“一颗石头......”
银手抚摸着遗体的腹部，难以置信地重复道：
“一颗石头，他们杀她是为了一颗石头？”
“这是唯一能解释丽芙夫人躺在床上，却衣衫完整的可能性。”迈克.柯里昂平静道：
“那男人的本意恐怕并不是和夫人云雨，而是把宝石藏进她的腹中。这道刀口开在她的胃部上方，很显然是帮派副手剖开胃袋取走了它。那是价值数千万烈洋的宝石，人命比它便宜得多。”
“可，可，可为什么双枪哈特要这么做？为什么偏偏是丽芙？”
“羞辱阿尔卡朋。双枪哈特应该安排线人接近了全城好几个小头目的女人，然后主动给了你们上头一张名单。丽芙夫人只是不太走运。”
“副手或总队长有一定的影响力，阿尔卡朋可能会有所迟疑，但他不会顾忌你们这些小角色，对方正是抓住了这点。”
“......”银手退到门边，越想越怕。他本以为上头下令杀死丽芙，必然是因为她触犯了禁忌，或掌握了可能威胁到帮派安定的秘密。
竟然只是因为一颗石头？？
他们以后会不会因为某些更荒谬的理由，把自己和芭莎也给干掉？
一念落下，冷汗已然爬满了他的额头。
怎么办？自己该怎么办？
无视规则的杀戮，意味着未来已经不再安定了！
“这就是为什么我总是没法记恨我的敌人们。”
迈克.柯里昂看着丽芙夫人的遗体，以没什么感情的口吻说道：
“我感到很遗憾，银手先生。现在你知道了真相，该怎么面对它，是你自己的选择。”
“......我没有选择。”银手摇了摇头。
“我干不过他们，就像我干不过你一样。”
如果他此时一无所有，他也许会尝试着反扑回去，但他偏偏什么都有，什么都放不下。
“如果你想就这么算了的话，我尊重你。”对方轻描淡写地说。
“但如果你改变了主意，就给这个地址投一封空白的信。”
他往对方的衣兜内塞了一张小纸片。
“......你到底是什么人？“
“一名侦探，我想韦伯特先生已经告诉过你了。”
漆黑侦探......银手反复品味着这个绰号背后的来头。他们可以是最卑微的底层，也可能是凌驾一切规则的绝对理性，社会顶点！
不会吧......
这家伙，该不会就是那些传闻中的上位者之一吧？
银手在报纸里读到过“绯红”的现身，在电视里看过“群青”的面孔，而“烟霾”洛克菲尔更是无人不知的商界大人物。
“漆黑”的名号，倒真和这几位有几分接近！
回过神的时候，迈克.柯里昂竟再度消失在了他面前，将他一个人丢在了停尸间内！
银手抽出衣袋中的纸片，上面写着的地址是“苦艾酒街48号，龙虾旅馆”。
“这，这不就是我自己管的街区吗？他不会就住在那吧？”
如果现在通知总队长的话......不！他能把这张纸条给我，区区总队长肯定不在话下！
银手抹掉额前的汗珠，将目光投向沉睡的妻子，一阵难以言喻的苦涩瞬间涌上心头。
“丽芙，抱歉错怪了你，我知道你只是想到大剧院唱歌......现在道歉还来得及吗？”
他默默为遗体盖上白布，叫来管理员，目送着她被抬入一口小木棺材，安放至早已挖好的墓穴之内，一铲接一铲的黑色土壤逐渐将馆盖覆盖。
“......”
他不敢继续道歉，生怕自己会反被罪恶感压垮。
“芭莎还好吗？”
“她啊，她好得很呢！我给了她些软奶酪充饥，她稍微有点嫌弃。”
肉铺老板亨利把芭莎从一排左右摇摆的火腿后抱了出来。
“你的脸色看起来很糟糕，伙计。我明白这很不好过，但情绪最好别憋在心里。你应该还记得裁缝店的艾什丽太太，在儿子早夭后，她活活把自己憋疯了。”
银手牵起女儿的小手，头也不回地离开了肉铺。
“别忘了，你还有我们呢！真出了什么事，邻里街坊都站在你这边！”
你这样只会徒增我的罪恶感！银手在心中呐喊道。
回到空空如也的房子里，他抱着芭莎在沙发上瘫坐了好一会儿，又把她放回屋里，抽了几根闷烟。
“姑娘啊姑娘......”他喃喃自语道：
“如果老爸打算拿自己和你的性命去赌个光明未来，你会不会记恨我......我这不废话吗？”
“妈妈，妈妈......”儿童房内传来了女儿稚嫩的声音。
“......”
银手叼着的烟头掉到了地上，他在小沙发上弓起背，双手抓住头发，和丽芙离开的第一天一样，失声痛哭了起来。
“明天我们出去逛逛！”瑞文凭空出现在旅馆内，向同伴们大声宣布道：
“闷在旅店里的时间太久了。我估计那家伙还要挣扎上个一整天，这意味着我们可以好好去玩。”
他心情大好地摊开手掌，露出袖口内侧写满仪式符号的白色金属手环。
银手的双手给了他启发。有了这块随身的“镜子”，他就能在任何时间，任何地点，随心所欲地穿梭于任何地方！
教授居然在意想不到的地方又帮了他个大忙！
第二天，他换了张脸，去韦伯特的调皮午后咖啡厅喝了杯提神咖啡。韦伯特对生面孔极度紧张，全程一直盯着他，差点把咖啡倒到自己手上。路边的女孩儿们看他的目光截然不同——他的新脸来自饰演《罗马假日》主角的格利高里.派克。
“不得不承认，银手把自己的街区管得相当不错。街上没有酗酒嗑药的混混，邻里间的氛围相当融洽，物价也相对合理——这意味着他没怎么向街区收取保护费。”
也不知道把龙虾旅馆和孩子们的事情告诉他，他会不会管。
一家人在许卡格的地标希尔斯大楼边逛了一圈，然后绕过摇曳着碧绿湖水的格兰特湖。一场盛大的新年爵士音乐会在格兰特公园内举办得热火朝天，成千上万人演奏着手风琴，萨克斯风和声音尖锐的小号，蓝调与摇滚爵士糅杂在一起，隔着一整片街区都能听见！
“相信我，朋友们！就算深渊内的‘神明’听见了我们的音乐，也会忍不住鼓掌叫好！”
音乐会没有评委，围观听众们的掌声是最令人信服的分数。为了更精确地定夺冠军，人们会在好歌手的帽子里投入一枚硬币，帽中硬币最多的人将成为烈日156年的许卡格歌王。
卡梅隆指了指人群中央，脸上笑容灿烂。
“你会唱歌？”
瑞文心中隐隐升起了一股不祥的感觉。
“......想都别想！你不许唱！你不许发出任何不该发出的声音！”
倘若卡梅隆真的和那些神话传说里的外空存在一样的话，他一开嗓可就不止是弄出几千个疯子那么简单了！
午餐在一家靠近湖岸的小餐馆解决，主菜是一只让瑞文无比惊喜的多汁大肉派。一切食物都要佐上一杯特调酒，正如这条位于“莫吉托”街区的街道名称，“龙舌兰酒街”一样。
“许卡格的不少街区都以调酒命名，而基酒的名字往往被拿来命名那些贯穿数个街区的大街，像横跨马天尼街区和金汤力街区的琴酒街，以及与椰林飘香街区和莫吉托街区交错的朗姆街。”
一日将尽，瑞文把大包小包的纪念品寄回家，回家确认收货时间，小睡了一段时间。一阵悦耳的铃铛声在他半梦半醒的时候响了起来，带着一阵松软毛发的香味。
“我看见他们几个了。”瑞文在一觉醒来后，对着窗台上落下的几根棕黄色猫毛嘟囔道。
“不用担心，我会好好的，这是我的承诺。”
过了一会，他伸了个懒腰，通过标记观察起了目标的动向。
银手怀着极度忐忑的心情来到了龙虾旅馆，大衣内袋中揣着一封空白信件。
万一这是上级的忠诚考验怎么办？万一那家伙就等着自己主动上钩怎么办？
脑海中闪过了无数种意外，没一种是他能招架得住的！
在经历了一百次思想挣扎后，他一步一步地走到了旅馆前的信箱旁，一点点扯出信封，一寸寸地把手伸出。
在他下定决心将信投入邮箱时，一只凭空出现的手捏住了信封！
“啊！！！”银手被结结实实地吓了一大跳，险些没一屁股坐到地上去。
“我很高兴你作出了正确的决定。”迈克.柯里昂面无表情地捏着信封一角，银手紧紧抓着信封另一边，勉强靠其保持住了身体平衡。
“我考虑过电话被监听的可能性，也想过你特意把信投到别区可能会招致上级怀疑。在你自己的管辖范围内交接，是最不容易惹人生疑的一种选择。”
“......我得确认一件事情，迈克先生。”银手迟疑了好一会儿。
“你......你保证这个机会能让我摆脱困境，且不伤及我的家人朋友吗？”
“我不保证，银手先生。”对方摇了摇头。
“就像老话里说的，你不能同时拥有天堂和地狱。”
“......维克多。”银手沉声开口道：
“我的全名是维克多.锡沃。也许你早就听过这个姓氏，但传到这一代，我的祖先其实也和我没什么关系了。”
这家伙是文明杀手朗.乔.锡沃的后代......
瑞文点了点头，忽然心念一动。
“我有个问题，维克多先生。你是否曾听说过一位名为阿琴波尔迪的人？”
在梦中，他窥见过阿琴波尔迪的过去，鱼叉手的父亲在死前的最后一刻，宣称自己是朗.乔.锡沃的儿子。
“从没听说过。”维克多否定道：
“除了街区里的邻居外，我认识的人并不多，就连父母的名字都记不太清楚了。”
“无妨。”迈克.柯里昂递给维克多两张边缘毛毛糙糙的纸片。
“这是见面礼，你能用它们伪装成你认识的任何人，越是熟悉，越是天衣无缝。”他简单地说明了一下纸片的使用方法。
“任何人......女人也行？”
女人嘛......瑞文的脑海中闪过了化身成各种美女的奎尔丁。
“可以，前提是你对她了解得足够透彻，不然很容易穿帮。”
这就是漆黑侦探伪装的秘诀！维克多接过两张纸片，心中不由一阵颤抖。
刚才，在看着对方的时候，他的眼前似乎掠过了一大群绝世美人的幻影！
停！现在是想这种事情的时候吗？
“作为交换，我要得到许卡格区所有街区队长和总队长的信息，还有那个叫‘金鬃’的副手。”
“唔......”前两个勉勉强强，也有不小的风险，而后一个几乎毫无可能！
“有了消息，我该怎么联系你？再来这里投信？”
“不。穿一件白色的衣服，穿一整天，我会在一天之内来找你。”
“白色的衣服？”维克多想了半天也不知道白色衣服有什么奥秘之处。
“对。暗号每次都变，没事的时候尽量别穿。”
自己每天会抽空瞄一眼对方的动向，“暗号”自然是越醒目越好，瑞文心想道。
我在帮派副手眼中连一只苍蝇都不算！维克多头大地想。
除非辖区内部发生帮派火拼，或者重大犯罪事件，否则对方压根不可能出现在自己面前。况且，真要发生这些事情，自己也离“失业”不远了。
想到这里，他慢慢将目光投向了手中的两张纸片。
女人......
自己最熟悉的一个女人......
如果已经死去的丽芙又出现在了人们的视线中，“金鬃”会不会因此产生恐惧？
等等！开什么国际玩笑！！！
我刚才只是随便想想而已！我是我女儿的老爸，老爸！不是老妈！
“妈妈，妈妈！”
芭莎稚嫩的呼唤声银铃般自脑海深处响起。
“......”维克多再度陷入了沉默之中。
“你个混蛋。”他在心中咒骂了一声，慢慢回到了家里，坐在了浴室的镜子前，深吸了无数口气。
“你个天杀的混蛋！”
一个让丽芙“复活”的机会，一个让女儿重新得到母亲的机会就摆在眼前，你怎么就放不下你心中那点可怜巴巴的男人的坚持？
况且，电台节目里不都说女人是比男人更加完美的存在吗？这有什么好羞耻的？
“妈妈！妈妈！”
芭莎又饿了，在房内哭闹了起来。
这姑娘也真是的，别家的孩子总是先学会叫爸爸，她倒好，只会叫妈妈。
又一阵踌躇后，维克多走进妻子的卧室，找出她生前喜欢的一条浅蓝色裙子，慢慢比划起来。
终于，他咬了咬牙，提起钢笔，在其中一张纸片的左上角写上了丽芙的名字。
“别哭了，姑娘。妈妈回来了，妈妈在这呢！”
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