凯撒.热浪的声音失却了一如既往的穿透力，语调不再夸张地上扬。此时此刻，他的声音和地表的任何一名普通中年男人都没什么区别。
“......在这最后一期节目中，我不会分享每日趣闻，也不会和你们一起聆听当下流行的音乐......”
“......我想说的只有，真相......”
“......一直以来，我对你们说的都是谎言。根本没有政党，没有选举......只有一个人......地下国会的大总统先生......”
电视机里也出现了凯撒的脸。他穿着和上次采访一模一样的西装，微笑僵硬，面容无比憔悴，挂着两弯黑眼圈。
“......大总统在地下操控着地表的一切，祂让你们产生裂痕，祂让你们自相残杀......半个世纪前，也是祂一手推翻了卡内基王朝......”
“我忠实的听众朋友们，这座城市如今的统治者并不是人类，而是一个超乎我们所有人想象的可怕存在......你们千万不能任其鱼肉，让这座城市走向最糟糕的未来......我希望这场荒谬的战争能尽快画下句号，人类无法再承受更多无谓的牺牲......”
“......这就是今天的全部内容......我很对不起......”
凯撒的眼皮连着跳了好几下，右手慢慢入镜，伴随着一声清脆的喀嚓声。
“......你们......你们的老朋友永远与你们同在......”
砰！
伴随着响亮的爆鸣，电台和电视节目戛然而止。
............
“战争绝不会停下，绝不会因为一个小小的电台广播停下。”
“但是我相信凯撒.热浪的知名度能够让许多留在地表的人觉醒......您可以起来了，凯撒先生，拍摄和录音已经结束了。”
摄影棚内，《奥贝伦粗俗报》总编辑桃乐丝做出手势，让拍摄人员关机。巨大的台词板被放了下来。
“非常感谢您的合作，凯撒先生。”宝石鉴赏家旺达戴着时尚的墨镜，从摄影棚的阴影内悠然现身。
“这对于我们意义重大。”
“请问，我可以走了吗？”凯撒.热浪睁开眼睛，从地上爬起来，毫发无伤。他手上的那把枪里装的是空包弹，充其量只会让太阳穴疼上一会。这位知名电台主持人一离开镜头，表情立刻垮了下来，看起来比普通中年人还要苍老一些，这有一部分是脸上妆造营造出的效果。
在他身侧的阴影中，三四把货真价实的枪正指着他的脑袋。
两个小时前，保皇党的人忽然冲进演播室，迅速控制了这里。
此时此刻，他的助理和灯光师全都躺在充当背景的黑布后面，变成了一堆僵硬的尸块。
“你不想问问我们让你读的稿子是什么意思吗？”桃乐丝问道。
“一点都不想，女士，读稿不带个人思想是一位电台主持人的基本操守。我能走了吗？”凯撒重复了一遍。
“当然可以，但请保持隐蔽，这是为了您自己好。”桃乐丝放下手枪。
“刚才的节目能被奥贝伦全境的任何一台设备接收到，换句话说，所有人都知晓了凯撒.热浪的背叛，这是我们必须插入死亡桥段的原因。你必须舍弃现在的身份和财产，隐姓埋名。我们可以想办法把你送到新德市去，但后续的事情不归我们管。”
“......那你们还是杀了我比较快。”凯撒露出了绝望的眼神。
是个人都知道没钱没身份在新德市活不过一周。不像地表，抢劫杀人在新德市是重罪，因为那意味着人命的无故浪费。
“您还有一个选择，凯撒先生。”旺达将双臂交叉在胸前。
“为我们效力，为人民王国效力。”
“......人民王国？”凯撒皱起眉头，仿佛这是他听过的最古怪最荒谬的一个字眼。
“这是保皇党的主意。我们的目标是复兴王朝，以中心权力统合地表所有的无产阶级，共生共荣，人民王国是相当贴切的形容。您或许不会像从前一样富裕，但我们能确保您和其他人民一样衣食无忧。”
“好吧......”凯撒略带不屑地点了点头。
“那我就来说说你们犯的第一个错误吧。”
“你们不应该把目光放在讨好地表这群文盲上，因为他们左右不了你们的命运，但是新德市可以。新德市能轻而易举地把你们的小小王国在一个星期内推平，你们毫无反击之力。”
“照您说，凯撒先生，我们该怎么做？”
“让新德市承认你们的人民王国存在的价值。”
见自己没了生命危险，凯撒从西装内袋里拿出一把小梳子，开始仔细地梳理起头发来。
“如果你们没有能力证明给上层社会看，就去取悦新德市的普罗大众，娱乐价值也是价值。他们从不会在乎对方是朋友或敌人，只要让他们喜欢就好。”
“这正是我们想做的。”桃乐丝笑道：
“而且我们有充足的经验。”
“作为一名混娱乐圈子的人，我只能说你们做的还不够好。”凯撒摇头道：
“我知道你们有个过气的明星，但她在新德市的风评过于两极化，新德市有很多人看不惯她到处破坏，打打杀杀的风格。保皇党在新德市屡不得势，很大程度上就是因为你们表面功夫没做好，没能塑造出一个真正迎合主流，被所有人接受的明星。”
“我们很乐意听从您的建议，凯撒先生。”随着旺达微微抬手，指向节目主持人的枪杆全部放了下来。
“第一点，你们得清楚新德市的大众喜好。”凯撒梳完头，又掏出一面小镜子，开始给脸上补粉。
“女人。确切来说，应该是女孩。新德市近年的审美比较幼化，比起前凸后翘，眼神凶狠具攻击性的娘们，他们更喜欢人畜无害，让人不由自主产生保护欲望的漂亮小姑娘。哦，皮肤最好苍白一些，身材尽可能瘦小。”他竖起第二根手指。
“第二，为她塑造的故事必须足够戏剧化。一个盛大的悲剧，这是很多人喜欢看的。我不知道你们有没有符合这些条件的料子，这样的姑娘在地表可不好找。”
“事实上，我们的确有一位。”桃乐丝眼前一亮。
“据我所知，有个女孩完美符合您所说的一切条件！”
............
“麦姬？？”
童划基金会办公室内，琳坐在从废弃家具仓库内捡来的火松木办公桌后，难以置信地聆听着桃乐丝的建议。
“不行，她年纪太小了！我们的计划风险太大，不能就这样把她推到风口浪尖上去！”
“可是她是我们的最佳人选！”桃乐丝把双手撑上桌面，据理力争。
“日升家族的后人，教团的圣女，她一直在两个身份间苦苦挣扎着，直至被卷入双方的圣战之中，亲眼见证‘神明’的厮杀，又凭一己之力终结战争，多么富戏剧性的故事啊！”
“除此之外，她的身上还有一个决定性的因素。”旺达补充道：
“日升家族是卡内基皇族旁支的后人，‘溶解圣母’的侍奉者，这是他们当年敢于向贵族议会发起宗教革命的主要原因。麦姬.日升体内流着最接近于卡内基王的血脉，拥立她为领袖恰恰契合了保皇党的理念。”
“麦姬是卡内基的后人？！”琳不敢相信自己的耳朵。
“她说的没错。这简直就像是命运的安排，换作我一定会被这段传奇给打动！”桃乐丝兴奋地说。
“我非常想念我造型师的老本行，让未雕琢的钻石闪烁是我们这一行的使命和意义！如果她愿意的话，我今天就开始给她设计衣服和妆造，把她打造成整个奥贝伦最耀眼的战争明星！”
“......”琳不知道该怎么回应。荒诞的错位感让她有点反胃。
外面正在死人。数不清的工薪阶级被虚海凝胶闷死，被飞机轰炸成肉酱，而自己居然舒舒服服地坐在办公室里，与合作者们商量着怎么包装一位明星！
“麦姬应该和她母亲待在家里。听说露米亚夫人正急着凑钱，以求在限期之前达到进入新德市的标准线。”
“这刚刚好。我只需要稍稍挪动点资金就能帮她把这笔钱给垫上。”旺达从衣袋中掏出了一册黑色小账本，封扣上镶嵌着一颗美丽的黄水晶。
“只要她答应帮我们这个忙，露米亚夫人就能立刻离开这里，还能在我名下的新德市闲置房产中随意挑选一套，过上衣食无忧的平静生活。你就这么跟她说吧。”
半小时后，日升街145号。
“不！接受圣母会的救济是不可能的！我绝不可能原谅那些把我女儿弄成那鬼样子的家伙......不用了，我会自己想办法！”
露米亚夫人重重地摔下听筒，在麦姬注意到之前轻轻拭去眼角一丝无望的泪水。
“宝贝，忘了你刚才听见的东西吧！”她很快破涕为笑，从橱柜里拿出了一块涂满黄油糖霜的巧克力蛋糕。这是最后一小份，从9月28号麦姬的生日起，母女俩每天都吃一点蛋糕甜甜嘴，这是她们一天中最快乐的时光。
“别担心，我们还有其他路子。我这几天就去把值钱的东西都拿去当一当，再去换点股票，差价肯定足够的。嗯，肯定足够的。”
母女俩在日升街的房子本来是她们价值最高的资产之一。可是自从灾难降临，人口下迁，大量房屋空置，房价暴跌，这栋屋子变得几乎一文不值。
麦姬点了点头，懂事地摆好盘子和刀叉，故意将蛋糕分成大小不均的两块。
“我吃完了，母亲。”趁着露米亚夫人没注意，她将小块的蛋糕直接塞进了嘴里，随之涌现出的自我感动让她有些内疚。
叩叩叩！
“是你的朋友吗？怎么在这个时候来？快请她进屋，街上不安全。”露米亚夫人看见了门外提着裙摆的琳。
琳偷偷向麦姬使了个眼色。
“唔......她说家里有些多出来的面包和肉排，想让我跟她过去拿一些回来。”
“这怎么好意思？！现在精粮和肉可珍贵了，你还是让她留......”露米亚夫人的话说到一半，目光挪到了几乎全空了的橱柜上。
“......嗯，去吧，宝贝。路上小心点，记得好好谢谢人家！”
“麦姬，这件事你必须要好好考虑，不要勉强自己。”琳把麦姬直接拉回了日升街那头的办公室，一字一句地把旺达开出的条件给说了一遍。
“就是这样。这件事不是说着玩的，你必须在众人面前抛头露面，这意味着你随时可能成为众矢之的......”
“我知道！”麦姬打断了琳的话，毫不犹豫地点了点头。
“我愿意......但是我也有个条件，你们必须让母亲忘记我，忘得干干净净。”
她早就想这么做了，奈何教团的引导者先生怎么都不肯答应。
“琳，你和菲都是异咒专家，你们有办法吗？”
“这个......”琳低头想了想。她所掌握的异咒中没有任何能够清除记忆的方法。
“也许菲会有办法，她比我懂得多得多。但是，你确定真的要这么做？”
“嗯。”麦姬坚定地回应道：
“如果我和母亲都这么停滞不前的话，我们都会陷入绝境。她去新德市，我留在这里想方设法平息战争，保护滞留在地表的人，两边都有美满收场的可能......这是最理智的做法，不是吗？”
“既然如此，欢迎正式加入人民王国，我们的圣女明星。”旺达轻轻鼓起了掌，而桃乐丝兴奋地翻过桌子，将她花半个多小时画好的一张草稿递到了麦姬眼前。
“怎么样，大明星？”
跃然于纸面的，是一件火红色的绸缎连衣裙。略显英气的皮革腰带和小公主般的泡泡袖做了巧妙的结合，玫瑰苞形的下摆蓬松华贵，看起来宛若一只展翅欲飞的红色云雀！
“唔......它很漂亮。”麦姬想起了自己在成衣店橱窗里看过的礼服裙——几个月前，她还在为毕业舞会能不能找到舞伴这种小烦恼而辗转难眠呢！
“我的构想是这样的。漆黑教团的颜色是夜晚沉重的黑，圣母会是代表死亡的苍白，那我们呢？”
“我们是理性，生命，晨昏和正午交织之时的红色！黑白交战之际，人们会聚集在我们醒目的火红旗帜之下，向着充满希望的新道路前进！”
“红色......”琳低了低头，忽然想起了一件事。
“对了，艾芙迪小姐哪去了？你们曾经的明星，‘玩火的女孩’不在你们身边吗？”
“她走了。”桃乐丝耸了耸肩。
“她是主动退出的，我们也理解她。她的内心已经再也承担不了大义和保皇党的未来，只剩下了复仇的火焰，为她死去的同伴们复仇的火焰......”
“向‘绯红’复仇的火焰。”
............
夜幕之下，一架架喷气式飞行器悠悠低飞，朝着城市的东面前进。
漆黑圣堂静静地耸立在狂风山山腰上。教会都市的建筑一片漆黑，房屋围绕着广场正中的“神明”雕像。
“滋滋！”
“治安官第三小队红眼队，抵达任务地点......”
“治安官第四小队锐爪队，抵达任务地点......”
“治安官第二小队毒牙队，抵达任务地点......”
“治安官第一小队铁血队，抵达任务地点......”
“根据铁律第十条，附件2.3，十秒后执行全面歼灭任务，水平轰炸，十，九，八，七......”
“......三，二，一。”
夜色中，机舱底部缓缓开启，一枚接一枚的航空炸弹像自高空坠落的鸟群般，朝着教会都市的圣堂和平房垂直落下。
轰！
第一枚炸弹发出巨响，迅速被接踵而至的同类吞没。
轰！轰！轰！轰！
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