第三章 中指麦金托什

  血河东码头。

  晨昏4点,码头上已经开始出现业余钓手们。这是个相当不要命的兴趣,每个月都有五六名钓客不幸成为鱼儿们的美餐,或它们的一份子——浑身爬满墨绿鱼鳞,生出一张一合的腮片。

  渔人们将他们戏称作“英雄钓客”。烈日150年,还有人专门以他们的故事出版了一本名为《鲶鱼英雄》的短篇小说集,奥贝伦文化图书馆里收录了两册。

  至于内容,只能说俚语化到了极点,几乎没有哪一段落不包括脏话,或某些不属于脏话范畴,却更为简单粗暴的描写。

  金自半空越过这些钓客,一个漂亮的半空翻,收回丝线,稳稳地落在了那座属于自己的仓库顶端。熟睡的鸟群在脚下发出阵阵啼鸣,扑扇翅膀。这些风魔鸟在钢梁上筑了巢,生下了第一批雏鸟,一颗颗脾气暴躁的灰色小绒球,相当健壮,已经开始长出翎羽和飞羽。

  在泥手党内部,这几座空置仓库已被流传成了不可靠近的魔巢,喂饱雏鸟的食物,是那些胆敢挑衅者们的血肉和肝脏。

  “嘿,我回来看你们了!小家伙们还好吗?”

  回应小伙子的,是一只断手“啪叽”掉落地面的声音。铺在仓库底部的焦麦杆已染满了血迹,带着皮肉和筋膜的骨头埋在其中,这是鸟儿们的习性所致。

  几十双红眼在黑暗中一眨一眨。

  唧唧喳喳!唧唧喳喳!

  鲜血随着雏鸟们的进食不停从巢穴边缘抖落。角落中的草堆一动一动,像是有只小动物藏在其中,拨开一看,才发现那是从昨天开始一直在垂死蠕动着的一堆活肠,不知是从哪个倒霉蛋肚里拽出来的。

  “嗯......如果你们能把地方弄得干净些,我会很感激的。”

  金苦恼地挠了挠头发,抓起手边的草叉,开始清理异物,将它们铲进大型筲箕中,雏鸟们立刻开始抗议,发出足以将耳膜震破的噪音。女王在金的肩头高叫一声,勒令它们闭嘴。

  “别担心,你们很快就会有新鲜的肉吃了......”金习以为常地安慰着鸟群们,伸手擦去掉在头顶的血块。

  “比你们想要的还要多得多。”

  对于这幅血淋淋的光景,他的眼球早就已经麻木。大脑自动忽略了仓库中那些恶心的细节,他看什么都只是模糊的一片。

  “现在,谁愿意和我一起去捕猎?”

  二十多只雄鸟扑扇着翅膀,落到焦麦杆堆上,有两只还趁机啄了几口埋藏在草堆里的食物。

  “谢谢,伙计们。”金露出灿烂的微笑,抱起那堆蠕动的活肠,从码头边上扔进了血河中,它们立刻消失在猩红色的河底,冒出一片肉红泡沫。

  在另外一座仓库内部,金找出了被他藏起来的“木偶”们。从上个月开始,他们吃的就是和风魔鸟们完全一样的东西。

  长着两片鱼鳃的小乔布什睡在草堆的角落里。尽管金会定期清理秽物,但那股味道依旧足以把任何一只正常的鼻子熏废。

  “先生,嗯......我知道你听不见,但,是时候去和你老大‘谈判’了。”

  金抛出手上的丝线,从小乔布什的左眼窝下方钻了进去。这名倒霉的食指小干部张开了鱼鳃,身侧的空气黏稠起来,变为泥沼。

  不出数秒,他轻飘飘地浮到空中,在“水”中游曳。几张贴在仓库墙壁上的限酒令旧画报随之漂浮起来,上面用大号衬线体书写“酒鬼=魔鬼”。绝大部分类似的画报都在禁令废除时被湿派销毁了,他们宣扬这是一场巨大的政治阴谋。

  不过,很少有人知道,这些画报上的红鼻头酒鬼,原型正是泥手党首领,曾与35万瓶黑金朗姆一同在虚海上漂泊数年,臭名昭著的棕榈魔鬼,“死人镇的图特欧拉”。

  ............

  红溪街区边缘地带,一座栽满了火红棕榈的中型别墅。

  魔趸们缓慢地甩动尾鳍,游曳在浑浊的水池底部,二十只鲜活的眼球上下抽搐转动着。这些身长数米的大鱼是泥手党的恐怖象征,吃人,且连骨头都不剩。

  悄无声息地,其中一条怪鱼的腮片处渗出绿血。它拼命地挣扎着,撞击池壁,数颗眼珠挤了出来。

  很快,鱼尸浮上了水面,成了同类们的美餐,搅动起大片绿色泡沫。

  “嘿,发生什么了......天杀的?!”

  “肥人”格雷格森,食指波洛伯的三把手被声响吸引,提着湿透的裤腰,挠着后颈上的赘肉,从屋内出来查看。一般情况下,只有哪个倒霉蛋被勒令丢进池里喂鱼,才会惹出这么大的动静。

  鲜绿浸染池水,大鱼们欢腾着,从鱼骨上扯下鱼肉和内脏。

  一根沾染绿血的丝线忽然套住了“肥人”的脖子。

  下一秒,他的眼睛对上了无数双红眼。

  风魔鸟们用钩爪抓住被日光烤成焦黄色的巨大肥肉,飞向屋顶。

  烈日之下,令人胆寒的红发恶魔正等待着。

  “你......你是?!”

  金用丝线勒紧了对方脖子上的肥肉,右手拔出一把科特短管左轮手枪。

  砰!

  子弹准确打入了脂肪丰厚的颈项根部,镶嵌在了里面,带来一阵夸张的抖动。

  “在我把你踢下屋顶前,我需要和你算一笔账,格雷格森先生。”

  “由于你们的疏忽,我的餐馆蒙受了些损失,我的几名员工死了。在查清原因之前,根据事先签订好的保护协议,我要相应的补偿。如果你们当中的任何一人被怀疑和问题相关,还需要负上连带责任。”

  “那......那场爆炸?”格雷格森被对方的无理取闹弄得有些说不上话,脸都陷进了肥肉里。

  “那明显不是我的责任......”

  “你我的保护协议上可没注明这是谁的责任。况且,所谓的保护协议,不就是规定泥手党在任何情况下都将保障相关场所的安全吗?”

  “呃......”

  这的确是保护协议的其中一种解释。只不过,很少有人敢以这种方法诠释它,这些出头鸟的命运通常会结束在那座鱼池里。

  女王停在了金的肩膀上,发出了警告的叫声。

  “况且,”金继续说下去:

  “如果小乔布什先生知道他的妻子曾被你压在身下,也不晓得他会做何感想。”

  他的身后,“肥人”昔日的副手小乔布什正漂浮在半空中。

  “该,该死!”格雷格森气急败坏地张嘴骂道。

  自从这家伙失踪后,自己所能想到的最糟的状况就是他死了,而非倒戈向对方,而非反过来对付自己!

  问题倒不是他本身,而是藏在他肚里的那些私人机密,私扣保护费,占据运货渠道,和不下二十名女人的皮肉交易。

  其中,就包括了那名眼距极宽,但身材极诱人的美妞。“肥人”自诩喜爱“女色”,和那些只懂欣赏一类或多类“好女人”的懦夫不同,他能从每一位女性身上发掘出闪光点。

  然后,将她们摧残在一身肥肉之下,像压扁一朵小花的花瓣或一只锯齿莺的空心骨骼。

  小乔布什在“水中”张嘴,吐出一连串模糊不清的气泡音:

  “你......你个混账!你个人渣!你怎么敢碰她?你怎么敢?!!!”

  这句话在格雷格森的耳中有着双重含义,无比刺耳。

  “你给我送了个不错的惊喜。”金扯了几下丝线。

  “他知道的事情远比我想象中多。我不太擅长勒索一个男人,但我想那和勒索女人是一样的。”

  对方的话立刻让刚想亮出遗产反击的“肥人”服了软。事实上,面对数十只食人魔鸟,他很快就开始庆幸自己没有冲动那么做。

  金把沾着鱼血的信封送到格雷格森的嘴边,做出了“咬”的动作。鸟群们叫嚣着,俯冲向鱼池,数只为一组,用锋利的脚爪抓住坚硬的鱼皮,将扭动身躯的魔趸抓向空中,水花飞溅。

  “行,够了!把他交给我,我保证按你说的做!”

  格雷格森咬住了信,双臂在空中乱抓,仿佛这能让他凭空掐死那漂浮半空的“鱼人”。

  “我有一个更好的提议,先生。如果你想让餐馆的几万赔偿一笔勾销,这同样是个机会。”金的表情不变:

  “不论你在食指麾下坐到什么位置,中指能为你提供更好的。”

  “中指不早就玩完了吗......”格雷格森眼珠忽然一转,明白了对方的意思。

  “你打算顶替中指?”

  “我有奥克塔的码头、一支船队、几条前景不错的货道、一间价值12万烈洋的酒厂盈利所有权,只是缺一个管理者。而你,先生,你有一颗打进静脉里的子弹还没取出来。”

  “让我坐第一把交椅?”

  “管理者,先生。”

  这的确是一个值得思考的问题,脖子里嵌着铅弹的格雷格森开始了飞快的利弊权衡。尽管安逸生活在他身上堆积了厚厚的脂肪,他的体内依旧流淌着投机冒险的血液。

  几年以来,自己一直卡在三把手的位置不上不下。如果这小子说的是真的,那就意味着自己所有见不得光的产业全都能搬上明面,这至少能为他带来两倍的收益。将来,一旦这家伙展露颓势,自己立刻就能取而代之,这在架构严密的食指中简直是天方夜谭,但在这小子麾下不可不谓天经地义。毕竟,后者本就是这么上来的。

  反之,若这小子将来越做越大,保护伞硬了,自己也能跟着获利,算是个两边都不亏的买卖。万一食指找上门来,自己只要稍作观察,便能立刻见风使舵。

  不过,孤军倒戈是绝对不可行的。他得把自己的亲信也给发展过去,一来是为自己的地位撑腰,随时准备噬主。二来,万一局势发展到了自己不得不倒戈回去的地步,他得向食指波洛伯证明自己依旧具备重大利用价值。

  金观察着对方的迟疑,悄悄在背后握紧了拳头。

  按照瑞文先生的预测,“肥人”此时一定在思考拉帮结派的事情。

  那样一来,自己就能利用一个人,顺理成章地拉来一整队不怎么可靠的拥护者。接下来要做的事情就只剩下慢慢磨去他们的尖牙,使用“真实之欺”缓慢同化,或用“精神之焰”折磨他们,将他们变为忠实的部下。

  最终,让自己坐稳中指的位置。

  金本不想这么快走出这一步,但这场意外恰到好处地推了他一下。

  “这,这的确是个不赖的提议,先生!”格雷格森抖着一身肥膘,很快得出了结论。

  “很好。把你嘴里的信递给波洛伯先生,这是你需要完成的第一份工作。”

  “至于我的诚意......”

  他松开丝线,让失去控制的小乔布什摔到地面上,两只风魔鸟各衔住他的一只胳膊,飞上高空。

  随后,松嘴任其坠落,在地上摔成一滩肉泥。

  “现在,离开我的视线。”

  他用力挥动手臂,用丝线将对方直接甩下了屋顶。

  “该死!!!!”

  格雷格森挥舞手臂,终于赶在背部触地前伸开了六条粗壮的触须,牢牢地扒住了窗框。

  眼见“肥人”消失在视线中,“中指”麦金托什双腿一软,直接坐在了屋顶上,心脏乱跳,怎么也爬不起来,烈日在他肩头烫上了一层金。

  “我太害怕了,女王......”他蜷缩着四肢,用抽搐的右手摸了摸女王的脖翎。

  “我真的太害怕了......嗷!”他不小心咬破了自己的嘴,臼齿牢牢嵌入了口腔内壁。

  “我,我想......我想我需要些能让我忘记恐惧的东西。”

  他指的是酒精,药物和“真实之欺”。第三样最有效,但也最为危险。

  这时,楼下忽然传来了一阵窸窸窣窣的响动。

  金艰难地撑起身体,爬出屋檐,发现在“肥人”格雷格森消失的地面上,小乔布什的“尸体”正在蠕动。

  随后,他像一具傀儡般从血泊中爬起了身,面部摔得稀烂,牙床和颧骨上的裂痕清晰可见。

  “谁?”金立刻握紧拳头,随时准备放出丝线。

  “我......噗......麦金托什......先生。”

  话语连同门牙和犬齿,从那张稀烂的嘴巴里接连漏出。

  高瘦的黑影从一株火红棕榈后方缓缓现身,金色袖扣在阳光下闪烁着。

  “我.......还是.......来劝您.......改变主意的。”

  顶着鹰钩鼻的汉克先生缓缓走向别墅篱笆外的尖刺围栏。颜面稀碎的小乔布什,成了他的代言人。

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