西在屋子外面烧了起来，烧，烧死了好几个人！”
“......什么乱七八糟的？”对面有些反应不过来。
“真的！真的！”维克多的脑子里越来越乱。
“它，她......是丽芙！丽芙真的来寻仇了！”
“......你是不是磕了？”对面完全不得就已。
“得了，看你不像开玩笑，我亲自来一趟，亲自修理修理你。”
维克多放下电话，一下瘫倒在了沙发上。
刚才接电话的不是别人，正是许卡格的帮派总队长，“白鹿”巴格尼。自己和他混得还行，一路摸爬滚打过来没少受过对方关照。
救火队已经先一步来到了现场。火焰被迅速扑灭，露出了焦黑的尸体和汽车残骸。巴格尼的汽车在十五分钟后开到了现场，一名身穿白色休闲西装，戴着帽子的中年绅士走下车，在看见一片狼藉后皱起了眉头。
“老大！”维克多扶着门框，双腿发软地出门迎接。
“事，事情就是您现在看到的这样！和我没关系，我发誓这和我没关系！”
见对方所说并非戏言，巴格尼总队长迅速命人清场，支走闲杂人等，和维克多一同进了屋。
“小子，把话给我交代清楚，刚才到底发生了些什么？”巴格尼一字一字地说道。
维克多在飘忽的思绪中捕捉着字句，慢慢将内森上门的事情交代了出来。巴格尼一边听着，一边看向窗外烧毁的车架。
“事情，事情就是这样......我，我发誓这和我压根没关系！我也不知道该怎么办！”
“看样子，这应该不是金鬃下的命令，只是那混蛋狐假虎威。”巴格尼平静地说道。
“什么？”维克多惊愕地瞪大了眼睛。
“这，这不是金鬃的吩咐？”
“不是，否则我不可能接不到半点风声。况且，如果是金鬃亲自出面调查此事，不可能拖上十天之久。”
“恐怕，是另一名士兵的遭遇让那家伙害怕了。”
“沃姆？”
“对。不过，就算内森真的把你弄死了，金鬃多半也只会默许。这种小事入不了他的眼，这是那家伙如此有恃无恐的原因。”
“......所以，他就这么自作主张地把丽芙给烧了？”
维克多只感觉自己听了一场天方夜谭。
“那，那我该怎么办？”
“如果这件事引起了上头的注意，我可以为你作证。当然，前提是你嘴里没有一句谎话。”
巴格尼注视着维克多的眉心，仿佛能借此窥探进对方的脑海深处，目光慢慢下移至他的胸前，注视着衣服上的那一大块蓝墨水。
“......”
维克多的心脏在对方的视线下狂跳。残存在他脑海中的一丝清醒告诉他，这是这场赌博豪赌的关键之处！
“嗯。”
巴格尼微微沉下灰白的眉头。维克多下意识地屏住了呼吸。
“看来这件事的确不是你做的。”
总队长点了点头，站起身来。维克多险些没能支撑住自己的身体。
“但是，这件事更不可能是你老婆的鬼魂所为。我必须向上级汇报，这一切很可能是某位第三者的阴谋。经验告诉我，对方的目的绝不单纯。”
“什么第三者？那什么哈特？”
“也有可能是其他人，小子。你就先呆在这，切忌轻举妄动。上头的消息一旦下来，你必须随时准备呈堂证供。”
这，这算是成功了吗？
银手在对方离开后用力地揉搓着太阳穴，思忖道。
他总觉得自己反而把对方引向了正确的思路。
不论如何，自己的嫌疑算是暂时洗清了。
火麻的奇妙效果逐渐消退。维克多的勇气随之消失殆尽，脱力地滑下沙发，瘫坐在了地上。他感觉自己走上了一条不折不扣的“绝路”，两面为难，不得脱身！
另一方面，瑞文对于银手的临机应变相当满意。
“看来，不用我们再出手，上层就会主动提起注意了，还顺带‘了解’了一下总队长是个怎样的人。”
任务圆满完成。他回到礼仪宾馆房间，在浴缸内放满冰水，又叫侍者送来了一大桶冰块，直接钻了进去。
“嘶！！！”
冰面接触皮肤的感觉也像火烧，疼痛无比！
一天的监视结束了。比利的家亮了两次灯，他本人并没有出过门，黄色绣花窗帘全都是紧闭着的。
“这家伙到底在搞些什么鬼？”瑞文在窗口暗想。
翌日，他重新变成沉默的佛雷德先生，步入群青色的城市之中。沃幸屯是霓虹灯的发源地，人们恨不得把每一寸空间用灯光填满。
“印象中，琳的家族本来就住在沃幸屯区的佐治城内，后来新日家族因故与本家分家，被迫迁移至地表。”
“对了，王朝基金会的总部似乎也位于沃幸屯！”
作为万业之源，沃幸屯是无数商业活动的心脏，瑞文看着街口路牌上的一大串方向各异的箭头，竟一时不知该先去何处。
这时，他的目光落向了背面两栋紧挨在一起的建筑。
这两栋大厦，一黑一白，白色建筑上雕刻着各式各样的天使浮雕，而黑色建筑的顶端则是一个熟悉而不祥的逆十字。
“那是一座祭品银行！”瑞文立刻认出了它。
白色建筑前方人来人往，几乎要将门口堵个水泄不通。各种各样的声音充斥着大理石厅堂，脚步声，喊叫声，电话铃声和打字机悦耳的敲击声。一串串数字自大厅内部被报出，每一串都会激起一阵或大或小的喧哗。
“这到底是什么地方？”
出入白色大楼的人大都西装革履，表情严肃，仿佛厅堂内部正进行着一场异常胶着的战争！瑞文来到大门口，看清了浮雕上方的一行金边大字。
“洛克菲尔证券交易所”
“证券交易所怎么和祭品银行建在一起？嘶，难道说......”
一阵欢呼与一阵哀嚎同时自大厅内部迸发而出。显然，两者都与某支大热股票的涨跌密不可分。
“交易所又吞人了。”两名男士在他身后交头接耳道：
“最近，不少人看中了那支昔日黑马的长势，打算拼上一把。有人把自己，乃至自己的家人全都卖给了祭品银行，就为了这最后一天的殊死一搏。”
“结果，至少有上百个人赔得血本无归！”
两人的对话让瑞文迅速明白了祭品银行建在交易所背后的原因。这是一场比赌博风险更高的赌博，却往往不那么令人不齿。
“那些欢呼的人又是谁呢？”身后的男人又问。
“当然是最近入股莎诺菲公司的人。那支蓝筹股的长势起码翻了一番！全都是因为那名神秘的富豪。”
“莎诺菲的千金似乎对那位盖兹比先生颇有好感......”
“忘年之恋，可是苦了那小女孩......”
这都什么跟什么？
“当事人”瑞文越听越不对劲。显然，是这种不靠谱的炒作拔高了莎诺菲公司的名誉，并在多重蝴蝶效应过后抬高了它的股价。
一大群人因股票崩盘而死，而一对男女偶然的绯闻却能让另一群人发大财。
砰！
一个从交易所内走出的人突然在自己的脑袋上开了一枪。
砰！砰砰！
又一阵喊叫声响起，然后是又一阵，又一阵。一道道青色的幽光在交易所外的广场上洄游，伴随着一阵阵悲戚的枪响。
那些人在试图杀死自己！瑞文在心中惊叫。
可祭品银行的契约不会容许献祭品死去。它正一次次地化解子弹的伤害，哪怕它们早已穿过了那些人的头颅！
鲜血很快就撒满了广场！几位扫地工识趣地走上前去清扫，将从这些可怜人身上掉落的东西扫进阴沟。警察在道路彼端吹响警哨，可他们也奈何不了这些无法死去的疯子半分！
“是时候走了。每当有股票市值跌破最低点，广场都会变成惨烈的战场。”
身后的两名绅士快步离开了。瑞文在听见一声破空后迅速卧倒，正好避开一发射偏的子弹！
广场上已然血肉横飞。意识到自杀无果的人们看向彼此，开始撕扯对方身上的皮肉，试图以“他杀”完成这遥不可及的死亡。警察的枪声加入到了混战之中，子弹削下一块块血淋淋的肌肉，在青色的辉芒下闪烁着宝石般的光点。
就在这时，又一串数字自大厅内部飞了出来，飘进众人耳中。
哭叫和枪声瞬间停了下来。正欲离开的两名绅士停住了脚步，所有人的注意都被那串数字吸引。
紧接着，空前盛况在广场上爆发！
血肉模糊的股民们挣扎着站起身来，开始在地上疯狂地搜寻起自己缺失的鼻子、耳朵、手脚，忙不迭地将它们往断口一按，飞快地朝交易所内部奔去！
“我的天啊！”其中一名男士喃喃道：
“形式逆转了......不知是谁做的动作，奥大发明公司的市值居然在几分钟内突破了两倍新高！”
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