“凯恩，你看到了吗？”琳立刻摇了摇丈夫的手。
凯恩用力眨了眨眼睛。
“这不可能！”他嘟囔道：
“展柜里面有大量化学干燥剂，植物怎么可能在没有丝毫水分的情况下自己长起来呢？”
琳没有说话。
在阿加雷斯教授激情演讲的同时，漆黑的花朵已经挤满了整个展柜。这种花的花蕊就像黑色的线虫，一刻不停地扭动着，让人头皮发麻。
人群中伸出了几根食指，响起了轻微的议论声。更多人注意到了展柜的异常，年迈学者和年轻学生的声音混杂在一起。所幸，那些黑莲并没有挤破展柜的意图，只是静静地贴在玻璃上绽放，彰显着自己的存在。
琳看着那些花，莫名有些不舒服。
“凯恩，我想先出去一趟，这里有些太闷了。我能自己摇轮椅，结束后把笔记分享给我，好吗？”
她绕过了架在礼堂旁边的几台摄影机，朝主楼外面慢慢移动，打算把瑞文先生的图纸拿去给熟人看看。今天的先锋交流会会被刊登在《奥贝伦学术报》头版，以及大多数报纸的第二页或第三页，仅次于那些劲爆的大新闻。
............
“嘿，卡梅隆。”
瑞文在主楼和医科楼之间的回廊上停下脚步，突发奇想道：
“要不要来过两招？”
“你是认真的吗，瑞文？”
卡梅隆笑眯眯的表情让人顿觉不妙。瑞文无视心中不安，肯定地点头。
“认真的。来，揍我一拳，让我看看你的能耐。这里比较干净，我不想在脏兮兮的大路上和你互殴。”
这里是洋溢青春气息的大学走廊，整座城市里最适合无伤大雅的小打小闹的地方。
瑞文脱下外套，搭在随处可见的褪色长椅上，掰了掰指关节。
他总得找个机会测试一下这雀斑脸的真正能耐。万一“永恒”再度找上自己的麻烦，对方就算没法帮忙，也得有自保的能力。
然而，还没等他抬起头，一颗扣歪的银袖扣就映入了眼帘——
“咚！”
“嗷！”
他吃了对方一记沉重的颈部打击，脸和滚烫的地面来了个超亲密接触，下一瞬间，被对方用膝盖抵着后脑勺，直接放倒在地。
光滑的地砖上悠闲地爬过一只火蚂蚁，在他眼中无比巨大，腿毛根根可见，带着一丝重影。
“嘶......这不算，你犯规！”瑞文吃痛地耍赖道，他压根就没有制定什么规矩。
“好吧，那我再来一次。”
卡梅隆随意地松开手，顺势用右掌接住瑞文的一记偷袭，微微后仰泄力，左手拽住对方的衣领直接拽起上半身，以肘关节为支点，松开右手，毫不留情地照着腹部就是三拳。
砰！砰！砰！
三下过后，瑞文呻吟着跪倒在了地上。
疼，疼，疼......
完全就是无赖的打法！
“还要再来一两次吗，瑞文？”
瑞文完全说不出话。卡梅隆前几下只是点到即止，但是腹部这三拳下了死手，单听拳头入肉的声音就让人头皮发麻。
这小子的手腕不比我粗到哪去，哪来的这么大力气？
走廊撒撒淡金下，卡梅隆的表情依旧开朗随和，但空气中弥漫着一股淡淡的“公报私仇”气息。
“喔！瑞文先生，你们在这里做什么呢？”
摇着轮椅的斜阳夫人从大学回廊另一边慢慢现身。
“抱歉，琳，我不确定这所大学有没有不准亲吻地板的规定。”
瑞文慢慢爬起身，若无其事地拿过外套，打趣道。
“哪里都没有这种规定。”琳被逗得咯咯直笑。
“对了，这是刚才学术会议上抄下的笔记，可能对你的调查有所帮助。”她从六个衣袋中的一个里掏出一本本子递给瑞文，
“我怀疑，这些微生物可能就是让遗产异变的罪魁祸首。”
瑞文接过笔记，粗略地翻了翻。上面绝大多数植物学术语他看不明白，也没法理解植物细胞核的构造。
但，他得出了一条初步的思路——“永恒”多半是以某种类似于微生物的形式感染植物，散布其可怕力量。
这样一来，先前发生的三起事件中，焦麦、黑莲和枯叶的共通点就能扣上了。
没想到，还真的和植物有关！
“琳小姐，您认为这种微生物可能是某件遗产的遗留物吗？”
从“永恒”具备个体意志和交流能力这点来看，对方很有可能是一个拥有某件可怕遗产的人类。
如果事情和遗产相关，那多半也会和遗产的宿主相关。
瑞文在脑中飞快地组织出了“永恒”的几个特点，又问道：
“在这座城市里，有没有一种遗产同时具备致幻、大规模感染和让其他遗产发生异变的能力？”
琳摇了摇头。
“我可以帮你问问专攻遗产学的专家。不过，如果真的有遗产具备这么可怕的力量，那它很可能是件黑色遗产。”
“黑色遗产......”瑞文心中一阵发毛。
在奥贝伦侦探公司的标准中，黑色遗产意味着无法估量，上不封顶的危险性，拥有一件黑色遗产，相当于手握着一个天灾的红色开关！
深吸一口气后，他把自己的推断告诉了琳和助手：
“我感觉，这些事件的幕后很可能是一个寄宿着黑色遗产的人，我被他或她缠上过一两次。但是，这人现在应该还没完全掌握这件遗产的力量，只能制造不算强大的幻觉、寄生在植物上、让人身上的遗产失控。”
“琳，希望您能替我保密。目前我掌握的信息十分有限，远远不足以采取实际行动。”
琳的脸色有些糟糕，右手微微扶上了喉咙。
“请不用担心。”瑞文立刻出声安抚道：
“您不会有事的。将来如果您察觉‘女妖的竖琴’有即将失控的征兆，请第一时间致电我，我会第一时间赶到协助，请您相信我的能力，一定不会让您变成女妖。”
有了“愈合之触”的力量，他就能够赶在异变完全发生之前将“女妖的竖琴”回溯成原来的模样，规避失控！
“谢谢你，瑞文。”琳放下了右手，笑容重新回到了脸上。
“你在各方各面都是那么的可靠，让人不得不佩服。”
“当你时刻面临着烈日的灼热和生存的难题，你别无选择，只能让自己看起来更可靠些。”瑞文耸了耸肩。
“对了，请帮我转告光辉小姐，我已经选择好了属于我的异咒派别，日后再有机会一起讨论时，可以不劳她费心了。”
“真的吗？”琳又惊又喜。
“你选择了什么派别？能告诉我吗？”
她很希望对方加入“山羊”派别，那意味着自己有了个可靠的演习同伴，但仔细想想，又觉得这不大可能。《尤邦抄本》在光辉家族手中，而这本古籍的其他拓件十分稀少，几乎没有流传到外界任何一个地方。
瑞文俯下身，在女士耳边轻声道出了答案：
“渡鸦。”
“嗯？”
瑞文没有多作解释，以沉默回应了对方的疑惑。
这是一种不存在于奥贝伦的生物，他一点也不害怕对方因此产生任何联想。
为了保险，他用的是希伯来文的烈日语音译。
食指上的血珠慢慢变大，变形，在手指上像蛇一样盘绕了一小圈。
蛇头又慢慢分开了岔。
............
与此同时，汉克诊所。
“妙手名医”汉克先生站在电话座机前，不耐烦地用双手交换着握持听筒。
“我可以向您保证，克劳福夫人，那真的不是您儿子。您儿子会没事的......我以我的名誉担保我没做出过任何出格的事情！”
一通安抚过后，莫尼的母亲克劳福夫人依旧忧心不减，嚎啕大哭。
“我知道了，我会联系那个侦探的。我也很着急，一定会早日把你儿子给找回来。”汉克先生把这句话重复了第四遍。
对面突然没声音了。
过了一会，电话自动挂断，
汉克先生重重地放下了听筒。
真是的，我又不是那臭小子的老爸。
经历了一番波折后，他对助手莫尼的那股怨气早就消得差不多了。某种程度上，自己还得感谢他。
“极度渴血的线虫”不仅没有为自己带来名利，反而害自己牵扯进了一大堆调查。这三天治安官来敲了两次门，每次自己都以为他们是来索命的。
如果那几罐线虫样本还在诊所里，他们说不定会像上周那样，直接对诊所投放深海凝胶，或者其他恐怖的东西直接杀灭。他们就是这么一群行事偏激的家伙。
看看，他们又来了。
汉克先生敏锐地嗅到了铁锈和火药洗不掉的味道。透过窗玻璃，他看见了门口两名治安官的身影，包住全身的橙黑色轻铠，背上形状奇异的重型武器，可能是重剑，也可能是火炮，他也说不清楚。
但他清楚，敲门后十秒内没有回应，他们就会一剑或一炮朝门板招呼而来。
一群野蛮人......
汉克先生站起身时不小心碰了一下桌子，一个血袋被碰了下来，刚好摔开，打翻在桌面。
混账！诸事不顺。
他还有八秒钟。
“有什么事情，啊？我没有太多时间......”汉克先生打开房门，热浪一下涌了进来。
门后等着他的，是刺刀下的橘黑色炮口，内部结构仿佛鲨鱼的锯齿，一圈圈反光空洞无比。
治安官面具下的机械音伴随烟尘而出：
“你好，程序调查已执行完毕，现依照铁律第27条附录2对关系人执行清理。你有5分钟时间填妥遗嘱表格，将所有物按照你的意愿自由分配。未被提及的物品将依照国会法规定继承人顺序分配，若无上述继承人，将直接归为公有财产回收。”
另一名治安官双手递过印着烈日烟斗徽记的遗嘱表格，冷漠地叮嘱道：
“建议您不要浪费过多时间于惊讶或求情，为了您的亲属着想，您应尽快将后事交代完毕。”
“好、好......”
两名治安官的面具同时闪烁绿光。
汉克先生的大脑一片空白，而属于奥贝伦人的条件反射却让他自觉地伸出双手，朝表格和治安官手上的钢笔伸去。
每一个接受过教育的文明人都在生命教育课上学过面对死亡的态度，应当安静、礼貌，不影响他人。这是对生命的最大尊重。
惨叫和求饶是野蛮人的行为。
而亲自签署自己的死亡，是奥贝伦最文明的几种礼仪之一。
“刷！”
一根尖锐的绯红血矛直接贯穿了治安官的手掌和表格上的公司徽记，对方没有流血，也没有移动，只是微微低下头观看着。
另外两根血矛架住了漆黑的刺刀和橘黑相间的炮口。血袋中的鲜血顺着桌腿缓缓流下，地面上流淌的血迹正迅速在双方中央凝聚成形，变为字迹：
请放过他。中途更换演员可是会亏损票房的。
“你的戏已经演完了，‘绯红’。”被贯穿手掌的治安官平静地说道。
血迹像蛇一样蠕行，重组道：
趁着票房大热拍续集，难道不是导演的常规操作吗？
“你那些烂片有什么票房可言？”另一名治安官无情吐槽。
汉克先生的双手悬在半空中，一双金袖扣闪闪发光。他十分吃惊——在他的印象中，治安官全都是没有情感的铁人。
怎么可能会谈论电影票房？
用的还是机械音？
地面上的血字扭曲了一下，活像人皱了一下眉头，在下一秒狂乱地散开，重组成的字迹无比狰狞：
要让我数数你脑袋里还有几滴鲜血吗？
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